第32章
這種生財之道，秘而不宣，幾年間買房置地，再添置兩房妾侍都不成問題！
當初這藥鋪的掌櫃是成家大爺的人，雖然舍不得這肥滿的差事，但也知道成家四少爺容不得原來的舊人，幹脆串聯着一同走人了。
不過這位胡掌櫃跟原來的藥鋪掌櫃實是舊交，先頭的掌櫃暗地裏知會了自己這有肥缺，又事先給他做了功課，請托個有聲望的保長給他寫了份保書，走通下關系後，便這麽順順利利地成了藥鋪新掌櫃。
那先頭的掌櫃給他牽線的時候，跟他說，這家藥鋪雖然是分給了成家的四少爺，可是那位小爺是要走功名仕途的，不會在鋪子上花費太多的精力，總歸到最後，可能還要交給成家大爺來打理。
話裏話外暗示他的眼光長遠些，別一味愚忠，得罪了成家真正掌事的長輩。
胡掌櫃剛開始也是支吾地聽着，可是現在看來，原先的掌櫃說得可真都是金玉良言啊。
成四少爺也太年輕了，就是青蔥段一般的稚嫩少年，而且他接手的買賣那麽多，哪裏能一間間鋪子細細查問人事！
胡掌櫃起初雖然準備兢兢業業做事，經受新東家的一番考驗的，可現在成四少竟然拿了鋪子給半大的表妹練手，這下子僅有的顧忌也沒了。
那一批大貨受潮了正好，胡掌櫃都不必自己去上私貨了。
雖然他嘴上答應了盛大小姐，一定将那批藥材銷毀，可私下裏他卻讓人拿去晾曬，然後帶入鋪子裏，跟後上的藥材摻和着買。
這種借着別人的鋪子，不用承擔費用賣着自己私貨的事情，做多了真會上瘾。
不過盛大小姐這次來查鋪子，居然沒有去看賬，而是領着丫鬟婆子來到了鋪子前。胡掌櫃心裏哂笑：得！這是嫌盛家的大花園子不夠逛，跑到這裏裝樣子消磨來了。
他心裏雖然鄙薄，可面上卻滿臉堆笑，半哈腰跟滿地走的小姑娘說話：“大小姐，您且這邊坐着，店裏最近新上了藥材，到處都推着麻袋，仔細別絆了您這金枝玉葉。對了……成四少爺怎麽沒跟您一同來？”
盛香橋在鋪子廳堂前來回走着，漫不經心道：“表哥最近不在京城，大約得過幾天才能回來。”
聽了這話，胡掌櫃更放心了。那批受潮的大貨除了被他抽出一部分拿到店裏賣，還有一大部分被他賤價分銷給了負責采買軍需的商人。
這些人巴不得買些賤價的藥材，從中做假賬漁利呢！趁着少東家不在京，他買賣起來更加沒有顧忌了。
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待得那邊談妥，可就發大財了！
就在這時，盛香橋突然踮起腳尖打開了幾個裝藥的抽屜，捏起藥材看了看，又放到鼻尖聞了聞。
胡掌櫃的心一下子提到了嗓子眼——這幾日他往藥櫃裏摻了不少受潮的大貨。雖然曬幹了後，從樣子上看相差無幾，但若是行家，只要提鼻子聞聞，就能嗅聞出藥香裏的黴味……
他心裏正上下忐忑着，便看盛大小姐捏起一塊參片放到鼻尖嗅聞。
胡掌櫃的額頭有些冒冷汗，連忙走過去道：“大小姐，這是藥行拿來試賣的新貨，您看……成色還行嗎？若是不好，我就讓下面的藥行再重新換些回來。”
盛香橋聞了聞，似乎被藥味沖了鼻子，突然打了個大噴嚏，然後慢慢用手帕擦着鼻子，看着胡掌櫃冒油的大臉，微微一笑，點了點頭：“藥材的成色不錯。”
說完，她便放下了那參片，轉頭又去看別的抽屜去了。
