第29章 奶香饽饽、牛尾粥和牛骨湯 啊，真是了……
都說一個好漢三個幫, 究竟需不需要三個孟陽不知道，但唯獨有一點很清楚：
有了白姑娘花樣百出的原材料供應和随時随地的督促，不過短短數日之間, 他就清晰地感覺到自己的廚藝突飛猛進。
如今就連早飯也時有葷腥出沒, 如此奢靡，放在以前他敢想？
就拿今天早上來說吧, 除了蓬松柔軟的奶香饽饽之外，孟陽還熬了牛尾粥呢。
肉呀！
還是高貴的牛肉！
頭天晚上睡覺前, 他特意把平時用的柴火換成更耐燒更持久的炭, 将竈膛的風門關到只剩一條很小的縫隙, 這樣炭火就可以緩慢燃燒, 徹夜不熄。
把一整根腌制過的牛尾與大米一起放入沙煲，以小火慢煨整宿, 早上起床時，整間屋子都沉浸在濃郁的肉香和米香中。
炭需要單獨花錢買，成本較高, 但牛尾巴值得！
因為中間一次都沒開過蓋子，所有精華濃香皆被牢牢鎖住, 揭蓋的瞬間, 香味交織着水汽撲面而來, 孟陽甚至有片刻的飄飄然：
這就是仙境了吧？
整晚的火力使得牛尾上的肉完全酥爛, 脂肪也與米脂徹底融為一體, 瑩潤的粥水表面浮動着淺淺油色, 翻滾間絲絲縷縷的肉清晰可見。
沒有任何肉能在經歷了漫長一夜的熬煮後還維持原型, 沒有！
舍不得香味就此飄散，孟陽忙抓緊時間猛吸兩口，然後取來一只長柄勺子, 只在裏面輕輕攪動幾下，牛尾便很配合地骨肉分離。他将骨頭全部撈出，數了數一塊不少，這才停火，将沙煲取下。
沒了骨頭，就可以放心大膽地喝粥啦。
另一個竈眼上的奶香饽饽已經熱好了，一個個圓滾滾白胖胖，奶香味飄到哪兒就沾到哪兒，濃的不得了。
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将竈底尚未燃盡的柴火抽出，用水澆熄後放在一旁風幹：幹了之後還能用呢。
饽饽是甜的，牛尾粥是鹹的，他想了下，又從屋檐下左邊第四只鬼臉陶罐中夾了一點蘿蔔泡菜出來。
泡菜是他早年翻閱西南地理志時偶然發現的方子，用泡椒和鮮辣椒混合腌制，發酵後酸辣可口，十分下飯。
孟陽特意挑選了最美麗的青色瓷碟，放入泡菜後左右端詳，見青白二色與暗綠的泡椒交相呼應，果然如夏日雨後薄霧般清爽動人，不由十分得意。
他輕輕在屋檐底下那一字排開的幾口粗壇上撫過，愛惜之情溢于言表：
啊，真是好壇子好寶貝！
今天的雪勢更大，鵝毛般的雪片飄飄蕩蕩鋪天蓋地，幾丈之外就看不大清人，但好鄰居還是如期而至，頓時就被一粥一飯一菜的絕妙搭配征服。
尤其是那泡菜碟子，她雖然沒怎麽正經讀過書，卻也覺得好看得緊。
就好像不光是一碟菜，還……還跟一副畫兒似的，令人賞心悅目。
澎湃的幸福感不斷沖刷着她的內心：濕冷的冬日清晨，還有什麽能比一頓豐盛可口的早飯更能撫慰人心的嗎？
沒有了！她在腦海中斬釘截鐵地道。
牛尾巴上的肉已經完美融入粥水中，鹽津津的很好喝。倒是有些細小的筋脈勉強保存下來，随着米漿一并流入唇齒間，叫人眼前一亮，頗有種意外的欣喜。
可能是失去了才知道珍惜吧，原本人家是大塊的肉，偏要炖爛；此刻炖爛了，卻又忽然珍惜起成型的來……啧啧，人類真是善變。
