佞臣淩霄

第34章

“好久不見。”淩霄坐在褚奕峰下首,淡淡道，“不知上次一別,張繼将軍可還好。”

“還好還好,托小侯爺的福。”來使一躬身,“我家将軍命我來言和，想問問小侯爺的意思。”

淩霄嘲諷一笑：“這得問我家将軍的意思。”

使者不卑不亢，顯然不怎麽把褚奕峰放在眼裏，點頭道：“是,來問問大将軍，可否和我家将軍言和。”

褚奕峰老神在在，學着淩霄的樣子：“不行。”

來使一笑,像是毫不在意似的：“還請大将軍三思,若将軍不接受言和,那我家将軍只能投靠匈奴單于了，屆時和匈奴連成一氣，再攻回來……那可就不是小事了。”

言下之意，到時候打起來，你們三年五載都回不了皇城了。

褚奕峰心下一動，轉頭看向淩霄，淩霄對他微微搖頭，褚奕峰接到信號，繼續惜字如金：“不行。”

“想來張繼将軍也是時代功勳，先人為大褚國立下汗馬功勞，聖上對張家一族不可謂不優渥，誰想到知人知面不知心，畫皮畫面難畫骨。”淩霄冷冷道，擲地有聲，“張繼趁聖上抱恙時擁兵反叛，此事匈奴單于不可能不知道，養一個這麽輕易就叛變的人并為他攻打鄰國，大單于雖然年輕，想必不會如此糊塗。”

淩霄一想這來使剛才對褚奕峰的蔑視更是沒有好氣，嘴下不再積德，譏諷道：“這事若是讓九泉下的張家列祖列宗知道了不知會如何？！世代的功勳，一族對皇族的赤膽忠心，如今盡數被他毀了！”

“皇族……”來使嗤笑，搖搖頭沒有說什麽，颔首道，“那依着大将軍的意思呢？”

淩霄截下褚奕峰話頭，怕他無心說了什麽讓人揪住小辮子：“大将軍不方便說什麽，如今朝中已經派了使者前往匈奴，屆時大單于是願意聽信這三姓家奴還是願意與我大褚國繼續交好，就看單于的意思了。”

來使一嘆氣：“早就聽說小侯爺機智，有孔明舌戰群儒之遺風，今日自己領教了才知道，罷了，還請大将軍和小侯爺顧惜庫沙爾湖的百姓吧。”

這什麽不要臉的人！你家将軍先莫名其妙的挑起戰事，現在倒是做出一副胸懷天下的樣子來，好大一朵白蓮花！作為同道中人，淩霄頓時對這個使者多了些好感，張繼到了這時能寄希望讓他來見自己的人，想來也不是池中物。

淩霄淡淡道：“沒有聽說過張将軍麾下還有先生這樣的人才，不知先生尊姓大名？”

“下官祝餘。”祝餘淡淡道，淩霄看了他一眼，命人上茶，半晌道：“說來好笑，開戰已經幾個月了，到現在我還不知道張将軍到底是為着什麽就反了，你既然得張将軍信任，這個應該知道吧？”

祝餘緩緩的喝了一口茶，狡黠一笑：“将軍的深意，哪是我能參悟的，這個我确實不知。”

“是和聖上抱恙有關吧？”淩霄仔細留意着祝餘臉上的神色，繼續道，“我一直很好奇，在這個時候造反，張将軍是籌謀多年終于等到聖上聖體不合……還是，張繼是容不下太子監國呢？”

祝餘眼中閃過一絲慌亂，頓了一下盡量平靜道：“小侯爺妄議朝政，就不怕來日我報與朝廷，治小侯爺的罪麽？”

怕就不會說了，淩霄不在意一笑：“朝廷會相信一個叛軍來懷疑有功之臣麽？”

祝餘自知不是一個段數的，這位小侯爺完全不在意君子有節那一套，颔首道：“是我失言了。”

淩霄的壓力施夠了，繼續道：“你不便說我就不問這個，張将軍的結果很明顯，你應該已經能猜到了，招降告示已經發下去，不少叛軍都歸降了，你的意思呢？”

祝餘颔首一笑：“我也是怕死之人，當然不會追随張将軍而去，下面的事下官自有思量。”

淩霄鳳眼微挑，他現在也不知道這個祝餘是怎麽想的，聽他話裏話外似乎對張繼的死活一點也不在意，又好像是置身事外的感覺，淩霄點頭：“去吧，帶我的話，請将軍三思吧，将軍舉事前尚且知道将家中老母妻兒接來，他手裏的那些兵的家人可都在朝廷手裏呢。”

