第8章
走進客棧，迎面就見櫃臺後的掌櫃熱情道：“兩位客官打尖兒還是住店？”
“要兩間上房。”衡蕪說罷，轉頭看向身邊的餘溪。
餘溪便補充說：“我還要一桶熱水和一些吃食。”
“好嘞，您樓上請。”掌櫃從櫃臺後走出來，引着二人往樓上去，送兩人到房間門外後，躬身道，“您稍等一會兒，熱水和吃食馬上就送上來。”
“好。”看師祖走進了房間後，餘溪也進了自己的房間。
小二很快把吃食送了上來，她就在房間裏一邊吃飯一邊等熱水，填飽了肚子，熱水也被送來了房裏。
餘溪關上房門，脫掉衣服泡進浴桶裏，舒服的喟嘆一聲，坐在浴桶裏仰面看天花板，直到身軀被熱水泡的微微發紅，才稍微動彈兩下。
洗幹淨身體，換上嶄新的衣服，躺到床上小睡了一會兒。
睜開眼睛，窗外的日光已經偏西，她睡了将近兩個時辰，這會兒已經是下午了。
師祖沒有來催她起床，那她稍微懶一會兒，應該耽誤不了正事吧。
一邊想着，從床上坐起來。
轉頭看了一眼被她裝進包袱裏的弟子服和壓在包袱上的問情，它從上一次閉嘴到現在，一句話都沒說過，想來是被邪氣折磨的不輕。
說起來，姬雲意也是因為泡在江水裏，被邪氣削弱了身上的靈氣，才變得那麽虛弱。可是……她也在江水裏待了一段時間，為什麽她沒有虛弱的感覺呢。
餘溪坐在床沿上，好奇地看向自己的手，從手心翻到手背，想起那時師祖在她手背上畫的符。
對了，師祖在她身上施了避水決，她雖然進了水裏，卻沒有被江水碰到，自然不會被水中的邪氣影響到。
師祖果然修為高深，只一道符，便保她不受邪氣侵擾。
師祖待她這樣好，她也得為師祖做點什麽。
餘溪思索着站起身，從桌上的包袱裏掏出自己随身帶着的錢袋，走出了房間。
來到街上，她想起了進鎮子時路過的那家成衣店，原路走了回去，照着師祖的身材尺寸買了件衣裳。
買好了東西往回走，聽着街上嘈雜的聲音，忽然，有一道聲音吸引了她的注意力。
“這麽說，昨天晚上的暴雨是因為江裏有妖魔作祟？”
有人在談論昨夜的蛟亂。
餘溪慢下了腳步，看到在說話的人是三個坐在茶攤上的中年男人。
她往茶攤旁小小的挪了一步，很想聽聽他們還會再說些什麽。
“那還能有假。我半夜起來，隔着那麽老遠都能看到江上有一條那——麽大的黑蛟，眼睛血紅血紅的，吓死人了。”
“今天一大早就聽說有人在江邊看到了清元宗的修士，有他們在，咱們就能安生過日子了。”
“就是，咱們只要保住小命就好，驅邪除祟的事，交給仙門就成了。”
三人紛紛點頭，一起舉杯飲茶。
聽他們好像沒有再說下去的勢頭，餘溪主動湊了過去，好奇的問：“幾位大叔，請問你們是在說蛟亂嗎？”
三人轉頭看向突然插話進來的少女，反問她：“你問這個做什麽？”
餘溪憨笑着摸摸臉，“我就是覺得稀奇，我長這麽大還沒見過魔物呢。”
一人感嘆道：“那你可真是好運氣，眼下這世道，冷不丁就從山裏水裏出來個邪魔妖祟，作惡多端，殺人不眨眼啊。”
餘溪解釋追問：“除了蛟亂，這附近還有什麽怪事嗎？”
“你一個小姑娘，打聽這些做什麽？”
在三人疑惑的目光中，餘溪熟絡地從身後搬過來一個凳子，坐在三人身旁。
她侃侃而談道：“我是個大戶人家的丫鬟，出來替我家小姐辦事。我們家小姐怕生不敢見人，卻最喜歡聽這些奇聞怪志。幾位大叔若真知道什麽古怪事，一定要說出來讓我也聽聽，讓我好回去哄我們家小姐。”
“原來如此。”
三人本就是在喝茶的空閑互相聊些趣事，聽她說明原委，又見小姑娘生的面善，待人親切，心中便更生好感，紛紛打開話匣。
一臉絡腮胡的貨郎說：“那你是問對人了，我前幾天出去賣貨，途經桃山，忽然聽到一聲巨響，腳下震動，山裏的鳥獸也跟着跑。你猜怎麽着……”
他環視一圈，一字一頓道：“那山好端端的，突然從底下裂開了。”
“山會裂開？”餘溪驚詫問。
