太甲

第49章 ：憂中有喜

賀熙華在榻上躺了兩日，待稍微能起身後，便央着周儉昌帶他去堤上。

“這……孫秀才命小的看好大人，讓大人好生歇息，萬不可由着大人任性。”周儉昌很是遲疑。

賀熙華拉下臉來，“他是長史，還是我是長史？須知你們都是我的屬僚，你不聽我的，反聽他的，又是個什麽道理？”

周儉昌堅定道：“孫秀才也是為了大人好，從前咱們就覺得大人過于勞苦，如今好不容易借機能讓大人多加休養，怎可功虧一篑？”

賀熙華失落地坐回榻上，沉默不語，眼中似有無盡輕愁。

周儉昌有些不忍心，猶豫道：“讓大人出去走走也行，但必須坐轎。”

“行。”往常賀熙華其實并不慣以人為腳力，可形勢比人強，卻也顧不得了。

周儉昌尋了個二人小轎，裏頭鋪上厚厚的褥子，又加厚轎簾，才敢讓賀熙華上轎。

賀熙華掀開轎簾往外看，只見從前熟悉的阡陌街道都早已換了模樣，百姓黎民更是個個苦不堪言，回想起從前車水馬龍、安居樂業的日子，悲怆難言。路過有人認出他，紛紛向他行禮致意，可賀熙華壓根就不敢和他們寒暄，怕從他們口中聽聞什麽家破人亡的人間慘劇。

“去堤上。”不想再看斷壁殘垣，賀熙華不容置喙地下令，一行人深一腳淺一腳地向大堤而去。

遠遠的，就見一列一列的民夫扛着沙袋磚石，吃力地往大堤上運送，又有人不知疲倦地在大堤上夯土。

在一處地勢較高的山坡上，有兩人并肩而立，其中一人指着滔滔河水，另一人凝神聽着。

賀熙華定睛一看，發覺竟是安保良和孫熊。

“曾經黃河也有過改道的歷史，”孫熊聲音清亮，顯然心情不錯，“先前我曾讀過一本前人治河的書，和先生‘堵不如疏、疏不如分’的主張倒是頗為相類——‘近日治河，乃遏之使不得北，而南入于淮，以便運耳。南行非河之本性，東沖西決，率無寧歲。’”

“如今的後生，成日鑽研孔孟之道，于實務庶務不屑一顧，像你這般博覽群書的後生當真不多了，”安保良贊許道，“其實我已經有了粗略想法，既可以保住漕運，又能阻止黃河肆虐。”

“哦？願聞其詳。”

不屬于他二人的聲音從後頭傳來，孫熊猛然回頭，果見賀熙華被周儉昌攙扶着走來，又見他穿的單薄，難免惱恨他不顧惜自己身子，可礙于外人在場，仍是先行禮，“學生見過大人。”

賀熙華奇道：“赴試回來，倒是更懂禮數了。”

說罷，恭恭敬敬地對安保良躬身行禮，“下官見過安大人。”

安保良素與賀黨不對付，此番來泗州，幾乎都躲着賀熙朝，可眼前的青年謙虛有禮，笑意和煦，實在令人難生惡感，便也笑了笑，“小賀大人客氣。”

孫熊側身站在賀熙華身旁，恰好為他擋去大半的風，又對安保良道：“大人別吊我們胃口了，還請賜教。”

“小賀大人應知泗州多湖，就這一帶便有富陵湖、破釜澗、泥墩湖、萬家湖等，這不錯吧？”

賀熙華點頭，安保良找了根樹枝，在地上畫了幾個圓，又畫了一條長長的粗線，将那幾個圓連成一個大圓。

“你的意思是……”孫熊瞬間反應過來，“引黃河水将這幾個小湖連起來，變成一個大湖，如此這般黃河定然水勢趨緩。”

安保良欣慰道：“不錯，然後再拓寬河道，讓大湖的水能又連通到淮河，最終再引到長江。”

賀熙華仔細想了想，又有些躊躇起來，“可若是這般，幾湖間的莊子恐怕要盡數遷走。”

他心中默算，“恐怕有數千戶要背井離鄉，無田可耕……”

“兩害相權取其輕，”孫熊打斷他，“若是水患一直無法解決，黃河再這麽東沖西決，不僅下游所有州縣都要受災，就是運河都保不住。下游是金陵，是蘇杭，是我玄啓的糧倉和錢莊啊。”

“此事，恐怕你我都定不了，還是得上報朝廷。”賀熙華心中無底，伯父行伍出身，于朝政并不如何精通，故而遇事往往愛循舊例，這種可能會擔負千秋罵名的決定，他能否下得了，還是個未知之數。

“不如大人去勸勸大賀大人？”孫熊勾起唇角，“他畢竟是大将軍親子，興許面子更大些。”

賀熙華瞥了他一眼，“唯恐天下不亂。”

“行了，”孫熊對安保良拱手，“賀大人出來有一陣子了，學生擔心他受不得風寒，先送他回去了。”

賀熙華自是不樂意，可又知對方是全心為自己打算，便只好乖乖上轎。

誰知還未起轎，就聽遠處有人騎着快馬，敲鑼打鼓，“孫熊可在此處？”

衆人都是一愣，賀熙華卻第一個反應過來，眼中笑意閃爍。

孫熊上前一步，“在下便是。”

“恭喜孫公子，賀喜孫公子，你得了鄉試頭名，中了解元啊！”

大堤上先是一片短暫的靜寂，随即歡呼聲、恭賀聲不絕于耳。

孫熊被人群擁在中間，仿似自己做了多麽驚天動地的大事，整個人都飄飄然如同雲間。

一邊的安保良也未想到，方才與自己暢談治河方略的年輕人，竟中了解元，還恰巧為自己所見證，心中覺得是個極好的彩頭，意味着自己在泗州将會一切順遂。

孫熊很快回過神來，一邊對着人群拱手作揖，一邊繼續向賀熙華的轎子擠過去，吩咐轎夫起轎。

衆人讓開一條道，歡騰地送他們離去。

“恭喜。”賀熙華掀開轎簾，眼中是純然的歡喜。

孫熊其實遠比自己想象中欣喜，卻拿腔作調道，“僥幸僥幸。”

換來賀熙華一陣輕笑後，孫熊看着奔走相告、渾身泥濘的民夫，眼神悠遠，“我只是未想到，竟有這麽多不相幹的人為我高興。”

賀熙華輕笑，“泗州不比江南，連舉人都沒多少，更別說解元了，我印象裏恐怕壓根就不曾出過解元。如今泗州遭此大難，你中舉算是個難得的喜事。”

孫熊沉默半晌，緩緩道：“我明年赴試之前，我一定要将堤壩之事查清。”

賀熙華見他臉色陰沉，心知定有隐情，伸手按了按他的肩，“不會那麽久的，你且放心。”