第38章
又開始下雪,長白山的十一月就是個多雪的季節,天兒實在太冷了，十來歲的哈哈珠子①晚上起夜，撩開褲子還沒方便呢，小兄弟都給凍成冰溜子了。趕緊 找個牆角，牆角背風,牆根兒撂着個破車轱辘，尿澆在辋木上頭,濺得鞋面稀濕也顧不上，完事提了褲腰就跑。跑幾步想起來回頭看看，上房燈還亮着,窗戶紙上倒 映出兩個人影，一高一矮,不知道在忙活什麽。廊檐底下有侍衛站班兒，不能湊近了打探，隐約有細碎的哭聲随風傳來，小小子兒吸溜兩下鼻子，聽聲氣兒是七王爺 跟前的沐侍衛。
沐侍衛哭得接不上來氣，眼淚流得洩洪一樣，十二爺在旁邊看着，紮着手說：“別哭了，我知道你委屈，是我不好，我來晚了。往後你就在我身邊，我不讓你回他跟前了，再也不會出這樣的纰漏了。”他矮着身子給她擦眼淚，她眼睛腫得核桃似的，真是傷透心了。
弘策自責，沒想到弘韬這麽渾，要是早知道，說什麽都不會讓她回去。他自己的性格自己清楚，辦事不絕後路，有時候是優點，有時候就成隐患了。就像這次，因為優柔寡斷差點出大事，現在回想起來都後怕。
她 裹着被子坐在圈椅裏，低頭飲泣的模樣很可憐。他心裏着急，不知道怎麽安慰她，便蹲踞下來看她的臉，撫撫她露在外面的指尖，輕聲說：“要是實在恨，你就打我 兩下解解氣。七爺事先做了布置，什麽消息都沒透露出來，我也是瞧着不對勁兒，上你榻榻裏找不見你，着急了硬闖進去才歪打正着的。怪我後知後覺，早點發現就 不會害你挨欺負了。”
她擡起紅紅的眼看他，不能怪他，他耳朵不方便，好在還惦記着來找她，要是沒有這份心，接下來不定七爺怎麽把 她生吞活剝了呢！她平了平氣，一回又一回的打擊，她适應的能力要比別人強得多，事兒是剛出的，一時看不開，等過去了就不算什麽了。她拉拉他的胳膊讓他站起 來，這麽蹲着像什麽話？
“我知道七爺着三不着兩的，來了興致逗逗人，他的喜好和別人不一樣，這事兒不怨你。”可是想起七爺最後那幾句話，她又感覺很絕望，“我怕是被七爺識破了，剛才拉拉扯扯的，露了餡兒，以後怎麽辦呢？”
十 二爺說：“這樣也好，之前總想着處處周全，險些沒周全出禍來。既然開了頭，戲就順勢唱下去。咱們的心是一樣的，你出事，我得自責一輩子。老七知道了反而好 辦，事實擺在眼前，到底該怎麽處置，請他自己拿捏。”他說罷了打量她，遲疑道，“裹着被子不是辦法，我拿衣裳你換上，今晚別回去了。”
她的眼波潋滟流轉，臉上潮紅彌漫上來，知道他不是那意思，還是忍不住局促羞赧。
他回過神來，難堪不已，結結巴巴說：“我不是……不是……我是怕七爺再去你那裏糾纏，你在我身邊……我放心。”
她 腦子裏暈乎乎的，恨不得把自己縮成一個橄榄、一顆核桃。前半夜發生這麽多事，生活仿佛一夕之間面目全非了，她的為難和秘密敞露在所有人面前，以後的路怎麽 走她沒有頭緒。女人畢竟是女人，以前的僞裝一旦瓦解了，她就覺得自己回到原點，那些亂七八糟的東西都擇幹淨了，軟弱無處可匿，再也堅強不起來了。
“我知道，也沒往別處瞎想，你別急。”她扭捏了下，臊得低下頭再不說話了。
她 披散着頭發，幹幹淨淨一張女孩兒的臉，以前混爺們兒堆，怎麽做到雌雄莫辨的？簡直是個奇跡！太喜歡一個人，不能定眼瞧着，瞧得太久叫人精神恍惚。他慌忙調 開視線進寝殿，站在炕前愣了好一會兒才想起來該幹什麽。上前開衣櫃門，衣裳堆裏翻找中衣，這件太松垮、那件料子不好，找了半天找到一件流雲暗紋織錦緞的， 翻來覆去查看，看完了方送到她面前，讷讷道：“這是離京前新做的，我就穿過一回，你換上吧！那個帶子……也別勒了，沒的勒壞了。”
