第14章
伊蒂絲是在坐上馬車之後才有了一種切實的感受——她真的要離開塔格瑪特，去往索菲亞上學了。從少年到成年，她八年的時光都将要在那裏度過，雖然說假期也可以回家，但意義終究是不同的。
伊蒂絲知道，就像是書翻過了一頁，她的人生從此也将進入下一個階段。
她發現她竟然意外得平靜——是母親的平靜感染了她。
波琳娜看着從小在自己身邊長大的女兒将要離開去一個遙遠的地方上學，她當然不舍，但是同時她也無比清楚，窩在巢穴中的雄鷹永遠不可能振翅飛翔。放手才是最好的選擇。
所以她只是笑着說，“伊蒂絲，你只要記住，沒有什麽比你的快樂更重要，塔格瑪特永遠是你的後盾。”然後她親吻了伊蒂絲。
伊蒂絲發現，媽媽在一些輕松愉快的場合，可能會喊她寶貝或者甜心，但是一旦到了一些重要的正式的場合，她就會用一種優雅又鄭重的語調喊她的名字。
伊蒂絲沒有聽到媽媽啰嗦很多細節，但是她卻仿佛聽到了千言萬語。
——無須多言，她們心中都明白。
于是伊蒂絲熱情地擁抱了自己的母親，松開之後她綻開了一個大大的笑臉，輕松道：
“媽媽，別太想我，要知道晨祭節的時候我就回來了。”
晨祭節在艾斯達拉的意義就相當于中國的“春節”
波琳娜笑着松開了手，目送着伊蒂絲坐上了離開的馬車，她的身後是塔格瑪特所有的仆人以及家臣。
負責護送伊蒂絲的是一整支騎士軍團，軍團頭領叫巴塞，是一個英武強大的騎士，一直忠誠于維爾利。波琳娜看向他，不同于面對伊蒂絲的溫和，此時她就是一個不折不扣的、掌控整個塔格瑪特的女侯爵。
她說，“保護好小姐。”
騎士下馬，單膝跪地，擲地有聲：“誓死效命！”
車輪緩緩移動，伊蒂絲與潘妮并不坐在同一輛馬車中。此時的潘妮掀開車簾，看着窗外倒退的景色，心中想的卻是剛才維爾利夫人親吻伊蒂絲的一幕，尤記得她第一次去書房維爾利夫人冷淡威嚴的樣子，再對比現在，沒想到這個女侯爵也有這樣溫情的一面。
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放下車簾，潘妮将視線收了回來，偏轉目光的時候剛好看見凱莉興奮喜悅的臉色，她一頓，問：
“凱莉，你很高興？”
“小姐終于可以去索菲亞了，還是跟着維爾利的隊伍，難道不值得高興嗎？”凱莉理所當然地說。
潘妮微微一笑，沒反駁，也沒接下去，順勢就轉了話題：
“你覺得，維爾利小姐是個什麽樣的人？”
“很漂亮，很和氣，和原來我想的一點都不一樣！”
潘妮：“哦？你原來是怎麽想的？”頓了頓，又補充了一句，“這裏只有我們兩個人，你可以放心說。”
凱莉撓了撓頭，“我本來以為像維爾利這樣的大貴族，都應該是高高在上的才對。”
“但是來到塔格瑪特後才發現，原來維爾利小姐也會對着我們仆人微笑，她的兩個貼身女仆也十分友善的樣子。”
潘妮心想，傻！不友善難道要對我們橫眉冷對嗎？要知道仆人的态度一定是跟随主人走，如果維爾利這個一貫以優雅著稱的古老貴族做出這種沒品的事，那才要叫人驚訝。
“你覺得維爾利小姐不高高在上嗎？”她反問一句。
凱莉剛想回答，又一頓，皺眉想了想，半天才猶豫着說，“也不是……維爾利小姐的确高高在上，但是又好像不是高高在上……”
潘妮看她好像把自己繞暈了，微微笑了笑，沒有再說話。
索菲亞高級學院位于迦娜斯——艾斯達拉的主城，如果光靠人力行走，基本要花上一個月多月的時間，好在諾比亞作為南方的核心城市，距離主城是有大型轉送陣的，這就省去了很多路上的功夫。
