第26章
定宜道了謝,沙桐往裏指指,自己退出去，順手阖上了門。
殿裏有地屏寶座,兩盞聚耀燈高高伫立着,照得引枕上掐金絲團壽紋 熠熠生輝。只是不見十二爺，沙桐引她進去後就走了,方向也指得模棱兩可。她往前蹉了幾步,提聲問：“王爺在哪兒吶？”殿裏空曠,喊一嗓子回聲如雷,把自己 吓一跳。突然想起來他聽不見，沙桐又說正要安置，大約人在寝宮吧！
在寝宮？想起上回給他擦背的場景，心裏按捺不住一陣驟跳。這要是再遇上一回……她捧著臉嗤笑，其實也不打緊，又不是沒見過，一回生二回熟嘛。
壯了壯膽兒到內間菱花門前，略頓一下便把門推開了。帷幔重重後的身影背對着她，正是就寝前，梳洗過後穿寬松的竹枝紋長袍，頭發拿珠帶束着，從背後看上去閑适優雅，有種與世無争的況味。
她忽然有點局促，大姑娘到男人卧房總會覺得不好意思，滾燙的熱潮漫延過她的臉，她穩住心神上前，在他肩頭輕輕拍了下。
單獨相處的時候，總有淡淡的溫情圍繞。說不清楚，并沒有刻意營造，就是種簡單的快樂。他回過身來，似笑非笑的一雙眼，“這麽晚了還過來，有事？”
定宜咽了口唾沫，十二爺秀色可餐，燈火之下愈發顯得白淨通透。她以往生活的圈子裏，四周圍都是糙人，黑臉膛子滿面油汗，酒刺就像吊爐燒餅上随意抛灑的芝麻，紛紛揚揚星羅棋布。十二爺呢，他是琉璃世界落在瓦上的初雪，純淨得纖塵不染。
看 呆了，忘了說話，這位爺好耐心，并不催促她。在她肩頭輕攏一下，帶她到杌子上坐下，自己回身靠在在螺钿櫃前，也不言聲，單是含笑看着她。定宜猛醒過味來， 自己糊裏糊塗的，半天連禮都沒行，趕忙起身，他卻搶先一步說免禮，“一天見幾回，用不着這麽拘泥。我才剛問你為什麽而來，難道就是為了見我一面？”
她怔了下，紅着臉調開視線說不是，手裏的銀票盤弄得邊兒都發毛了，燙手山芋似的往前一遞，“奴才奉七爺的均旨，給您還錢來了。七爺說多謝您，幾次三番耗財耗力替他周全玩意兒，他心裏過意不去……連着上回的細狗，一塊兒折了現錢給您，統共是三千兩，您看夠不夠。”
弘策自然不會接，弘韬是一根腸子通到底的人，他想什麽，自己心裏門兒清。要把欠的賬還完，還完了就了無牽挂了，是這個心思吧？不肯受他恩惠便罷了，偏還要叫她送來，讓她夾在中間為難，這就是老七的肚才。
他說：“七爺是打算和我不相往來了麽？親兄弟間一點進出都沒有，怎麽弄得不如市井街坊？”
這 話定宜沒法說，她搪塞道：“不是這麽回事兒，七爺就是看不慣我老給您添麻煩。我如今在羽旗下，七爺是想，自己的奴才一遇着溝坎就找您去，給主子丢人了。我 來呢，一則送銀票，二則也是為了謝謝您。您放心，七爺這回沒罵我，他是個講道理的好主子，知道有人坑我，并沒有借機為難我。您收下錢，您兄弟間兩清了，在 我來說您還是我的恩人。”她複把銀票往前湊，嘴裏哀哀說，“您收下吧，要不我回主子跟前不好交代，他又要說我辦不成事兒，腦袋長着是擺設了。”
她極力替主子打圓場，他瞧出來了，是個忠心的好奴才。他呢，從來沒想着把錢收回來，不是一個媽生的，好歹共着一個爹，收了錢，弘韬不講兄弟情誼，自己也默認了麽？
她兩只手遞過來，模樣拘謹，他看她一眼，“這錢我不能收，不光是為七爺，也是為你的面子。”
定宜讪讪笑道：“我一個下人，能有什麽面子。您不收，我沒法跟主子交差呀。七爺說得挺明白的，我辦不成事兒，他往後可要狠狠削我啦。”
