第22章 Chapter 22
有罪？
埃裏克在心底不屑地嗤笑一聲。
“也因為這樣，那些不是賽維提斯人的無屬性法師開始遭到迫害，天生的強大力量成為堕落的證明，一旦身份暴露，就要面臨可怕的災難。”蒂芙洛繼續說道，“更有甚者，若是被人發現與無屬性法師交往過密，也會被視為魔鬼的朋友，遭受歧視甚至殘害。”
埃裏克了然，“所以武器店的老板才會有那種反應？”
“嗯，不僅是這個，還有一個原因，”蒂芙洛眨了眨眼睛，“安妮絲是塞恩的妹妹，她也是無屬性法師。”
“難怪，”埃裏克略一挑眉，“我說她明明是水系法師為什麽卻對其他屬性的元素排列狀态那麽清楚。”
“你敢信？”帕特抱着胳膊吐槽道，“那個女人堅持用水系魔法而不肯使用其他系是因為她覺得水是所有元素屬性中最純潔的……”
“只有最純淨的元素才能配得上善良又美麗的安妮絲……”醫生露出一個一言難盡的表情，“她是這樣說的。”
“……”
“說起來，既然是這樣，為什麽要稱作‘王冠戰争’？”埃裏克略帶思索的目光落回手中的書上，“叫屠魔之類的不是更貼切嗎？”
蒂芙洛的手指輕輕動了動，回憶道，“那場戰争的起因據說是因為一個來自賽維提斯的畫家勾引了多倫圖亞的公主，并竊走她的王冠逃回賽維提斯……”
“對，就是因為這種見鬼的理由，”帕特聳聳肩，插了一句嘴，“所以戰争爆發了。”
埃裏克眉心一跳，“那個公主……”
“沒錯，”蒂芙洛點頭，證實了他的猜想，“那位公主就是現在艾斯洛德的王後，安娜斯特尼亞。”
“而發動戰争的人，就是安娜王後的親弟弟，多倫圖亞的現任國王——當年只有十五歲的喬伊夫。”
空氣安靜下來，王子殿下眼眸低垂，不知想到了什麽。
帕特有些無聊地坐到地上，開始思念他還沒織完的小圍巾。
蒂芙洛轉頭望向窗外。
花園裏的花朵們盡情舒展着曼妙的身軀，鮮明地與那一片白茫的雪地形成對比，帶着一種近乎浮靡的繁盛。
她微微擰起眉，總覺得有種微妙的不适。
—
剛剛入夏的天氣還算溫和，既沒有讓人感到涼意，也不會熱到叫人煩躁。
多倫圖亞的都城一片沸騰，鼓舞人心號角聲傳遍全城，将士們邁着整齊的步伐從街道中穿過，要去征讨殺死親王殿下，冒犯多倫圖亞尊嚴的野蠻國度。
紅發的男人倚在石柱的陰影中，注視着那些意氣風發的士兵還有歡欣鼓舞的人群。
半晌，他露出一個諷刺的笑容，整個人在原地消失不見。
漆黑的地牢中迎來了一位客人。
獄卒畢恭畢敬地替他打開最深處那件牢房的大門，西澤走了進去，紅發在一片昏暗中染上陰沉的黑色。
裏面是一個造型怪異的巨大鐵架，上面有七根生滿了鏽的鐵簽，每根都足有整只手臂那樣長，約莫三指粗細。
它們不松不密地分布在一起，齊齊釘在一個渾身血污的男人身上。
那個男人低垂着頭，久未打理的長發被血水一塊塊地凝結在一起，七根粗壯的鐵簽穿過他的胸口、腹部和大腿，将他整個人架在簽子的中部，前後都沒有依靠，只能直立于地面。
這裏犯着一股極腥的惡臭，地上到處都是粘稠的血水。
西澤走到他面前，毫不嫌棄地托起他的下颚，撥開他粘在臉上的長發。
男人睜開渙散的雙眼。
漫長不見天日地牢生活讓他的皮膚呈現病态的蒼白，長時間的虐待與刑罰将他折磨地脫了相，幾乎不成人形。
西澤捧着他的臉，湊得很近，近到幾乎要碰到男人的面頰。
“弗蘭斯，”他語調低沉而奇異，像在吟唱某種神秘又詭異的歌謠，“醒醒，還記得嗎？你欠我一束金薔薇。”
不知是哪個詞語觸動了他，男人早已失去知覺的身體突然劇烈顫抖起來，被鐵簽穿過的那些傷口發出令人牙酸的聲響，幾乎要和它長合為一體的肉重新被撕裂，組織液混雜着鐵鏽與惡濁的血流了下來。