正常的牛筋堅固非常，可以用來做威力強大的彎弓和彈弓，但此時的它們早已沒了曾經的輝煌和倔強，只需要用舌頭輕輕一抿，就都悄然化開。
還在悠悠冒着青煙的炭塊仿佛在說：瞧，還是我贏了吧？
世上有什麽東西耐得住這樣的煎熬呢？
啊！
屋外大雪紛飛簌簌而下，屋內溫暖如春濃香撲鼻，白星抱着微微發燙的碗，看着外面銀裝素裹的世界，從靈魂深處發出一聲舒适的感嘆。
真好啊！
義父說的對，活着真好！
她以後也要長長久久的活着。
看着密密麻麻囤積的牛肉，孟陽決定來點大手筆。
他開心道：“用牛骨熬湯，中午我們吃火鍋吧！”
這麽多肉，吃到過年都可以啦。
昨天白星已經使了一招“庖丁解牛”，将所有牛肉與骨頭分開。肉和下水直接埋在雪堆裏凍起來，骨頭也不能丢，去掉血水後加入大料和防風藥材做成牛骨老湯，不僅香醇美味，而且強身健體。
每天加熱一遍，就可以用好久好久。
牲畜全身是寶，上到大塊大塊的肉，下到一點尾巴尖兒，都可以經妙手烹饪後搖身變為珍馐美食。
就連煮湯剩下來的骨頭也不會浪費：
曬幹之後打磨成粉，摻在雞鴨飼料裏，也算給他們加補養呢。
原始大骨太補了，直接喂雞喂鴨反而不好，這樣煮過幾次的就不礙事了。
牛一共有四個胃，口感略有不同，但唯獨有一點共同之處：都好吃！
都好吃！
真的。
牛肚中薄一點的可以涮火鍋，厚一點的可以加上辣子爆炒，口感清脆；或是鹵煮、紅焖，肥嫩可口……
牛腸中多有油脂，不烤着吃豈不暴殄天物？
根本就不必額外刷油，只要将它放在鐵盤上，不多時，就會有油水滲出呢！
想到這裏，兩人齊齊吞了下口水，望向牛肉的眼神中也帶了點尊敬。
啊，真是了不起的牛呀！
為了能充分煮出牛骨中的養分，下鍋前需要将骨頭截斷。
市面上常見的是直接用斧頭劈碎，但這麽一來，不僅會砸爛骨髓，難免也會有許多尖利的骨茬和細小的碎骨摻雜其中，若不留神，很容易傷到人。
孟陽琢磨了下，就去平時堆放燈籠的廂房內翻找一回，拿出來一把鋸子。
用鋸子鋸斷，不光能最大程度保留骨髓的完整，且邊緣平滑，就不必擔心誤吸骨茬劃破口腔了。
白星小尾巴似的跟着他到處走，這裏瞅瞅那裏看看，對讀書人的生活很好奇。她瞧見那許多燈籠後十分驚訝，“這都是你做的？”
可真好看呀。
那上頭的畫兒簡直跟真的一樣，活像馬上就要走下來似的。
呀，還有小獅子、小兔子和小豬仔！
孟陽将鋸子仔細洗了幾遍，聞言點頭道：“是呀，快到冬至了，我正好做些燈籠去賣。”
說到這裏，他轉過臉來看白星，幾乎是帶點兒試探的道：“連同冬至在內的三天裏，桃花鎮西邊會有大廟會呢，是附近幾個鎮子合辦的，可熱鬧呢，有許多好吃的好玩的，白姑娘，你也去吧？”
去吧去吧去吧！
他在心底瘋狂慫恿着。
好吃的？
白星眼前一亮，想也不想地點頭，“好呀。”
頓了頓又補充道：“如果我還沒有離開的話。”
還有不到一個月，應該……不會有什麽變動吧？
聽到前半句時，孟陽心頭一陣竊喜，可聽到後半段，卻又忍不住一震。
不過他馬上就安慰自己說，人生在世，身不由己，白姑娘能這樣答應不是很不錯嗎？
