[基建]被誤認是神明以後

第81章 公元前1757年

年輕的珠寶中間商阿布, 正局促不安地坐在巴比倫的一處小酒館裏，等待一個好不容易求來的見面機會。

其實阿布做夢也沒想到，伊絲塔小姐會将她家作坊新出的産品交給自己, 讓他帶到巴比倫來尋找買家。

他是一個剛入行的中間商，但入行之前就有很多人說過他，說他這人面軟心也軟, 為人又太實誠，很難在中間商這一行有所建樹。

更何況又是競争如此激烈的珠寶行當。

但是伊絲塔小姐卻親自見他, 鼓勵他, 并且承諾, 如果他能夠幫助作坊在巴比倫找到買家, 将會把以後作坊的生意交給他——“獨家代理”。

是的，伊絲塔小姐就是這麽說的，獨家代理。還說她相信他的能力。

這樣的前景極大地激勵了阿布，讓這個年輕人興奮得幾天都沒有睡好, 抱着盛放樣品的盒子就來到了巴比倫。

在這裏他住着最簡陋的小旅店，吃最便宜的飯食, 把所有的錢都用在四處打聽消息, 打點關系上, 試圖去拜會巴比倫那些重要的珠寶商。

可問題是, 他的資歷實在是太淺了。等閑大珠寶商都是見不到的。

另外本身伊絲塔小姐交給他的任務就是有難度的。她手裏沒有現貨，只有樣品, 但是要求巴比倫的商人先下訂單，支付定金，她那邊才會把産品生産出來, 送到巴比倫。

這樣造成的結果就是：

大珠寶商阿布見不到, 小珠寶商又魄力不夠, 不敢接下這樣的生意。

阿布在巴比倫城轉了十來天，一事無成，沒有半點成果。

至此，阿布對自己也忍不住起了懷疑——他開始懷疑自己究竟是不是像伊絲塔小姐所說的那樣，“有潛力”。

現在他等在小酒館裏，不斷地給自己打氣：堅持，堅持……千萬不要辜負伊絲塔小姐的厚望。

畢竟人家是拒絕了所有那些有頭有臉的中間商，最終選擇了他的。

這時，事先約好的生意對象走進了小酒館。

阿布立即打起十二分精神，迎接新一場的考驗。

他拿出口袋裏所剩無幾的小銀塊，遞給店家，給對方叫了飲料。年輕人坦白、真誠的态度，顯然給對方留下了相當好的印象。

可是一談到生意，對方把阿布帶來的珠簾樣品取出來看了看，搖頭道：“抱歉……我們珠寶商，一般不做這個。”

“這種珠簾一般算是日用品，你或許可以找日用品的商人——珠寶商人看見這個，雖然會驚呼成色确實不錯，但是會因為造價過高，只能供應王室，而放棄這筆生意。”

“但它真的很便宜。”阿布趕緊辯解。

“如果真的很便宜，買主又會擔心它的成色不夠好。”

“珠寶生意就是這樣，小哥，希望你能理解。”

對方臨別時對滿臉失望的阿布真誠地道歉：“不好意思啊，這位小哥，還要你破費為我買酒。”

又失敗了一次的阿布，呆若木雞地坐在座位上，卻別無它法，只能目送對方離去。

他連那晶瑩璀璨的玻璃高腳杯，都還沒來得及拿出來給對方看過。

“我是不是真的不适合幹這一行？”阿布低聲問自己，“不僅僅是資歷淺，或是運氣不好。”

“我是不是……真的，不适合？”

年輕人對自己産生了深刻的懷疑，在這一刻，他的眼淚都已經在眼眶裏打轉了。

誰知，就在此刻，一個原本坐在小酒館一角的中年人忽然起身，來到阿布面前，問這年輕人：

“我可以在你對面坐一會兒嗎？”

阿布趕緊打疊精神，在臉上堆上笑容，有禮貌地說：“當然！”