一來二去，胡掌櫃的心也安穩了：一個嬌養的小姑娘，倒是能吃些參茸一類的好物，可是她哪裏會鑒別真正的藥材？看看小丫頭片子的德行，還裝模作樣地嗅聞着，甚至還拿指尖掐藥材，就好像她真懂行似的！
于是胡掌櫃面上帶着十足的恭維，一路跟着盛香橋檢查了藥鋪子裏的藥材後，便看小姑娘有些倦怠的樣子，伸了個懶腰，淡淡吩咐着夥計們都精神些做事後，便出門上馬車走人了。
胡掌櫃看着緩緩駛離的馬車，長長出了一口氣。不過身旁的大夥計胡勝卻心有餘悸地說：“三叔，要不……咱還是把大貨撤出來吧。要是被東家發現了，你我的飯碗都不保……”
胡勝是胡掌櫃的親侄兒，聽了這話，當叔叔的立刻将眼睛瞪圓了：“一個黃毛丫頭就将你吓成這樣？真是個不能成事的，你要是害怕，去将你弟弟換過來，他當初可也想來跟我做事，是你娘看你快要成親了，需要多賺些娶媳婦的本錢，才讓你來！”
胡勝一聽這話，立刻縮了鼻子，陪着笑臉道：“叔，看你說的，我這不是怕……”
“怕什麽？盛家的大小姐對南戲倒是甚精通，可沒聽說過她是藥材行家，再說了，你不也看到了嗎，她那麽大的年歲，能撐起什麽事兒？若是沒人說，就算累死她，也想不出這裏的門道來！”
這話可不光是申斥膽小侄子的，胡掌櫃自己也是這麽想的。再說了，就算被她察覺出藥材不妥，他直接退給下面的藥行就是，就說他們上的藥材不地道，換別家再進。
小小的丫頭，還能讓她輕易掀翻了自己的聚寶盆？
如是這般想來，胡掌櫃覺得自己今年應該能賺夠錢再買一處宅子，搞不好還能添上一方小妾呢！
經過香橋這般驗看無恙後，胡掌櫃的膽子更大了，讓夥計從自己私藏的受潮大貨再清洗晾曬一批，再多充入店中，同時暗暗跟采購軍需的商人碰頭，談妥了出貨的價錢。
胡掌櫃自認為做得天衣無縫，可惜老早有人窺見了他的一舉一動。
成家大爺雖然撤走了熟手的掌櫃，卻在許多鋪子都埋下了暗樁子。
偌大的家産啊！豈容盛家人捏了把柄說分就分？
成家大爺這些時日來就沒睡過一個囫囵覺，日思夜想着如何将家産再要回來。
如今這機會不是就來了嗎？
他當初特意在藥鋪裏引入了這麽一只貪得無厭的碩鼠，就是留着給成天複這小子添堵的。
果然沒等月餘，這新來的掌櫃便漏了底氣，居然背着東家用潮黴的藥材以次充好，自己在中間漁利，而且還勾搭了軍需商人，要處理掉剩餘的大貨……
成培豐聽見店裏夥計跟他說起這事兒時，心裏一陣狂喜，覺得真是天助我成家！
他吩咐人去胡掌櫃私藏藥材的倉庫那邊，将晾曬的藥材淋上草烏提煉的濃水，這草烏雖然通經活絡，但是用量太多卻會産生毒性。
只要胡掌櫃将這批藥充進藥櫃裏，那病患吃壞了身子，甚至吃死人是遲早的事情，等到胡掌櫃再跟那軍需商人談妥了價錢，出貨交易時，他便堂而皇之地報官抓他們一個現行！
成小四不知天高地厚，也沒經過事兒，太恃才傲物，不将尊長放在眼裏。他這個當伯父的總要給自家侄兒上一課，讓他知道做生意可不像讀書那麽清淨！
成培豐想到這，嘴裏忍不住呵呵冷笑。
待他吩咐下去後，第二天不到卯時，就有他安插的暗樁匆匆派人傳信，說是藥鋪子出事兒了！
聽得成培豐有些驚訝——不是昨天才吩咐撒下的草烏汁兒，怎麽今兒就成事了？這……也太快了些！
