鳳落平陽

第34章 危機

方越笙一時被面無表情的淩戟震懾住，手被拉住也想不起來要掙脫，只是怔怔地看着淩戟。

淩戟一如繼往地用他那雙烏黑的眸子專注地注視着他，半晌道：“少爺，你不希望我和別人成親，是不是？”

“我……我……”方越笙張口結舌，卻不知道如何解釋。

“少爺不希望我喜歡別人？”淩戟接着道。

方越笙被他那雙眼睛看得有些發毛，渾身一顫，甩開他道：“你喜歡誰關我什麽事？！你少自以為是了！我巴不得你不要再纏着我，居然喜歡男人，簡直讓人笑掉大牙！”

“那我成不成親又關少爺什麽事？”淩戟道，“少爺有什麽資格來和我鬧？”

淩戟竟然對他如此不客氣，方越笙驚詫地瞪大眼睛，一時又氣又驚：“你！淩戟，你敢這樣和我說話？”

“我為什麽不敢？”淩戟昂起頭，居高臨下地俯視着他道：“我向來對少爺呵護備至，莫不是少爺忘了，我本可以完全不搭理你。”

淩戟神情平淡，聲音冷漠，顯得十足無情。

“你——你這個混蛋！”方越笙眼圈一紅，一拳揮向淩戟，“本少爺饒不了你！”

他全力揮出的拳頭卻被淩戟輕松握住，方越笙使勁抽手，卻一點也抽不出來。

淩戟就這樣看着他徒勞無功地狼狽掙紮，一手背在身後，不言不語。

方越笙對着淩戟又打又踢又踹，卻絲毫無法撼動這個男人，直把自己累得氣喘籲籲。

“你敢這樣對我，我要告訴侯爺，讓他把你趕出去。”方越笙怒道。

淩戟看了他半晌，無奈一嘆，眼神也柔和下來，低聲道：“少爺，我該拿你怎麽辦？”

他話音一落，身後的大門突然又打開了。還不待兩人看清楚出來的人，一柄雞毛撣子已經劈劈啪啪地落在淩戟肩上背上。

“你這個混小子！”淩母怒斥道，“音兒說外面有少爺的聲音我還不相信，一出來就看到你在欺負少爺！少爺嬌生慣養的，碰破點油皮太太都要心疼，你居然敢打他！”

淩戟擡着手臂擋着淩大娘的雞毛撣子，卻不敢躲只能生受着，另一只手還在握着方越笙的拳頭，分辨道：“娘，我沒有打少爺。”

“你還敢騙我！”淩母又是一陣劈裏啪啦，直到兩個小丫頭扶住她，連連勸阻，淩母才停下來，瞪着淩戟道：“你還不放開少爺！”說着把雞毛撣子扔給小丫頭，自己上來拉着方越笙上看下看，心疼地道：“少爺，沒事吧？淩戟欺負你了？”

方越笙鼓着嘴點頭，瞪向淩戟。

淩戟還在徒勞地辯解：“我只是和少爺說幾句話，我沒欺負他。”

淩母拉過方越笙，又伸手打了淩戟一下，不悅道：“我都看見了。怪不得少爺不跟你親，原來你背地裏這麽欺負他。”說着又沖方越笙道，“走，大娘送少爺回府！看這個混小子還敢動手！”

方越笙抽了抽鼻子，跟着淩母走了。淩戟撫了撫被抽得生疼的手臂，只能邁步跟上。

方越笙一邊走一邊道：“大娘，淩戟會打人，女孩子要是嫁給他，又打不過他，多可憐……”

淩母連連點頭：“大娘一定好好教訓他，別仗着學了幾天武功就這麽混……”

一老一小兩個人在前面叽叽咕咕地批判他的人品，淩戟背着手走在後面，一路上聽着，直到方越笙在進府之前給他下了結論。

“淩戟這樣的人，大娘不要讓他成親。”

淩母也不把方越笙的話當真，只是哄着他，說着什麽便應什麽，一路把方越笙送回清鴻院。

霜荷和夏桃兩人親自迎出院子，又和淩母寒暄了半天。方越笙看了看霜荷，又回頭朝來路張望，淩戟并沒有跟過來，籲了一口氣，又憤憤地哼了一聲，踢門進屋去了。

淩戟沒有跟過去，轉道回自己的院子。明天書院開課，晚上也該回書院了。沒想到在半途上卻被方侯爺攔住。

不知道方侯爺是在此與他偶遇，還是專門等他來的。只見他一臉急色，向着淩戟道：“跟我來書房。”