盡管懷疑自己，但是這個年輕人下決心，不能慢待任何一個到他面前，有意願和他說話的人。

他又叫過酒保，讓給對方添一杯啤酒。

這位中年人喝了一口阿布給他買的啤酒之後，給阿布報上了一個名字。

阿布頓時睜圓了眼睛——這個名字對他來說，如雷貫耳，但高不可攀。

“你可能聽過我的名字——我是巴比倫珠寶行會的會長，同時也負責王室的珠寶與器皿采購，”中年人看見了年輕人的表情，微笑着說，“而我，我對你帶來的東西很感興趣。”

阿布高興得快要哭了，趕緊把盛着珠簾的盒子打開，讓對方看盒子裏的樣品，同時詳詳細細地将這種珠簾的各種優缺點都說了。他還特別提到了造價——這東西的造價便宜，幾乎可以抵消其他方面的一切缺點。

珠寶行會會長認認真真地聽着，從這年輕人的臉孔上辨認出他有多麽真誠。

末了，珠寶行會會長點了點頭，對阿布說：“你帶來的東西，很有意思。但玻璃畢竟是一種新鮮的材料。我很想知道除了這些珠子、簾子，還能做成什麽。”

“有，有——”

阿布激動地聲音都變了。

在這段時間裏，他一般都從珠簾入手，從而引起人們的興趣。但問到玻璃還能做什麽的，這位珠寶行會會長是第一人。

他手忙腳亂地去拿着盛着玻璃高腳杯的盒子，耳邊聽見會長在說：“你的生意夥伴竟然願意雇傭你這樣一個年輕人，不得不說，還是很有魄力的。”

阿布打開盒子，卻直接愣在當地——

他眼前的盒子裏，玻璃高腳杯不知什麽時候碎成了幾段，盒子裏盛着的，只是晶瑩而通明的，碎片而已。

珠寶行會會長原本對玻璃很感興趣，但見狀臉上也流露出苦惱，小聲說：“原來，這麽不巧。”

“等下次吧，下次有機會，我們再談玻璃的合作。”會長起身，看樣子，是真的準備走了。

阿布欲哭無淚：他曾經試圖求見過這位珠寶行會的會長，但完全求見無門。

現在好不容易有了個偶遇的機會，卻被他自己搞砸了。

唉，他為什麽不小心一點，為什麽不在來的路上好好檢查一下這盒子裏的東西。

現在，現在……

誰知，阿布身後忽然響起一個聲音：“不用等下次。這位老爺，請您留步。”

阿布認得這個聲音，知道是伊絲塔小姐身邊一位受到重用的管家，名字好像叫做“波安”。

他一回頭，果然是波安。

只見波安手裏拿着一個巨大的盒子，遞給阿布，說：“這是伊絲塔小姐吩咐我轉交給您的。是作坊趕制出來，最新的玻璃杯樣品。”

“她讓我向您致意，說是在您離開的這些日子裏，作坊的工藝又有了飛快的進步，造出來的樣品比以前那是又好了好幾倍。”