不過姓胡的那小子貪財，壓根不管藥材的好壞，這出事兒也是遲早的！
成培豐心裏一驚，生怕如此讓那掌櫃生了怯意，若是被他偷偷銷毀了大貨，湮滅了罪證，自己豈不是白白布置了？
當下他顧不得漱洗早飯，只披了件衣服，就匆匆要人備馬出城去了縣下。派別人去，他嫌不中用，非得親自去看看，必要時給侄兒加一把柴草烈火，務必讓侄兒引火燒身！
等到了鋪子門口的時候，也才卯時剛過，街市上除了賣炊餅豆花的店面剛剛卸下門板，其他的店鋪都緊閉，街市上的行人也寥寥無幾。
而藥鋪子那倒是開了門，門口停着一輛鄉下的牛車，看那陣仗似乎來了不少人……
可惜這麽遠遠地看，不知店裏的情形，成培豐覺得不能過瘾，不過他對自家的藥鋪子太熟稔了，知道藥鋪子後面有方便入貨的後門，清早時通常是開着的。
這麽想着，成大爺不待小厮攙扶，便一個貓腰下了馬車，繞到後巷，撩起長袍跳躍着過了滿地的泔水爛泥，來到了後門處，推開門便輕巧地進去了。
等他進去，後院子沒人，前廳吵翻了天，大約人都去看熱鬧了。
成家大爺放下心來，領着小厮輕輕撩開前廳的布簾子，終于可以可看到前廳的熱鬧了……
原來今天一大早，店門板子還沒有卸下來的時候，便有人擡着擔子哭鬧着上藥鋪來鬧了。
苦主是臨縣的一戶農戶，說是在藥鋪子裏抓了副驅風寒的湯藥，病人是家裏年近七十的老人，剛開始不過是偶感風寒，有些咳嗽罷了。
可是吃了從藥鋪抓來的藥後，居然是上吐下瀉，最後出現了脫水之症，請了郎中好一番針灸後，才勉強緩過一口氣兒來。
那郎中倒了熬煮的藥渣查看，說是味道不對，再拿沒有煎煮的藥包來，細細拔拉了裏面的藥材後，指着藥材上的細微黴點道：“這藥是壞了的，不吃死人可真是萬幸！”
這家子一家老小是農莊裏殺豬的，兒子聽了這話，腰間別着刺刀就來藥鋪砸門讨說法了。
夥計們要開門，胡掌櫃氣得連連擺手，直說不能開門，最後那兒子居然拎起自帶的板斧，将門板子給劈開了。
現在那一大家子擡着人進了藥鋪子，拽着胡掌櫃的脖領子就要讨要說法。
胡掌櫃趕緊招呼夥計将人架開，陪着笑臉道：“有話好好說，好好說，老爺子的病還沒好，這麽擡來擡去的豈不折騰？”
領頭男子一臉橫絲肉：“少他媽的廢話！你們敢喪良心，賣發黴的假藥！如今我爹吃得上吐下瀉，人已經快不行了，這最後一口氣，到底要咽在你們黑心藥鋪子裏，我好扯着你去衙門！”
胡掌櫃也是心裏暗暗叫苦，他乃是賣藥的老行當，那些受潮後毒性大的藥早就剔除了啊，剩下的雖然減了藥性，可吃起來也不會有什麽大礙，怎麽這老頭躺在擔架子上奄奄一息，快要死了的光景了呢？
可是人已經擡上門來，不應付走也不行，若是真鬧到東家那裏，他以次充好和自己私賣藥材扣利錢的事情豈不是要露底了？
于是在強調了店鋪裏售賣的藥材都是高價購入的好藥後，他又息事寧人地要拿錢銀要打發了這一家子。
誰知不過是鄉間殺豬的莊戶人家，胃口卻大得很，對掌櫃拿出的三兩銀子連看都沒有，徑直就是要拉人去打官司。
胡掌櫃胖乎乎的身子被拖拽到了地上，眼看着過門檻了，連忙添價一直添到了五兩，可是那戶人家卻還不依不饒。
