三流富貴門戶：家族陪酒業

第12章 六回：郡王夜行知真意，(2)

說起了此事，只說讓黃芩當家。這話一出，狄秋臉上已甚為不忿。黃芩淡淡一笑，說道：“我沒這個經驗，也沒這個精神。倒怕辜負了郡王錯愛。”狄秋便笑道：“我看也是，我本來精神就好，且作女兒時就時常幫着家姐料理家事，倒是可以幫着妹妹呢。”雖說黃芩年幼些，但狄秋對她滿口稱“妹妹”，卻頗是挑釁之态，像是有意在言語間彈壓。玉郡王沒留意，黃芩也沒在意，只是說：“既如此，還是讓狄姐姐當家罷。我也好躲懶的。”玉郡王便點頭，只道：“那就這樣吧。不過若是大事，還是得兩位夫人一起商議着做。”狄秋如意了，忙笑道：“那是自然的。謝郡王厚愛。”

狄秋當家後，也是風風火火、赫赫揚揚的，且她為人剛硬、性子辛辣，阖府莫不順從，只是有時也難免被仆人議論、怨怼，只是她也毫不在意。平日雖然對黃芩面子上過得去，但也多借着手中一點小權下點小絆子，黃芩也不甚在意，只常在書房寫字、畫畫，或看書，或替玉郡王整理書籍，調琴續弦，俨然半個書童，郡王看來卻是紅袖添香，頗有意趣。只是現在郡王也不如她常往書房走動，幾乎已把當時十分寵愛的琴心給忘了。琴心當日因肖似少年時的天浪被拿來慰藉相思，得同食同卧之寵，如今則如尋常書童，剛看黃芩來時，唯恐她是問罪的，仔細看下來，黃芩卻沒這個意思，半天琴心又自嘲：“如今我又是什麽人？尋常奴仆罷了，她這高高在上的郡王妃哪只眼睛看得見我？”

這倒好，琴心又原以為自己已心如死灰，卻見一個玉郎身影來到眼前，那死灰一樣的心又分外灼熱地焚燒起來，且看玉郡王靠近時那俊美無雙的顏色他幾乎滴下淚來。玉郡王卻是無心，但笑問：“芩夫人在裏頭？”這“芩夫人”三字既輕且快的似利刃劃過琴心的心房。守着滴血的心，琴心垂頭答道：“是的，今天飯後就來了。”

玉郡王點頭，笑着踏進了內室，果見黃芩在理着他那淩亂不堪的詩稿，雪片一樣的稿子已整了一高一低的兩沓。玉郡王笑道：“你幹什麽？”且他又好奇，怎麽分成了一邊多一邊小的，認真看來，原來黃芩竟将郡王的詩稿與傅天浪的詩稿分開了。然而，這傅天浪的詩稿中，大多卻是玉郡王筆跡，是玉郡王抄錄的，但雖如此，黃芩還是将它分了出來。玉郡王頗為訝異，半晌笑道：“你在分什麽？”黃芩笑道：“分寫得好的和寫得差的。”玉郡王一聽，指着自己所做的高高的那一沓，笑道：“自然這沓是差的。”黃芩卻笑道：“好的寫得比差的少，也是情理之中。”玉郡王聽黃芩貶損自己所作的詩詞，卻并不惱，反而十分歡喜，說道：“你果然是個大才女，頗有慧眼！”

原來玉郡王最喜的是旁人稱贊傅天浪，故被貶損了也不在意，又笑吟吟地看着美女分稿。

黃芩笑了笑，取了一紙玉郡王的詩稿，放在了傅天浪的作品上。玉郡王笑道：“這可分錯了！”黃芩卻笑道：“我只以好壞分，不以作者分。郡王還是偶有佳作的。”玉郡王愕然道：“你又知道是別人寫的？”黃芩答道：“詩詞文章，本與琴音畫作一般，是有氣的，各人之作有各人之氣。且郡王之氣與那人之氣迥然不同，這也沒什麽分不出的。”玉郡王點頭不住。黃芩又低聲問：“當日皇後征集宴曲的下阕詞，郡王的‘潇湘不夠一杯’句奪魁，可是這個人的手作？”玉郡王十分吃驚，又道：“這也是天浪照着我平日的手筆仿作的，你也認得？”黃芩聽了“天浪”二字，才說：“都說你與那個傅教習十分親密，果然是他。”又淡淡嘆了一口氣，似有悲音。

