第15章
來人正是慕名而來的士族少年，直入主題：“給爺上你們這新出的菜色。”
小二的一邊帶他們走到一個明亮寬敞的位置，拉開桌椅，一邊介紹着：“這位客官，我們酒樓上新的新菜色是火鍋。您可以看看，便是使用這爐子，現煮食物。”說着他伸手指向桌子正中央的火爐。
少年一看，更是來了興趣：“所以是你們在這裏現煮食物給我們吃嗎”他身後的一衆少爺小姐也翹首以盼，顯然是對火鍋這個新鮮詞彙感興趣。
“是的，可以我們負責煮食物。如果各位少爺小姐想要試一下，也可以親自動手。”小二的熱情地介紹着，生怕他們不理解自己說的話，還微不可見地指了指李客官那一桌。
少年們順着他手指的方向望過去，恰巧現在大廳也只有他們一桌吃得火熱，一下子就看清了。只見一男子夾起食物放進鍋中，過一會又撈起，吃得正香。
那一桌字霧氣缭繞，一看就很暖和。少年當即迫不及待起來：“小二，快去給爺整一鍋過來試試。”
“好嘞。這位爺您稍等。”小二火速跑回廚房。只剩下那些士族少爺小姐百無聊賴地坐着，時不時回頭望向那一桌子人正吃得火熱。
少年興沖沖地說：“咱這回可算是來對了，如此新奇的玩意我還是第一次見呢!”
另一少年也是興致勃勃：“還是阿辭你會挑地方，這家酒樓我之前從來都沒有來過。”
“哪的事，你們都知道的，我平時對啥都不感興趣，唯獨對這吃的，念念不忘。這京城有什麽好吃的，都逃不出我的手掌心。”少年阿辭斜靠在椅子上，清隽的臉龐滿是笑意。
其實這也是近幾年士族年輕一代的現狀，對于功名利祿視如浮雲，吃喝玩樂之類卻是樣樣在行。幾個少年正聊得開心，一旁默不作聲的少女卻是開口了：“你們說，這爐子沒有柴火，可要如何加熱是好？”
一瞬間那些少年愣住，女子較為關注細節，對于廚房之事也更為了解，一下子說到點上。少年阿辭回頭看了一眼那邊桌子，霧氣缭繞中似乎沒有見到明火，便笑道：“不急，等下小二上菜就知道了。”他生來随性，或者說是随遇而安。
少女看了阿辭一眼，最終沒有再繼續這個話題，只是和身旁的玩伴小聲說話。
小二從廚房奔騰而來，端着一大盆清水，倒入鐵鍋中，照例詢問湯底。他們商量後選擇了四宮格，番茄、三鮮、香辣、清湯。小二交代廚房準備他們點的食物，開始煮湯底。
稍許，鐵鍋中四分天下，顏色各不相同，滋味各異，卻充分勾起了少年少女的食欲。餐桌逐漸被霧氣包圍，他們再也顧不得思慮其他，只一眼不眨地看着小二的動作。
小二動作熟練地把少年們要的食物放入鍋中，靜待煮熟。食物一出鍋，每個人都分到了一點點。小二貼心地道：“各位客官請慢用，剛出鍋的食物可能稍微有點熱，可以等幾瞬再吃，這樣不容易上火。”
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少年阿辭是最先夾起碗中食物的，他很能吃辣，選的是香辣鍋中的食物。一入口，辣味直竄喉嚨，卻又還能品嘗到肉片的鮮美。阿辭眼前一亮：“好吃，這辣味太帶感了。難得的肉片的鮮甜還在。”
他以前所嘗到的香辣美食，要麽只是表面鋪了一層辣椒，實則無味；要麽辣味足夠，但是卻完全掩蓋住食物的味道，變成生吃辣椒。阿辭沒想到，自己有朝一日可以吃到兩者齊全的食物。
“當真是美味。”阿辭感嘆完，發現并沒有人附和自己，擡頭一看，原本矜持的少爺小姐全都沉浸在美食中，沒有閑暇搭理他。
搖搖頭，阿辭也加入奮鬥大軍中。吃着吃着，不知何時也是揮退了小二，各自站起來親自煮食物。他們忙乎着，吃着熱乎的食物，整個人也熱乎起來了。
随着飯點的到來，沈氏茶樓越來越熱鬧。有客人聽完小二介紹的火鍋後無法接受轉身離開；大多數客人在聽完小二介紹的火鍋後，見其他幾桌吃得熱乎，也願意試一試。
這一試，只能說：一見火鍋誤終身！
這一天，勇于在沈氏酒樓嘗試新菜品的客官都覺得自己的人生得到升華，他們第一次知道，原來還能這樣做菜直接吃。
