枯雲

第49章 (1)

範儒良早就不住營地的土房子了，他搬進了間三進的院子。據他說，這裏曾經是間書院，整理出來的古籍新書堆滿了兩間廂房。

枯雲閑時就去那兩間屋子裏找書看，天氣好時，他還曬書。一邊看，一邊曬。有回他在院裏曬書，遇到了小趙。小趙看到他，是看直了眼睛。枯雲和他打招呼：“聽範儒良說了，你們之前去沈陽了是吧？本來還想和你吃個飯的。”

小趙走過去，手扣在皮帶上，沖範儒良那屋努下巴：“老範在嗎？”

枯雲眨眼睛，小趙清了清嗓子，範儒良蹬蹬蹬從屋裏跑了出來，一瞅枯雲，說着：“停止內戰，連共抗日！大勢所趨啊！”握住了小趙的手，上下搖晃，噓寒問暖起來。

枯雲看看他，不響，低頭繼續看書。小趙和範儒良去了內廳說話。

茂縣确實是大有不同了。

呂副官的外甥升了官，底下有了一群小喽啰夠他差遣，走進走出身後總是跟兩個小兵。他在街上偶遇了枯雲，動起了歪腦筋，表面上沒什麽動靜，枯雲過了個轉彎，腦袋上就被套上了個麻袋被拖進巷子裏亂打了一氣，他聽到這小子發號施令的聲音，很清楚。枯雲當晚沒回範家，摸進軍營，打暈了這小子，給他套了個麻袋，直接扔在了操場上，腦門上還貼一張字條：去你媽的，少來煩我！

枯雲回去了也沒聲響，事情還是被捅到了範儒良這兒，範儒良這天拿了張字條來給枯雲，說：“你給我說說這寫的是什麽，我不認字。”

枯雲懶得理會，曬着太陽看書。範儒良又從另外一邊遞紙條。枯雲戳戳“少來煩我”那幾個字，還是不說話。

“你臉上的傷是周太陽弄的吧？”

“他叫周太陽？誰給起的名字啊，日。”枯雲說。

“別罵人。”範儒良捂住他的嘴巴，又捏了捏他的臉蛋，“你幹嗎和我說是出門摔的？”

“我的事，關你什麽事。”枯雲說，忽然又問起，“你真買了尹公館了？你哪來的錢？不得去上海拿房契？”

範儒良大笑：“你見我拿一塊紅布出來了嗎？”

枯雲正色道：“你騙我一次，我以後都不會相信你了，你可想清楚了。”

範儒良驚訝說：“啊？那我現在去買還來得及嗎？我打電話給尹醉橋啊，這就去打！”

“打個屁！買那個鬼地方幹什麽？陰氣陰森，和鬼宅一樣，到處都是黴味！那房子裏死了多少人了，你自己算算。”

範儒良伸出食指：“就一個啊，尹老爺。”

枯雲踹他，範儒良又伸出了中指：“算……算上你？”

枯雲卷起書本打他的手指：“你算我幹嗎啊？我死了嗎？我不好好的嘛。”

範儒良圈住他的腰，耷拉着眼皮，說：“寶貝兒啊，你可真難伺候。”

枯雲把書重新攤開了，語氣緩和了下來，人也是沉靜的面貌了。

“說兩句廣東話來聽聽吧。”

範儒良笑開了，用廣東白話講故事，枯雲聽得似懂非懂，但也一直繼續聽下去了。

陳副官結婚了，女方枯雲也見過的，他們常一起在田裏幹活，是那批茂縣難民裏那個年輕的農婦。她有一個兒子，丈夫死在了戰争中。

枯雲沒吃到他們的喜酒，他們的第一個孩子的滿月酒他倒趕上了。

孩子是個女孩兒，眉眼像陳副官，臉盤像母親。她總是瞪着小眼睛看人，乖巧，不愛哭鬧，總而言之，是枯雲接觸過的最靜的初生嬰孩。對于這樁婚姻，陳副官說起來對枯雲是感激涕零的，說要不是因為他開荒，要不是因為他去找難民種地，種種，他和自己的妻子是絕無可能走到一起的。他喝多了之後，還硬把自己的孩子塞給枯雲抱，要認他做幹爹。枯雲受寵若驚，抱着孩子，不知該怎麽辦了，這個小眼睛，單眼皮的女孩兒嘴裏咯咯了兩聲，用她粉嫩的小手握住了枯雲的一根手指。越握越緊。

