第2章
有了黎姑姑的引渡，進宮這樁事自然不是什麽難事。黎姑姑側眼望了身邊的葉曉，心裏也不免感慨。這葉濤和葉曉是雙生兒，臉蛋長得居然是一模一樣的，再說葉曉一直自以為是男子，舉止也無女兒态，更是難以分辯了。黎月仔細端詳過葉曉，生得倒也是玲珑清秀，纖瘦的個子，皮膚也算白淨，這要是穿上女裝定也是個漂亮的大姑娘，可現在包裹在這層皮囊下，确實有些掩了姿色。不過太監的身份本就難辯雌雄，所以若是旁人不探究的話，也未必能發現得了什麽。黎月暫時也算是放下了心，好好囑咐了她一些事。
葉曉這個人就有一點好處，記憶力特別好。黎姑姑和她介紹了一下宮裏的環境和注意的事項，她便全記住了。
“姑姑，哥哥當太監和我有何區別？”她突然覺得這個問題需要了解一下，這也算得上是一個注意事項了。
“這……”黎月感覺有些為難了起來，這個問題她也不知如何與她解釋，不過終究還是要回答的，她指了指葉曉的下腹，道，“太監與一般男子相比，少了一點東西。”
“那到底比太監多了哪樣東西？”她尋思了半天，實在沒有想明白太監少掉的東西是屬于她身上的那一塊。
黎月感覺有些頭疼，硬着頭皮道：“就是男子和女子不一樣的地方，就像你和你哥哥以前一樣，是不同的。”她是想提點葉曉，她是個女孩子。
可是，葉曉卻摸了摸腦袋，迷茫地道：“嗯，我知道我和我哥哥是不同，我是一般男子，他是太監嘛。”
黎月：“……”
這孩子實在是個缺心眼的，怎麽也鬧不明白她自己是個女娃麽？黎月感覺有些沮喪，暫時也放棄了和她讨論明白關于男和女的這個問題了，轉而說起了宮裏的人和事。
到了接近晚上，黎月才将她送至西三所原本葉濤的住處，便也離了去。雖說她心裏仍然惦着她的安危，但這宮裏往後的路畢竟要她自己去走，心下也只能暗暗祝福她走得穩當便是了。
葉濤雖說進宮已有九載，但是還是只是個宮裏的小太監，在禦膳房做事。他住的地方是監欄院，一大屋子裏有十幾個人。葉曉回到屋裏的時候已經是晚上了，其他也有少許人也陸續回了屋，趁着這時間，她簡單整理了一下屬于葉濤的東西，竟是簡單的可憐。枕下有個小荷包，放着一些碎銀，掂在手裏也沒多少。葉曉不由一陣心酸，想着前些日子哥哥捎回家的月銀都比這剩下的多。
此時，回來的太監們越發多了起來，屋裏漸漸有了喧嘩聲。
“哎，我說葉濤，過來收拾桌子了。”剛進門的一個小太監指着葉曉大呼小叫了起來。
葉曉擡眼看去，見是一個長得挺結實的太監，年約二十左右的樣子。他的身後還跟着另外一個人，随着他一起附和起來。
初來乍到，葉曉也不知道這些人的身份底細，便随着他們的吩咐收拾了桌子。可能是這個太監在主子那邊得了賞，便取了酒菜讓大夥一起分享。葉曉也不動聲色，他們讓她倒酒，她便依言做了。不過，這些酒菜就沒她的份了，那瘦瘦的小太監根本是斜着眼看她的。
“過來，幫我捶腿。”吃飽喝足，那太監也不含糊，又對葉曉呼喝了起來。
Advertisement
就這短短的一小會兒時間，葉曉算是看明白了。這個太監名叫李全，算是這個屋子裏的小頭目，跟随着他的那個人也算得上是他的親信，至于這屋裏的其他人，就都是被他們二個人頤指氣使的可憐人了。
“哎，你們知道不，今兒我們李哥在鄭妃這裏得了賞銀，這都第幾回了？”他身旁的那個人叫馬勇，邊幫他捶背邊呼喝，“第三回了呢，咱們李哥那本事，都學着點，懂了麽？”
