第15章
永喜是西北內陸的一處縣城，産水泥、矽鐵、麥芽、石膏粉、煤炭等，縣城內有廠礦企業以及各事業單位，也算熱鬧。
鄭三把吳英玉母子三人拉到了縣城一處小旅館門口，問明白了價格，幫她們卸了東西，收了車錢就回去了。
這家小旅館是今年春天才開的，跟街邊冒出來的小飯館們都是三中全會之後，政策的春風吹到了這偏塞的西北小縣城而應生的産物。
旅館的老板是個禿頂的老頭，老板娘是個精明能幹的中年女人，講起話來滔滔不絕：“我們這旅館自打開起來，住過不少客人，大妹子這是要去哪？”
吳英玉開了一間房，跟老板娘一起把糧食鋪蓋都扛進房間，惶惶然說：“我也不知道去哪。”
老板娘看看她的穿着打扮，猜測：“大妹子這是……讓婆家趕出來了？”
吳英玉苦笑：“也差不多。”也不知道是無人可以傾訴，還是她也想要通過老板娘對縣城有點了解，在老板娘好奇追問之下，她把自己的經歷講了一遍：“……我現在是娘家回不得，婆家去不了，想着不行就來縣城讨口飯吃。”
老板娘看起來很是喜歡孩子，摸摸杏兒跟桃兒的臉蛋，跟她一同譴責楊家:“這麽漂亮的小閨女，也舍得不要，真是狠心的一家子。”她建議吳英玉：“住旅館房費也不便宜，大妹子要不找着租個房子安頓下來再說？”
吳英玉進了縣城兩眼一抹黑，也就認識眼前的老板娘，被個陌生人關心，她的眼淚都差點下來，紅着眼眶說：“大姐，我以前就來過縣城一回，還是結婚的時候來買東西，不瞞大姐說，這會兒走大街上街道都不熟，也不知道要去哪租房子，求大姐指條道兒。”
“你想要租什麽樣的房子？我得空替你問問街坊鄰居。”老板娘是個熱心腸，尤其見她一個單身女人帶着倆小閨女被婆家掃地出門，也覺得可憐。
有了老板娘一句話，吳英玉感念她，也覺得稍稍心安，等收拾好之後，便帶着倆閨女去外面轉轉，順便找點吃的。
楊桃兒姐倆也是頭一次來縣城，走哪都覺得新鮮。
永喜縣街道寬敞，除了大部分平房，竟然也還有幾處是兩層的水泥樓。她們出來的時候正是下班時候，街上還有不少騎着自行車的人一路鈴聲回家，車把手上還系着菜。
街上也有人推着小推車賣東西，姐倆湊過去瞧，小推車裏放着筐，有杏子桃兒，還有一些小白菜土豆之類的，上班的人們路過，也有停下來問問價格，買一點回去的。
吳英玉站在倆孩子身後，見她們盯着小推車裏的東西不作聲，拉住了倆孩子，小聲央告：“媽身上的錢還要留着租房子吃飯，等媽有錢了就給你倆買好不好？”
楊桃兒仰頭小聲回她：“媽，我跟姐姐是想看看他們賣什麽，我們也可以賣啊。”
楊杏兒點頭附和，還安慰楊桃兒：“杏子跟桃子不好吃，酸酸的。”
楊家莊也有菜園子，除了每家有六七分自留地，菜園裏還有杏樹桃樹梨樹榆錢樹等，到了成熟的季節，隊裏會集中人手下果，到時候各家都端了筐去分。
楊婆子吝啬的緊，除了留一部分給楊六虎吃，還要給三個閨女分出來三份，輪到吳英玉跟楊杏兒的都是蔫果，或者生了蟲子的壞果，好的是輪不到她們的。
那人小推車裏的杏子跟桃兒都是挑出來的好果，看着就讓人流口水。
吳英玉心酸的拉着孩子們一頭走，一頭在街上溜達，路過一家包子鋪買了倆拳頭大的菜包子，一個白饅頭，算是一餐飯。
楊桃兒跟楊杏兒懂事，各自分了一半包子給她，當她拿着孩子們硬塞到手裏的菜包子，忽然覺得原來離婚也不是那麽糟糕，至少吃飯的時候沒有人在旁邊喝斥她，對她橫挑鼻子豎挑眼，對她生的孩子們各種嫌棄。
她想通了之後，高高興興跟孩子們分吃了包子饅頭，繼續在街上逛。