見白星一直盯着那只小獅子的燈籠看，顯然十分喜愛，他莞爾一笑，直接提了遞過去，“送給你。”
小獅子燈籠立刻搖晃起來，紅紙做成的小舌頭抖了抖，好像在說話呢。
白星驚訝地瞪圓了眼睛，本能地搖頭，“你要換錢。”
這燈籠多麽精巧呀，約莫一尺長，半尺高，所有的關節都是活動的，邊緣還故意修剪成毛茸茸的樣子，他這麽一提起來，雪白的小獅子就搖頭擺尾，圓滾滾的大腦袋晃啊晃的，宛若活物！
孟陽又往前送了送，“沒關系，我還可以再做呀。”
不過小獅子應該不會再做了，一則太費功夫，二則……他總覺得白姑娘跟這頭小獅子實在像得緊，都毛茸茸的，都神氣活現的。
物以稀為貴，若人人都有，總覺得不得勁呢。
從小到大，白星照明要麽是光禿禿的火把，要麽是呆板的蠟燭和油燈，何曾接觸過這樣精巧的燈籠？真是愛得不得了。
她已經很久沒有這麽喜歡過什麽了，忽然有點不大好意思，腳尖在地上磨蹭幾下，露在眼罩外面的眼睛閃了閃，慢吞吞伸手接過。
“謝謝。”
稍後孟陽在院子裏鋸牛腿骨，白星就抱着小獅子燈籠坐在一邊，愛不釋手地把玩。
紙糊的燈籠微微透明，可以隐約瞧見對面的東西，這樣精巧的玩意兒讓白星總是小心翼翼的，生怕戳破了。
她翻來覆去看了許久，像對待一只真正的野獸幼崽一樣，伸出指頭，輕輕戳戳它的腦袋，再捏捏小爪子，然後看着重新搖頭擺尾起來的小獅子，抿着嘴兒笑起來。
真可愛啊。
小獅子，我很喜歡你，你喜不喜歡我呀？
鋸骨頭的當兒，孟陽忍不住往那邊瞧了幾眼，發現鄰居竟出奇乖巧，一點兒也不像可以獨自拉回一車牛肉的彪悍刀客。
把玩紙燈籠的她看上去很有幾分娴靜，完全想象不出會開口說出“牛蛋蛋”這樣的話……
思及此處，他禁不住打了個哆嗦，忙甩着腦袋将這不合時宜的內容丢開，卻忽然想起來一件大事：“大料不夠了！”
最近吃肉太多，調味用的大料消耗太快，他上回沒有買肉桂，罐子已然見底，若想炖一整根牛腿骨是萬萬不夠的。
這還了得？
白星嗖地起身，提着燈籠就往外走，“我去買！”
“白姑娘！”一個錯眼的工夫，人就到了門口，孟陽趕緊追上去，“哎，你還提着燈籠呢。”
白星下意識将小獅子摟在懷中，認真道：“它陪我一起去。”
這是她生命中收到的第一件玩具，不可以輕易放手。
孟陽：“……天還沒黑呢。”
所以你提着去照什麽呢？
白星好像這才記起來手裏拿的不是什麽玩偶，而是貨真價實的燈籠。
她低下頭，跟小獅子對視一眼，憐愛地摸了摸它的小腦瓜，小聲道：“那你等着我呀。”
小白獅晃悠悠點頭：好呀。
白星又摸了幾下，這才戀戀不舍地把小獅子放回屋內，一步三回頭，“等着我呀。”
唉，分離真是一件讓人難過的事。
孟陽：“……”
外面的雪很大，但是沒什麽風，且道路上的冰大多已被鏟平，百姓們便一改昨日的瑟縮，照常活動起來。
白星披着連帽皮鬥篷，像一株行走在冰雪世界的黑松樹。巨大的雪片從天而降，溫柔地停留在鬥篷的毛尖兒上。油亮柔順的皮毛嚴格執行着自己的任務：将一應雨雪都隔離在外，主人行走間帶起來的一點風，就把那些無辜的雪花掃落。
