魔法的若幹種錯誤使用方式

第38章

“然後呢？”亞力克問。

“然後老師就走了，和卡爾一起離開，坐馬車，去北方的荒原。”

雨還在下，淅淅瀝瀝地打在枝葉間，水珠沿着葉片的邊緣滾落下來。亞力克披起風衣，擋在格雷和自己的頭上。這是王城邊上那顆最高的紅木的樹頂，他們坐在被風吹得微微晃動的枝桠上，身體很近，幾乎臉貼着臉，肩挨着肩。

歐珀栖息在低一些的地方，扭着脖子舔自己背上的鱗片。

亞力克聲音低沉：“但是我不明白，他為什麽突然變出了年輕人的外貌？”

“一個很複雜的魔法，還有一段很長的故事。”

“您不想說也沒關系。”亞力克說，“我可以在這裏安靜地陪一陪您。”

格雷低下頭，抱着記錄冊的手臂緊了緊：“可是我想傾述。”

“那就說吧。”

“讓我想一想。”

“好。”

亞力克展開右臂環住他的肩膀，用體溫來為他取暖。格雷才發現自己一直在發抖。這裏太高，風太冷，他的心情太低落；但很安靜，還有他最想在一起的人，以及最為需要的暖和的擁抱。

——我好想見您。

然後亞力克就來了，騎在龍背上飛過大半個王城，手裏抓着那張羊皮紙，落在天臺。他就像所有傳奇故事裏的英雄一樣從天而降，穿着絲制騎裝，金發上折射着最燦爛的陽光。

格雷茫然地站起來，亞力克一把握住他的手腕，帶着幾分擔憂地問：“發生什麽了嗎？今天的事情都還順利嗎？”

不太順利。導師走了，把這麽大的一座魔法塔留給他；向他告別，他也沒能及時發現。格雷覺得難過，于是回握住亞力克的手。他說：“我想去個沒有別人的地方跟您說說話。”

所以他們到了這裏。

一開始的時候，格雷甚至不知道該怎麽開始。亞力克耐心地握着他的手，問他。他回答，或者因為不知道怎麽回答而沉默。反正在這個地方，沉默并不顯得突兀。他們可以一起聽雨，聽風聲，聽紅杉葉子互相拍擊成唰唰的混響。

“卡爾是我的老師的第一個學生……”

那時候王國才剛剛建立，王都也只是個飽經戰火摧殘的、傷害累累的小城。索克拉提斯來到這裏，建了一座魔法塔，在附近的廢墟裏救了一個人。

“嗯。”亞力克說。

格雷回憶着自己在記錄冊裏看到的內容，一邊想，一邊說。他的口才一向不算出衆，在這種心情不太好的情況下，更是說得斷斷續續的。但亞力克沒有任何不耐煩——他凝視着格雷， 用認真的、關切的神色。每次格雷停下來緩口氣的時候，他就點點頭，或者問一句“然後呢”。

然後故事就這樣開始了。卡爾聰明，努力，像海綿吸水一樣認真地學習一切。他沒用太多年，就趕上了自己的老師。反正索克拉提斯也很年輕，也許比卡爾年長不了幾歲。于是他們之間從教導者與被教導者，轉為了更加平等的關系。

他們在塔下的空地中滿歐石楠和玫瑰花。第二年玫瑰花開放的時候，卡爾隔着花叢敲開索克拉提斯的窗戶，忐忑地向他索取一個親吻。

“真美好。”亞力克說。

雨逐漸停了，陽光通過葉尖的水霧折射進來，形成一片朦胧的白沙。天空呈現出一種水洗後的幹淨而澄澈的藍色，就像亞力克的眼睛。

“一開始是很美好。”格雷說。

但事情不總是那樣。他們在學術上的分歧越來越大，思想越走越遠。卡爾對生命本源産生了好奇——這個話題太深奧，而他又走在一條索克拉提斯認為行不通的路上。他沒日沒夜地研究古卷軸，把自己鎖在門裏，不吃不睡。索克拉提斯用魔法打開門鎖，他瘦得臉頰深深凹了進去，眼裏卻有一種瘋狂。

“再給我幾天時間，我馬上就要成功了。”卡爾說。

索克拉提斯站在門邊安靜地看他。

他手舞足蹈地比劃：“老師，您可以想象嗎——假如能獲得無盡的壽命，用幾千幾百年來學完所有的知識，然後和您在一起，我們将會永遠年輕……”

“所有人都會走向死亡，卡爾。”索克拉提斯打斷。

卡爾笑着搖頭，舉起食指在嘴邊做了個噤聲的姿勢：“不一定的，我已經找到方法了，只要和死神做一個交易。”

“用什麽來交易？”

“秘密。”