枯雲慌亂地求助于範儒良，範儒良笑話他：“抱個孩子你慌什麽！哈哈哈，又不是抱手榴彈！”

枯雲把孩子塞給了他，這下輪到範儒良臉色發白了，他趕緊叫來陳副官：“老陳！吊……啊，呸！老陳！你快過來！！喝個屁……啊不，噗噗噗，小寶寶，我是說噗噗噗呢。”

憑借這件事，這副窘态，枯雲笑話了範儒良大半個月。

噗噗噗。

他在範儒良開始罵人的時候就這麽和他說話。

時不時地，茂縣裏湧入一些新面孔，多是成群的難民，有的是經由小趙他們的引導找過來的，有的是被蘇聯人帶來的。那兩個蘇聯人近來忙于收攬周邊的難民，已經很少參與游擊戰鬥了。蘇聯人知道枯雲回來後，常來找他，他們兩個都會說些簡單的中國話，他們問枯雲，他哼過的那首民謠是在那裏學的。

“我母親教我的。”枯雲說。

一個蘇聯人——叫做伊萬，說：“你的母親是俄羅斯人？”

枯雲指着自己的右眼：“她的眼睛眼色和我這只眼睛一樣。”

他還說：“她的頭發是紅色的。”

“那你的父親呢？”另外一個蘇聯人，彼得，問道。

枯雲不響，蘇聯人不再問，他們喝自己釀的酒，還邀枯雲共飲。那是用陳副官種出來的土豆釀的，嗆得枯雲的喉嚨差點燒起來。

“我們給它命名為伏爾加河。”伊萬舉杯，笑着露出潔白的牙齒。

沒多久，他們又帶回來了一批難民，這一次人數衆多，不少熱心人都去幫忙安置難民，給他們送去吃食和被褥。枯雲也從家裏拿了好些白面饅頭去紛發。難民們聚集在城門口，大多席地而坐，有的身上披着被褥，有的三兩個湊在一起，狼吞虎咽地啃玉米，吃窩頭。全都是蓬頭垢面，臭不可聞的狀态。伊萬看到枯雲，走過來和他說話，這些難民是在鐵路邊上發現的。很多人都是沿着鐵軌一路走過來的，有從北京，現在是改叫北平了，過來的，還有更遠的，是從杭州過來的。

“上海，淪陷了。”伊萬說，枯雲僵了瞬，看着他問：“你說什麽？”

“先是北京，接着是天津，上海也……淪陷了，日本人……”伊萬講也講得不是很清楚，枯雲是想不明白了：“上海怎麽會淪陷？上海，上海還有那麽多洋人，法國人，美國人，英國人，上海……”

伊萬對他的看法似乎不太能理解，睜大眼睛，用手在空中畫了個圈，努力表達着：“無論洋人，多少洋人，租界，多少，是中國啊，日本人打中國，上海，枯，上海，淪陷了。”

一聲玻璃碎裂的脆響，枯雲驚得彈起，他半捂住耳朵轉身看去，原來是有人打了起來，撞碎了鄰接一家店鋪的玻璃窗戶。枯雲和伊萬忙去勸架。

“好了，好了，別打了！”枯雲看被打的那個人手裏捏着半個饅頭，嘴裏還塞了一大口，立即往打人的那個手裏塞了饅頭，勸說：“大家都有份，別打了。”

打人的拿過饅頭罵罵咧咧地走開，蹲在牆角邊吃。枯雲看着還倒在地上的那個人，是個男的流浪漢，光着腳，腳背上張了好幾個爛瘡，身上又髒又臭，衣褲都是破破爛爛的。他的頭發很長了，蓋住了大半張臉，露在外面的那半張臉呢，又都是灰污。