淩戟跟着侯爺去了書房，方侯爺将門關上，讓小厮在外面守着，回到書架前從幾本書中間抽出一封信來，遞給淩戟。

“咱們府上有些關系不遠的旁枝，許多子弟或捐個前程，或科考出仕，其中有不少人外放為官。本侯一個侄兒在慶平縣任知縣，這是他寄過來的信，你來看看。”

淩戟一目十行地掃過信的內容，眉頭已經皺起，将信還給方侯爺。

“上司責他赈災不利？這罪名……可大可小。”淩戟道。

方侯爺一嘆：“是啊。慶平縣從去歲冬天到今年春夏一直雨水不調，一季旱一季澇的，雖然未發生什麽大災饑荒，卻也是土地減産，食不裹腹。我這個侄兒越亭雖說不是什麽聰慧之人，不功不過地因循守制還是懂的。他一直傳信将那邊情形告訴本侯知道，并未發生過什麽大的差錯。誰成想竟然被當地知府一本參到聖上面前，說他輕慢百姓，赈災不利。按日子來算，聖上應該早幾天就拿到奏折了，卻一直沒什麽消息，本侯這心裏總覺得七上八下的，有些不安。”

淩戟想了想，道：“侯爺怕這是沖着平國公府來的？”

方侯爺點了點頭，卻又不确定地道：“卻也不像。這樣一個罪名，泛泛而談，也無罪證。不管怎麽樣慶平縣的赈災之舉已見成效，什麽叫輕慢百姓？何況那只是侯府一個旁枝子弟，無論如何也動不了我們方府一根毫毛。”

淩戟點頭道：“侯爺說得是。這件事自然動不到侯府頭上。”

方侯爺疑道：“你的意思是？”

“晚輩一直勸誡侯爺，應當慢慢脫離十二世家，慢慢放權，皆是因為擔心聖上忌憚世家勢大，早晚要出手鏟除這個心腹大患。當今聖上雖然英明睿智，卻比任何一個皇帝都更在乎手中的權勢，絕對容不得任何人與他争權。”淩戟道，“當今聖上卻又比誰都在乎名聲，若要動手，定然是在萬事俱備之後。”

“可這麽一個不清不楚的罪名，如何算得萬事俱備？要拿這麽個事情懲罰世家，恐怕說不過去吧？”方侯爺急道。

淩戟道：“所以說這件事是動不到侯府頭上的，侯爺大可放心。”不待方侯爺松一口氣，淩戟又道：“但是——”

方侯爺瞪了他一眼：“有話能不能一句說完？！”

淩戟笑了笑，道：“但是，積少成多，聚沙成塔，只怕像這樣微不足道的罪名，聖上手裏已經捏了不少。每一件拿出來都不足以動搖侯府根基，握在一起也未必能擊垮勳貴世家。”

“那還有什麽好擔心的？”方侯爺籲了一口氣道。

“聖上只需要世家當中犯下一個足夠大的錯誤，這便如同火藥的引線，聖上手裏拿着的就是能夠毀滅世家的火藥。”淩戟道。

方侯爺忙道：“既是這樣，只要本侯約束侯府衆人，謹言慎行，絕不犯錯，便夠了？”

淩戟搖了搖頭：“且不說侯府衆人多年作威作福慣了，豈是一朝一夕能改的，更不是侯爺一句話就能約束得住的。侯府內外千百人，如何能保證所有人都聽話？便是所有人都謹慎行事，聖上想捏你的錯處，你又如何躲得過？”

方侯爺急道：“那照你這麽說，豈不是毫無自保之力了？”

淩戟道：“根結還在于皇上對于世家的忌憚。若能打消皇上疑慮，侯府自然安穩。”

方侯爺長嘆一聲，道：“那又豈是容易的事？”

淩戟告辭回到自己院中，簡單收拾些衣物，包好放在床上。

他擡眼看着牆上挂着的一柄劍，那是他當年學武之中，他那隐士師父所贈。

淩戟走過去取下劍，拔劍出鞘，頓感一陣冷意。

“是啊，如何容易？”他喃喃出聲道。

淩戟生于侯府，便是不為方越笙，他也不願看着侯府落敗。他自小進過最好的書院，也混過最亂的江湖，見識得多了，對于如今形勢也看得更加清楚明朗。

如今的皇帝的确是個明君，卻也是個強硬的皇帝。他要完成歷代皇帝都未完成的事業，他要削弱甚至鏟除盤根錯節欺上瞞下的世家勢力。皇帝從還是太子的時候就在準備，如今登基二十餘年，已是萬事俱備只欠東風。

他若早生個十幾年，也許還有時間轉圜。可是到了如今這般境地，要如何才能虎口奪食，救下侯府？

就連明年的春闱之期，恐怕都等不得他了……

淩戟将劍插回劍鞘，又挂回牆上，拿起行李向外走去。