第3章 畜生
霍府的門宅重新修葺過，四邊圍牆高闊極了。
聞人椿在大約還剩三步路的地方停下。她側頭，應當是這個位置，往上數第九塊磚，還是她當年親手砌進去的。
可如今粉飾太多，她只能假裝猜對了。
看門小厮是個膽小的主，他雖把聞人椿看作街頭乞讨的卑微小人，但沒有厲聲教訓，只将兩只眼睛牢牢鎖在聞人椿身上。若她不動，他便當無事發生。
很快，霍钰的貼身小厮追了上來。
霍钰也趕了上來。
有他們開道，聞人椿不受阻攔，徑直鑽進了霍府。
她去了自己從前住的屋子，沒什麽人氣，倒是黃的綠的雜草郁郁蔥蔥長得熱鬧。
霍钰到底是仁慈的，沒有将她的屋子同她一起丢棄。
所以她不恨他應當是正确的吧。
阖上門之前，聞人椿透過門縫看了眼霍钰，他似乎更清瘦了，此刻緊繃着，就像被死死擰成一股的繩子。還有他的腿疾，似乎也比從前嚴重許多，哪怕拄着拐杖都沒法站直。
不過這些同她已經沒有關系了。
她是個連顧好自己都費力的粗使奴婢，從頭至尾就不該替主子操心。
聞人椿的屋子大抵經年累月無人管，縱使關門的時候十分小心，還是扯出了一段難聽的撕裂聲響。如同有人拿着刻刀在門前石階上劃了一道又一道。
每一道疊在一起，就成了越不過去的溝壑，将一衆人等統統隔在遙遠地方。
包括霍钰。
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跟在一旁的小厮女使皆是面面相觑，他們不曉得來者何人，更不曉得霍钰何以如此緊張。好在霍府家教嚴明，他們又紛紛将疑惑吃回肚子裏。
真是驚動不少人。
聞人椿摸了摸隆起的腹部，心生歉意。她亦是走投無路，若不是為了腹中這條命，她是寧願死也決計不會再回來。
亥時三刻。
牆外更夫的聲音已有疲态，霍钰卻還守在聞人椿的屋外。
“主君，夜涼了，回屋吧。”貼身小厮原本不知兩人瓜葛，但眼下也瞧出幾分故事，于是又說，“已經遣了兩位女使姐姐在這兒候着，主君放心，不會怠慢娘子的。”
霍钰屈着手半撐着頭，聲音不大，卻是當即拒了：“我親自在這兒守着她。”
哪怕他能做的，緊緊是靠微弱月色看向窗戶裏的一小團黑影。
那團黑影很久沒動了，她是否睡了，睡得可還安好。從前睡在她身旁的時候，他總是怪她睡得太沉，電閃雷鳴都可當作耳旁風。後來她睡得越來越差，有時明明被他抱在懷中，還會突然驚醒……
屋內的聞人椿沒能成眠。
她直挺挺地躺在床上，不知是因為換了地方還是因為身懷六甲，今夜精神莫名好。她篤定自己會睜眼到天亮，便也省了翻來覆去的啰嗦事兒，任憑過往經歷在她腦中演出第三遍。
屋外時不時傳來霍钰與小厮說話的聲音。
聞人椿沒得選，盡數聽進了耳朵。
他說他要守着她。
他的聲音随夜色一道變得厚重，帶一些暗啞，偶爾咳嗽，顯得一旁的小厮更加輕浮不穩重。
怎麽當年蓋這屋子的時候沒請泥水師傅将牆壁蓋得厚些呢，聞人椿心想。
她還是起了身，準備将霍钰請走。
此番回來，她無非是想借個安穩的落腳地，并不想擾了他人的日子。
“大娘子，大娘子……”
外頭又起了一陣騷動，腳步聲三三兩兩地踏近，聞人椿下意識定在了原地。她粗糙的手就落在門闩上，離開門只差一步。
“大娘子，您懷有身孕，月黑風高路滑，您別走這麽快。”