馬勇邊說邊斜眼瞅了一圈這屋裏的人，果然角落裏便走出來一個小太監，唯唯諾諾地捧了些碎銀給了李全，低頭哈腰，說：“師傅，這是小的敬奉您的，往後請多關照。”
李全滿意地點點頭，這馬勇也不客氣，直接便從那小太監手裏取了銀子，揮了揮手，那小太監便知趣地退了回去。接着也陸續有些小太監上來送了銀子，那李全的臉上堆的就全是笑意。
葉曉微微笑了笑，低頭幫他捶着腿。
李全瞟了一眼葉曉，嘴角微微揚起，不陰不陽地道：“葉濤，你這一年到頭也就拿着這些俸銀過活，賞銀也是偶爾才有一丁點，就不想跟我學學？”
葉曉擡眼，對着他傻笑了下，突然哭了起來，道：“李哥，你這真說到我心裏頭去了。你是我的師傅，我的天神哪。”
突然她就正了臉色，一本正經地對着李全道：“李哥，我決定了，今後就跟你混了，上天入地，不帶猶豫的。”
李全愣了愣，這葉濤今天的反應似乎與以往有些不同。要是以前，他早就在他面前吐一腔苦水，什麽家境困苦，上有老下有小的那套說詞他背都能背得出來。可是，今天這小子居然對他放了這麽大一通谄媚之詞，笑得還這麽坦當，當真是奇了怪。
葉曉在心裏暗暗好笑，看李全這傻樣，就知道他被自己唬住了，當下就多了個心眼出來。
“小的今天得賞銀了，李哥，多虧了你平日的教誨呢。”正當李全要再開口時，葉曉又咋呼了起來，“今兒外出公幹，上頭給賞了，有一袋子呢。”
“哦？”李全一骨碌爬了起來，瞪着葉曉，滿眼寫着不相信。在他看來，葉濤這個人就是個死腦筋，每日裏就揣着那些個鍋碗瓢盆，腦子裏裝不進別的心思。別的人還知道要巴結，得個便宜得個賞，這日子久了也就爬上去了。可這葉濤就不同，緊緊地拽着每月發下來的月俸就怎麽也不肯漏出點什麽，也不懂得讨好主子，所以進宮九年了還只是混個打雜的小太監，就算有賞銀也僅是芝麻一丁點。這下稀奇了，出了一趟宮，就變了？
葉曉随勢站起了身，從懷中取出一個錢袋，揚起笑容，道：“李哥，你看，這就是管事給的賞銀，可不算少呢。”
不過接下來的事，讓李全可算是刮目了。葉曉取出了錢袋子裏的所有錢，竟是給屋裏每個人都發了一圈，不但是李全，可讓屋裏所有人的都不免瞠目結舌。
鐵公雞開花，這可是頭一遭啊。這葉濤平日裏捂錢捂得跟命似的，今日裏仿佛渾然是變了個人。雖說每個人發到的只是零星一點，但也足以讓那些小太監大感恩謝了。
幾個小太監說着感謝的話，葉曉便也和他們搭讪了起來，一下子便和這屋裏的人熟絡了起來。反倒是李全，這會兒反倒被孤立了起來似的，撫着自己的下巴看着葉曉的背影，心裏頭直犯嘀咕。
深夜，大夥都睡着了，葉曉偷偷地從被窩裏探出腦袋。那李全便躺在對面的炕頭上，已經打起了呼嚕。葉曉偷偷一笑，從懷裏取出另一個錢袋，在手裏掂了掂，對着李全輕念道：“我也算幫你積德，幫你把銀子還給大家罷了。再說了，大夥幫你做了這麽多事，多給點報酬也是應該，對吧？”念完，便又是俏皮的一抹笑容。
可不，李全哪裏知道，葉曉可是個神偷手，剛才她發出去的這些銀子還不就是李全自己的了，這其中就包括了那些小太監之前奉上的銀子，當然也包括了今天李全自己的賞銀。至于李全何時會發現丢了銀子，那也不會關乎她什麽事。
