神探班納特[綜名著]

第41章

克裏姆特古堡位于斷崖之上, 其規模并不恢弘龐大。

穿過外圍的石牆門洞，外庭草坪後矗立着一棟四層建築。四樓之上，東西兩側分別加蓋一層, 三角形尖頂下是鐘樓與瞭望室。

“三位請随我來。”

管事在前方引路，沿途介紹起古堡的大致格局。

從南邊的吊橋入內, 古堡主體呈現出似長方體建築。正門即城堡南門, 中軸線位置上的北方還有一道後門。

南門入內，一樓照慣例是廚房、仆人房、清洗間等。

東西兩端的樓梯皆可上樓, 二樓起成南北相對分布。南側為伯爵主卧、書房、藏品室, 北側是主殿、偏廳與管家房。

“這次共有18位貴客參加宴會, 分別安排在三樓與四樓的客房。”

管事表示三樓四樓共有16間客房，有些賓客攜女眷前來，自然也就安排稍大的房間。至于有些賓客自帶的仆從, 因為古堡的房間限制，他們留在了吊橋對面的住所。

“對了，請不要去鐘樓與瞭望臺, 這個季節那裏風太大，有些危險。”

管事囑咐着, 将三人安排到三樓的相鄰房間。

房裏早早燃起熏香, 沁人心脾的香味歡迎着待入住的賓客。

管事先一步離開，讓三人有需要就按下呼叫手柄。

它的另一端系着鈴铛, 位于一樓仆人房內。只要鈴聲響起，侍從們很快會上樓提供各種服務。

一進門，凱爾西先熄滅了熏香，即刻開窗将香味全都散了出去。

客房內含一廳一卧一衛, 經過初步檢查，暫時沒有發現家具有異常。

拉起窗簾, 借以煤油燈觀察昏暗室內，确定沒有可疑陰影的窺視孔洞。她又将遮鏡簾放下，才在衛生間迅速洗漱打理一番。

B伯爵舉辦的黑暗宴會，實則是以詭異元素為主題的聚會。

古堡還原了各種驚恐故事實景，例如走廊裏的恐怖畫像，例如樓梯轉角的惡魔雕像，又如客房裏的血爪撕痕壁紙等等。

參與宴會的賓客當然也要換上奇裝怪服。

幸而，衣櫥裏的服飾造型沒有過分浮誇。

起碼不是用死蛇群盤繞的發飾來扮演美杜莎，也沒有用一身狼毛連體外套來飾演狼人。

凱爾西逐件翻看了伯爵準備的衣服，大小均符合絡腮胡的身形。

看來第一次與管事在雷奧鎮相遇，他僅憑短暫的一面之估算出了客人的尺碼，并迅速送回數據以讓女仆進行了修裁。

衣服的樣式仍是禮服常見款，不尋常的是每件花紋都別出心裁。

以暗色或血色為底，或眩目或驚悚的圖樣，被大膽地成片繪制到禮服上。

凱爾西勉勉強強才挑選了一件最低調的換好。

夜間七點鐘聲響。

B伯爵與十八位賓客步入主殿。

未免引起争議，B伯爵主位的左右兩側，從矮到高不分男女地确定長桌座次。

凱爾西在右側第五位，右手邊是金邊眼鏡，正對面是華生。就見華生稍稍低頭，努力壓下了嘴角的笑意。

笑，笑什麽笑。有什麽好笑的事發生了嗎？

凱爾西一臉無事發生的模樣，不就是和金邊眼鏡穿了相似的禮服。

他們選擇同款黑色暗紋衣服，與默契毫無關聯，只是作為正常審美在拒絕其他衣服上令人炫目的花紋。

比起血紅、金色、绛紫等等配色，或有閃片或有羽毛等裝飾，黑衣暗紋不能更低調了。

正如兩人衣服上所繡的圖案寓意，烏鴉頭犬牙的魔神阿蒙代表着隐士。

而長着翅膀巨犬的格剌西亞拉波斯，盡管是虐殺者之王魔神，但也具備使人隐身的本領。

隐身，是凱爾西十天內的目标。

盡管聚會尚未開始，但凱爾西已興致缺缺。誰讓她來此的目的已達成——認識了「巧克力蛋糕」。

如果不是肩負麥克主編的希望，讓恐怖出版社的名氣更大些，在看到吊橋的那一刻，她就會任性地轉身離開。

不如住兩天就提前告辭？

凱爾西表面認真靜候，實則不着邊際地胡亂想着。

B伯爵最後一個就坐，管事開始安排上菜。

開飯前，B伯爵沒有長篇大論，“各位一路入山辛苦了，其他的話不妨留到餐後慢慢說。那就進行餐前禱告吧

——我們已經身處黑暗的邊界，來時的康莊大道已然消失。今後，應當放棄一切希望。”