玉郡王摸着鼻子笑道：“難道你吃醋？”黃芩緩緩沉下郁色，又肅然道：“這闕詞從今只能說是郡王寫的。到底是奉上之句。這說輕了是代筆，說重了可是欺君。茲事體大，也不是我吃不吃醋的事，且妾從不拈酸吃醋，郡王也是知道的。”玉郡王也不在意，又笑道：“我自然知道你是賢良淑德，使人佩服。我就是娶八個老婆你也不惱的。”黃芩卻掩袖笑道：“只怕這府裏養不起。”玉郡王卻道：“你也忒把人看低！咱們好歹是個郡王府，多一百個姬妾也養得了。”黃芩卻道：“借問玉郡王一年俸祿多少？”玉郡王笑道：“你還真問倒我了。”黃芩便笑道：“一年五千兩，大概此數。且問五千兩夠聘我的還是給狄姐姐的？”玉郡王一時愕然，竟說不上話來，半晌又道：“我記得平日绉紗米銀也是有的。”黃芩便道：“尋常一般一年下來绫羅綢緞也領不過一百之數，莫說那八個大老婆，那一百個姬妾也是不夠做襪子用呢！”玉郡王聽了，不覺乍舌，又道：“那以你所言，如今郡王府斷不應有此奢侈氣象，秋夫人怎麽料理得來？”黃芩笑道：“所以說狄姐姐是有本事的，妹妹萬萬辦不成。”玉郡王又問：“那親王的俸銀呢？”黃芩便道：“大約一萬兩。”玉郡王愕然道：“這麽少？”黃芩掩嘴笑道：“真真膏粱纨绔之談！多少莊稼人一輩子苦耕都賺不得這個數。”玉郡王聽得是滿腹疑惑，卻道：“那這些個王公侯爵的府裏是怎麽來這樣的煊赫的？”黃芩卻道：“這必是要有持家有道的娘子方能料理好。妾擔不起，便只好托郡王和狄姐姐的福偷懶了。”玉郡王也是好奇得很，又問持家的道理及生財的妙方，卻見黃芩仍一問搖頭三不知，全沒她論起詩詞曲賦來博學多才的模樣。

玉郡王又笑道：“看來你我是一樣的糊塗蟲。我也不問你這個了，我原來找你是有事煩你的。”黃芩便問何事。玉郡王便道：“你既說起了天浪，我又知你非善妒之輩，還是愛屋及烏的賢人，且煩你打聽個事情。也不敢讓你勞心，只要問兩句傅母安氏的去向便是了。”黃芩微露憂色，道：“這是什麽由頭？”玉郡王便道：“傅天浪心裏總牽挂其母安氏，因安氏在太後跟前做了姑子的，不能相見，十分煎熬。如今聽聞商華令請了安氏出來，我便探問，然而商華令卻說了沒有這事。我覺得這是推诿之詞，還得請你到太後跟前探探口風。”黃芩頗忖度了一下，到底還是答應了。

玉郡王頗想了解府裏理財之法，便去尋狄秋，到了院牆外就聽見狄秋責罵下人了。玉郡王不覺皺起眉來，又聽見狄秋罵人話裏頗夾了些下三路的髒話，更是不悅，便轉身就走，這事也就擱下不提了。過了幾日，又有煩心事，玉郡王只道：“難道當家了就要當惡人？我只記得當年傅天略雖然張揚，但也不失可愛，也是當了家後，才張牙舞爪起來。”但他轉念一想：“也是傅天略、狄秋是這樣的性情，想天浪當家時也是一樣溫柔敦厚，教人心悅誠服的。”更覺天浪可愛可敬，便又命人備轎。且說着要去見天浪，今晚不要回來的話，卻偏好瞅到黃芩遺在桌上的竹雕詩筒，心裏驀地來了主意，又攜了一個詩筒去尋傅天浪。