葉曉是個沒心思的人，感覺到爽氣了之後，便閉上眼呼呼睡了過去。只是很顯然，這李全也是個大而粗的人，隔了二天才發現丢了銀子，便又是在屋裏吆喝着尋找，可翻遍所有人的炕頭都無所發現。可不是麽，銀子被葉曉一個個分散發了出去，哪還能找到整個荷包呢。這氣讓李全憋得難受卻無處可發，葉曉在一邊就是偷着樂了，感覺這一下替哥哥出了點氣，心裏頭快活得緊。
在禦膳房幹的那些差事說起來也算挺辛苦的，每日裏起早貪黑的，做的都是一些雜活，累死累活不說，也不會被贊一個好。至于每日裏送膳，也都有所挑選，那些地位低的、窮的，不透半點油水的地方，盡都讓她去送，而那些富的流油的主子那兒，自有別人送膳。不過偶爾她也會運氣好漏着丁點油，不過李全他們就好像都能聞着風，這些可憐巴巴的賞銀就都會漏到他們手上了。
就像今日，好不容易那位才人給了點碎銀，李全又瞄上了她。
“最近你小子不錯啊，上交吧。”李全兩個手指對捏了幾下，意思很明确。
葉曉嘻皮一笑，毫不猶豫地便把銀子交到了李全手上。她并不在乎這些碎銀，對于李全對她的呼喝，她也從不上心，她并不覺得李全能奈她如何。不過李全的心裏卻不免有些堵，在他的記憶裏，葉濤從來就是個膽小怕事的人，除了嚴守自己身上的幾個銅板以外，萬事對他都是唯唯諾諾的，表情也向來嚴肅，在他面前別說是笑，連大氣都不敢出一下，這也是他一直以欺負他為樂的一件逗事。可是自從那天出了一次宮後回來，這小子就像是變了個人似的，成天臉上挂着笑容，和他說話也一改卑賤之态，雖不至于挺胸直腰的，但也有點平起平坐的味道。而且，這葉濤似乎一直都能踩着底線在走，讓他也抓不着她的錯，着實讓他難過。其實更讓李全不舒服的是，這葉濤從前一直是個固守本份，埋頭苦幹的人，除了和宮女環兒說說話以外，根本就是個半啞巴。可這才沒過多久，葉濤就像是變了個人似的，人變得活潑好動不說，而且還似乎混得很開的模樣，不但和小太監們有說有笑，那些個漂亮的宮女姐姐妹妹們也和她關系融洽，人也變得大方了，惹得大夥都一改常态和他關系處得相當好了。而他，在這份上倒顯得有些落魄了。想到這裏，李全心裏不由有些郁悶。
正想着，禦膳房外有了喧嘩聲，原來是首領太監程公公到了。
“都聽好了，三皇子随軍大旋，今日就歸朝了，皇上大喜，命明日就要設宴慶功，你們哪，都給機靈點，好好準備，待明日奉上以博聖顏。誰要是出了錯，可就不是板子的事這麽簡單了，都聽明白了沒？”程公公昂着頭，慢條斯裏地吩咐着，衆宮女太監無一不低頭領命。
“公公您這辛苦了，我們一定辦得妥妥的，您放心得了。”禦膳管事連着哈腰稱是。
“是啊，公公，您有什麽指示，盡管說，奴才們一定讓您覺得體面。”這李全也是個精的，連忙在一邊打着圓腔，逗得那首領太監是一陣笑容。
李全這個人品級雖不高，但是勝在會拍馬，頭上那幾位被他是哄得舒舒服服，更認了首領太監當幹爹，所以本來他的地位也不夠格站出來說話，但大家也對他沒什麽微詞。葉曉擡眼望去，那首領太監左擁右護的，好不威風的樣子，心裏頓時有了些羨慕。做太監做到這份上才叫有意思，第一不用幹粗活，第二還有人在邊上侍候着，得個半個主子似的，那銀子還不是白花花的來了？葉曉想到這裏，越覺得這是個理兒。只要做上了這個位置，那是銀子面子統統都不缺，娘和弟弟的日子也就會過得更好些了不是？
所以，葉曉這會兒心裏便生出了一個決定。她的目标便是要當上首領太監。
作者有話要說：