簡直就是寒冬中的一抹曙光。
這一晚，不知道有多少人回家與家裏人分享這個美食新發現。第二天沈氏酒樓直接客官爆滿，小二忙得腳不着地。
全京城都知道，沈氏酒樓不鳴則已，一鳴驚人。所有人都抱着嘗嘗這新鮮菜色的想法來到沈氏酒樓，從此一顆心都被火鍋俘獲。
李客官又來沈氏酒樓了，只不過他這回是帶着妻兒過來的。小二的一迎上來，李客官便豪爽道：“小二，還是平時那個位置，來個火鍋。”
“好嘞。”
李客官一坐下，就向妻兒說：“這火鍋當真是好吃，今天帶你們嘗一嘗。”他也了解妻兒的喜好，直接熟練地跟小二報菜名。
等到小二把所有食物擺到桌子，在妻兒好奇的目光下，李客官站起身親自煮食物。這回他選擇的是番茄和三鮮湯底，一家人其樂融融，時不時傳來歡笑聲，原來是小孩子在嚷嚷着：“爹，我要吃那個，好吃！”
“我要吃那個！”
“爹，你下次還帶我來好不好？”
“好。”李客官一口點頭答應，應得高昂。
沈氏酒樓這幾天忙到腳都發抖，臉上的笑紋愈發明顯，他親自站在櫃臺結賬。這不又一個客人詢問着：“掌櫃的，您要不就放開點規矩，家裏老太太年紀大了，我也想讓她試試這新鮮食物。”聲音壓得低沉。
掌櫃的卻是不為所動，他也不記得這是今天第幾回了：“這位客官，我這是真的是不好意思。我們這的火鍋只能在酒樓裏吃呢。”見他還想繼續開口，掌櫃連忙把剩下的理由一口氣講完，“實在是只有我們這邊的火爐可以進行打火鍋，這也是我們酒樓的特色，不方便外傳。而且以老太君的年紀，火鍋熱氣太為濃重，怕是受不住啊！”最後一句掌櫃的聲音拖得格外長，實實在在是從老太君的角度出發。
這火鍋确實不太适合年紀大的人吃。
最終這位客人只好唉聲嘆氣地離開。送走最後一位客人，掌櫃站了一天的身子徹底松弛下來，長籲一口氣。酒樓裏的小二也開始收拾桌子，擦桌子。
掌櫃的随便找了張椅子坐下，擺動一下身子舒展起來，低聲嘀咕：“這生意太好也是累啊。”他已經好久沒有這麽忙過了，以前生意不好，他成天就盼着有客官來吃飯，現在生意好了，就是一天忙到晚。
不過，掌櫃的笑了笑，痛并快樂着。小二的全都收拾好，站成一排在掌櫃的面前。掌櫃的站起身，進行每日敲打：“一天又過去，大家今天幹得很好，趕緊回去休息吧。明天繼續好好幹。”
說完之後，他輕咳一聲，沉聲道：“這個月好好幹，月底月銀翻倍，這可是東家承諾的。我們沈氏茶樓絕對不會虧待任何一個認真幹活的人，至于其他的心思，不該有的千萬不能有。”
說着，掌櫃的鋒利了眼神，掃視了一眼在場的所有的小二。所幸所有人都很鎮定，一個個興奮地應“是”。
掌櫃的滿意地點點頭，揮手道：“去吧去吧。”他轉身也準備離開，身後卻傳來小小的一聲“掌櫃”，他回頭一看，是之前那個特別機靈的小二。他立刻柔了眼神，這也算是他比較看重培養的人：“怎麽了？”
小二的眼睛裏閃爍着光芒，正色道：“今天我發現好幾桌客人都比較奇怪，我去伺候的時候，他們一直盯着火爐看，似乎在研究火爐加熱原理。”
掌櫃的知道，他沒有明說的是，那幾個客人估計是醉翁之意不在酒，專門來打探火鍋的秘方的。這不是他第一次聽說這件事，小二也不是第一個來跟他彙報的人。
掌櫃的嘆氣道：“這個我知道，你只管當成平常客人來招待就好了。不過其他還是要注意一點，萬不可讓他們有機會帶走咱的火鍋底料。”
随着火鍋火爆京城，所有牛頭馬面也全部浮出水面，向沈氏酒樓聚集。像那些請求帶火鍋回去給家裏老太太吃的人，專門來沈氏酒樓吃火鍋的人，他分不清誰是真心，誰是假意。
只能加強戒備，嚴禁火鍋外傳。幸好這些小二們也還算是靠得住，掌櫃的嘆完氣也只能先這樣了。
結果沒過多久，掌櫃的就聽說，京城的幾大酒樓全部上新了火鍋。他心裏咯噔一聲，震驚得後退幾步：“這一天這麽快就到來了嗎？”
他驀然想起沈玉姝說的：“火鍋也就只有這個冬天能做下去，剩下的就看你了。”