玉郡王至院樓下時，卻見閣樓外斑竹森森，似是趁着春日又分株了好多，清風徐來，俱是竹葉清芳。又聞得有徐徐的曲音，隐在幽竹中，似蟠龍，似伏鳳，頗具意趣。玉郡王伫立許久，聽得曲音消停，才步近了來，果見美人倚修竹，彈琴複短嘆。玉郡王但笑道：“傅卿何愁？”傅天浪見了玉郡王，斂去愁容，只微微一笑，說道：“怎麽來了也不說一聲？”玉郡王笑着挨着傅天浪坐下，又道：“我如今才覺得，郡王府離這兒真是咫尺千裏，恨不得縮地成寸，天天的近着你。”傅天浪聽他又提這樣的話，心裏不悅，但仍淡笑道：“只怕日日見着，就嫌膩了。”玉郡王便笑道：“你嫌膩了也無妨，我只日日悄悄蹲在那牆角，看看你的竹子，聽聽你的琴音，也就如了我的意了。”傅天浪又聽他這樣的話，雖有些動容，卻是自傷為多。玉郡王不欲見他傷懷，便笑着取出一個詩筒，又道：“你看我近日所作的詩如何？”傅天浪看着詩筒是竹雕的，圖案也不是什麽繁複吉祥的，就是簡簡單單的竹，以竹雕竹，倒是有趣，卻也不似玉郡王尋常華麗的用物。傅天浪便打開詩筒取紙稿，邊說道：“我記得你有個碧玉整塊挖的十八羅漢詩筒，怎麽不用了？”玉郡王笑道：“你倒記得。”傅天浪搖搖頭，展開詩稿，卻見并非灑金紙的，是極素的雪白的宣紙，看了一下，又說：“這字跡是誰？”玉郡王便道：“我新請的清客。”傅天浪說道：“這字倒不錯，比你好多了。”玉郡王聞言一笑，傅天浪看了一下，問道：“果真是你寫的？”玉郡王摸着鼻子說：“嗯，怎麽不是？”傅天浪掩卷說道：“既然如此，果然大有進益。”玉郡王便道：“怎麽一看就問是不是我寫的，難道我竟沒好句了？”傅天浪卻道：“不是這個意思，只是不像罷了。”玉郡王卻道：“既然不像，你又不疑了。”傅天浪卻道：“不過一首玩意兒，郡王拿來騙我什麽意思？所以不疑。”這話倒說得玉郡王有些慚愧，臉紅耳赤起來。

傅天浪觀他形容，便問道：“怎麽？果真不是郡王所作？”玉郡王端坐起來，作揖說道：“傅卿饒命，剛才小的撒謊，死罪死罪！”傅天浪不以為意，只道：“這也沒什麽，只是無端騙我做什麽？”玉郡王又道：“不過玩玩兒。”傅天浪便不理論，只低頭懶懶地撥案上琴弦，對此章節甚是無心。玉郡王又笑道：“你也不好奇是誰寫的？”傅天浪便道：“不是貴府清客？”玉郡王便笑道：“不是清客是嬌客。”玉郡王原來拿旁人的詩作騙他，他是沒什麽想法的，只道玉郡王小孩心性，有個什麽新玩意新想頭總要鬧他，如今聽了竟是他的嬌妻做的，拿來哄他，不禁微覺有氣，但低頭不說話。

