太甲

第42章 ：新亭對泣

揚州隔江相望便是金陵，第二日一早，二人便從儀征登船，與一群同科舉子一同往金陵去。

“對了，王生、李生，你們泗州出大事了！你們可曾聽說了？”船上有幾個書生聚在一起竊竊私語。

“怎麽了？”那兩名泗州考生一頭霧水。

一聽聞泗州二字，孫熊與周儉昌也豎起耳朵。

那人長嘆一聲，“我也是今日早上從城門口碰見流民才曉得。黃河改道，不是從泗州過了麽？可近來連連暴雨，淮河、運河均在暴漲。聽聞泗州長史賀熙華為了保證運河無恙、漕運暢通，好給長安的賀黨源源不斷地運送糧食稅賦，更為了保住揚州，向颍川國公世子獻媚，竟然強行扒開了好不容易修好的堤壩，如今臨淮已經是一片澤國了！”

“什麽！他怎敢如此！”二位書生先是不敢置信，又訊問船上其餘人等，方才信了，又是憂慮又是悲憤。

“事到如今，父母高堂、妻兒老小都生死未蔔，我們還求什麽功名！”李生涕淚縱橫。

王生顯然冷靜不少，“官官相護，他們賀黨連天子都不放在眼裏，何況小小一個臨淮縣？還有數日便要科舉，以愚兄之見，我們此時更應全力應考，若成了舉人，才能去黜置使甚至是京城告禦狀。定要給我臨淮數萬黎民一個公道！”

這人倒是有些城府和膽識，孫熊定睛看那人，暗自将那人樣貌記在心中。

“賀大人不過是長史，刺史呢？”李生自言自語，“刺史雖是一州主官，可哪裏抵得過賀家權勢熏天。”

周儉昌一聽，立時便要起身訊問，卻被孫熊單手拽住，将他按回座上。

孫熊對他使了個眼色，令人驚異的冷靜，“我先前便已經猜到了，大人自己估計也有所察覺。”

“難怪大人非要将我們支走，他就是怕連累我們！”周儉昌焦灼難耐，眼圈都紅了。

孫熊深吸一口氣，在心中算了算時日，“這麽大的事情，恐怕賀大人已經被羁押起來了。”

“他們會不會借機殺大人滅口，将這個罪名落實了？”

孫熊一聽微微一顫，語氣卻十分堅定：“且不論大人是高門貴子，太後侄孫，哪怕是個尋常文官，也不會死的這麽不明不白。傅淼不過一州刺史，在泗州根基也并不很深，別忘了，臨淮是泗州治地，大人做了三年多臨淮知縣，論起民望人脈，傅淼難望其項背。”

他自己也定下心來，賀鞅是大将軍，賀熙華只身赴任，多半會安排影衛跟着，應當無生命之憂。

“那趙大人還會運糧過去麽？”周儉昌遲疑道。

孫熊輕輕笑了，“不管去或不去，謠言四起，他如今已經和賀熙華案綁在一起了，對他而言最好的辦法，就是讓真相大白，否則就算賀熙華伏誅，依然會不斷有人攀扯他。趙氏最好面子，不會容許自己有此污點。”

這謠言是誰傳出來的，簡直不言而喻。

賀熙華步步為營，甚至連趙之煥都敢逼上一逼，孫熊反倒放心了一些，也不知是自言自語還是對周儉昌道：“我一考完便回泗州，你若是急，現在趕回去亦是一樣的。”

周儉昌緊皺眉頭，壓低聲音，“他們雖打着為君的旗號，卻不惜構陷賀大人這般的忠臣，未免過于不擇手段、是非不分。”

孫熊阖上眼，“扒開堤壩，累得生民塗炭，只是為了扳倒一個賀黨新秀，這般的忠臣，我猜天子可消受不起。”

他的手在袖中尋到賀熙華那枚私印，想了想，最終道：“我現在就修書給趙之煥，你辛苦一趟，幫我再去揚州刺史府送信。賀大人的安危，可全系在你我手上了。”

自從結識孫熊，周儉昌自覺已經練就了飛腿，忙拍了拍胸口，“秀才放心，哪一次我失手過？”

孫熊點頭，嘆息，“可惜孟精此番沒法帶出來，不然你的腳程也會快上幾分。”

他躲進船艙，過了半刻便出來，将一封好的信箋交給周儉昌，深深地看他一眼，作揖，“拜托了。”

周儉昌珍而重之地還禮，船一到金陵，他根本沒有下船，直接折返回去。

孫熊看着他遠去背影，也無心去租賃馬車，幹脆一路步行向着貢院的方向走去，足足走了三個時辰，走累了便沿途歇腳。一路看那臺城煙柳、十裏長堤，吳宮花草、晉代古丘，憑吊懷古，心思愈發沉重。

歷朝歷代，有多少是亡于外敵，又有多少是亡于內患？

當真鬥倒了賀黨，這皇位難道就高枕無憂了麽？

孫熊腦子亂糟糟地想着，當時沒了杜顯，便無人可以牽制賀黨，導致賀黨坐大；可若是真的采取非常手段除去了賀黨，真的讓傅淼這些人得了從龍之功，保不成日後便會出現一個傅黨。

他頓時明白了先帝的良苦用心——制衡的精明之處，只是選錯了人，才落得處處被動的結局。

若是沒有辦法立刻扶植什麽人與賀黨抗衡，那麽便只有一途，就是分化賀黨，讓賀黨先內鬥起來，皇帝才能坐山觀虎鬥、穩坐釣魚臺，日後再徐徐圖之。若是整個朝堂一團和氣，那才是真的可怕。

追殺自己的是什麽人？傅淼這些所謂的保皇黨，到底保的是自己這個皇帝，還是只是想除掉賀黨取而代之？

到了這一步，周遭諸人林林總總，到底誰可信，誰不可信？

他當前只知一件事——以天子之名，保住賀熙華。

孫熊頓住腳步，眼前槳聲燈影，耳畔莺歌燕語，自己竟不知不覺走到了秦淮河畔。一座不知名的石橋仿似隔開了兩個世界，一邊是肅穆清幽的夫子廟，寒窗苦讀的學子，還有那天下文樞的牌匾，另一邊卻是燈紅酒綠的酒肆歌臺，憑欄賣笑的放蕩妓子，還有車水馬龍的喧嚣熙攘。

孫熊冷眼看着，忽而有一陣濃豔香氣撲面而來，他下意識側身躲開，果然一塊羅帕從樓上飄然而落，一美貌妓子滿是輕愁地看着自己，仿佛期待一場才子佳人的幻夢。

孫熊看也不看她一眼，拂袖而去，腳步疲憊而從容。

他一路高視闊步，掠過這逶迤綠水，穿過那迢遞朱樓，離了江南佳麗地，終究踽踽步向寥落帝王州。

作者有話要說：  堤壩是別人扒的

掘堤保漕運讨好趙之煥的謠言是賀熙華放的

終于來南京啦 (^o^)/~ 這地兒我熟~