他的手指纖長，若洗幹淨了，把指甲蓋裏的泥挑去了，該是雙漂亮的手。

他三兩口吞吃了饅頭，枯雲看着他，又拿了一個遞過去。

“吃吧。”他說。

流浪漢那雙應該很漂亮的手伸了出來，他的手指碰到了枯雲的手指。他擡起頭，看枯雲。

枯雲亦看他，他笑了笑，把饅頭往流浪漢手裏塞。流浪漢抓住了饅頭，同時，也抓住了枯雲的手指。

有人踢了根木棍過來，說了句：“欸，瘸子，你的拐棍！”

枯雲低頭看去，那拐棍是根竹木棍子，仿佛是從路邊随便撿來的。枯雲看着那流浪漢，他在發抖，顫抖着抽出了手，用力用左手握住右手。流浪漢抓起拐棍拿在手裏，他不響，低頭啃饅頭。

枯雲走開了，他蕩回了家，步伐似游魂。範儒良正在院裏劈柴，看到他，一抹汗，問他難民的情況怎麽樣了，都從哪兒來的。

枯雲拉了張竹板凳過來，撐着靠背坐下，陽光把他的手曬暖了，曬熱乎了，他說：“我遇到尹醉橋了。”

——

不消半個小時，範儒良風風火火地把尹醉橋給接進了家門，他熱鬧得不行，左一聲“呂副官”右一聲“趙副官”，招呼他們給尹醉橋燒水洗澡，還親自上陣，抓了幾張報紙圍在尹醉橋脖子上，抄起剪刀給他剪頭發刮胡子。他說了好多其他同學的事。哪個死在越南了，哪個死在廣西了，哪個投了滿洲國。

“我就在茂縣紮根了，不走了。”範儒良說，“這地方什麽都好，就是冷，鬼冷，吊他老母的冷。”

尹醉橋默然，範儒良給他遞了塊毛巾擦臉，一瞅他，轉身找到枯雲，問道：“怎麽樣？我的手藝還不賴？”

枯雲正坐在回廊的陰頭裏看書。不響。範儒良把毛巾扔進了水盆裏，問尹醉橋：“他你還記得吧？”

尹醉橋看着枯雲，枯雲的頭發從耳際垂落，蓋住了他的側臉，只顯出個鼻子，嘴唇，下巴的剪影輪廓。他的膚色在陽光下顯得透明，像玉。尹醉橋搓搓手指，拍開膝蓋上的碎發，說：“記得，報紙上說他死在了我家裏。”

範儒良馬上問：“那到底是怎麽回事？反正他人是肯定沒死，要不我們在這裏看到的是個什麽？哈哈”

尹醉橋不響，範儒良眼睛彎了彎，生出了些許感慨：“我和他很有緣，他來了又走，走了又來，有一陣走了得有一年吧，現在啊，又回來啦。”

尹醉橋擡眼，問說：“他給你當兵？”

範儒良笑着比拇指：“我可雇不起他，厲害着呢，比誰都厲害。”

說着，範儒良朝枯雲吹聲呼哨，枯雲擡起頭，望他一眼，漠然地站起來，把椅子搬進了屋裏，人也進去，跟着關上房門。範儒良不太在乎他的冷落，還笑嘻嘻地和尹醉橋講話：“給你收拾間屋子，你就在這裏住下吧，可千萬別拒絕。”

尹醉橋不響，握住拐杖想站起來，範儒良扶了他一把，尹醉橋的眉心是緊鎖起來了，不甚舒快。他道：“我能走。”

範儒良縮回手去，自己搓着兩掌，道：“我營裏有個原先當木匠的兵，做的木工活兒沒得挑。”

尹醉橋不言語，範儒良走在他身後，步伐跟着放得很慢了。

“換根趁手的，”他說。

尹醉橋已漫步行到了院中間的幾張長桌邊，桌上是枯雲拿出來曬的書，一卷一卷攤開着。書頁在微風裏微微打起了卷。

“想看就拿幾本看吧。”範儒良說，“都是他拿出來曬的，書還是要人看。”他看了眼枯雲方才隐入的那間小屋，道：“你慢慢挑。”