玉郡王見他不說話，又笑道：“那你猜是誰？”傅天浪仍不語，玉郡王又笑道：“難道這樣也猜不出？想是我說錯了，并非‘嬌客’，因說是‘客’也不妥。你再猜？”傅天浪本欲隐忍不語，經郡王百般撩撥，也忍不住道：“我自然知道不是嬌客，是嬌妻不是？”玉郡王撫掌笑道：“可不是麽！你只道是哪一個？”傅天浪便道：“大約竟是大才女黃郡王妃了。太後母家的貴戚，身份貴重，才色雙絕，如何不知道？”玉郡王聽得傅天浪言談，似有酸意，但又暗道：“天浪豈是這樣小氣的人？”如此想了一番，玉郡王又笑道：“她是個好的，我央她去日度宮問令堂的音訊，她深明其中關節，仍爽快答應了，而且說做就做，剛就去日度宮了。可見人腹中經卷多了，心胸也開闊。這是不分男女的。”

傅天浪聽了這話，不覺訝然，只道如今黃芩嫁了玉郡王，怕在太後面前仍應多表對母族忠誠之心才是，剛嫁了兩日就問起傅家的事來，豈非惹太後疑心？但玉郡王又道這黃芩是知道其中關節的，仍然答應了。傅天浪方感激起來，又悔自己剛才為一個玩笑而惱怒，雖如此，他心裏終是悶悶的，剛才的怒氣沉入心湖，成了墜底的大石，壓得他喘不過氣來。

傅天浪捂着心肝，卻又恨自己忒小氣了起來。以前他還給秋花做媒，主持多少教坊樂伎給小王爺游戲，也不見這樣。原是以前明知得不到，遠遠看着，因他喜了自己也暗喜，故從不計較，反而豁達，如今卻小氣起來，傅天浪又道自己枉讀聖賢書，倒成了個佞人，心裏一時恨自己，一時又恨旁人，總不得安寧，又能和誰說，在金玉跟前，也不敢露出這樣的顏色，唯恐輕賤了自己，便笑引玉郡王上樓，特意命人奉酒，好借酒氣纾解。

二人圍着小炕桌，吃了半天酒菜，玉郡王又笑着和他說話，看着窗外斜陽西下，二人吃過酒飯，洗漱一番便上了床，自是恩愛逢迎不提。至晚，郡王呼呼入睡，倒是傅天浪靠着枕頭聽窗外風聲。

他又悄悄起來，推了門，憑闌獨看，風自竹間吹來，頗有涼意，撲得他酒裏餘醉消散，只有滿襟薄寒。他唯記起“傷春不在高樓上”之句，更為淚眼低垂。一夜至四更雞鳴方睡下。翌晨，玉郡王醒來，見傅天浪沉沉睡着，便不打擾，只自己悄悄着了衣服離去。

及至玉郡王回了府上，見黃芩已等着。那玉郡王方笑道：“怎麽這麽早？吃過早飯麽？”黃芩笑着道：“還沒。”二人便一同用飯。那玉郡王又道：“你去日度宮問的如何了？”黃芩便道：“我勸郡王竟別碰這個釘子。”玉郡王便問道：“這是何故？”黃芩答道：“太後能寬宥傅家，卻不會放過安氏的。”玉郡王卻皺眉道：“這是什麽話？既如此，商華令為何還能接走安氏？”黃芩便道：“太後跟前侍奉的人都道根本沒有讓安氏至商華主持庵堂的事。且以我見識，操持庵堂這樣的聖職如何能派到安氏頭上？我是親耳聽得太後親口說‘安氏無德卑賤，罪孽無赦，只充作末奴，以洗彼過’，可見是你聽岔了，商華令也沒搪塞你。”玉郡王又皺眉道：“那你怎麽又說我去碰釘子？”黃芩便道：“聽太後口氣是頗厭惡安氏的，你去求情，豈非是惹禍上身？故讓你別去。”玉郡王卻頗為猶豫，又道：“可我已在傅家兄弟跟前……”話未說完，黃芩卻截口道：“你若因此見罪太後，才真正讓傅家不安。如今郡王是他們唯一的靠山，反要珍重些才是。”