後來，索克拉提斯才發現，答案是別人的生命力。

他在手劄裏記下了王城裏發生的案件，一個有一個受害者死去，被放盡全身的血，躺在粉筆畫成的六芒星的中央。皇家騎士團為此很是發愁。索克拉提斯尋找着規律和魔法痕跡，又連續幾個晚上蹲守，終于抓住了兇手——卡爾。

卡爾已經成了一具骷髅。

亞力克輕聲說：“骷髅是不死生物……所以大魔導師才有這麽長的壽命？”

“是的。”格雷說，“但您也知道，老師他……并不願意這樣。他經歷過戰争，不喜歡看見無辜的人被殺死。老師特別生氣，就把卡爾放逐到伊萊平原。但之前的交易已經起效，他……沒法把壽命還給那些受害人。”

然後是寂靜。

過了很久，亞力克問：“然後就這樣過了七百年？”

“是的，七百年。”

“他們會後悔嗎？”

“我也不知道。”

七百年是一段漫長的光陰，索克拉提斯在手劄上沒寫，也沒人能知道他們心中到底是怎麽想的。反正他們都如卡爾的願望一般，獲得了多餘的時間，無窮無盡的思索魔法的閑暇，只是少了最重要的彼此。

手劄的內容也變得瑣碎，亂七八糟地寫了一些魔法上的猜想，以及對受害者家人的補償計劃。從前幾乎每頁都會出現的“卡爾”兩個字消失了。索克拉提斯依然招收學生，教導學生，然後看着他們因年歲漸長而死亡……格雷翻了很久，才終于看到自己的名字。

“自然歷2938年9月13日 格雷 男 7歲 很聰明，對魔法特別敏感，這讓我想起卡爾。”

又過了幾年，他在紙上寫道：“時間差不多了，我打算把魔法塔交給格雷。”

看到這裏，格雷咬住指尖，胸膛裏漫起一種苦澀的滋味。

“大魔導師還提到了卡爾嗎？”亞力克問。

“有。”格雷說，“大概是在看到那枚頭骨之後。您看，亡靈魔法現在已經瀕臨滅絕，會的人不多。老師懷疑是他，卻沒有證據。然後過了幾天，卡爾突然出現在眼前。”

“就是幾天前的事情嗎？”

“沒錯。”格雷說。

“他是來報複的，還是來……繼續為大魔導師延長壽命的？”

格雷低頭看着下方層層疊疊的葉片：“……延長壽命。”

好幾行塗掉的字，好幾頁被撕掉的紙。索克拉提斯寫下“卡爾”兩個字，又劃掉，又寫，又劃掉，又寫，又劃掉。

“我得和他談談，不能再這樣下去。”他寫。

幾天後，大魔導師寫下最後一行字：“他終于願意放棄了。我成功了。”

“所以您變成觸手怪的那幾天，大魔導師就在努力地說服卡爾嗎？”

“應該是吧。”格雷說。

亞力克把下巴支在膝蓋上，垂下眼一邊想，一邊慢慢地說：“我覺得和死神交易一點也不好，殺害了無辜的人。而且就算延長了大魔導師的壽命，他也還是會衰老，沒法保持年輕。”

格雷放輕聲音回應：“而且他們還因此錯失了七百年。”

“那最後是怎麽解決的？”

“卡爾終止了交易，然後用自己所有殘留的魔法，來塑造出老師年輕時候的外表——這不是簡單的事情，需要回溯八百年，所以他付出了自己的魔法本源。然後老師通過魔法契約将自己的法力轉移到卡爾身上，維持骷髅身體的正常運作。直到哪一天，老師真的……卡爾也會變成真正的一堆白骨。”

“我很抱歉。”

格雷搖頭：“他們應該還有許多年。”

亞力克牽住他的手：“可是您看上去很難過。”

格雷悶悶地說：“我只是需要一點時間。”

“我會陪着您。”

“謝謝。”

過了一會兒，格雷把頭靠過去，用前額輕輕蹭亞力克的肩膀。他說：“我好像沒那麽難過了。”

亞力克用手指将他的額發梳到腦後：“……？”

“我想通了。”格雷說，“反正現在和八百年前已經不一樣了，羊皮信這麽發達。我随時都可以給老師寫信，說不定也能收到老師從全世界發來的消息。”

他依靠在亞力克身邊，咬着手指，認真地說下這段話。亞力克不禁想笑——他也沒忍住上揚的嘴角，反正從格雷的角度看不見他的表情。“是啊。”他溫柔地說，“您可以寫信。”

“說不定再過幾年，還能進行即時的魔法視頻。”格雷說，“我們隔壁的小組就在研究這個。”

“真好，我們回去嗎？”

格雷把記錄冊和信紙和老照片全都裝回包裏：“走吧。發生了這麽多事，我差點忘了——我還新收到了幾個道具要給您呢。”