誇大歸誇大，實在也差不離了。這錢擱在她手上簡直不知道如何是好，只要十二爺點頭，她就一身輕松了。
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“既這麽，你自己留下吧！”他踅過身，佯佯踱開去，打了細褶的袍角，每一次邁動都仿佛開阖的扇面。
定宜猶如芒刺在背，忙說不敢，“十二爺就別叫我為難了，您收下了我好回話兒，要不您讓我怎麽辦呢。”
他笑道：“本來錢沒落進你的腰包，你也空頂一個名頭，倒不如坐實了，心裏才不覺得冤枉。欠人情是欠，欠債也是欠，虱多不癢，還怕什麽？難道你不願欠着我，情願欠着七爺麽？”
照理說債主是誰都一樣，無非一分為二，十二爺的人情照欠，七爺那兒現背上三千兩罷了。三千兩啊，有錢人大來大往，她這下是掉進井裏爬不上來了，想想都欲哭無淚。
她搖頭說：“那我也不能昧這個錢啊，我留下算怎麽回事呢。您別逗我了，再逗我我可給您跪下了。”
她說着，膝頭子真要往下點，被他探手摻了起來，“就算膝下沒黃金，也別不拿自己當時事兒。我沒逗你，讓你留着是心裏話。有錢傍身，底氣也足。你不是還有師父要孝敬嗎，往後花錢的地方多了。”
她說：“不要緊的，我師父不是那種愛花大錢的人，我胡亂掙點兒，咱們爺倆能過得挺好了。”
他無奈一笑，“胡亂掙點兒？給人抹牆，追趕着紅白喜事做吹鼓手？”
她 咧嘴道：“那有什麽的，老百姓不就那麽過嘛，一年四季找活兒幹，沒活兒呢，等莊稼熟了，大秋二秋，連撿帶偷……”說漏了嘴，靦臉笑道，“我這樣的算手藝 人，來錢也挺快的，您別可憐我。再說我現在在七爺府上有正經差事了，一年現銀加上粟米折變，比茶房拜堂阿①掙得多，有三十七兩呢。”
“一年三十七兩，欠銀三千兩，不吃不喝得還八十一年，這筆帳算過沒有？”他直望進她眼裏去，“欠着我的銀子，只收本金，不加利錢，這樣不好麽？”
定宜一臉的絕望，“八十一年……我到死都還不上了。”
“那就還一輩子，人死債消就是了……要早知道，當初就該讓你進我府裏，何至于輾轉投到七爺門下。”他嘆了口氣，“七爺硬要算賬，我也沒有推脫的道理，就是覺得這錢拿回來，味兒都變了，所以擱在你那裏，我圖個心安。”
定 宜進退兩難，擺手說：“您千萬別這麽的，我危難的時候您幫我的忙，臨了我還落您幾千兩，我成什麽人了！”她把銀票放在炕桌上，退後幾步說，“我不得您錢， 我該着您情兒，遇着機會一定報答您。至于七爺那兒，橫豎我是他的奴才，他也說了，我兒子還是他的家生子兒奴才呢，我這輩裏還不了，讓我兒子接着還，總有還 完的一天。”
她這人心大，風霜裏歷練過，推翻他以往對于女人的所有認識。從鳥市上回來，那一牽一搭，簡直讓他震驚得無以複加。他 猜測過她的性別，暗裏也作過千般打算，忽然證實了，心落回腔子裏，思緒卻又飄飄蕩蕩浮在了半空中。她可憐麽？這世上可憐的人多了，但她絕對別具一格。難怪 上回那幫侍衛和她玩笑，她像踩着尾巴似的炸了毛，現在想想确實難為她。
可是好好的姑娘，為什麽裝男人，是出于什麽目的？他現在好奇大過那種莫名其妙的情愫，即便喜歡，也要喜歡得明明白白，隔着一層，感情便不純粹，便要一再的試探。
他退了一步，颔首道：“也罷，既然你執意不要，擱着就擱着吧，什麽時候短銀子再來拿，也一樣。”他轉到多寶格前，打開一扇小小的兩開阖門，從裏邊拿了東西遞給她。