他就此別過尹醉橋，進了屋去。他一進門，嘴還沒張開就挨了枯雲兩句罵：“你留他下來幹什麽？誰知道他是不是共匪？是不是日本人派過來刺探你軍情的？！”

範儒良過去哄他：“你也不至于生這麽大氣吧？他現在這麽悲慘，也就是一口飯的事，要說漢奸，那絕對不可能，尹醉橋的為人，我還是清楚的。”

“你清楚他的為人你還把他拉進家門，伺候他洗澡洗臉，還要扶他走路，讓他白吃白住？你不知道他最恨別人的同情，別人的施舍？你對他好，他心裏是早就把你罵成豬頭癟三了。”枯雲這麽一通說都不帶喘氣的，聽得範儒良直愣眼，他噗嗤笑出來：“周太陽把你給套麻袋揍了都沒見你這麽激動，哈哈哈，快過來讓我仔細瞧瞧，你生這麽大氣的時候是個什麽面目可憎的樣子？”

枯雲張牙舞爪比了個怪獸吃人的動作，範儒良樂歪樂嘴：“你別激動，他是怎麽得罪你了，你得來這麽多辛酸的體會？”

“辛酸什麽啊？你哪裏看出來我辛酸了，”枯雲說，“我不喜歡他，他好陰沉，鬼一樣。”

範儒良把他拉到曬得到太陽的窗下，用上了正經的臉色和腔調，說：“扯皮！鬼會往陽光裏站嗎？”

枯雲走開去，把手邊一堆書全塞進了書櫃裏，屋裏粉塵亂飛。他咳起來，範儒良給他順氣，說：“我們那院，內廳不是還連着間朝北的屋子嗎？打算先讓他住那裏。”

“其他屋子不行啊？”

“其他不都是雜物間嗎？多亂啊，北屋的炕床我看挺好的。”

“你小心他大少爺脾氣，睡不來硬炕，要你給他弄床席夢思！”

範儒良笑得燦爛，一把抱住嘟囔着的枯雲，香他的額頭，歡笑道：“我明白了，你是和我過慣了兩個人的生活了，突然闖進來一個尹醉橋，你嫌他礙眼，礙事，是吧？”

枯雲掙脫開，道：“随你怎麽安排，也随他怎麽過，別來煩我就行。”

“那肯定的，問十句都不帶答一句的人怎麽會來煩你。”範儒良攬過枯雲又親了好幾口，親得自己身上都是枯雲的香味道了，這才打着招呼出去。

總而言之，尹醉橋他們是住到了同一片屋檐下了。可一天還沒過去，枯雲又因為他和範儒良置氣了。範儒良說要給尹醉橋換房間，他睡他們朝南這間，他們搬去北廂房。枯雲聽了就刺腦門，講什麽都不肯換。範儒良勸說：“朝北的陰冷，你也聽到了，他一住進去就咳得厲害，別說他沒法睡了，我們也沒法閉眼啊？”

枯雲回道：“他是你爹啊你這麽孝敬他？”

範儒良道：“以前怎麽沒發覺你這麽小氣？”

枯雲抱着胳膊冷哼：“我的缺點滿地都是，你低頭看看，仔細看看。”

“最多就住半個月，我已經叫呂副官收拾城南的一間院子了，回頭接他去那裏安頓，別說多了個人你不習慣了，他估計也是住不習慣。”範儒良說，語重心長地，“我還活着的老同學不剩多少了，有生之年能再遇到，那是……”

枯雲接了他的話茬：“緣分。”

範儒良一刮他的鼻子，對他笑。枯雲躺下了，踹了他兩腳，安分下來，說：“我不挪地方，你要讓他住這屋，你自己想辦法。我心眼很壞，不憐憫他，也不同情他。他該死死，該活活，都和我沒關系。”

範儒良撐起身子，垂下眼睛看他：“那換了是我在北屋要咳死了，你和不和我換？”

枯雲閉眼，恨道：“他又不是你！他是你的老同學！”