定 宜臉上火燒似的燙起來，剛才不光七爺看見，十二爺趕來救她八成也落了眼了。這麽私密的話題叫他怎麽接口呢，腦袋越垂越低，也不敢瞧他一眼。其實弘策說勒壞 的意思不是指那個，是怕她傷身子，老這麽約束着不好喘氣兒。誰知道越是不安越不得法，自己回過頭一琢磨，說的都是什麽呀！
沒法解釋，只得窒在那裏。好在她沒計較，抱着褥子起身往裏間去了。他搓手站着，門上沙桐一探頭，叫了聲主子，“奴才讓人擡熱水來，小樹……溫姑娘受了驚，擦洗了好歇着。”
他微颔首，看了沙桐一眼，“今兒讓她住我這裏，你把南炕收拾收拾，我在那兒湊合。”
沙 桐怔怔的，心說他主子是個傻子，明知道七爺那頭虎視眈眈，這樣的機會錯過了，萬一七爺再犯毛病，小樹只怕沒那麽好的運氣。還不如把事兒定下來，定下來了大 家好說話。兄弟妻不可欺，七爺熟讀四書五經，禮義廉恥還是知道的。不過十二爺是有德行的人，叫他幹這種趁火打劫的事兒，他自己首先不舒坦，做奴才的也就不 提了。十二爺和七爺不同，明白人兒不受調唆，人家比他想得透徹。便應個是，回身招人把擔桶擡進來，熱氣在桶口蒸騰着，拿葫蘆瓢往盆裏舀水，兌完了敲敲地罩 的雕花邊框，擱在了簾外的地上。
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十二爺倚着引枕盤弄腰間玉佩，心思轉到別處去了。這回鬧得挺大，要瞞人是瞞不住的。好在老七腦子 不複雜，他只知道定宜是女的，且發現不了她的真實身份，這事不挑明，先把她留在身邊，等回了京給她找門親，把人安置在那裏，然後進宮求賜婚，人就順順當當 過門來了。可是老七哪裏那麽容易打發，他連斷袖都認了，既然知道愛慕的是個姑娘，難保不起幺蛾子。宇文家大概是祖墳上壞了風水了，父子間吃味兒搶女人，現 如今又是兄弟間互相拆臺，不是前世的冤孽嗎！怎麽辦呢，誰都不肯撒手，只有各憑本事。定宜的心在他這兒他知道，唯恐架不住老七死纏爛打。走了好幾個月寧古 塔還沒到，等回到京城，得是大半年後的事了。這期間擡頭不見低頭見的，他想到就提不起來勁兒。
沙桐鋪完了炕吩咐底下人，“勻着續火，壓實了別叫火頭子往上竄，提防明兒主子嘴上起泡。”又踅過身來，掖着兩手看十二爺，“奴才讓人探七爺那兒風聲，他老人家沒事人似的，洗洗都睡下了。主子您瞧今兒這麽一鬧，下回再見怎麽料理？”
“什 麽怎麽料理？”他屈起食指慢慢摩挲嘴唇，不以為然，“我這些年來替朝廷辦差，憑的是自己的本事，只有別人走人情相求，沒有我沖人低頭哈腰的時候。我獨來獨 往慣了，多個兄弟少個兄弟沒什麽區別。本來一個姓的，旁的上頭吃點虧不打緊，只有她這件事上，和老七這惡是交定了。他什麽玩意兒，明知道我和她的事，扯下 臉皮上來明搶，他眼裏有我這兄弟？他這樣作踐人，我顧念手足之情饒他一回，要換了別人，這會兒早過奈何橋了。”
沙桐看他主子陰鸷的樣兒也有點怵，嘴裏叨叨着：“沒法兒，您二位都是欽差，這回拴在一塊兒了，天天大眼瞪小眼，日子也難熬。要不這麽的，讓人先護送大姑娘回醇王府，不在跟前兒了，您和七爺的矛盾能少點兒。等寧古塔的差事辦完了回北京，咱們再從長計議，您說呢？”