青灰色的地面上積了薄薄一層雪，瞧着毛茸茸的，側面看上去還有點晶亮的反光，猶如碎掉的水晶，一腳踩上去咯吱作響。
痛呀，積雪委屈地抱怨，哼唧着縮成一張薄餅。
中大街很寬，商戶們鏟冰很難面面俱到，白星眼尖的發現了一長條漏網之冰。
大約是收到禮物後心情太好，她分明已經走過去了，卻又鬼使神差地回來，盯着冰面看了許久，很有點蠢蠢欲動。
助跑，擡腿，嗖~
在寒冷的冬日，她素來是沒什麽玩樂的，僅存的一點消遣便是在冰面上打出溜滑。
每當這個時候，只要用對了力氣和姿勢，哪怕不會功夫的普通人都能滑出去老遠呢。
兒時居住的山林內幾度大雪封山，深處能有三尺厚，義父還會幫她堆砌高高的雪滑梯，坐在木筏上，從頂端滑下，刺激又好玩。
山林深處還有冰湖，凍得邦邦硬，他們便在冰面上鑿洞捕魚，腳下踩的就是自制的冰鞋。
她溜冰的本事可高明呢，義父都比不上的。
白星很專注地玩了幾個來回，後來再次跑到起/點時，就發現那裏已經站了三個小孩子，都眼巴巴地瞅着，紅彤彤的腮幫子上寫滿渴望。
白星猶豫了下，覺得自己應該慷慨一點，于是往後退了一步。
三個孩子立刻小聲歡呼起來，挨挨擠擠地上前。
其中看上去年紀最大的男孩子打頭陣，也學着白星的樣子滑出去，奈何經驗不足，只走出去幾尺遠就停住了。
他立刻發出懊惱的聲音，下意識擡頭去看白星。
後者正抱着胳膊在旁觀看，一副高人派頭。
面對小男孩渴望懇求的目光，她非常嚴苛的搖了搖頭：
你不行。
小男孩沮喪地垂下腦袋，又乖乖去隊伍後面排隊去了。
多麽有趣！
第二個是女孩子，頂了天五六歲模樣，腦袋上梳着兩根羊角辮，手裏還抓着米花，大約是膽子小，又或是一心二用的關系，剛站上去就要滑倒。
小丫頭低低地呀了聲，本能地閉上眼睛，心想這下可要摔痛了吧？
誰知想象中的疼痛并未來襲，有誰接住了自己。
香香的，是肉肉的味道！
白星抓着小丫頭的衣領，将她整個兒從冰面上提起來，居高臨下道：“滑冰，是一件非常有學問的事情。”
小丫頭傻乎乎仰着頭看她，手裏的米花都撒光了還不知道，只呆呆點頭，“哇~”
姐姐好厲害！一聽就懂得很多的樣子。
最開始的小男孩虎頭虎腦的，膽子也大，見狀跟着湊過來懇求道：“姐姐，教教我們吧！”
白星驕傲地哼了聲，“我有要緊事要辦。”
她還要去買東西呢，誰要在這裏教幾個臭小鬼？
她剛要走，卻忽然覺得一股阻力傳來，低頭一瞧，那羊角辮小丫頭正用肉乎乎的小手抓住鬥篷的下擺，摟着她的大腿，仰起一張紅撲撲的蘋果臉，嫩生生學話說：“姐姐，教教我們吧。”
另外兩個小鬼對視一眼，立刻也一左一右圍上來，學着妹妹的樣子，抓着白星的鬥篷哀求道：“姐姐，教教我們吧！”
白星的頭都要大了。
她覺得自己簡直遇見了三個冬瓜！
太可怕！
好在這個并不像收徒弟那麽難，無奈之下，白星只好又去滑了一次。
三個人六只眼睛都全神貫注地盯着，一眨不眨。
當漂亮姐姐穩穩當當從頭滑到尾時，三名觀衆非常給面子的鼓起掌來，并大聲喝彩。
“姐姐好厲害！”
白星微微擡了擡下巴，隐約有那麽點兒得意。
自然是厲害的。
“噗嗤~”
有人突然笑出聲，似乎忍了很久的樣子。
白星下意識望去：是吳寡婦。