祝餘行禮退下。

三日之後，皇城的使者剛到庫沙爾湖，當天張繼自盡于匈奴與大褚國的國界上，留下遺言請求朝廷看在張家世代功勳的份上容他的屍骨葬在褚國，除此之外什麽話也沒留下。

張繼死前命剩下的将士們盡數歸降，收編叛軍的時候，淩霄沒有發現祝餘。

沒能找到祝餘淩霄還是很遺憾的，但只是一陣就不在意了，這時的淩霄還不知道這個人，會在幾年後的朝中掀起怎樣一場浩劫。

朝中派來的向匈奴談判的使者沒了用處，淩霄只得再派風行軍傳信問朝廷下一步的指示，這一來一回又得半月。

閑着也沒事，淩霄每天就帶着褚奕峰策馬烤羊，倒是比在皇城的時候還要清閑了很多。

轉眼就到了深秋，朝廷的指示終于來了，命嚴師留下八萬軍士駐守庫沙爾湖，剩下收編的叛軍分散到臨近的各部去，留一千精兵護送二皇孫和淩參軍回朝。

跪接了聖旨，褚奕峰高興起來，去幫着分派軍士，淩霄拿着聖旨心裏默然，當初打仗時光是從皇城調離的精兵就有三千，如今他們回朝只許一千精兵護送，這是什麽意思？

淩霄不知道這是太子的意思還是慧王的意思，總之，現在朝中已經有人對他們忌憚了。

淩霄即刻修書交給秦龍，命他傳給史沛。

淩霄現在每走一步都會萬分小心，現在他肩上擔的已經不只是自己的性命了，壽康侯府的興衰，褚奕峰的性命，他一絲也不敢大意。

淩霄把聖旨好生放了起來，明日回朝，褚奕瑾啊褚奕瑾，也到了真正練練的時候了。

褚奕峰親自安排回朝的事，除了韋铮輔送給淩霄的人和兩人各自的親兵，褚奕峰又選了幾百人湊足了千人之數，淩霄命人采買了不少當地的特産，雖說是來打仗的，但也算是個公費旅游了，帶點特色回去大家一起樂樂，唔，也算是讓太子妃淩雉她們領略一下草原風情吧。

戰勝回朝是個光彩事，淩霄再沒了來時的奔命，也不再騎馬，命人準備的豪華舒适的馬車，前五百人開路，中間淩霄和褚奕峰坐在馬車裏慢悠悠的看沿途風光，後五百人殿後守衛。

褚奕峰只做了一天馬車就有點呆不住，趴在窗子上看官道外的青湖，推推正在看書的淩霄：“我說……我出去騎會兒馬行麽？光坐着沒意思。”

是挺沒意思的，淩霄點點頭：“我讓他們把咱們的馬牽來，我也下去活動活動。”

淩霄和褚奕峰策馬慢慢走着，甩開後面的精兵，不許他們靠近，小兩口親親熱熱的說情話。

褚奕峰有一搭沒一搭的撫着馬的脖子，輕聲道：“咱們行程好慢啊，這樣得一個月才能回到皇城呢。”

“着急什麽。”淩霄策馬離着褚奕峰近一些，寵愛的幫褚奕峰把他鬓間垂下的頭發抿在耳後，笑道：“這樣不累，還能看看沿途的風光，不好麽？”

“好。”褚奕峰點點頭，“但……但我總覺得你是……故意的在拖延時間。”

淩霄嘆息，他的小将軍也不這麽傻麽，淩霄微微沉吟，一笑：“是，跟你說實話，聖旨上說只讓咱們帶一千人回朝，我有點不放心，先派了人回皇城打聽形勢……”

要是情勢不好，那什麽時候回朝，怎麽回朝就得另說了。

“嗯……”褚奕峰有點反應不過來，半晌道，“我記得舅舅說過……戰勝回朝，那都不會帶着很多兵的，皇帝會忌諱這個。”

淩霄笑笑：“我不是小心眼麽，放心吧，不過是我瞎猜的，沒事。”

褚奕峰對淩霄完全放心，點頭：“嗯，聽你的。”

淩霄不願意多跟褚奕峰說這些，聊了幾句又不正經，清朗的聲音低下來：“今晚就歇在白石江了，昨天說今天要騎馬，明天可不用騎馬了吧？仗着我心疼你就……”

褚奕峰臉紅起來，左顧右盼，支吾道：“這個……今天歇在誰家府上？早，得早點睡。”