B伯爵話音落下，餐桌上一時安靜。

環視四周，牆體是黑暗森林浮雕，頭頂是陰雲壓頂的壁畫。不懷好意的魔物們躲在其中，藏頭露尾地偷窺着殿內衆人。

此時，蒼白消瘦的B伯爵以沙啞而虔誠的語氣念起禱詞，宛如吹出一陣刺骨冷風，拂過衆人的後頸。

當寒風鑽入衣領時，又如化實質變作一條毒蛇，它迅速沿着背脊向下爬去，讓人泛起一陣雞皮疙瘩。

幾秒後，賓客們客随主便，也紛紛念起黑暗禱告。

心底不由暗贊B伯爵的演技到位。他不愧是各種主題宴會的舉辦者，選哪一個主題，都能演得入木三分。

一片禱告聲中，總有人說得模糊。

凱爾西偷摸改了詞，“我們已經身處黑暗的邊界，來時的康莊大道已然消失。今後，應當由我開辟新的道路。”

聽到身邊的金邊眼鏡也暗搓搓改了詞，“我們已經身處黑暗的邊界，來時的康莊大道已然消失。今後，應當由我開辟新的道路。”

兩人的口音都夠重，蘇格蘭口音與德北部偏遠口音，拐到了恐怕連當地人都耳生的地步。

但說完最後後一句，兩人合十的雙手都微微一動，無疑是聽懂了對方篡改的臺詞。

巧合，這就是巧合。

誰都沒有側目。

凱爾西與歇洛克鎮定自若地收起禱告手勢，随着B伯爵一起舉杯，開始了這一餐聖誕夜的黑暗宴席。

與古堡詭異的氣氛不同，聖誕夜的晚餐食材豐富而新鮮，烹饪手法與黑暗料理毫無關聯。

或許，這一頓是艱難古堡之旅中為數不多的安慰。

凱爾西餐後進入神隐狀态，B伯爵不開設舞會，今夜起開始沙龍趣談。

開放三個偏廳，銀燭臺，白蠟燭，燃起朦胧的光亮。

賓客們可以聚在一處，或是兩三人私聊。選擇喜歡的魔物造型軟椅，坐到上面仿佛就被魔物緊緊擁抱。

當然，B伯爵也開放了他的藏品室，讓來客們近距離地欣賞參觀。

展示櫃裏有神秘生物巨型骸骨，鑲嵌白銀外殼的人頭骨酒杯，古怪符號的黃金權杖等等離奇物品。

凱爾西順勢進入藏品室，一邊掃視藏品一邊觀察着來客。

她最終确定一件事，除了廉價小說作者·真老實三人組，其他客人或多或少不僅僅是來參觀的。

人們交頭接耳，談論着或交換或互購藏品，并且不僅限于黑暗收藏，古董字畫等等都能買賣。

這是對藝術的追求？

可能有一部分對藝術的喜好，但更多是能彰顯財富與地位。

凱爾西得以成功神隐，也在于沒有人主動與她攀談。

沙龍初始，B伯爵簡單介紹了此次賓客的來歷，大致分成了六組：

德國的兩位銀行家，捎帶了兩位東方友人。

奧斯曼帝國的兩位海貿富商，分別帶了情人與副手。

意大利的兩位男爵與他們的情人。

法國來的古董商行繼承人。

将要回法國晉升伯爵的軍官及其副手。

還有英國來的三位廉價恐怖小說作者。

以上，此次黑暗宴會的賓客構成一目了然。

幾乎都是社會名流有錢人，除了真老實三人組。偏偏只有真老實三人組的職業，才吻合黑暗故事這一主題。

有一瞬，真分不清究竟誰才是來湊數的。

不過凱爾西心知肚明，絡腮胡在別人眼裏是不值一提的小人物，這個人設太貼近普羅大衆了。

金邊眼鏡好歹是音樂人，華生是大學在讀的實習醫生，只有絡腮胡是沒有什麽前途的普通文員。

如不是真心誠意地欣賞「阿佩普」，對名流富豪而言以後不會再遇絡腮胡，誰又會放下身段與之結交。

“亞戴爾先生，我很高興您前來古堡。”

等賓客三三兩兩離開藏品室，B伯爵走到凱爾西身邊，“請諒解，我不是一個健談的人，不知能否單獨說一會話呢？”

凱爾西本來要跟着人群混出去，沒想到被B伯爵主動搭話了，只能表現得不勝榮幸。“哦！這是我的榮幸。”

“這邊請。”

B伯爵轉動了一個花瓶，打開了藏品室的暗門，“請您見一見我的妻子，她一直喜歡黑暗小說。如果能見到您，她一定會非常開心。”

伯爵夫人？

凱爾西有些意外，B伯爵的夫人三年前就去世了。

只見暗門後是一間工作室。

書架左側，右邊是一個高臺玻璃櫃。

玻璃罩子下，赫然放着一張石膏面具。

這一張面具的五官清晰，女性秀美的臉上嘴角輕勾，睜着雙眼直直地看向書桌的方向。

“哎！”凱爾西不加掩飾地倒抽了一口涼氣，“這？這就是伯爵夫人？”

