第16章
吳英玉安頓了下來，找地方把那一袋糧食磨成了面粉，正式開始了新生活。
她離開楊家的時候，收拾了鋪蓋衣服等物，租了房子又添置了一口鍋加碗筷，一根扁擔兩個竹筐，第二日就發了半盆面，加了香豆粉，準備做香豆白餅去街上賣。
永喜身處內陸縣城，東臨黃河，西接威武，南臨金城，北依回蒙之地，地處黃土高原，常年以面食為主。因此農村做饅頭也有種秘而不傳的絕技，拿玉米粉加面粉放了老面酵頭發起來，揪成比雞蛋略小的一塊塊，搓圓壓扁發酵曬幹，等到做饅頭的時候拿一塊出來，放進石臼搗成粉末狀，加溫開水與面粉攪拌成面糊，置于溫暖之處，很快便發酵起來，數次續面之後加鹹水揉勻，或蒸或烤，出來的饅頭狀如蜂窩，按下去就能彈起來，松軟可口，咬一口透出濃濃的麥香味。
本地土生土長的人更喜歡在饅頭花卷裏加一種叫香豆子的調味料，有種天然的香味，烙餅或花卷放點進去，味甚奇特，香而清苦，百吃不厭。
吳英玉既打定了主意要重新開始，老面酵頭也趁着楊婆子沒注意的時候裝了五六個，連香豆子也裝了一袋子，就包在鋪蓋卷裏。
香豆子在鄉下都是種在田埂地頭，産量驚人，葉子跟果實揉搓出水，曬幹磨成粉就是做吃食上好的調味料，家家戶戶都有。
倆孩子跟小尾巴似的跟前跟後，搶着要替她燒火，第一塊餅子熟了的時候，兩孩子不住吸氣，都誇她：“媽，好香啊。”
吳英玉拿了碗各撕了一半給她們，将其餘的餅子都烙好了，外面金黃裏面松軟，足烙了三十幾個餅子，拿布裹好了，留了一塊餅子讓孩子們端到堂屋去送給周家老兩口嘗嘗，她自己趕着飯點去石膏廠門口賣。
倆孩子笑着送她出門，給她打氣：“媽媽全部賣光光！”
吳英玉這兩天已經打探好了路徑，心裏雖然還有一點怯意，可是腳下生風，卻是一點也不敢耽擱，直奔着石膏廠而去。
楊杏兒跟楊桃兒吃完了自己碗裏的餅子，小心端着媽媽留下的送到堂屋去，進門便見周大娘一個人坐着織毛衣，周大爺不知道去哪裏轉悠了。
“周奶奶，我媽烙了餅，讓你們嘗嘗。”楊杏兒小大人般将金黃噴香的香豆餅端到了周大娘面前，老太太噴到香味，低頭瞅瞅面餅，先撕了一塊放進嘴裏，吃了兩口便笑：“你媽這手藝不錯。”
吳英玉住進來兩天，是個話不多卻利落的孩子，每天早早起來把院子掃了，廚房用完也收拾的幹幹淨淨，兩孩子也是乖乖巧巧，不吵不鬧，周大娘又想起周婉所說，她不得不來縣城讨生活的原因，對她多了幾分同情，對她也客氣了幾分。
永喜縣城吃公家飯的人對鄉下人總有點瞧不上，覺得鄉下人窮、小氣、粗野、不講衛生，一張戶籍猶如天塹，把吃公家飯的人跟土裏刨食的人隔成兩個世界。
這一年間，縣城漸漸有了人氣，除了每到季節挑着擔子賣水果瓜菜的鄉下人，還有陸續過來的一些南方人讨生活。
南方人多是有一門手藝，比如釘鞋的，做木工打家具的，做裁縫的小手藝人，在縣城租了房子做些小生意過活。
周大娘對南方的手藝人倒是頗有好感，但是對鄉下的農民卻天然有股優越感，沒想到吳英玉的孩子收拾的幹幹淨淨的，她雖然落魄到無家可歸，卻還是知禮數的。
她吃了半塊餅子，投桃報李，去院裏的菜園子裏拔了一大把白菜給倆孩子：“我瞧着你們娘仨都吃了兩三天的面湯了，連口菜也沒有，奶奶送點菜給你們。”
楊桃兒甜甜一笑：“謝謝周奶奶，周奶奶最好了！”小孩子嘴巴這麽甜，周大娘寂寞許久，對上一張天真無邪又眉目如畫的小臉，心裏覺得吳英玉這倆孩子倒是生的白淨漂亮，随了娘，也不由的一笑：“你這麽乖，奶奶再拔倆蘿蔔給你們姐倆。”
