第1章 ☆、青枝
“南枝小姐，南枝小姐”門外響起靈兒焦急的聲音，躺在床上的我卻連回應的力氣都沒有，我已三日滴水未盡。
此刻，靈兒一定在一臉失望的收拾了放在門口的吃食，滿臉委屈的離開了。
事先叮囑過她，這邊的情況萬不可讓父母知曉，所以我這般自暴自棄的行為不用擔心被人打擾。
不是我在耍大小姐脾氣，雖然我确實是這曼府的大小姐。但今天卻是曼府二小姐，曼青枝出嫁的日子。紅色的嫁衣一定将她若雪的肌膚，襯得越發的妖豔吧。想必在人前一定是将那柔弱可憐發揮得淋漓盡致，讓人忍不住想要保護，如珠如寶。
好像誰和我說過，南兒，跟我走吧，我會待你如珠如寶。
瞿陽城的人都知曉，曼家祖母最寵就是老幺兒子的女兒，她的孫女青枝。像是罂粟一樣，蔓延在我少時的生活裏，讓我無處可逃的曼青枝。
曼家，城南曼家，算得上這小小瞿陽城的第一世家。曼家老太爺曾在京城做到了京都府尹職位，因得罪了權貴，被貶谪到了瞿陽城，做了太守。
瞿陽城的太守，不，是前任太守。所謂一朝天子一朝臣，新帝剛剛登基，自然要換一批自己的信得過的人了。
已交接完畢，明日，新來的太守即将上任，聽聞是個心狠手辣的角兒。
望着床邊薄紗的床帏，洗的發白的淡粉色，卻透着無能為力。心一點點下沉，無始無終。
他
一定騎着最愛的踏雪，帶着永遠春風扶暖的笑，來娶他最愛的女子。
人生三大幸事，洞房花燭夜、金榜題名時、他鄉遇故知。這三樣，他已經占了兩樣。他從京城而來，視察陸家在瞿陽的生意。嫡長子的他已經漸漸從父輩手中接管家族的生意。京城陸家，雖然不若京城首富沈家那般富可敵國，但就拿這瞿陽城來說，各路生意也堪堪占了三分之一。
我們是如何相識的呢？竟一時想不起了。
許是這幾天餓的有些神志不清了，這裏離着曼府大廳隔着長長的庭院，可那喧嚣惱人的鑼鼓唢吶聲還是不遺餘力的把喜慶傳了進來。我逃無可逃，避無可避。
我偏頭看着被靈兒打開的窗戶，看着窗外那顆梧桐樹。那顆樹并不是府上下人種的，在很小的時候，莫名其妙長了起來。兒時聽下人們說，梧桐栖鳳凰，曼家大小姐是鳳凰轉世，未來不可限量。祖母不喜下人亂嚼舌根，這些話從此淹沒，再無人提起。
若我真是那鳳凰轉世，又怎會落得這無枝可依的下場。
支撐起無力的身體，硬挺着一口氣，來到窗口，伸手把惱人的景色和聲音全都阻擋在外面。我仰躺在地上，雖已是陽春三月，地上卻透出冰冷的寒氣絲絲侵入骨髓，入骨相思知不知？
呵，曼青枝。
他來曼家提親的時候，我穿着他送我的杏花錦緞做的衣裳，偷偷躲在後堂。心砰砰的跳着，像擂鼓一樣響在耳畔，一向冷靜的我開始感到莫名的心慌。
“曼大人，晚輩願娶青枝為妻。”他還是一襲好看的白衣，還是帶着春風拂暖的笑，旁人若是一個不留神就會沉醉在裏面。
可那笑容從此卻不再屬于我。
我看見祖母扯了扯祖父的衣袖，示意面帶疑色想要開口詢問的祖父不要亂說話。
雖是早已知道結局，內心卻是不甘，隐隐透着一絲希望，畢竟和他定下因緣的人是我，是我曼南枝。當年，陸老太爺和祖父是至交好友，陸曼兩家定下親事，孫子輩的長子長女聯姻。
陸展是陸家的嫡孫，我是曼家的嫡孫女。
我妄想，祖父祖母會為我主持公道，卻忘記了，曼青枝才是曼家受寵的孫女。
眨了眨幹澀的眼睛，真是諷刺的很，竟然哭不出來。自七歲之後，曼家大小姐再也沒流過眼淚。