最後胡掌櫃問他們要如何辦，對方竟然喊出了五百兩的天價來。
胡掌櫃的鼻子都氣歪了，覺得這不是潑皮訛人嗎？他來藥鋪子才幾個月？就是一輩子的積蓄也沒有五百兩啊！
既然如此，他愛告官便告，大不了他不幹了走人便是！
可就在這時，擔架子上的老頭突然慘白着臉瞪眼抽長氣，頭一歪——人就這麽沒了……
那家媳婦抖着手試探老爺子的呼吸之後，一下子哭了出來，大聲地喊着公爹快回來。
胡掌櫃和他的侄兒胡勝腿都軟了，正要過去看看老爺子時，那殺豬的紅着眼就要拔刀，立刻就要宰了胡掌櫃的架勢，胡掌櫃急得頭上的青筋都爆出來了。
他沒想到會鬧出人命來，這下子，不花個百十兩銀子還真不能善終了……
成培豐躲在後面看戲，瞧到老爺子咽氣的時候差點沒偷笑出聲來。
雖然不能抓到胡掌櫃跟商人勾結的罪證，但現在也是機會難得，他連忙讓小厮去敲鼓告官。
今日不将秉仁藥鋪的人命官司鬧得滿城風雨，他就不姓成！
成小四不知好歹！非要自己獨立門戶，他就要讓這黃口小輩看看，做生意可是會賠進去身家名望的！
而且盛家最重清譽，成天複将來也要走仕途，若是就此攤上人命官司，豈不是前途盡毀？
這時他這個做大伯的再代為出面收拾爛攤子，既顯得體恤長輩，又順理成章地收回兩個賺錢的鋪子，豈不美哉？
說不定到時候，盛宣禾怕連累了自家門楣還會勸說成天複将所有的産業都交給他代管打理呢……
就在這關口，前廳突然傳來了車馬的聲音。
不一會，那個盛家的小姐盛香橋穿着粉色滾着兔毛的披風，戴着包耳的毛絨護額，抱着個手爐就這麽粉娃娃一般地走進來了。
胡掌櫃一看小丫頭來了，跟看見救星似的沖着那漢子喊：“這……這是我們管事的盛大小姐，有事您跟她商量去！”
那漢子瞟了一眼盛香橋，拿刀架在胡掌櫃的脖子上惡狠狠地道：“你糊弄誰呢？明明是你賣的藥，卻讓我找個小丫頭片子？今日我不宰了你，掏出心腸看看是不是黑色，就對不起我拿死去的爹爹！”
說話間，他已經扯開了掌櫃的衣服，眼看着刀尖就要遞到肚皮上了！
胡掌櫃看他拿架勢不是唬人，已經被吓得發出殺豬般的叫聲了：“大……大小姐快救命啊！要殺人啦！”
盛香橋也是一臉驚吓地晃了晃手，她帶着的兩個盛家護院走過去，将那漢子拉住。
這時盛香橋問清了事情的緣由經過。只看着已經吓尿褲子的胡掌櫃，一臉急切地問：“我且問你，這位壯士說你賣了發黴的藥給他家，吃死了人是怎麽回事？”
胡掌櫃一時沒有想好，支支吾吾地正想搪塞責任的時候。
盛香橋帶着的一位長胡子老先生已經打開藥抽屜，抓了一把嗅聞了後，立刻懂行地說道：“大小姐，這藥……似乎淋灑了草烏水，味道深濃，這毒性有些大啊！”
盛香橋聽了倒吸一口冷氣，一拍桌子，對着店堂裏的夥計們怒道：“你們也看到了，如今出了人命，藥裏也被查出了毒，我年歲小兜不住這事兒，你們一個個的都脫不開幹系，一會全按照投毒的嫌疑犯，扭到官府裏挨板子問話去吧……”
這話說得甚重，加上苦主一家哭天喊地的，那老頭又直挺挺地躺在那裏，臉上透着死人的青白，看着人心裏發滲。
店堂裏一些年歲小的夥計都沒經過這陣仗，一個個臉兒都吓白了，只當東家推脫，要拿他們當頂鍋的。
若真去了官府，挨板子關大牢不說，若真成了殺人犯，自己豈不是也搭到裏面去了？