吳寡婦穿着件暗紅色的棉襖，分明很厚重的衣服卻也能看出掐的細腰，抄着兩只手站在路邊，胳膊上還挂着兩個油紙包。
也不知她在旁邊看了多久，跟白星對視之後先是一愣，然後眼底又漸漸翻出笑意，轉過頭去，吭哧吭哧笑了半天，一雙肩膀劇烈搖晃。
白星茫然：笑什麽？
過了會兒，止住笑聲的吳寡婦轉回身來，才要說話，可一瞧白星愣愣的模樣，忍不住又噗嗤一聲。
白星：……所以究竟在笑什麽？
她臉上寫着故事嗎？
吳寡婦就這麽笑一會兒，看她一眼，然後再笑一會兒，前後輪了三次，臉都漲紅了，這才勉強止住。
她理了理微微有些散亂的頭發，溜達達上前揶揄道：“呦，新收的徒弟啊？”
果然還是個孩子呢，大冷天的幹什麽不好，偏跟一群蘿蔔頭在這裏打出溜滑。虧她平時還裝得小大人似的。
白星解釋道：“不是徒弟。”
然而吳寡婦根本就不在乎什麽答案，只是忍笑點頭，“對。”
白星皺了皺眉，雖然沒有證據，但她總覺得對方在敷衍自己。
她哼了聲，拔腿就走，“我要買東西。”
才不陪你說話，哼。
吳寡婦看着她圓鼓鼓的臉頰笑道：“買什麽？做飯麽？”
真是像極了被家裏人打發出來打醬油的娃娃，這是跑腿兒呢。
背後又傳來吳寡婦吭哧吭哧的笑聲，白星越發滿頭霧水，死活想不明白到底有什麽可樂的。
前往香料鋪子的路上，白星看見了昨天賣給她牛肉的一家人。
是個不怎麽起眼的小攤子，周圍擠了許多人，都滿臉期待的看着案板上擺的牛肉。
養牛人一家三口一邊忙活，一邊與客人們寒暄說笑，問問這家的孩子又長高了嗎？問問那家的老人身子骨可好些了？又打趣一對小情人什麽時候辦喜事……十分熱絡，俨然就是街坊四鄰說笑的模樣。
一年又一年，買賣做得，人情也養出來，跟朋友也不差什麽啦。
有一家三口從裏面擠出來，手裏提着一塊成年男子巴掌大小的紅肉，左不過一斤上下，若放開肚皮吃，只怕還不夠一個人的分量呢。
但他們卻都很滿足，臉上帶着滿足的笑意。
男孩子一手拉着爹爹，一手牽着媽媽，蹦着跳着，大聲道：“吃牛肉，喔~吃牛肉！”
夫婦倆對視一眼，都是一笑。
那婦人嗔怪道：“慢些，別摔倒了又哭。”
小孩子吸吸鼻子，快樂道：“我才不哭。”
婦人笑笑，忽指着路邊的酒肆道：“你爹吃肉最好那一口，去，娘給你錢，去打二兩燒白。”
小孩兒脆生生應了，麻溜兒跑出去。
那父親卻在後面叫住他，憨笑着看了眼自家媳婦，“要一兩燒白，一兩黃酒，你娘愛喝。”
婦人輕輕啐了口，面上緋紅，眼波流轉，顯然十分受用，口中卻道：“誰愛灌那黃湯……”
三人說笑着，漸漸遠去，白星卻還怔怔的站在街邊，視線穿透重重雪幕，悠悠蕩往遠方。
她看了許久，神情專注，久到白雪落滿鬥篷，雪片蓋住腳面。
其實她并不知道自己究竟在看什麽，又有什麽好看的，只是覺得，光這麽瞧着，心裏就暖呼呼的。
一陣風刮來，将地上的積雪吹起一個卷兒，紛亂的雪花迷了人的眼。
白星驟然清醒。
她像阿灰那樣，把自己從上到下抖了一遍，撲簌簌震落雪花無數。
別人回家了，她也該趕快回去了。
還有人等着呢！
白星這麽想着，腳步漸漸輕快起來。
良久，空中隐約有民謠傳來……