B伯爵笑着點頭，語帶安撫，“乍一看可能有些吓到你了。但細細地瞧，這就是葛莉謝爾達從前陪我的模樣。

歐洲向來流行死亡面具，留以求下人死時的最後一面。我卻想夫人能睜眼微笑，燒制這樣一張面具才更好。”

凱爾西一時無言。

如果不是林中偶遇，在地下室見過殘缺的女性面具，或許現在她尚能感嘆一句B伯爵深情的很特別。

B伯爵不在乎凱爾西的無語，他鄭重其事地給雙方做了介紹，就深情款款地看着面具。

“葛莉謝爾達，你最喜歡的阿佩普來了，平時聽的故事就是出自這位先生筆下。哦！知道你要說我更偏愛「巧克力蛋糕」，是的，我更偏愛他筆下千奇百怪的下毒方式。”

凱爾西宛如一根人形柱子，看着B伯爵與一張面具無障礙交流，而她要做的是被點名時笑一笑就好。

這一出荒誕劇目，活生生地維持了整整半個小時。

B伯爵才依依不舍地與面具作別，送凱爾西離開內室，“抱歉，我和葛莉謝爾達一聊天就忘了時間。見到你，我們真的很高興。請別拘束，盡情享受古堡時光。”

在沒進內室前，在沒看到伯爵夫人面具前，沒有圍觀活人與面具聊天前，還能提沉醉于古堡度假時光。

這之後，凱爾西要怎麽直視享受一詞？

“哈哈，我從沒來去過古堡，一定不會辜負您的美意。”

可憐的絡腮胡還要繼續陽光笑，“希望不會給您添麻煩就好。”

“古堡裏很久沒這樣熱鬧了，我高興尚來不及，何談麻煩？悄悄告訴你，這次請你們來，我是有私心的。”

B伯爵語氣親善，“希望你們三位能取景此地寫一些故事，如果能請給我與葛莉謝爾達一些戲份，我們都會高興的。尤其是「愛玫瑰的神槍手」，希望能成為他筆下的男女主角。哦，這點還請保密，我想親自與華生先生談。”

懂了，請華生來的原因。

凱爾西連連應是，沒有在藏品室多留。寧願去偏廳聽其他賓客瞎聊，可不想B伯爵心血來潮後讓她當場動筆。

偏廳裏，幾杯酒下肚，原本陌生的賓客也熟悉起來。

氣氛漸漸放松，也有人走到角落裏找絡腮胡攀談。

來人是花國的唐先生，他自我介紹是花國的學者。以廉價恐怖小說為切入點，談起了東西方鬼怪的不同。

凱爾西并不拒絕交流。這個時空的歷史進程頗有不同，東方花國實力雄厚，讓人好奇歷史究竟如何轉了彎。

絡腮胡為人直爽，唐先生為人謙和，兩人聊得漸漸投機，不知不覺就過了兩三個小時。

這時，凱爾西提出了告辭。

夜間十點半，沒有特殊情況可以準備休息了。除了破案，她不想為其他人延緩與睡眠約會的時間。

唐先生微笑點頭，兩人互道了一聲晚安。

凱爾西剛走出偏廳沒幾步，面前伸來一條女人的纖長手臂。

“嘿！大胡子，今夜要嘗些好滋味嗎？”

意大利男爵的情人羅薩莉亞，身着一條低胸裙。她朝前一步，故意微微彎腰露出半縷春光，“試想一下，你的胡子摩擦着光滑的肌膚。我們……”

“抱歉，女士。可能是山風吹的，我有些頭疼必須早點回房休息。”

凱爾西打斷了突如起來的運動邀約，自知之明四個字始終刻在心上。

不僅僅是知道自己沒有作案工具，而是知道男爵的情婦不會無緣無故邀約平平無奇的普通文員。

羅薩莉亞沒有料到傻小子毫不猶豫地拒絕了她，而且傻胡子看她時竟然不見一絲驚豔的眼神。

“一個沒有情趣的家夥，不，該說又一個沒有情趣的家夥。”

羅薩莉亞憤憤地看着絡腮胡匆匆離去，和那位金邊眼鏡一樣，避她像是再避瘟疫。“敢拒絕我，祝你們一輩子處男！永遠不懂情//事的滋味！”

翌日，五點半。

早睡的人順利早醒。

凱爾西尚未起床，聽不遠處傳來哐的一陣巨響，像是什麽重物斷裂了。她猛地一個激靈坐了起來，不會吧？難道是吊橋斷了？

匆匆穿衣離開房間，卻是撞上了臉上發白的管事。

管事深吸一口氣，“哦，亞戴爾先生，請勿慌張。”

誰慌了？

凱爾西心道明明是管事神色倉惶，難道是吊橋真的斷了？

只聽管事說，“我這就去妥善安置兩位男爵與兩位女伴的屍體，請您別往鐘樓方向去。”

什麽？

凱爾西徹底清醒，昨夜發生了什麽，居然一下子死了四個？

作者有話要說：

明天争取多更些~