定宜不知道那是什麽，遲疑着接過來看，是一把犀角梳子和個精白瓷的瓶子，搖一搖，裏頭裝的好像是頭油。她心頭重重一擊，駭然看他，他還是淡淡的神情，沒什麽大變化。
難道讓他瞧出什麽來了？她結結巴巴問：“十二爺……怎、怎麽想起來給我這個呀？”
弘策背手道：“出門在外不方便，那些戈什哈都不梳頭，被風一吹滿腦袋亂糟糟的，你別和他們一樣。”
定宜捧着東西，窘迫地僵立在那裏，一手下意識抿抿頭，尴尬道：“我明白了，是我太邋遢，叫您看不慣了。”
他調過頭去，夷然道：“那麽些侍衛，也沒見我給誰送梳篦。我以前聽說過女人瞧上哪個爺們兒，送梳子作定情用，如今男人送男人，應當沒這個說頭吧！”
這是哪兒跟哪兒呢，她不太懂那些小兒女情懷，什麽送梳子定情之類的，她也從來沒有聽說過。眼下十二爺往那上頭引，叫她不知怎麽應對才好。
她愣着不說話，十二爺偏頭打量她，燈下一雙眼閃爍如星辰，他說：“怎麽？沒用過頭油麽？拿梳子蘸上，一點兒一點兒篦，把零碎頭發都捋上去……實在不成，我來伺候你？”
“不、 不……”她慌忙推讓，“謝十二爺的賞，回頭我自己慢慢琢磨，不敢勞動您大駕。”女孩兒愛美是天性，低頭摩挲那瓶子，纖長的瓶身透着秀氣，她愛不釋手，含笑 道，“不瞞您說，我真沒用過頭油。幹雜活兒的人哪有那麽些講究啊，早晨起來一扒拉就完了，還拿篦子篦，沒那麽多閑工夫。我以前聽一個街坊說東岳廟的事兒， 裏頭九幽十八獄裏還有這麽個典故，說頭油用多了，死後小鬼兒把你倒吊起來，揪着頭發往下控，下邊接油的碗沒有底，所以永遠裝不滿，就那麽經年累月地吊 着。”
他笑道：“那是吓唬人的，勸姑娘少買頭油，節儉點兒。”
“我知道。”她抿嘴笑着，兩個梨渦裏都盛着欣喜，“嗳，我這輩子沒使過這個……”
弘 策打量她那模樣，緩緩長嘆了口氣。一瓶頭油而已，夠她高興半天的，這麽容易滿足，他四周圍找不出這樣的人。她經歷的種種，簡單用語言描述無法還原。別人賞 花下棋的時候，她在菜市口打掃滿地血跡，塵土飛揚裏擡起頭，依然可以笑得燦若朝霞。不自怨自艾，頑強地活着，那些王公貴族家的千金小姐們，看見一只蟲子都 會驚慌失措，要是換了她們上刑場，大概來幾個得吓死幾個。
外頭打更梆子篤篤敲過去，定宜才想起來時候不早了，忙呵了腰道：“耽擱您歇覺，我也該走了。今天的事兒謝謝您，橫豎道謝的話都快讓我說爛了，這一遍遍的……”她又舉舉那牛角梳和瓷瓶，“還得謝謝您這個，回頭我就用上了。”
“頭油是其次，梳子要留好。”他送她到門前，“從這兒到他坦不遠，能不能自己走？要我送麽？”
她笑道：“您太擡舉我了，哪兒有王爺送侍衛的道理，說出去叫人笑話。您留步，我走了。”
她要邁出門檻，他突然拉了她一把，手指扣在她臂彎，感覺到夾袍下嬌脆的輪廓，也只一晃神，複把手松開了，低聲道：“明天又要上路了，你身上好些了嗎？肚子還疼不疼？”
定宜窒了下，女科裏的毛病，也沒法和他說明白，含糊敷衍道：“謝十二爺關心，都好了，您看我又活蹦亂跳的了。您進去吧，更深露重，沒的着了涼。”她反轉過手腕子，在他臂上輕輕推了下，“回去吧，路上有燈照亮，磕不着的。”
他就站在檻外目送她，看她翩翩出了垂花門方折回殿裏來。想起剛才那心境，十八裏相送似的。他撫了撫她觸碰過的地方，心頭不由悵惘起來。
作者有話要說：①拜堂阿：執事者，即無品級之當差管事人。