“可不是嗎，我站在山上往下瞧，山裏裂了那麽寬的一道谷，原先建在那兒的一個山神廟，直接掉進裂谷裏去了。”貨郎一邊說着一邊比劃，動作格外誇張。
餘溪聽得入神，認真道：“會不會是有邪物作祟啊？”
“你別說，還真有這個可能。”另一人插話說，“桃山下有個劉家村，我聽說他們村裏連着好多年都有人失蹤，說不定就是被邪魔給吃了。”
“這麽邪門兒？”餘溪越聽越覺得古怪，“那他們怎麽不搬走，還住在那裏呢？”
“這誰知道啊，他們村十幾年前還發生過一次瘟疫，病死了不少人。發生過那麽多怪事，也沒人再願意嫁去他們村，村裏人口剩的也不多了。”
“要我說，一定是桃山那一片風水不好，容易招惹邪魔。若是早點遷村出來，說不定還能轉轉運。”
三個男人一人一句，講得不亦樂乎。
餘溪聽了許多，漸漸陷入沉思。
師祖說邪氣的源頭就在這個方向，那桃山裏的怪事會不會跟流入江水的邪氣有關系？
“小姑娘發什麽呆呢？”
三人關心地盯着她，嗤笑一句。
“別是被吓壞了。”
餘溪喃喃道，“是有點吓人。”
擡頭看向西落的太陽，她站起身來，“時候也不早了，我得回去找我們小姐了，這點兒錢就留給幾位大叔買茶喝吧。”
說着，從袖子裏摸出了幾塊碎銀子，放在桌上。與三人道別後，轉身離開。
在她身後，三人看着桌上的茶錢，爽朗的笑出了聲。
回到客棧，餘溪來到衡蕪的房間門前，擡手敲敲門，“師祖，是我。”
門裏傳來拍打衣物的聲音，很輕。
男人溫柔的聲音随後響起，“門沒關，進來吧。”
餘溪推門走進去，随手關上門。
衡蕪站在窗前，看她換上新衣服，問一句：“可休息好了？”
“嗯，我剛去外面逛了一圈，給您買了件披風。”餘溪說着，展開了疊在懷裏的衣裳，比劃着往他身上披過去，“這樣穿好看多了，帶上兜帽，也能遮住頭發。”
月白色的披風穿在身上，襯得男人清雅的氣質更加飄逸出塵。
打理好披風，餘溪轉頭去拿她放在師祖這裏的外衣，在屋裏環視一圈後，在床邊找到了被疊得四四方方的外衣。
她把外衣拿在手上，又對他說：“我回來的時候，在街上打聽了一些這附近發生的怪事。”
衡蕪微微擡眉，“說來聽聽。”
餘溪便把自己從三個大叔那裏聽來的事盡數說給他聽。
衡蕪聽後，若有所思，同她說：“方才我在打坐之時，亦覺察到西北方山中有極重的邪氣，桃山與劉家村中的詭異之事，或許與此有關。”
“那我們過去瞧瞧？”
“好。”
二人很快收拾好東西，從客棧退房。
已近黃昏時分，白日裏熱鬧的街市在此時漸漸回歸寧靜，路上的攤販正在收攤，路邊的店鋪關上了店門，街上的人一下子變得少了許多。
天快黑了，夜深時分是邪祟出沒的時候，為保安全，百姓們都在往家趕。
匆匆行人中，有一人迎面喊她道：“小姑娘，又見面了。”
餘溪定睛一看，原來是方才一起聊過天的貨郎，“大叔這是去哪兒？”
“天色不早了，我得回家。”貨郎說着，不自覺看向了站在她身邊的衡蕪。
披風遮住了他大半的身子和面容，朦胧可辨是個相貌拔尖的美人，貨郎一想到小姑娘說“怕生的小姐”，只看了一眼便不敢再多看，笑說：“這是你家小姐？長得可真高啊。”
胡謅亂扯的話被人重提，餘溪尴尬地咬了一下牙，打哈哈道：“我家小姐怕羞，大叔可別打趣他。”
“好好，那我就先走了。”貨郎笑了兩聲，從兩人身邊走過。
餘溪客氣道：“大叔慢走啊。”
等人走遠，她才送了一口氣。
衡蕪低頭看她，“方才那是？”
“他是我在路上碰見的大叔，桃山裏的事，就是他告訴我的。”餘溪說完，又擡起頭慌忙解釋，“我不是故意跟他說您是閨閣小姐的，當時就是随口那麽一說，絕對沒有要诋毀您的意思。”
不過師祖真的很美，優雅漂亮又端方持重。
似乎歷經世事，骨子裏卻又帶着超脫世俗的平靜與淡然。
他的眼神永遠溫柔而純真，是有足夠的力量守住本心，心境不會被污染，更不會被外物随意觸動。
餘溪看着他的眼睛，被那安靜祥和的目光吸引着，慌張的小心思都沉澱下來。