伊蒂絲本來以為傳送陣的另一頭就應該是繁華的街道——諾比亞城的大街上從來不缺少熙攘的人群，相比之下，身為主城的迦娜斯難道不是更熱鬧嗎？
但當騎士團的首領巴塞告訴她，已經來到迦娜斯的時候，伊蒂絲發現，周圍的場景和她想的完全不同——這裏更像是一個露天廣場，雖然人的确很多，但是相對于一個國家的主城，卻稍顯寥落。
仿佛是看出了伊蒂絲的疑惑，巴塞恭敬地解釋：
“小姐，這裏是迦娜斯的外城，傳送陣進出人口太多，所以并沒有建在城中心。”
伊蒂絲懂了，想想也是，一個國家的首都每天勢必彙聚了來自四面八方的人，就好比機場，外來的人必須要通過安檢，迦娜斯也定然不可能憑空将這些人放入內城。
看見巴塞的神情似乎有點緊張，像是怕她生氣，伊蒂絲對他安撫笑笑，理解地說：
“原來是這樣，沒關系，只要我們能在天黑之前到達盧森堡就可以。”
巴塞的家族世代為維爾利服務，他們忠于這個姓氏，也忠于城堡的主人。巴塞作為騎士軍團的首領，這一次被夫人委命護送小姐去索菲亞上學，而在這之前，他一直擔任塔格瑪特的守衛工作。他能在這樣的年紀做到這個位置，除了必備的實力與忠誠，敏銳的眼色也必不可少——他看人很準。
巴塞和許多貴族打過交道，但是沒有哪個貴族給他的感覺像小主人這樣特別。
——她能認真傾聽仆從所說的話，并且真誠的給予回應。
這個“認真傾聽”是個非常玄妙的狀态，巴塞解釋不出來，誠然，維爾利一直是個以優雅著稱的貴族，他們待下一直很和氣，但是這樣的和氣又與小主人的不同。
巴塞不知道說什麽，他只覺得小主人大概就是這個世界上最美好的人，她值得衆人的尊敬與臣服。
只見巴塞雙腿在馬鞍上重重一磕，手中握緊巨劍，十分嚴肅又恭敬地回道：
“是！”
說着回過頭吩咐旁邊的騎士，要他們縮小護衛圈，不能讓任何一個陌生人靠近小姐的馬車。
伊蒂絲看着他嚴陣以待的樣子，哭笑不得。
——我們只是進個城而已啊，為什麽弄得好像要去打仗一樣？
迦娜斯城，盧森堡。
克拉克夫人此時正要求自己兒子出去接人，但是克拉克少爺就像是沒聽見似的，他坐在沙發上，手中拿着一本厚厚的《魔法起源》，還煞有介事地翻了一頁。
但是克拉克夫人非常有耐心，她一遍遍的喊：
“布裏奇斯！”
“布裏奇斯！”
“我的寶貝？”
大有克拉克少爺不回應她就喊到地老天荒的架勢。
沙發上的少年終于受不了似的擡起頭，淺棕色的頭發柔軟又服帖地垂在額前，稍微有些淩亂，黑色的眼眸帶着一絲不耐煩，恰到好處地綜合了面容的精致，添了一分淩厲。
“我不明白，媽媽。”他嚴肅地說，“維爾利家的小姐來迦娜斯，用腳趾頭想都知道肯定會有一大堆人護送，所以為什麽還要我去接她——我是說，這有什麽必要？難道還怕她找不到盧森堡的大門？”
克拉克夫人抿嘴一笑，像是沒看見自己兒子發黑的臉，興奮地說：
“當然有必要！我們必須要讓伊蒂絲甜心充分感受到盧森堡對她的歡迎！”
少年像是聽見了什麽天大的笑話，他不敢置信地說：“從三天前你就開始收拾她的屋子，還将整個盧森堡從裏到外清理了一遍——哪怕一條牆縫也沒有放過，這還不夠顯示歡迎的嗎？”
克拉克夫人理所當然地表示這只是最基本的。
“有你這個城堡的小主人去迎接更顯誠意。”她這麽說。
少年薄唇緊閉，顯然對自己母親的言論無法茍同。
“她将會是你的未婚妻”克拉克夫人看向自己的兒子，精致美麗的面龐與少年有五分相似，“你去迎迎她有什麽問題？”
“未婚妻？”少年頓了頓，終于放下了他手裏那本其實也沒翻多少頁的《魔法起源》。
“很好”他撇了撇嘴，略帶嘲諷地說：“我才12歲，媽媽，你這就給我塞了一個不知道從哪兒來的未婚妻？”