玉郡王聽了這個，覺得黃芩所言有理，但又仍想着難以與傅家兄弟交代，只先命人封了一封禮給傅天略，其中又夾着幾個閨秀的名帖，供他挑選。且說這傅天略心裏滿以為頗有成算的，也不知道有這個關節。倒是一早醒來，收了禮，便坐着看着，不覺一會兒，卻聽見外頭一疊聲的“拜見侯爺”，傅天略臉上頗為嫌惡，只将桌上名帖随意放起，緩緩起身來迎，卻見祁侯很是精神爽利的，手裏也捧了個禮盒，笑盈盈地進屋，寒暄了兩句，揭了禮盒，卻見裏頭放着很精致的銀鎏金嵌藍玉發冠。祁侯笑道：“你也快行弱冠禮了，故我以冠相贈，來賀你成人。”正說着，祁侯又瞅傅天略一頭烏黑的秀發束成一股辮子。綴三五顆珍珠，十分秀麗，便又不禁肖想天略戴冠的風姿該是何等綽約。這傅天略被他瞅得渾身不自在的，只微微一笑，另取了一盒來，一邊揭開一邊笑道：“也是可巧，玉郡王也給我送了一個。”打開一看，卻見是一和田玉鑲琉璃珠的冠，祁侯送的璀璨，玉郡王贈的雅致。祁侯便道：“他送的十分雅致，倒适合傅爺，該不是送錯了罷？我這頂金銀嵌玉的，才合卿的富貴氣象。”

傅天略卻笑道：“我這身上珠光寶氣也罷了，頭上還頂金銀珠寶，豈不是眼睛都要閃瞎了，且到底是玉郡王的心意，我焉能不領受？”祁侯笑道：“那是自然，我也不承望你在弱冠禮上肯戴我送的這個，只望你閑時想起略戴一下，就不算辜負這能工巧匠的日夜辛勞了。”這話說的傅天略也沒脾氣了，只是笑笑，又道：“說起來，玉郡王也是有心的，不但要贈我禮冠，還要給我說媒選妻。”言下之意，竟是說“小王爺已做主我的婚事禮事，望你千萬不要煩我”。

祁侯哪裏是聽不懂的，只是佯笑答道：“那也是天緣，且我也聽見了，說玉郡王在問商華令安氏的事。又說他這個傻子，不知哪裏聽來的，竟說安氏要入主商華庵堂，這怎麽可能？想是被騙的。”傅天略聞言心裏不覺打起鼓來，只強定心神問道：“怎麽就被騙了？”祁侯答道：“太後以為安氏卑賤，決不肯以聖職相加，可見是扯謊。”傅天略聽了，腦內也是攪成一團漿糊，只含笑說：“以你所言，安氏依舊在日度宮服役了？”祁侯說道：“那倒不是。原來有這樣的流言，大約就是源于商華令拉了數十上百的大內服侍過的婦人走了，可能有人覺得裏頭有安氏罷。”傅天略卻道：“大內服侍過的人？他拉這些婦人去做什麽？”祁侯便壓低聲音說道：“商華境外總有虞邦游民滋擾，好容易寧靜下來，那兒要取幾個咱們大內服侍的宮女去獻祭，商華令以此事相告，太後應允。”傅天略一張臉頓時似刷上灰一樣白，嘴唇也顫了起來：“那虞教獻祭，我倒聽說過，對祭品極度殘酷，必先其邪教的四十四道酷刑折辱一番，說要折磨近死方能通靈，後切其經脈，令之熱血流盡而死，方算功成。”祁侯點頭道：“且還得要體貌端正的婦人方可，許多婦人經不完四十四道酷刑就先死了，故不能夠，便頗耗人力。故商華令作主拉了上百婦人，以求能夠滿足三女獻祭之數。說起來，太後既厭惡安氏，若商華令所求的是讓安氏獻祭，說不定太後是首肯的。”

原來，祁侯深知太後脾氣，讓商華令以獻祭之名将安氏騙出，又以此來騙傅天浪。到了商華，商華令再偷龍轉鳳，将安氏與旁的婦人換掉，成全他們母子平安。商華令聞言也問：“但如此的話，到了商華，他到底知道我并無為傅家及安氏求赦了？”祁侯卻道：“到時太後認為安氏慘死，自然不會再為難傅家了。你對傅天浪曉以大義，他到時母子俱在你手中，且若事情鬧大，安氏還得送去獻祭，他也少不得答應你。”本以為算無遺策，卻不想枝節橫生。