“嗯？”淩霄挑起長眉，輕笑，“早點睡……我就知道你也喜歡我抱你。”淩霄不忍心再調戲，點到即止，又說了會兒閑話。

不過兩日史沛的密信就到了：聖上已然無恙，幾日前已經照常上朝批折子了。

淩霄放下心來，只要老皇帝還沒事就行，淩霄也不再故意拖延，一千人加快腳程，半月後抵達皇城。

抵達皇城那天皇帝派慧王率親貴出城十裏相迎，正午的陽光正好，慧王身着禮服，端的氣度高貴非凡，見了褚奕峰先是一陣唏噓寒暄，又恰到好處的表達了朝廷的倚重和贊揚，褚奕峰跪受了，和慧王同飲三杯，全軍共賀。

慧王又含笑對淩霄道：“表弟這幾個月着實辛苦了，小王聽聞自韓将軍捐軀後，軍中之事多是表弟參謀的，如今立下大功，當真是不易。”

“慧王謬贊了。”淩霄還是在軍中的裝扮，一身戎裝加上随意紮的馬尾，饒是如此站在一身華服的褚奕瑾面前也毫不遜色，“軍中之事全靠着皇孫了，臣不過是略盡綿力。”

褚奕瑾一笑：“表弟過謙了，好，宮裏已經擺下了慶功宴，回城！”

慧王自覺讓出首位給褚奕峰，褚奕峰在昨晚就得了淩霄的教導，揮手不許自己部下妄動，沉聲道：“衆軍士避退！扶韓将軍靈進城。”

此言一出衆親貴朝臣無不敬服，褚奕峰立此大功不驕不躁，按舊例褚奕峰頭一個進城名正言順，如今卻要将此殊榮讓給為國捐軀的韓信忠，何等大義！

軍士們唯褚奕峰是命，扶韓信忠靈率先進城，褚奕峰随其後。

進宮先見的老皇帝，褚奕峰卸甲解劍，命淩霄随其後，三跪九叩。

早就散了朝，老皇帝只命重臣和親貴留下，老皇帝的神色果然比先前差了很多，見了眉眼間還有稚氣的孫兒不禁心疼，連忙命老太監将褚奕峰扶了起來，很是勉勵了幾句，又望向一直跟在褚奕峰身後的淩霄，出神了一會兒道：“霄兒，你是比峰兒大一歲罷，如今也十八了。”

淩霄颔首：“聖上好記性。”

“好什麽。”皇帝一笑，不勝唏噓，“當年……春秋也是十八歲，他本是前朝先淩大學士的長子，前程正好，朕舉事那年,春秋自賣家産來投靠，當時朕手裏就有百十號人，朕問他圖了個什麽，他說：知遇之恩，萬死難報。”

提及當年的事朝中老臣都禁不住動容，老皇帝繼續道：“就為着這句話，朕不敢失敗，怕辜負了當年老兄弟們的心。”

老皇帝說的情真，朝中老臣饒是這些年被磨硬了心腸也撐不住紅了眼眶，老皇帝一笑：“那日朕準你去前線，就是想起了春秋當年的那句話，峰兒，你聽見了，如今朕如何對壽康侯府，你日後就要如何對待霄兒。”

“孫兒遵命。”褚奕峰叩首，心潮湧動，但想着昨晚淩霄的警告，不敢露出更多的神色來。

老皇帝點頭：“此戰霄兒立下大功，特封二等将軍，賞黃金萬兩。”說畢又看了看淩霄，一笑：“原本我還跟春秋說過，霄兒這樣貌太好看了偏陰柔，如今上了一次戰場，去了柔媚多了殺伐之氣，很好，這才是春秋的孫子。”

“霄兒也十八了……”老皇帝沉吟，淩霄心中一凜，已然想好了若是皇帝賜婚的對策……

“也該有字了，風華絕代，絕世無雙……”老皇帝一笑，“今日朕賜你一字：無雙。淩無雙。”

由皇帝賜字這個榮耀不是人人都有，足見淩霄受寵程度了，淩霄暗自松了一口氣，跪謝。

“二皇孫褚奕峰……乃儲君之子，朕之嫡孫，今平定北部叛亂，功績卓越，當茲國慶，宜篤懿親，特授以冊印，封爾為英王。”

此言一出滿朝皆驚，老皇帝像是早就預料到了，淡淡道：“不用勸了，當年老四不也是十六歲就封的王麽，況且還沒有峰兒這樣的大功。”

褚奕峰回過神來磕頭謝恩，淩霄颔首，餘光望向東側神情不定的慧王，褚奕瑾啊，以前都是你為刀俎我為魚肉，如今戰場上生死關頭繞了一圈回來，這情形也該換換了。

“謝主隆恩。”