“希望能幫得上您。”波安向阿布深深致意。

阿布接過來，打開盒子，自己也險些失聲驚呼——

盒子裏的高腳玻璃杯，太漂亮了。

那盒子裏一共盛放着六枚玻璃杯，每一枚玻璃杯的大小都完全相似，一模一樣。

唯一的區別是，中間兩枚玻璃杯的表面經過切割，在堅硬而光滑的玻璃表面，磨出了簡單的菱形紋路。

這花紋雖然簡單，但是放置在另外四枚樸素沒有花紋的玻璃杯之間，增加了一種神奇的韻律感。

這六枚玻璃杯，靜靜地卧在羊毛織成的內墊上，透過那純淨無比的玻璃，可以将羊毛內墊的顏色和紋路看得一清二楚。

阿布感慨過之後，擡頭見到對面的會長也完全看呆了。

他突然想起在伊絲塔小姐作坊裏曾經見過的一幕，當即叫過酒保，拿出他口袋裏最後一枚小銀塊，讓對方去取一罐上好的葡萄酒出來。

酒保将葡萄酒罐子遞到波安手中，波安則小心翼翼地将兩枚玻璃杯從盒子裏取出來，在杯子裏灌注上酒漿。

玫瑰色的酒漿，被傾倒在玻璃杯裏。雖然小酒館裏光線昏暗，可是這副奇景，還是将阿布對面坐着的珠寶行會會長驚呆了。

阿布在這一刻信心大增，他只見會長根本不知道怎麽使用這種式樣新奇的高腳玻璃杯，立即不動聲色地伸手，拿着其中一只杯子的杯腳，對着光小心翼翼地晃了又晃，仿佛在欣賞杯中的酒漿。

然後他将杯子送到口邊，輕輕地抿了一口，随之做出陶醉的表情。

會長看見了，也有樣學樣，一起欣賞那純色玻璃杯裏玫紅色的葡萄酒顏色，然後小口呷着品酒，似乎真的品出不同。

“這……這豈止是珠寶，這簡直是珍寶啊！”

只見這位會長拿起杯子，一揚脖，将裏面的酒漿倒進口中，一飲而盡。他緊接着又擡眼看向阿布，阿布這時腦子裏靈光一現，趕緊把裏面的葡萄酒全喝了，用餐桌上放着的粗布小心将杯子擦幹淨，才遞還給會長。

會長連忙将兩枚杯子全都裝回盒子裏去，像是捧着“珍寶”一樣，起身就走。

阿布連忙招呼：“會長您……”

珠寶行會會長也不知是因為喝酒還是因為激動，一張臉漲得通紅，大聲問：“小夥子，你住在哪裏，我明天親自來和你談這代理的事項。”

他看了看阿布的窘樣，才想起什麽，趕緊從口袋裏拿出一大把銀塊，放在桌上，這才轉身出門。

阿布把這些銀塊抓在手裏，掂了掂，他感覺這些起碼有二十舍客勒——可以買一個瓦爾杜了。

烏魯克附近的小作坊，工匠們在作坊裏揮汗如雨。

但是在休息的時候，大家還是不免會想起之前中間商的事，會有人不太确定地問：“阿布……那個小夥子，他行嗎？”

“我看他挺靈光的。比那些腦滿腸肥的中間商更用功，我們說的那些他馬上就能複述出來，一個字都不錯。”

“但是……你們會不會覺得，幹中間商這行，他太實誠了一點了？”

“也是……”

“話說他去巴比倫已經好多天了吧，到現在一點兒消息都沒有。”

“波安不是趕着把我們做出來的那些新品送過去了？”

“有那些新品在，他要還是不能把東西妥妥當當地賣出去，那就是這個小夥子真的不大行，不适合幹中間商這行了。”

正說着這話，忽然見到一個穿着長袍的年輕人徑直從外面沖進來，一進作坊就大聲喊：

“伊絲塔小姐！”

“伊絲塔小姐在哪裏？”

“這是哪兒來的小夥，把我們這首飾作坊，當成了人家女眷住的內院了？”

“大叔，大哥，是我啊，我是阿布啊！”

這個年輕人不是別人，正是前些時候出發去巴比倫游說的中間商阿布。

伊絲塔家的管家波安笑眯眯地跟在年輕人的身後，一起進來。

衆人立即放下手裏的活計，圍上去問阿布。

這個年輕人，眼裏全是光彩，那份滿滿的喜悅根本就瞞不住人，卻還要故意賣關子：“你們猜！”

工匠們：切——

“怎麽樣，能像小姐說的那樣，拿到‘訂單’嗎？”

伊絲塔小姐告訴過工匠們，他們也許能拿到“訂單”，主顧那裏要什麽，他們再開工做什麽。

工匠們都不相信，世上竟然有這種好事。

阿布卻一口氣連連點頭：“拿到了拿到了，而且還簽訂了契約。”他從懷裏拿出一塊已經燒成陶板的泥板。

真的成了？——工匠們都激動起來。

“那，有拿到‘定金’嗎？”