衡蕪輕輕摸了一下她的頭，輕聲說：“好了，趕路吧。”
餘溪吸了一口氣，回過頭來。
好喜歡他呀。
表面平靜，內心小鹿亂撞。
出了天水鎮，走到無人處後，衡蕪禦劍飛行，幾十裏的路程短短一刻便到了桃山。
飛在半空中，借着夕陽中升起的渺渺炊煙，二人辨別出了劉家村的位置，落在村外的路上。
沿着土路走進村裏，太陽從山邊落下，四周瞬間昏暗下來。
二人走在村裏，許久都見不到一個人影，随着逐漸深入，衡蕪小聲提醒她：“此處邪氣很重，切勿離我太遠。”
“知道了。”餘溪小聲回答，下一秒就看見兩間房屋中間的路上走來一個三四十歲的女人。
她迅速反應，擡手對那人大喊：“大娘，請問您知不知道天水鎮怎麽走啊？”
女人愣了一下，回她：“往東三十裏地。”
“還有那麽遠啊，天都已經黑了。”餘溪擡頭看看天，假裝很苦惱，側身跟衡蕪商量，“要不然，咱們先在這兒休息一晚，明天再趕路吧。”
衡蕪察覺到她的意圖，配合道：“都聽你的。”
有了由頭，餘溪主動對着女人迎上去，禮貌的微笑着求問：“大娘，請問您知不知道這裏有什麽地方可以讓我們借宿嗎？”
兩人之間距離拉進，女人立馬警惕道：“你們是什麽人？”
察覺到女人的視線在盯着她背身後的劍，餘溪不慌不忙的找補說：“他是個教書先生，我是鐵匠家的女兒，我們要去天水鎮去。”
鐵匠家的女兒，身上帶把普通的鐵劍，很合理吧。
女人又偷偷摸摸地盯了一會兒，看清她身後背着的劍普通又陳舊後，才繼續問：“你們兩個……是什麽關系？”
是兄妹？師生？
餘溪本想這樣回答，又覺得這樣的關系對不上剛剛編出的身份，腦袋急速地轉動，自然地後退一步，拉住男人的袖子，讓他走到自己身邊來。
羞答答地說：“他是我的情郎，家裏人不同意我們在一起，我們就私奔了。請大娘幫幫忙，讓我們今晚能有個住的地方。”
聞言，男人遮在兜帽下的眼眸微動。
女人打量了他們一下，走向了主路，“你們跟我過來吧。”
“謝謝大娘，您人真好。”餘溪積極地跟了上去。
穿過半個村子，路上幾乎一個人都瞧不見，偶爾看到有人，也是低着頭，半弓着身子，像是幹了一天的重活，疲憊的直不起腰來。
村中甚少看見光亮，明明是春夏之交，生物勃發的時節，進村之後卻連一聲蟲鳴都聽不到。
女人走在前面，停在了一戶人家門前，敲敲門。
門裏很快打開一道門縫。
女人平常道：“有人要在村裏借宿。”
門裏的阿婆打開門，隔着門檻上下打量一下二人，與女人交換了一個眼神後，蒼老的聲音沙啞道：“你們進來吧。”
“謝謝。”餘溪先是道謝，又問，“不知該怎麽稱呼您？”
“叫我孫婆婆就好。”孫婆婆為兩人讓開道路。
“知道了。”餘溪邁進門裏，回身擡起手臂，對身後人關心道，“小心門檻。”
衡蕪微微一怔，看了一眼腳下磨損嚴重的門檻，把手搭在了她手臂上，邁了進來。
孫婆婆關上院門，步履蹒跚的走到一間屋外，對兩人說：“你們今晚就住在這兒吧。”
“謝謝婆婆。”餘溪說罷，推開房門走了進去。
屋裏光線昏暗，只能依稀辨認出床和桌子的位置，她在桌子上沒有摸到油燈，意外的是，竟然也沒有摸到灰塵。
屋裏還挺幹淨的，是常有人住嗎？
她回過身看向門邊，師祖已經走了進來，房門還沒有關上，外頭的孫婆婆不知是因為動作太慢還是什麽別的緣故，雖然轉過了身，但還未完全從門外離開。
自從進了村子，餘溪總覺得處處透着詭異。
或許像師祖說的那樣，這村裏邪氣太重，所以人都有點奇怪，連空氣都很渾濁。
她放下包袱和劍，過去扶住男人的手臂，把人往床邊帶，嘴裏膩味着說：“阿蕪，你快坐下休息，今天走了那麽久，腳疼不疼啊？”
衡蕪坐在床沿上，盡管知道她是在演戲給人看，也很難忽視這份意外的“深情”。
上次有人叫他“阿蕪”，已經是幾百年前的事了。
“是有點疼。”他平靜地開口。
餘溪呆滞在原地，心中拍起驚濤駭浪，低頭看向他純白的衣擺，磕巴道：“那，那我……給你揉揉？”