不待胡掌櫃說話，胡勝已經跪在地上梆梆磕頭了：“大小姐，那些藥只不過略潮了些，已經曬幹無礙了，怎麽……怎麽可能吃死人啊？這可跟我沒關系，我不過才來店裏幾天，是……是我叔貪財，想占東家的便宜，才将受潮的大貨往店裏填的……”
不能怪他嘴不嚴實，他年紀還小，正要議親，鄰村的翠香還等他回去娶她呢！
胡掌櫃沒想到會是他的親侄兒先賣了他，一時氣得嘴歪，高聲嚷嚷道：“你……胡說八道！”
可有了胡勝侄兒的大義滅親，其他的夥計們也突然開竅了，負責鋪貨的大夥計也連忙開腔道：“大小姐，胡勝說的是事實，這都是胡掌櫃鼓搗出來的，是他沒有按着您的吩咐銷毀大貨，晾曬幹了拿來賣，然後每個月再抽走賣掉斤數的流水，從中漁利！我們幾個夥計都勸過他，可是他太貪心，壓根不聽啊！”
胡掌櫃如今是牆倒衆人推，這大小夥計你一言我一語，不光是說出了以次充好抽流水的事情，還将胡掌櫃拿藥行回扣，虛報藥價，還有勾結軍需商人的事情全都說出來了。
盛香橋似乎聽傻了，眨巴着大眼睛，一臉天真道：“胡掌櫃為人忠厚，不至于啊……你們莫不是為了推脫殺人罪責，誣賴掌櫃的？”
領頭的大夥計一聽，連忙起身去拿掌櫃挂在牆鈎子上外褂子——在外褂子的內兜裏，有掌櫃的記錄私賬的小賬本。
胡掌櫃看大夥計起身，便知他要做什麽了，立刻拼命去護褂子。
可惜他一起身就被盛家的護院給摁住了，只能眼睜睜地看着夥計将他那筆私賬交到盛香橋的手上。
盛香橋打開之後一目十行，手指在桌邊的算盤上來回地撥打，不一會便算出了數額，她擡頭緩緩道：“你來了藥鋪才不到三個月，卻已經入賬三十兩……胡掌櫃，你這掌櫃當得，連我這個管事的都眼紅啊！既然如此，今日這事兒，就全由你來兜着吧……”
說着香橋揮了揮手，看那意思，是要扭了胡掌櫃去見官。
就在這時鋪子前又是一陣嘈嘈嚷嚷。
躲在後面看戲的成培豐聽到動靜心裏暗喜，他知道是自己讓小厮去找的官差們來了。
方才他在後面聽得真切，成天複那小子忒不是東西！好好的鋪子不交給成家人打理，竟然交給了盛香橋這個黃毛丫頭來管！
這還真是個胳膊肘向外拐的白眼狼！
不過現在鬧出了人命來，只有一個小丫頭片子也好吓唬擺弄！不然這鬧出人命的官司全都由着胡掌櫃一人承擔，那他苦心安排的這一場戲豈不是白白浪費了？
想到這，成培豐覺得自己該親自上陣，看熱鬧點火的同時，再“點撥”一下胡掌櫃，這般快意恩仇才能解了心裏郁氣。
于是他撩動了門簾子，就這麽走進來，一邊走一邊道：“哎呀，昨夜去酒樓飲酒宿醉，路過這，正好抓一副醒酒保肝的湯藥，哎呀，這是怎麽回事？”
盛香橋轉頭看到了成家大爺跟溜達自家後花園子一般，施施然從後院走了過來。
成家跟盛家鬧掰了，但成表哥還挂名在成家。依着禮數，盛香橋當小輩的該跟成家大爺問一聲安。
可是盛香橋頂着個跋扈丫頭的名頭，也不用圖虛名，所以屁股連擡都沒擡，只穩穩坐着。
她一邊摸着手爐子，一邊天真問道：“昨兒是先皇聖安的祭日，萬歲至孝，全大西國境的酒家在這一天罷市，不知成老先生您是在哪喝得通宵達旦啊？那酒家的膽兒也夠大的，敢在這樣的日子賣給您酒喝！”