阿布這回沒回答，轉頭望着波安。波安溫和地點點頭，表示定金他已經都拿到手了。

這種“定金”，按照伊絲塔小姐的說法，是買方為了表示誠意，預先付出的貨款，同時也可以支持作坊，支付購買原材料的成本。

“哇！”

這個結果颠覆了工匠們對于“做生意”的看法：竟然真的有這種事，連貨都沒做出來，就能先收到錢？

可是阿布帶回來的消息還不止這些：“大叔、大哥們……你們知道作坊出的這些玻璃杯和玻璃珠簾子将會供往哪裏嗎？”

工匠們呆住：這哪兒猜得出來？

也有人故意自擡身價：“這……小夥子你也把我們想成普通作坊，想當初，我們打出來的護身符可是供應給……”

“王室！巴比倫的王室！”

阿布陡然間雙膝跪在了地上，向工匠們張開雙臂。

而他身邊的波安繼續點了點頭，以示真實。

工匠們全都不敢相信自己的耳朵：上次打出來的護身符，只是因為王的軍隊偶爾路過，僥幸賣出去的；可是現在，現在他們的出産，即将供應給巴比倫的王室。

那些流光溢彩的珠簾，将懸挂在美輪美奂的王宮裏，而晶瑩剔透的玻璃杯，則有機會出現在國王宴席的餐桌上。

這對手藝人來說，是何等的榮耀，是何等巨大的成功？！

不知是誰一聲大喊，就沖着阿布撲了上去，給了年輕的中間商一個用力的擁抱。

緊接着所有人都沖了上去，一群人層層疊疊地抱在一起。

年紀最長，資歷最老的工匠喃喃地嘀咕：“幸虧沒走……”

——走了他現在不知在哪兒喝西北風呢。

其他工匠則哭着笑着，有人大喊：“阿布，我們知道你能做到的，一早就知道的……”

他們早已将之前為這個年輕人擔心的事兒全都給忘了。

這時阿布才猛地想起：“小姐呢？伊絲塔小姐在那裏？”

“我要去面見小姐，向她親口禀報這個好消息。”

身為管家的波安，在作坊裏沒見到伊絲塔小姐的身影，也有點兒好奇。他知道這位小姐自打病好之後就精力旺盛，向來閑不住，在這種時候不可能老老實實地在閨房裏待着。

“伊絲塔小姐這會兒下田去了。”

一個工匠随口回答。

波安聽見，差點兒沒暈過去——老天啊神明啊，他這是怎麽盡的管家職責啊！怎麽能讓嬌貴無比的阿維魯小姐親自下田？

事實上，伊南确實下田去了。

“小姐啊，您走慢一點！”

阿普提着兩個水罐，背上背着一個大包袱，小心翼翼地從一道田埂上跳到另一道田埂上。

這個年輕侍女實在是想不通，為什麽自家小姐能像他們瓦爾杜和阿姆圖一樣走在田裏。

更要命的是，伊絲塔小姐在田間地頭也照樣跑得飛快，她怎麽都趕不上。

跑在阿普前面的伊南，手裏也照樣提着兩個盛滿清水的水罐。當她把水罐遞給在田裏勞作的農奴們那時，農奴們幾乎都快哭出來了——

即便是老爺和夫人在世的時候，一向對農奴非常寬和，但是老爺夫人身為“尊貴的阿維魯”，也從來沒有親自下過田。

伊絲塔小姐卻和他們一起，坐在棗椰樹下，喝着水，啃着幹面包，聊着田裏的收成。

“幼發拉底河好多年沒澇過了，土地就比較貧。老爺在世的時候就說，大家總共就這麽些人手，既然土地貧瘠，大麥和小麥的收成不好，那麽就幹脆輪作。每年只種一半的地。”