這 主意他不是沒考慮過，可是思來想去都覺得不妥。讓她一個人回去他不能放心，溫家兄弟都死了，保不定暗中有人搗鬼，她的身份一洩露，再來個斬草除根，他後悔 都來不及。退一萬步，進了王府安全雖無虞，萬一朗潤園裏貴太妃知道了，問起來沒根沒底、沒名沒分，頭一眼看輕了，這輩子都翻不了身。他圖的是天長地久，不 是養外宅鬧着玩的。
他緩緩搖頭，想了想道：“半道上投主和老旗籍的包衣不同，入籍要親自畫押按手印，那本冊子在是個憑據，冊子沒了，還談什麽在旗不在旗！七爺治家不嚴，底下參領佐領一個個蒙事兒混日子，你傳信兒給關兆京，讓他想辦法上羽旗去，把那本冊子弄出來，到手燒了埋了都成。”
這 也是到份上了，十二爺一向正派的人，從落地起就沒幹過什麽歪的斜的。如今喜歡上個女人，十八般武藝全使出來了，以前不屑的事兒，現在吩咐起來眼睛都不帶眨 的。說女人嫁漢子無異于第二次投胎，男人又何嘗不是？得個好媳婦兒，老丈人紅頂大員，甭管女婿是黃帶子紅帶子，橫豎跟着沾光；丈人家家敗，門庭都塌了，三 腳踹不出個屁來，還指着什麽？不拖累幾輩子就算不錯的了，能借上什麽力？十二爺操勞小半輩子，臨了折在這上頭，想想真不值。
不值歸不值，做奴才的不幹涉主子的事，主子一口唾沫一顆釘，只要發話，沒有不從的。沙桐道是，領命打個千兒承辦去了。
他坐在那裏捏眉心，不經意回眼一瞥，她就站在地罩前，頭發松垮垮束着，個頭小，穿着他的衣裳，衣袖和褲管都挽了好幾道，頗有點人不勝衣的味道。
他看直了眼，饒是再好的定力也不免晃神。虛晃着前幾步，離她一丈遠的地方頓住了，不敢造次，勉力笑道：“時候不早了，進去歇着吧。”
“你呢？”她可憐巴巴說，“你別走遠，我一個人有點怕。”
其實都不想分開，小兒女情懷，過來之人都知道。恨不得一天能有二十個時辰，不睡覺不吃飯，只要時時刻刻在一起。
他心裏默默歡喜，到她跟前，她孩子似的伶仃站着，腳上趿雙軟鞋，人才及他肩頭。這會兒穿得單薄，他擡了擡手想碰她，到底還是收了回來。
“我不走，就在外間。”他打起簾子往裏比了比，“進去吧，我給你做侍衛，別怕。”
她怏怏轉過身，蹭着步子回頭看他，“我小屋子住慣了，逢着寬綽地兒的就覺得四面不着邊，心裏發虛。”
這口吻神情，瞧了叫人動容。他說：“夜深了，孤男寡女獨處一室不好。你進去，我遠遠看你安置，這樣就不怕了。”
她躊躇着問：“你不進來麽？”
他抿嘴笑了笑，“我不能到炕沿，到了怕走不了。”
她臉上一片嫣紅，嘟囔着抱怨：“好好的，也學人油嘴滑舌！”
弘策無奈發笑，大男人家，哪個是泥塑木雕呢。有些話不能和她說，說了她也不一定明白，便順着應承了句，“外頭我知道留神，你跟前又不是官場往來，随意些也是人之常情。”
她聽出來了，沒把她當外人。她含笑一低頭，穿着他的衣裳，霸占他的卧房，大概是她這輩子最大的成就了。
步 子走得分外纏綿，正殿裏宮燈把人影拉得很長。她往前挪步，原當越距越遠的，可偷眼一顧，他的身影仍在身旁。不是遠遠看着的麽？她霎着眼睛瞧他，他已經邁進 門檻了，似乎突然意識到，再退出去也晚了，遮掩着咳嗽一聲，東張西望，“天兒冷，窗戶不知道關嚴沒有……你上炕，別凍着了，我……給你掖掖被子。”
作者有話要說：①哈哈珠子：滿語，意思是幼仆。