聽了這席話，傅天略心裏頓成死灰，又恨極了商華令竟如此欺瞞，為求一個歡愉，置安氏于此險地。祁侯那俊臉露了柔色，以手輕按傅天略發顫的肩頭，只道：“我看也并非就是安氏去了。你少擔心些。”傅天略喉嚨幹得發痛，半晌咳了兩聲，只淡淡道：“多謝侯爺關心。”祁侯又道：“我還能在日度宮走動走動，且又能和商華令說上幾句的，不如我跟你去問罷。”傅天略雖不想承祁侯的情，但事已至此，也不得不低頭，只忍淚道：“那就有勞了。”祁侯聞言，臉上浮現幾不可見的得意。

傅天略卻啞着聲音，似是自言自語：“究竟我家是犯下了何等滔天大罪？”祁侯眼中忽露悲色，只道：“大約就怪令堂是熊貴妃教習罷。”傅天略心中憂傷驚懼，也顧不得說話分寸，只道：“我記得令尊是熊貴妃的世交摯友？可見流言并非沒根的？”祁侯聞言，極力維持平靜，只緩緩坐下，低聲說道：“你以為我讓你輸送男寵是害你，對麽？”傅天略皺起眉來，也不好點頭，也不好搖頭。祁侯湊近了些，更壓低了聲，猶如啞了的琴：“太後的信任是來自于人之不義。當年熊貴妃帶着兒子逃出京師，被父親截下，她跪着哭着求家父看在多年世交情分上放走他們母子。父親不肯答應，她便絕望自殺，臨終只有一句，稚子無辜，求父親放她孩兒一條生路。他們青梅竹馬，感情深厚，父親看着她死去，悲痛得吐血，卻仍抱着孩子帶到太後跟前，親手将他絞殺，如此方得太後信任。比起這個，你送一兩個男人進去，又算是什麽？”傅天略聞言，吃驚的說不出話來，一時背脊都發涼了。

祁侯這才挺起腰板來，朗聲說道：“這樣的話我都與你說了，你應知道我的真心。要得太後青眼，尋常法子終是無用。富貴險中求，還是你自己決定吧！”說着，祁侯便拂袖而去，也不多話了。

傅天略心思數轉，且托人去問玉郡王，玉郡王也俱實以告，只道：“太後果然憎惡安氏至此，自不會指她聖職，我已仔細打聽過，斷無此事。”傅天略暗道确實應了祁侯所言，獨自一人站在院子裏正傷心憂慮，卻又聽仆人報說：“老爺飲酒吹風，感了風寒，現正躺着不醒。”傅天略忙帶着銀山急忙跑去了閣樓，見傅天浪躺在床上，一臉的病容，眼睛也睜不開，似醒不醒的，傅天略只問道：“大夫呢？”雲枕說道：“那些大夫有什麽用？已急忙着人請了道人。”傅天略才安心些，卻見伏驕男已匆匆趕來，又遣散了衆人，只道：“人多反而忙亂嘈雜，于病人不利。”因此內間只留了雲枕、銀山及傅天略三人，伏驕男給這傅天浪看了一會子症，又施針救治，寫了方子，命人按方抓藥。

傅天略因問道：“我哥怎麽了？”伏驕男便道：“不過是風寒，你少擔心，免得你也病倒，我一個人要分兩個身子照顧，這就煩了。”傅天略只冷道：“我死了也不要你顧。”伏驕男卻道：“不要就不要，何必平白咒自己。“傅天略心煩意亂，只離了內屋，憑欄嘆息。過了半日，卻見伏驕男也至欄杆旁邊，邊輕拍着欄杆，邊對傅天略說道：“你不必煩了，還是讓我以聖宗之身進日度宮給太後講經罷了。”傅天略聞言大驚，說道：“你這哪來的瘋話？”伏驕男便道：“總得要求太後的，找個男寵去也不像，且也未必能成事，倒不如讓我去碰碰運氣。”傅天略卻道：“碰運氣還是碰刀口？你腦子是多大個坑才埋得下這樣荒唐的主意？”正罵着，傅天略餘光掃到立在門邊偷看的銀山，一時明白過來，頓時氣上心頭，罵道：“想必是銀山這個王八羔子跟你混嚼舌根？這樣的話也是說得的？也不看看自己脖子上多少個腦袋瓜兒？”銀山吓得忙關門躲回屋子裏。

