第2章 這門親事是她自己費盡心思……
這裏沒有晝夜之分，黑黢黢的天，暗沉沉的河，沒有樹影，不見漣漪，不聞飛鳥，只有漫無邊際的荒蕪生出荒蕪。
黑色的亡靈低頭行走在無休止的碎石路上，輪廓不明的碎石在腳下滾動、翻轉，有時踩過的東西會如空殼般爆裂，一兩點磷光便在破碎的同時微微閃爍。
原來那不是什麽碎石，是碎骨、骨灰，和散落的牙齒。
猙獰的河水無聲拍打着河岸，不時吐出殘肢斷臂，須臾又吞入無邊的巨口中。
河面一座搖搖欲墜的破木橋吱吱呀呀，痛苦地□□，橋頭一座小小的土臺，綠色的火焰吐着舌頭，不斷舔舐着漆黑的鍋底。
沒有溫度的蒸汽彌漫着腥臭的味道。
老婦人舀出一碗湯藥，沉默着遞給過往的亡靈。
那些黑影從她宛若枯枝的手中接過來，一飲而盡，随之影子便一點點褪去黑色，變成一團朦胧的白霧，無聲無息地捱過那座橋。
有的不肯喝，模糊不清哭訴着什麽，卻見地面猛地生出兩支鋼鈎鐵爪，霍地将那亡靈的嘴撕裂，不由分說将湯藥灌下。
小小的騷動結束，亡靈的隊伍再次恢複死寂。
幾乎與黑暗融為一體的三生石靜靜矗立在河畔，冰冷肅然。
老婦人忽然停手，擡頭看了看天——如果可以将那片深不可測的黑暗稱之為天的話。
細如發絲的金光一閃而過。
她放下舀勺，蹒跚走到河岸邊，嘶啞着嗓音說：“桃夭。”
一處暗影動了動，從黑暗之中顯現出來。
那是一張死亡已久的女子面容，空洞的眼裏只剩恐懼、怨恨和死亡的虛無。
鎮魂針牢牢釘在她身上，針尾輕顫，冷光忽明忽暗，她痛苦地抽搐着，每走一步，都要耗盡渾身的力氣。
随着她的動作，肌膚便如年久發脆的黃紙一般片片飄落，露出腐朽的爛肉和的森森骨茬。
老婦人發出一聲幾不可聞的嘆息，第九十九次勸她喝下孟婆湯。
桃夭不出意外的拒絕了，“他不來，我不喝。”
老婦人惋惜地搖搖頭，桃夭和其他亡靈不同，任憑鋼鈎鐵爪把血肉撕得稀碎，愣是牙關緊咬，一滴孟婆湯都灌不下去。
她怨念至極至深，忘川河畔的鬼魂受她感染，哭號不已，凄厲的鬼泣聲擾得地府沒有片刻安寧，只能用鎮魂針壓制她怨氣，迫她重入輪回。
鎮魂針斷骨抽髓的痛苦，沒有誰能捱過半個時辰，但一百年過去了，她依舊沒有喝下孟婆湯。
老婦人有些于心不忍，“第九十九根鎮魂針一旦釘下，任憑你是大羅神仙也要魄消魂散，一切皆是無望，不若早日往生。”
桃夭喃喃道：“到最後了麽，我就這麽死了？灰飛煙滅，不留一絲痕跡，可他還沒來……騙我、害我！我不甘心，不甘心！”
老婦人忍不住問：“百年未入地府，倒也罕見，這個人是誰？”
“他，他是……”桃夭怔楞了下，很努力地想那個人的名字。
“你連他的名字都不記得了。”
桃夭慘然一笑，“我沒忘，怎麽可能忘？我們發過誓，緣定三生，永不相忘！”
似是回應，三生石突然發出蒙蒙微光，平滑如鏡的石面上現出一個朦胧的身影。
心髒似乎再次裂開，一種說不出的悲傷和憤怒燒着她，無處可以宣洩，“楚離、楚離……楚離——！”
老婦人認出那抹身影，渾濁的眼中閃過一絲駭然，“你是他什麽人？”
“我是……他的妻啊！”
滴滴血淚落在石面上，三生石不勝痛苦般地顫抖着，霧氣聚了又散，流年如水，似真似幻。
***
慶元二年五月十二，夏至，這是桃夭嫁給楚離的第二十天。
今日是一個悶沉沉的陰天，雲層壓得很低，幾乎要挨到鳳儀宮飛翹的檐角，大地上熱氣蒸騰，悶得人幾乎透不過氣來。
盡管屋裏擺了冰盆，也絲毫不覺得涼快。
“熱死了，大夏的天氣真叫人受不了，還是咱們西衛好，高原的風一吹，多涼快！”商枝呼呼給主子扇着扇子，不住抱怨道，“皇上也是，成親當天就跑到邊關去，這麽多天連個信兒都沒有，他眼裏還有沒有您？還有沒有我們西衛國？”
桃夭輕輕呵斥道：“放肆，敢非議皇上，我看你是過得太惬意了。”
商枝吐吐舌頭，不敢再言。
“話糙理不糙，雖說邊關戰事緊急，難道大夏就沒有一個得用的将士？非得一國之君親赴前線。”阿吉媽媽一邊給桃夭梳頭，一邊嘆道，“不過咱們也就私底下說說，等皇上回來，可別給他臉子看。”
桃夭不禁苦笑，她怎麽會給楚離難堪？她愛他還來不及呢！
這門親事，是她自己費盡心思求來的。