傍晚的時候，吳英玉帶着孩子們回去了，吃了旅館老板娘做的一頓湯面片之後，跟她談論起今日的所見所部。
她自己不知道，中午來的時候還無精打彩，惶惶不安，可是在街上轉了一大圈之後整個人反倒精神了，拉着老板娘的手跟她商量：“大姐，你說……我要是去外面賣吃的怎麽樣？今兒我瞧着街上挑着筐推着車賣東西的人不少，數了數他們賺的也不差呢。”
老板娘見她打起精神了，也幫她出主意：“這一二年間搞活經濟，街上也不禁賣東西的小攤小販了。有不少家裏種的果子菜蔬吃不完的，都挑到街上去賣。不過這個也就能賣一段時間，不是長久之計，你再想想能做些啥吃的長久的賣起來才好呢。”
吳英玉低頭看自己粗糙的手，除了常的下地幹農活，家裏廚房竈上的事兒她也能提得起來。吳嬸子的茶飯本來就不錯，她又是吳嬸子手把手教起來的，打小就開始在廚房幫忙，竈下打轉。
“烙發面餅，油餅，糖油糕……這些我都會。”
她也是今天在街上看到人家賣包子饅頭想到的，只要一根扁擔兩個筐就能擔着四處叫賣了。
老板娘也是心善，還給她指了條道：“你也別滿大街轉悠了，你要是做的好吃的話，就專等各單位快下班的時候過去，在他們單位門口叫賣。拿工資的人條件都不錯，像水泥廠啊石膏粉廠啊矽鐵廠啊職工多，買的人應該也不少。”
吳英玉大喜：“行的通？”
“行的通，怎麽行不通？”
直到此時，楊杏兒才終于笑開了：“媽要做糖油糕喽！媽要做糖油糕喽！”
糖油糕是個矜貴吃食，每年只有過年她三個姑姑回娘家，楊婆子才會允許吳英玉烙油餅子做糖油糕招待小姑子，一年也就那麽一回，才讓楊杏兒念念不忘。
吳英玉既打定了主意，便想着先租好房子安頓好了，再開始出工。
老板娘姓周名婉，娘家也在縣上，家裏還有哥嫂，都在鄉上小學教書，家裏就老父母住着堂屋，東西廂房都空着，她見吳英玉模樣周正，性情溫順，便跟她提議，要不租她娘家的房子。
周大娘是家庭主婦，周大爺今年才退休，閑下來整日出門找老同事下棋，乍然進入退休生活還有些不适應，老是嫌棄家裏冷清，跟兒子媳婦說了好幾遍，讓他們把倆孩子送到縣上來，但倆孩子都跟着父母在鄉鎮小學讀書，就一直沒回來。
吳英玉母子三人來看房，周大爺帶着她們房前屋後看了一遍，東廂是他兒子媳婦的房間，西廂是老板娘出嫁前的房子，裏面盤着個兩張床大小的炕，還有櫃子桌子之類的，屋後有菜園廁所，離着縣城正街熱鬧處有點遠，周家後面幾排民房之後，便是大片的農田。
周大娘提起房租十五塊一個月，吳英玉也不懂行情，還沒開口就被周婉給攔住了：“媽，別啊你這十五塊也太貴了，一尺布也才兩毛八，吳家妹子手腳勤快，要不你跟我爹的衣服就讓吳家妹子給洗了，平時打個院子啥的都讓她幹，再少五塊行不行？”
吳英玉一聽有門，連忙應承：“嬸子，這些活我都幹的，要不您就再少我五塊？我保證給洗的幹幹淨淨。您家裏有啥活兒都招呼我，就……再少五塊吧？”她是個實誠人，還是頭一次跟人厚着臉皮講價，不過是兜裏揣着的五十塊雇車住店吃飯已經剩四十幾塊錢了，總想着省吃人儉用，價格還沒講下來，她臉倒先紅了。
周婉笑她的腼腆：“我都沒不好意思，你有啥不好意思的？”還指給周大娘：“媽你看，這麽實誠的人你就別再為難她了，誰都有難處的，要不是實在沒辦法了，怎麽會拖着孩子進城讨一口飯吃？”
周大娘到底磨不過女兒，最終答應以每月十塊錢的租金租了西廂給吳英玉母女住，廚房廁所共用。