範儒良啃了他的耳朵一口：“好！寶貝兒不答應，那我再想辦法。”

他的辦法很簡單也很直接，他把他們這一進的大門封死，改在北屋開了個門口，又把南屋和內廳的牆打通了，給尹醉橋在原先內廳的地方擺了張床，這內廳每天也同樣能享受到溫暖的陽光。那堵被鑿開的牆壁上挂了青布簾，白天布簾是卷起來的，方便陽光普照室內，日落後，布簾就放下來，互相都留點隐秘的私人空間。

範儒良手下人多，這些變化全都在一天之內完成了。枯雲一清早去了操場練打靶，晚上回來時，穿過兩進院子到了屋門口連門都找不着了，他走到前院，看看正在燈籠下對弈的範儒良和尹醉橋，對範儒良道：“我有話和你說。”

範儒良專心研究棋局，應對時稍顯怠慢了，枯雲轉身就走。範儒良抓住他的手，問道：“怎麽了？”

枯雲說：“我找個能找得着門的地方待着。”

範儒良朗聲笑，看了看尹醉橋，對枯雲道：“人多熱鬧啊，以前我們住宿舍，二十幾個人一個屋，還是在禮堂打的地鋪。”

尹醉橋兩根手指夾一枚棋子，落子無聲。

枯雲看他，問他：“三個人睡一間屋子，你有沒有意見，尹大公子？”

尹醉橋搖了搖頭，視線牢牢鎖定在棋盤上。

枯雲抿抿嘴唇，最終還是沒有走。他道：“你沒意見，那我還會有什麽意見？”

這之後，他再沒因為尹醉橋和範儒良起過争執了。從前的日子如何，現在的日子還是如何。有天夜裏，枯雲和範儒良親熱，範儒良把他抱起來坐在炕上，肩上披着被子，将他裹着。範儒良還悄悄說：“這可是床紅被子。”

枯雲的雙腿纏着他的腰，屁股被他的兩手抓緊了，分開着。他小口小口地吃着空氣，腦袋靠在範儒良頸側，他的頭發被汗水浸濕潤了，臉上也全是汗，他抖開了那床被子，小聲說：“你想熱死我？”

範儒良親他的頭發，嘴唇貼着他的耳朵送熱氣，還道：“死在床上的怎麽能叫熱死？”

枯雲摟住他的脖子，挺起身子看他，眼神打着斜角度。

這時，放下的卷簾外傳來兩聲輕咳。

範儒良握緊他的腰肢，手指壓在嘴唇上，示意他不要再講話了。

枯雲不響了，趴在範儒良身上，前後磨蹭，上下活動，極盡熱情。範儒良吐息一重，枯雲緊貼着他，手垂挂在他後背上，兩人都瀉出了陽精。那味道一下便在空氣中彌滿了。枯雲看到，布簾被撩開了一個小角，一根慘白的手指從幽黑中伸出。

枯雲看着。

枯雲和尹醉橋是沒有溝通的，從定義上來說，他們是住在一起的，然而枯雲自他住進來那天起便當他是透明的，視而不見，見而不言，眼睛互相看到，也就看到了，還是忙他自己的事。枯雲在範儒良這兒過得并不清閑，他有時也會跟着小趙出去跑，返回茂縣後就教一些從難民裏招攬來的有志向作戰鬥的年輕人射擊。他打靶很準，教時不多話，新人犯錯，他也寬宏大量，是個在風評裏頗具親和力的人物。範儒良聽到風言風語，總要為自己打抱不平，特別是在枯雲沖他瞪眼，踹他小腿的時候。其後，他又自我圓場，說：“打是親，罵是愛！哈哈！”

枯雲受不了他的自我安慰精神，笑出來。範儒良見到他的笑容，高興的不得了，說：“多笑一笑好，你一笑就有喜事。”

“又是誰要結婚了？”

範儒良道：“你想吃喜酒？”

“不是你說喜事嗎？”

範儒良撫掌，道：“日本人要過來了。”

“這算什麽喜事？”