如今天分三下，大夏、南濮和她所在的西衛，原本大夏勢力最強，但近年來南浦國大量任用巫觋，驅使妖魔，竟然讓兵力強盛的大夏接二連三地吃敗仗。
且大夏苦于奪嫡之争，內耗令他們大傷元氣，面對不斷崛起的南浦竟頗有些束手無策的意味。
西衛地處高寒草原，國土雖廣，人卻很少，一向采取的是明哲保身兩不摻和的态度，再加上西衛皇室有修習秘術的傳統，是以南浦不敢輕易進犯，反倒有點拉攏的意思。
夏帝楚離擔憂他們結盟對他不利，索性搶先一步派使臣提出與西衛結盟。
結親是大家喜聞樂見的一種結盟方式，他便提出，以皇後之位迎娶西衛公主。
原本父皇打算用庶妹青荇聯姻，桃夭卻一眼相中了楚離，軟磨硬泡，甚至不惜搬出過世母後的名頭，硬是讓父皇應允了她。
猶記得出嫁前夕，父皇不舍地撫摸着她的頭發，聲音微顫，“此一去，再難相見，你親自選的夫君，一定要好好過日子……”
自己打亂了父皇的籌劃，也不知他老人家現今如何了？桃夭心頭一陣酸熱，幾欲墜淚，忙低頭掩飾過去。
擡眼看到鏡中的自己，飽滿立體的濃郁輪廓，舒展大氣的五官，妍麗而不嬌豔，絕對是一張令人驚豔的臉。
楚離他就……半分不動心麽？
桃夭幽幽吐出口濁氣，這個人滿心想的都是江山社稷，登基快兩年了，後宮連個嫔妃也沒有，敬事房也沒有他臨幸宮女的記錄，或許真是清心寡欲吧。
阿吉媽媽突然俯身，用極低的聲音在她耳旁說道，“皇上知道您會秘術嗎？”
桃夭答道：“他沒問，我就沒說。”
阿吉媽媽神色明顯松懈了不少，柔聲道：“您對皇上一片真心，但不能什麽都交底。”
“為什麽？”桃夭很是不解，“夫妻理應同心同力，我正後悔沒随他一起走，如果遇到鬼怪，我還能助他一臂之力。”
阿吉很不認同地搖搖頭，“您是我們金尊玉貴的西衛嫡公主，憑什麽一到大夏就要上戰場？出了意外誰能負責？您把小狼借給皇上當貼身侍衛用，已經很夠意思了。”
桃夭不在意的笑笑，并未把她的話放在心上。
門外響起一陣蹬蹬的腳步聲，石燕滿頭大汗，氣喘籲籲地沖進來，搶在阿吉開口叱責前禀報道：“皇後娘娘，皇上回宮了！”
桃夭眼中煥出藏不住的歡喜，提了裙子就往外跑。
“還沒梳好頭發，急什麽！哎呦，外裳也沒披，只穿紗衣怎麽行？”阿吉拿着梳子，急得原地直轉圈，“快快，快去追。”
話音甫落，商枝拔腿就追。
楚離的龍辇就停在宮門外，幾個內宦正忙着拆門檻，往裏收拾東西，楚離穿着一身玄色繡金龍紋長袍，腰間系着深藍色玉帶，沒有帶冠，長身玉立地站在琉璃九龍壁前，正和三四個臣工說着什麽。
聽見動靜，他轉身看了過來，眉眼清冷，氣韻華貴，淺淺笑着，眼神又透出涼意，冷得像神山上萬年不化的積雪，卻讓人心底不斷湧出對他的渴望與熱情。
他一出現，所有的一切都遠去了。
桃夭目不轉睛地看着他，無法挪開眼睛，甚至沒有發現小狼不在他身邊。
楚離沖她一點頭，眉頭微微皺了下。
面前的女子，臉色潮紅，呼吸急促，一襲輕薄的緋紅紗裙下，玲珑有致的身軀若隐若現，随着胸脯一起一伏，雪白豐盈掩不住地露出小半個來，上面還有幾顆晶瑩的汗珠微微地顫。
身旁的臣工們個個面紅耳赤，早已深深低下頭，根本不敢擡頭看一眼。
商枝慌慌張張跑來，匆匆行了個不太标準的福禮，飛快給桃夭披上外裳。
這時桃夭才發現自己有失皇後儀表，立時臉頰着火般的燙，支支吾吾說：“我一心想着早點見你，下次我注意……”
“不妨事，大夏皇宮便是你的家，在家裏，當然是怎麽自在怎麽來。”楚離笑了笑，揮手叫臣工退下。
有個年輕臣子恍恍惚惚一頭撞在柱子上，鼻青臉腫爬起來，羞得是掩面而逃。
楚離沒去理會臣子的失态，緩緩說道：“這次随朕回來的還有個人，和你相熟得很，她在戰場上幫朕良多，你們要好好相處。”
桃夭一時沒不大懂他的意思，卻見他轉身走到龍辇旁，掀開簾子扶下一位女子。
她的模樣比不上桃夭，卻也是個不折不扣的美人，瓜子臉小巧精致，眉眼柔和，可能不會使人一眼沉淪，但會讓人聯想起小橋流水，拂面翠柳，撐着油傘悠然走過橋面的溫婉女子。
桃夭的心驀地沉下去，臉色蒼白像窗戶紙，半點血色全無。
只聽那個女子笑道：“姐姐，青荇……有禮了。”