挑着個頭大的拔了倆蘿蔔遞給倆孩子。
姐妹倆謝過了周大娘，把廚房裏的小板凳搬出來，坐在院子裏把白菜全都摘幹淨，還把爛菜葉子掃起來。
周大娘坐在屋檐下觀察着姐倆的舉動，心裏贊賞不已：真沒想到吳英玉一個農村婦女，把孩子教的這麽好。她家大孫子都小學三年級了，還沒這點眼色，只知道憨吃憨睡，上天入地的淘氣。
姐妹倆收拾幹淨了，就站在大門口等吳英玉，兩人心裏都緊張，很怕吳英玉第一次做生意失敗，影響士氣。
兩個小時之後，吳英玉腳步輕快的回來了，楊桃兒遠遠看到她的臉色，跟楊杏兒說：“媽很高興。”
楊杏兒脆聲聲喊了一嗓子：“媽——”吳英玉看到大門口站着的倆閨女，眼眶都紅了，幾步趕過來在倆孩子巴巴的眼神之下，笑着小聲跟她們報喜：“媽今天掙了兩塊八毛錢呢！再差兩毛就三塊了！”
三塊錢可不是小數目，一條的确良褲子六塊錢呢，她加把勁兩天就能買一條的确良褲子了。
倆孩子高興的又叫又跳，興奮的兩張小臉蛋都通紅。
楊桃兒大松了一口氣，只要找到營生，她們就不用擔心露宿街頭沒飯吃，而楊杏兒何嘗不是如此作想。
母女三人邁出了新的一步，手牽手進了大門，吳英玉跟周大娘打招呼：“大娘，織毛衣呢？”
周大娘手底下都沒停，淡淡應一聲：“嗯，回來了。”
吳英玉在周家住了兩天，發現這老太太雖然不是周婉那種自來熟的熱心腸，可是也不是楊婆子那樣無故刁難的難纏人，你對她客客氣氣的，她也對你客客氣氣的，相處起來反而舒服。
她才離了婚帶着孩子過活，最怕人家尋根問底，跟周婉聊起來純粹是迷茫不知所措，總要尋個出口，可是落後安定下來，便極不想舊事重提。
周大娘抱着她的毛線筐跟織到一半的毛衣回堂屋去了，楊桃兒指指廚房門口臺階上堆着的小白菜跟蘿蔔向她報喜：“媽，周奶奶吃了咱的餅送的。”
吳英玉笑笑，把摘幹淨的菜抱回廚房，又從水窖打了水出來，把廚房裏的水缸挑滿，這才開始燒火做飯。
她今日沒敢多叫價，一塊餅賣八分錢，那些下班的職工們路過見到金黃的餅，有買兩張的，有買三張的，很快就買光了。反倒是路上費的時間久一些，回來的路上她還到各處轉了轉，賣過一回東西之後連膽子也變大了，總覺得除了烙餅還可以做些別的。
走的時候她只顧着烙餅，沒吃一口，想着萬一賣不完有得吃，哪知道香豆餅賣的很好，連一張也沒剩下，路上看到賣包子饅頭的又沒舍得買，挑完了水坐在竈前心跳的慌，洗了根蘿蔔啃了幾口，挖心挖心的辣，冷汗直冒。
姐妹倆見她直冒虛汗，吓壞了，忙扶着她讓她回去休息。
吳英玉心勁十足，奈何手不住抖，連連安慰孩子們：“媽沒事，就是餓得慌，心跳的慌。”
兩姐妹把她拉着坐在燒火的小凳子上，洗了點白菜切成塊，又攪了面糊糊，一起下進鍋裏加把鹽，一頓飯就算成了。
吳英玉直喝了兩碗白菜面糊，才覺得身上有了力氣，氣不短心不慌了。
楊杏兒小大人般數落她：“媽你餓了買個饅頭包子吃嘛，別餓出毛病來。”
吳英玉雖然餓過頭了，但長久以來精神處于高度的緊張，今日賺了第一筆錢，才覺得生活落到了實處，整顆心都回到了膛子裏，心慌氣短卻心勁兒極大，一掃往日的愁苦，高高興興的挽袖子：“媽餓不壞的。今晚和好了面，明天去商店買一斤油，烙的時候加一點點油，一張餅子可以收一毛錢了。”
一斤油八毛錢，加一點油的口感又不同，她總要做個長長久久的生意，才能養活住母女三人。