伏驕男便勸道：“他是為了你，如同我為了你是一樣的。何必沒事磨牙？于事無補。”傅天略滿臉怒色，說道：“我也是平日愁沒處磨牙，只要吸你的血，沒想到你還這樣慈悲，要以身飼虎，死了也不冤的！我的事不必你管，你且滾遠些，好好看着我哥的身子要緊！”伏驕男便拉住他，又平和說道：“你不必兇我，我是自己有主意的人。他的病也不是藥可以救的。就是此時救了，那時還要生，不如趁勢斷了病根，才是正理。你不為自己，也要為他。我此時去了，死了不賴你的，活了，有我一刻便有你一刻。”傅天略咬了牙，半晌臉上飛上紅雲，全沒剛才張牙舞爪的怒氣，只是含情說：“也不必滿口死了活了的。我又不要你死。你好好活着的，譯你的經文，煉你的丹，鎮日無事便看看書，這不好麽？”見傅天略忽然這個模樣，伏驕男竟也忽而沒了平日的好口齒，竟連話也不會說了，只看着傅天略的眉毛眼睛鼻子嘴巴，越看越不足。忽然一陣大風吹來，屋檐滴下雨水來，伏驕男突張開了懷抱，猛地把傅天略納入懷中，背對着外頭風雨，立時背部道袍淋濕了大半，卻只在傅天略耳邊柔聲說道：“當心淋雨。”除卻背上，道人的衣襟也緩緩洇開了水紋。

傅天略雖然萬般不願，伏驕男卻仍通過徑山寺的關系，聖名為太後所知。故請他入日度宮講經。傅天略在家裏倒是如坐針氈，一邊請人為兄長用藥，一邊叫人留神打聽，看伏驕男可有見罪太後。過了半日，來的人都說日度宮是什麽地方，如何能問得出好歹，怕要等伏驕男回來才知呢。傅天略一時怒極，竟罵道：“等他回來還用得着問？遣你們去，就是要問他回不回的來！”下人俱屏息不敢言。傅天略越覺有氣，怒擲茶盅，地上頓時濺開熱茶瓷片，侍女忙取帚子來清掃，邊清理邊道：“罵人、砸杯也無用，平白添氣。這樣不愛惜物件，也不愛惜自己，也沒了局的。”傅天略原在氣頭上，哪聽得這些話，一時以為冒犯，擡起一腳就踹過去了，卻見那侍女摔倒地上，又委屈的含淚擡頭。傅天略一看，卻是雲娘之女、杏子之妹積雲。傅天略心中暗悔，雲娘卻已上前，拉過了女兒，又對傅天略道：“這丫頭愚蠢，該死該死，二爺不要計較。”傅天略有些歉意，卻拉不下臉皮，心裏又正煩悶，便嘆了口氣，道：“都下去罷。”衆人都松了口氣，又要離開，卻聽見外頭報說：“祁侯來了。”

傅天略平日總厭煩祁侯頻頻造訪，如今倒覺欣喜，只望能打聽出什麽來。過了半晌，祁侯已滿臉喜色的至外間進來，一邊走一邊笑道：“你們院裏原住了這麽個世外高人，我竟是個聾子，都不知道一個聲響的。”傅天略見祁侯這個說話态度，心裏大石已放下大半，臉上也自然起來，方笑道：“怎麽不知道？你之前那幅什麽畫不就是借花獻佛給了他麽，你還怪我呢。”祁侯笑道：“原來是給了這樣的仙人，那自然是我的福氣，也怪二爺不早說明了。我若知道，可不天天往府裏孝敬？”傅天略卻笑道：“這話說得讓人惡心，像誰還稀罕你這些什物一樣。”說着，傅天略又略略轉了話鋒，道：“你怎麽又說起這個仙人來？”