克拉克夫人點頭：“我當然知道你12歲了，寶貝。”
“我還知道你們學校有許多追求你的女生——你看我幹涉你了嗎？”克拉克夫人微笑總結，“所以年齡從來都不是問題。”
少年被堵得一句話都說不出來。
“另外，‘什麽叫做不知道從哪兒來’”克拉克夫人嚴肅糾正，“維爾利是艾斯達拉著名的古老貴族，而你波琳娜嬸嬸是媽媽最好的朋友，除此之外，克拉克與維爾利又有意聯姻，以上，伊蒂絲當然是你的未婚妻——正兒八經、無可争議的。”她強調。
“所以，我可以拒絕嗎？”少年木着臉，幹巴巴道。
克拉克夫人微笑：“顯然不能。”
少年妥協般擺擺手，他永遠争論不過自己的母親，将書甩到一邊，勾了勾嘴角，他道：“所以，我該幹點什麽？”
克拉克夫人的下巴優雅地朝門口的方向擡了擡：
“很簡單，去将你的未婚妻接回盧森堡。”
少年，也就是布裏奇斯終于挪動了他尊貴的屁股站了起來，黑色的眼眸寫滿了不情願。
但是他沒辦法反抗自己的母親——至少暫時不行。
布裏奇斯只能黑着臉帶着人離開了盧森堡。
而此時的伊蒂絲一行人剛好來到迦娜斯的內城——整齊寬闊的街道夠三輛馬車并行，人群熙攘，顯出一片繁華的景象。
街道上的行人看見伊蒂絲的隊伍紛紛避讓。
平民自有分辨貴族的眼力——馬車寬敞華麗，且頂部鑲嵌着寶石，車身篆刻着繁複的族徽，車輛的兩旁有高大英武的騎士縱馬随行，并且數量還不少——這一看就是貴族，還得是古老的大貴族出行才有的架勢。
所以用不着巴塞驅趕，這些行人就自發為他們讓出了一條寬敞的路。
伊蒂絲靠在車廂內昏昏欲睡，不知道過了多久，馬車突然停了下來，伊蒂絲聽到外面巴塞的聲音，似乎是和什麽人起了争執。
嗯？她瞬間清醒，難道有人攔他們的馬車？
伊蒂絲打開車門，探頭朝外看去，正好對上了一雙黑色的眸子——裏面寫滿了暴躁和不耐煩。
眸子的主人來自一個精致少年，他高坐馬上，穿着一看就做工精良的常服，腰背挺直，清瘦又養眼。
很顯然，這是一個貴族。
伊蒂絲看他的時候，布裏奇斯當然也看見了伊蒂絲，兩人目光相對，少年眯了眯黑眸：
“你就是維爾利？”
伊蒂絲不懂這個不知名的貴族少年做什麽要攔她的馬車，但是初來迦娜斯，本着不跟人結仇的原則，伊蒂絲還是和氣地說：
“是的，我是維爾利，不知道閣下為什麽攔我的馬車？”少女聲音輕軟，尤帶着一絲她這個年紀特有的稚嫩。
可不知道為什麽，少年聽到伊蒂絲說話，臉色更差了。
他黑着臉，惡狠狠地說了一句：
“維爾利是吧，跟我走！”
是的，伊蒂絲敢用名譽跟你保證，他就是“惡狠狠”地，這一副兇神惡煞的樣子，是要抓她去坐牢嗎？
巴塞在一旁早就氣得臉色鐵青，剛才他們走在街上，這不知道從哪裏來的少年就帶着人攔住了他們，結果現在還對他們小姐這麽不客氣，巴塞當然看出這少年是貴族，可那又怎樣？維爾利什麽時候懼怕過其他貴族？
巴塞青着臉抽出了腰間的巨劍，擋在伊蒂絲的馬車前，護在後面的騎士看見首領拔劍，也紛紛将劍抽出。
布裏奇斯帶來的護衛一看這架勢，好家夥，也刷刷地亮出了刀刃。
——氣氛瞬間緊繃起來。
街道的平民看着兩方貴族對峙，眼瞧着就要打起來了，趕忙遠遠躲開，沒過多久，剛才還熙攘的人群轉眼就剩這兩只隊伍。
在克拉克夫人原本的構想中，布裏奇斯與伊蒂絲的初次相見，不說一見鐘情，至少也帶着少男少女的青澀美好，兩人先産生點好感，之後長久相處，青梅竹馬，這事就自然而然地水到渠成。
打死她她也想不到，她的好兒子帶着人在大街上兇神惡煞地攔住了她兒媳婦的馬車。
——就差沒跟對方結結實實幹上一架。