伊南笑眯眯地望着這群農奴，一副和藹可親的樣子。

事實上她心裏一直在吐槽：這種“休耕”的方式并不能提高土地的肥力啊。每年只種一半的地……難怪家裏有這麽大的田莊，每年的收成收上來，卻養不活所有的人，還要從外頭買。

幼發拉底河畔的沖積平原，原本是極其肥沃的土地——幼發拉底河能從上游帶下來富含營養的泥土與雜質，在這一帶沉積下來。

但是，眼前的農奴也都提到了，幼發拉底河近幾年都沒有泛濫過。而土地因為每年的耕種導致肥力下降、鹽堿化、土地板結……都是讓農作物收成不高的原因。

伊絲塔小姐的父親，提出每年只種一半的土地，相當于是讓另一半土地“休耕”。休耕是一種被動的，讓土地自行調整的方法——它比較适合于土壤中存在病蟲害的時候，讓害蟲無法找到宿主，從而從土壤中消失。

但眼前伊絲塔家的田莊，顯然不是這個問題。

于是她問：“你們有沒有想過，那些休耕的土地，其實可以種些別的作物呢？”

農奴們相互看看，都不大理解自家小姐的意思：“種其他的作物？這田……世世代代就是種麥子的呀？”

伊南很難向這些完全沒有化學知識的農奴解釋，不同的作物對土壤裏不同的養分需求也不同。同一片土地上輪流種植不同的作物，事實上也是一種改良土壤的良好方式。

她想了想，改用一種撒嬌的口吻說：“可是……我想吃豌豆了。用滾水一燙就很好吃，天天的。”

坐在她身後的阿普果斷開始吧唧嘴，似乎已經嘗到了新鮮豌豆的滋味。

“還想吃很嫩很嫩的黃豆，趁着豆莢還綠的時候摘下來，連莢煮。”

她說的這種嫩黃豆，其實就是毛豆，鹽水毛豆，當零食和下酒都不錯哦。

伊南繼續形容，說得對面幾個農奴也忍不住吞了一口口涎。而另外幾個年長的農奴，聽說自家小姐想要吃這些，紛紛露出慈愛的笑容。

其中一個說：“眼看就要夏天了，趁着天氣還好，那些地閑着也是閑着，我們趕着種一塊地的豆子就是。”

伊南心裏一喜：豆科植物根瘤菌有固氮的作用，在種植過麥子的土地上播種豆科植物，能夠補充被土壤中缺乏的氮肥。

“前陣子我還病着的時候，我夢見過已經去世的父親，父親告訴我，如果我的飲食裏能夠再增加一些牛羊肉和羊奶，我的身體就會慢慢複原。”伊南繼續嘗試喚起農奴們對她的憐愛與同情。

“可是飼養牛羊需要苜蓿……”她瞅瞅面前的農奴們。

苜蓿也是一種非常優良的綠肥作物，它在生長期就可以将長出地面的葉、莖切斷，翻埋入土地中，為貧瘠的土地增加養分。長大的苜蓿還可以用來喂養牲畜，曬幹後的草葉能夠作為牛羊的“幹糧”保存很久。

農奴們都點點頭：“種，我們種苜蓿！”

伊南繼續掰着指頭說：“那我還想要蠶豆，還想要蕪菁……”

對面的農奴一個勁兒地都點頭：“種，都種！”

伊南頓時笑了，她覺得這些農奴實在都太淳樸、太可愛了。

“那我們說定了，休耕的土地，我們就種上豆子、苜蓿和蔬菜。等到明年，就和現在種着麥子的那幾片土地換過來。”

伊南這是典型的偷換概念：她想要農奴們告別低效率的“休耕”種植方式，開始采用輪作，甚至是間作，利用不同作物的特性提高土地肥力，增加産量。

但是她不說這是輪作，只說依舊是“休耕”，只是在休耕的土地上，随手種一點她想吃的“零食”，和牲畜需要的草料。

而這些土地麽，以後世世代代還是會種麥子的。

農奴們聽來都覺得很有道理，紛紛點頭答應。伊南身後的侍女阿普則興奮地直搓手，心想，往後跟着小姐，準保有好東西吃。

伊南卻想：等明年，明年你們就知道了。