“噓，噓，寶貝，”西澤輕聲安撫，拇指在男人的臉上摩挲着，“別激動。”
但這似乎絲毫沒有幫助，弗蘭斯顫抖地越發劇烈，他渾濁的雙眼死死地盯着西澤，張開嘴似乎想要說什麽，卻只徒勞的發出“啊啊”的無意義聲音。
“啧，”西澤心疼地把手按進弗蘭斯的嘴中，攪動撫摸着那半截舌根，“說不了話了啊。”
弗蘭斯絕望而無助地望着他，嘴巴還在不斷張合着。
“正好，”紅發的男人笑了起來，“我一點也不想聽你說。”
他抽出手，與弗蘭斯額頭相抵，嘆息般地開口，“金薔薇還是欠着吧。”
架子上的男人忽然安靜了下來。
他的眼睛很早就被毀了，但此時卻仿佛奇跡般地看清了眼前的人，仍然像許多年前一樣俊朗。
你別哭，他想這樣告訴西澤，可是自己的眼淚卻先掉了下來，被人用手輕輕抹去。
他努力地露出一個微笑。
“你也不要哭。”紅發的男人呢喃般回應了他，收回的右手中握着一顆鮮血淋漓的心髒。
一點晶瑩跌落在地上，随即消失在那片肮髒的污濁中。
“我的弗蘭斯啊。”
—
“撤退！撤退！”
“保護陛下！！！”
将軍的嗓子已經喊啞了，他劈開斬到身前的大劍，策馬向後奔去。
開戰不過三天，艾斯洛德的軍隊卻連連失利，潰敗來得令人猝不及防，敵人窮追不舍，看得出是想一舉将他們全部殲滅。
戰士們一個又一個地倒下了。
人數越來越少。
“不能再退了！”羅納爾抹了一把臉上的血污，對自己的仆人吼道，“休，跟我上前面去。”
休一如既往地沉默，調轉馬頭向前線沖去。
“殿下！”副将大驚失色，“不可以！”
回應他的是羅納爾遠去的背影。
“該死！”副将咬牙，點了一隊親兵，“你們跟我來，剩下的人全都給我去保護陛下！”
血色彌漫在天際，四處都是哀嚎與厮殺聲，聯軍像潮水般湧來，仿佛二十年前那場戰争的重現。
每個人的心中都充滿了憤怒與悲哀，任誰都沒有想到，多倫圖亞竟然悄悄與另外兩國達成了協議圍剿艾斯洛德。
卑鄙的聯軍披上多倫圖亞的盔甲在戰場上肆虐着。
昆特對左肩被血浸透，身下的馬匹早已瀕臨極限，粗重地喘息着。
國王勉力勒住了馬。
他的身側已經不剩多少人了，将士們強撐疲體護衛在左右。
更多的戰士們在前方阻擋着敵人，遠遠能看到天邊那條銀色戰線在不斷後撤，士兵接着一股股地填充過去，又很快被破開缺口。
像是一個填不滿的窟窿。
“陛下，”一個銀甲兵從身後跑來，他的胸膛被利刃刺穿，血汩汩地從指間流出，奮力地向這邊喊着，“陛下！後面有追兵！”
士兵的聲音在風中破碎，“還有一支軍隊，朝着艾斯洛德去了！！！”
衆人勃然色變。
昆特靜靜地看着他倒下，那張年輕的臉上還帶着些稚氣，就這樣被一陣煙塵所埋葬。
“陛下。”侍衛長喚他。
國王看向他，這是一張同樣年輕的臉，忠誠而堅定，“陛下，請您和萊特大人先離開。”
天邊的銀浪被狂風席卷着撕裂，又前仆後繼地湧上去。
是絕境。
昆特突然笑了，那個瘋女人的詛咒在他耳邊響起。
“萊特，”國王從領口扯出一條細細的銀鏈，眷戀又溫柔地在掌心輕輕摩挲，輕輕吻了吻它，“帶着這個回去找莫利特。”
他眸色深沉，“務必在城坡之前趕到。”
黑衣侍者沉默地跪下，接過那把染血的鑰匙，消失在空氣中。
昆特低聲笑了笑。
他恢複冷肅的神色，從腰間抽出了佩劍，“所有人，跟我走。”
天色暗了下去。
昆特最後望了一眼艾斯洛德方向，頭也不回地驅馬前去。
這麽多年，總算能做個合格的國王了。
希爾，你終于能解脫了。
好好活下去，我心愛的姑娘。