範儒良一拍大腿：“讓他們瞧瞧本帥範家軍的威風！”

枯雲輕笑：“也不見你跑他們面前去耍威風。”

範儒良拱他，道：“打仗行軍是要将布陣，講軍法，要是都像你這樣搞突擊，要軍隊，要統帥幹嗎？”

“是啊，要了幹嗎呢？”枯雲看着他，範儒良伸手過去就捏他的臉蛋，兩人還沒鬧起來，外頭傳來幾聲響。枯雲一推範儒良，比了個眼色，範儒良跟着看門口，是尹醉橋拄着拐杖進來了。

拐杖是新的，淺色原木，用作手掌支撐的部分打磨出了個翹彎的弧度。樸實中不失雅致。

“還好用嗎？那小木匠手藝還不錯吧？之前啊他的腳崴了，拐杖也是那個小木匠給做的。”範儒良說，他在說枯雲呢。

枯雲把筷子往他手邊一放：“吃飯哪來這麽多話，食不言，寝不語。”

範儒良拿起筷子，端起飯碗，招呼尹醉橋過來坐。他們吃飯都是一起吃的。

“謝謝了，很趁手。”尹醉橋坐下後，将拐棍靠在牆邊，說。他說話時口吻冷淡，但終歸人還是講禮貌的。

範儒良又道：“這鬼地方天冷得快，等明天我把衣服曬一曬，到時你自己挑選，當作冬衣吧，可別嫌我衣服不摩登啊，這可不比上海了。”

尹醉橋點了點頭，範儒良問起上海的情形，說：“北平遭殃之後，還指望上海能挺住，誰能想到，上海也……”

尹醉橋道：“早就有苗頭了，二月的時候日本政變就是苗頭。”

“你幾月從上海出來的？”

“四月，美國的船票作廢了，出了上海過來了。”

範儒良奇道：“去美國的船票作廢了？這能改日期嗎？要是能去美國，肯定比來東北強啊，怎麽會想到來東北？”

尹醉橋道：“想起來有人的老家在東北。”

範儒良一拍桌子，聲調都高了：“你是來投奔朋友的？那你早說啊！你朋友叫什麽？老家具體在哪裏的？我找人給你找找！現在就去打聽！”

枯雲嘴裏塞滿飯，突然是被飯菜嗆了喉嚨，抓起茶杯喝了幾大口水，緩下來後就對範儒良生氣：“你這麽激動幹什麽？吃飯時少說幾句話不行嗎？？”

範儒良在桌子下面捏了捏他的手，枯雲臉都咳紅了，摔下碗筷，不吃了，坐在一旁點了根煙。

“所以說，你那朋友叫什麽？老家哪裏的？”範儒良熱心腸，還問尹醉橋。尹醉橋道：“遇到了是奇跡，遇不到也正常。”

“這一路走過來不容易。”範儒良說，“上海到東北啊……怎麽不搭火車？”

“日本人霸占鐵路，平民也殺，男的就把值錢的東西全部搶走，還抓去做勞工，苦力，女的下場更慘。”尹醉橋說。

枯雲把手靠在膝蓋邊，沒有看他們，望着灰撲撲的地面，說：“幹什麽事容易？”他一瞄尹醉橋，嘴角飛起，“還好是個瘸子，做苦力都沒人要。”

範儒良擰了下枯雲的大腿，枯雲起身就走，還不忘咕上兩句：“瘸還不能讓人說了？什麽毛病？？就是有毛病！”

他待去了書房間看書，直到卧房的燈火熄滅才回。

範儒良在床上和他說：“你別總瘸子瘸子地喊。”

“那他瘸嗎？”

範儒良按住他，皺着眉道：“你和瘸不瘸較什麽勁啊？”

枯雲道：“你不是之前問過我尹醉橋怎麽得罪我了嗎？我告訴你，我第一次見到他，他就拿他的拐棍抽我的腿！”

範儒良笑了：“你幹壞事了吧？”

“狗屁。”枯雲淡定地陳述着，“我什麽都沒幹，他看到我，就打我。這樣的人，難道不招人讨厭嗎？他脾氣壞，心胸狹窄，惟利是圖。”