祁侯卻道：“難道你還不知道？”傅天略便道：“你且說你的，我聽了才知道我知不知道。”祁侯坐下，說道：“近日那老國師從外地回來了，特地去日度宮要給太後說經，說是要度她向善。太後懶得與他争辯，卻也不想聽他啰嗦，幸好聽徑山寺那兒的住持說，知道了迦藍仙人，特命了迦藍也進日度宮。老國師知道迦藍是新教的，竟當面斥新教為邪道，妖言惑衆，是該下地獄的。”傅天略聽了，冷笑道：“這老禿驢，枉是念一輩子佛的，口吐這等惡言，才該下拔舌地獄。”祁侯聽他這麽說，笑道：“倒是你駁得快言快語，該讓你去與他辯經才是正理。”傅天略聽了，冷笑道：“我這樣的人，那配上在太後面前饒舌？我原來就該是個生生世世拉皮條的。”祁侯嘆道：“我那樣勸你，是為你好，若我知道有迦藍，必不那樣幹。”傅天略無心口舌之争，一心挂着伏驕男，便平下心氣來道：“我也沒提這個，你說什麽？還是說迦藍的事罷。”

祁侯便揚起笑道：“那迦藍便道‘如是我聞，衆生平等，衆法也是平等的，修道一事本就是廣開方便之門，如只尊一道為正，而斥他為旁門，這才是邪教的樣子’。氣得老國師無可無不可的。迦藍又說起老國師門徒殺人及貪污犯戒等事，老國師臉上無光，惱羞成怒，又說新教的‘獄道宗’門徒是專殺人的。迦藍便道：‘豈止門徒，咱們地獄菩薩也有行血事的，不僅殺，還要刑罰，殘酷得好似無情。人本有生死論，故病死是死，殺死也是死，若有橫死之恩，便有橫死之果，報應不爽，若殺了善人，是種惡果，殺了惡人，便種善果。倒是貴教不許殺生，門徒卻行殺生劫虜事，可見此教條不正，才令教徒難從。’那老國師又說不出話來。迦藍又批舊教不讓女子成佛之事，那老國師又說‘女子當然可以成佛，修行功成，下輩子投胎成了男人，便能修仙成佛了’這話說完，迦藍不說話，太後先冷笑起來，請老國師回居室休息了。”傅天略暗道：“殺人可當菩薩，女子也成佛身，這倒是件件中了太後胸懷。且單憑他的聲音長相，胡說八道也有人捧場的，更何況說這樣妙音。”

祁侯笑道：“以我所見，迦藍聖宗必然能夠使太後信服，如他肯聽你一兩句求情，傅家的圍也是可解的。”傅天略卻故作憂愁，嘆道：“想來有這樣的事，你必然是打聽了，這個仙人住進咱們這兒，為的是在京師聲色場裏‘大隐隐于市’的修練，倒看不上我們的，一茶一飯也不要咱們的，只嫌髒，平日也不怎麽說話走動，怕也是難。”祁侯卻道：“但他原來不是令兄之友？”傅天略便道：“只是君子之交淡如水，也不知肯不肯幫忙。”祁侯笑道：“事在人為，倒可一試。”

傅天略含笑不語。祁侯見他不欲多言此話，便岔開了話頭，又說道：“我剛剛進門的時候，看外頭有個丫頭在哭，看着倒很水靈，卻面生得很，也不像是倡優。”傅天略知他說的是積雲，冷笑道：“我倒是個沒良心的王八羔子，略見到有個模樣的就逼他做倡伎才對。”只是傅天略自己說完這話，倒不覺冤枉，他素日行事卻是如此。祁侯笑道：“不過白問問。”傅天略笑道：“你看上她了？送你要不要？”祁侯笑道：“你少打趣我，你明知道我不漁女色。”

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沒有節操的祁縣侯，同