三日之前，相約泛舟。
所謂紅顏知己，現在想來也只是閑來無事時解悶兒的玩物罷了。
“真不敢相信，我找到了小時候的她。”他還是帶着淡淡的笑，但這次笑意直達眼底。我知道他是動了真心，不似和我的七分真三分假。
“她叫青枝，是曼大人的孫女。”他慢慢品着杯子裏的茶，我盯着他手中的杯子，見茶已經見底，便拿起茶壺，要給他續上。
他攔住我的動作，“南兒，你怎麽不說話？”
我斂起眼睑，垂下睫毛。繞過他阻擋的手，緩緩續上。他如玉般的手指握着紫砂杯子，茶微微氤氲着白色的霧氣，一瞬間，我竟看不清他的面容。
我定了定神，直視他的眼睛，真誠的說道，“恭喜。”
“南兒，放心，我會為你贖身。”他纖長的手指，抓着我微微有些顫抖的手。“我真的好高興，我以為再也遇不到她了。”
他和我說過，他來瞿陽的目的是來尋一個女子，是他青梅竹馬的玩伴。但，他也說過，若是這次尋不到，便再也不尋了。
我低頭看着那纖長如玉的手，終究是我奢望了。這雙手，以後會牽着別的女子，這個人，以後會喊別的女子娘子。
即使不是青枝，也斷然不會是我。
他一直以為我是這畫樓的妓子，當日在畫舫相見，他便沒給我解釋的機會，我也懶得解釋。若真是情真意切，又何須在乎這世俗的東西。
雖不是紅塵中的女子，這次卻也真真感受到了平日裏聽戲，那戲文裏杜麗娘投江的心情。但我不可以歇斯底裏，不可以自暴自棄，我是高高在上的曼家大小姐，我是這畫樓幕後的老板，我有想要守護的家人。
我緩緩抽回自己被攥着的手，對上他略微訝異的眼神，輕輕的說道，“展，恭喜你。”
那件事之後，我便再沒有出過閨門半步，也再沒有出現在畫舫。
從此，這世上再無南兒。
聽到外面傳來的腳步聲，我慢慢站了起來。在看到地上有一道濕濕的痕跡時，愣了一下，摸向自己的臉，沒有淚。臉上又恢複了淡漠冷傲的表情，看向微微有些愣神的母親。
“南枝，今日是你妹妹大喜的日子。”母親拉着我的手，有些憂慮的說道，“你若是不出現，你祖母怕是會不高興。”
今日母親穿着只有重要日子才會穿的新衣，雖是半新，勝在衣料華貴，也襯得上曼家三少奶奶的身份。看着越發略顯肥大的衣袖，發現才不過半年母親越發的清瘦了。明明在她的膳食上下了很大的功夫，卻未見起色。
父親是瞿陽城的師爺，本就是個清水的職位，除去吃穿用度基本剩不下什麽。加上曼府的賬，随着祖母年事見高，早交給二房去管理，各家的銀子自然被二房私扣一些，用來補上二伯去賭坊的花銷。
二伯雖然是個吃喝嫖賭的的纨绔子弟，但祖父的四個兒子中，只有二伯家生了個兒子，算是為人丁本就不興旺的曼家，延了香火。借此祖父對二伯一房的事兒也就睜一只眼閉一只眼，不做細究。
看着清瘦的母親，我壓下心中的疑問，點了點頭，很乖順的說道，“娘，待我梳洗打扮好，馬上過去。”
“南枝，是娘沒用。”母親拉着我的手緊了緊，眼中含着淚，“明明定了親的人是你，你祖母她卻……”
“娘，我沒事。”我抽出被拉着的手，看着軟弱的母親，竟生生的感到一種悲哀。這世上不是你不去争，別人就肯放過你，不和你争。
見母親弱小的身影慢慢離開。我仿佛脫力般跌坐在地上，冷汗瞬間流了下來，慢慢爬坐到桌邊的椅子上，倒了一杯涼茶，一口灌了下去。
連喝了好幾杯涼茶，才略微恢複了些許的力氣。
作者有話要說：