“那照你這麽說，他費這麽大勁從上海走到東北來找他的朋友，那他的朋友能給他多大的好處啊？你說，他是欠了他黃金萬兩還是珠寶千件，我得問清楚，我給他寫個欠條，借點軍費也好啊。”範儒良半開玩笑地說。枯雲問他：“日本人從哪個方向過來？”

範儒良道：“這你就別管了，明天我啓程。你也別跟着。你是游擊作風，和我可不是一路的，來了也幫不上忙，知道嗎？”

“不得了，老樹出土，太陽都要從西邊出來了。”枯雲轉過身去，漫不經心地說道。範儒良瞅着他，往手指上哈點氣，咯吱他的脖子，說道：“讓你見不到明天的太陽。”

枯雲縮起肩膀，無法控制地笑出了聲音，他不得不轉回去制止範儒良，範儒良還要他噤聲，指指那卷布簾。枯雲一口咬住他的手指，範儒良拍他，枯雲是松開嘴巴了，但他的嘴唇還貼在範儒良的手指上，他道：“打輸了撤退回來也不丢人。”

範儒良看着他，枯雲不響，範儒良道：“吊日本人老母，短腿軍隊走不了兩步就要撲街。”

枯雲睡在他懷裏，還跟着學講了句廣東白話，罵人的白話。他的聲音輕下去後，在包圍他們的寂靜中，枯雲問範儒良：“今天那個瘸子怎麽沒咳嗽？”

範儒良無可奈何地講：“你還不允許他身體好轉？”

枯雲爬起來，他身子向前傾着，聽了好久，推推範儒良：“你去看看。”

範儒良照他的樣子也去聽，聽風，聽無聲，聽自己的呼吸，枯雲的呼吸，枯雲的心跳。

枯雲的心跳得好快，像是要飛出胸膛了。枯雲攆着範儒良非得要他下床去看尹醉橋死沒死。

“死了就燒了。”枯雲還說。

範儒良下了床，踩着布鞋鑽進了布簾那頭。月光透過窗戶，在白牆上烙下了格籠似的花紋。枯雲被罩在這一道又一道縱橫交錯的陰影中。他靜坐着。

一串響動。枯雲驚得聳起肩膀。範儒良從布簾裏探出了半個身子，他背上耷拉着尹醉橋的腦袋，他急道：“發燒了！我背他去找醫生！”

枯雲按着身上單薄的衣服，他沒接話，範儒良轉身匆忙跑出去。枯雲躺下，他捂住耳朵，但他半夢時耳邊還淨是範儒良的腳步聲，他半醒時，又能聽到一波又一波急促的呼吸聲。

這個夜晚，他無眠，太陽升起後，他側着身子，一只手，慢慢地 ，慢慢地向身後邊摸索。炕床上是柔軟的地被褥，他緊緊抓住。

早上，尹醉橋被範儒良背回來了。他的高燒退了下去，人還是虛弱，範儒良讓夥房弄來點薄粥， 他的時間緊迫，立即就要出發去四十裏地外的小陽莊了，無法再多照顧尹醉橋，就來關照枯雲，說：“我知道你不喜歡他，看顧他的事情我委托小田了，不過夜裏小田畢竟不方便留在這裏，你多留意些吧。”

枯雲不響，範儒良道：“畢竟是條人命，你說是不是？”

枯雲哼道：“我殺人如麻。”

範儒良笑笑，他帶兵出城了，氣勢雄壯，行軍的隊伍裏什麽兵種，什麽等樣的人都有，列成一縱隊，騎兵打頭陣，範儒良被擁在其中，炮兵走在中間，步兵殿後。

枯雲騎馬去送行了，他送到原野上的那棵大樹下，他在樹蔭下看着，範儒良也看到他了，他對他搖動手臂。枯雲又站了好一會兒，直到範儒良的軍旗被連綿的山坡拂去，他才調轉頭，騎行回城。

縣城裏一下空了，枯雲溜達了陣，把馬牽回馬廄，去了農田裏幫忙。陳副官也随軍打仗去了，後勤部長，專管軍馬糧草。一片紅薯地裏的紅薯能收成了，枯雲拿個短柄的鋤頭，拖一個扁笸籮，和農民們一塊兒幹活計。他們分工包辦，枯雲不但手法笨拙，還固執倔強，天都黑了，劃分給他的區域仍有兩隴未及收獲，他不聽勸，提着燈也要幹完。他收完最後一只紅薯時，小田來找他，說：“那位尹先生睡下了，我就先回去了，您看成嗎？”

“嗯，早些休息吧。”枯雲在抹紅薯身上的泥土，頭也不擡。

“明早六點我過來。”小田說，和枯雲一揮手，跑開了。

枯雲應下，他出了身熱汗，脫下外套扇風，到處都見不到人了，茂縣的燈火，操場的火光都離他好遠。枯雲摸摸肚子，用鋤頭在地上挖了個坑，割了幾根玉米竿子，用火柴點燃了，在坑裏燒，從自己的笸籮裏挑了兩個大個的紅薯扔進了火坑裏，他站起身，點上煙，用腳往火坑上埋土。

淡青色的煙霧從泥土縫隙裏鑽出來。枯雲走開些，一根接着一根抽煙。他人也仿佛一個烤着紅薯，不停往外冒煙的土坑了。

等到那缭繞的煙霧裏飄出紅薯的甜香，枯雲找了根樹枝把蓋在坑上的土松開，把兩個紅薯給滾了出來。紅薯滾燙，他用衣服包着掰開，熱氣騰騰，熏得他眼睛冒汗。枯雲呼呼地吹散熱氣，蹲在地上啃紅薯。地裏結的紅薯老大一個，吃完一只，再看第二只，他已經是打起酸嗝了。枯雲想了想，把紅薯包了起來，揣在手裏。臨到進茂縣城，他又更改主意，随便地将紅薯棄置了。連同那件衣服他也不要了。

範府——大帥府門口挂着燈籠，院落靜靜，卧房中有點聲音，是尹醉橋的呼吸聲。

枯雲經過他的木板床，回去裏屋洗漱妥當後就睡了。尹醉橋不時地還要咳嗽，他一咳，枯雲就驚醒，睡也睡不好，睡不着。枯雲幹脆坐起來，點上兩支蠟燭看書。

他近來在學俄文，從伊萬他們那裏抄來了一首民謠的歌詞。他在努力學習每個字，每段話的涵義。

他現在大致能明白母親唱給他的歌謠是多麽的悲傷，一株纖弱的花樹想要獲得穩定的依靠，它渴望生長在對岸的橡樹身旁，然而它無法移動，無法離開，命裏天數，它孤獨，它活得無望。

枯雲趴伏在炕桌上，白燭的火苗抖動一下，他便跟着眨一下眼。他坐到了天明。

小田還沒過來時，尹醉橋就咳得很厲害了，那布簾不知為何抖動起來，枯雲望住，沒有動。稍頃，簾外傳出重物墜落，更接近于人摔倒的聲音。枯雲還是沒有動，他看櫃子上的座鐘，小田就快來了，小田會來的。

一根棍子亂敲地面，摔倒的人大約是想站起來，但總是傳來更多的摔打聲。

枯雲咬着嘴唇，他塞了一顆話梅糖進嘴裏，他咬話梅。

什麽器皿被摔碎了，話梅酸得澀嘴。枯雲用臂膀圈住自己的腦袋，耳朵也被罩進去了一大部分。他把話梅核咬得亂響，他的牙齒根都因為酸水打顫發軟了，他還含着這顆話梅。

簾外悄悄，忽而間，什麽聲音都沒有了。塵間萬物歸于寂靜。

枯雲吐出話梅核，爬下床掀起布簾，走出去。他低着頭，把摔在地上的尹醉橋硬拽起來，拖回床上，尹醉橋的拐杖掉在一片瓷碎片裏，他撿起來，在衣袖上擦了擦，放到他床邊去。他還去給他倒了杯溫開水，拿進來放到他手裏