菊兒比許還瓊更在意這個肚子，唠叨的速度同腳上的步子一樣快。許還瓊沒有理她，而是直直地立在霍钰與那間屋子中，遮住霍钰所有視線。
“請主君回房歇息。”許還瓊穩着言語，福了福身子。
“怎麽還不睡？”
“主君不睡，我又怎麽睡得着。”
“……我始終欠了她，不能不顧她。還瓊，你先回房吧。”
“主君腿疾一日重過一日，我怎能不擔心。小椿妹妹既然回來了，事情便有了轉機，來日方長，我們定能得她體諒。她在外流落輾轉掐頭去尾快有兩年，回到霍府定要好好休養一番，你縱使守着一夜也是徒勞，不如回房休息，明早請來名醫，我們再一道來看她。”許還瓊教養十足，有理有據，一旁的小厮女使也跟着勸解。
霍钰被鬧得心煩，卻又不能發作，一副眉毛皺得越來越緊。
許還瓊嘆了口氣。她微微傾身，伸手替霍钰抹平眉梢。
“钰郎，聽說小椿被拐去渠村，其中經歷坎坷，我聽了亦揪心不已。我知這是我們欠她的，若非當年珑兒突然降生，你本可以……”
“不必說這個！”這是他最不願意回憶的噩夢。僅僅只差一點，真的只差一點，明明他都聽見她的呼救了，甚至都能感受到她的氣息，可最後還是什麽都沒抓住。
只能眼睜睜地看着她在他夢境之中反反複複呼救，然後變成雲煙。
“钰郎，此番小椿回來也是菩薩保佑。可你守在外頭，女使小厮圍坐一堆，你不能好好休息，她也不能好好休息，何必如此。”
“我知钰郎擔心什麽。待她醒了、休養好了，我會同她說入府的事。若小椿不願入府，我們也養她一輩子。不急在這一晚，好嗎？”
她一邊說一邊輕輕攙起霍钰，許是顧着她的身孕，霍钰不再抗拒。
到底是她又自作多情了。
聞人椿目送他們的背影遠去，轉過身便是一聲嘆息。
白練一般的月光就灑在她跟前，月光裏照出她碩大的肚皮。
不曉得它是男是女，有何種際遇。
會不會恨她只知生不知養。
天亮時分，聞人椿終于有了困意，她忽夢忽醒睡了幾番，神思迷離間竟覺得有一雙手在輕撫自己的臉龐。那只手上有一塊略微凸起的疤 ，雖只有半個指甲蓋那麽大，卻讓她起了萬丈奢望。
她一生不會忘記。
霍钰至今不知聞人椿經歷了什麽。其實他大可以去衙門問個明白，但他怕衙役将血淋淋的事實輕描淡寫，怕自己不能接受真相。
不過光憑這張臉，至少能告訴他一半的故事。
這張臉和回憶裏的不一樣，和夢裏的也不一樣。
上挑的眉峰不知怎麽缺了一塊，嘴角幹涸起了皮，臉上、還有脖子都黑了許多，隐隐透出燃燒的焦炭一樣的紅色，
最重要的是瘦了，太瘦了。
同樣是有身孕，原本纖細的許還瓊因為一日五頓豐腴了許多，而聞人椿——她該是豐腴的，如今卻只有一個肚子大得突兀奇異。
霍钰忍不住盯着她的肚子。
“小椿……”
“明明醒了，為什麽不肯睜眼看我。”
“是不是——恨透了我？”
***
寶元年間，明州城物豐民安。
時遇春日，桃紅柳綠，臨高望去，商賈白丁，往來不息，滿街熱鬧。
“若是日日都如此刻般惬意便好了。”籮兒捏了一盞茶，懶洋洋靠在圍欄上。
聞人椿點頭不語。
籮兒便學聞人椿，往街上悠遠深長地瞧了幾眼，可怎麽瞧也瞧不出實在玩意兒，于是說道：“小椿姐總是故作高深。”
籮兒見誰都愛喊一聲“哥兒”、“姐兒”，她不曉得自己姓什麽、家住哪兒，連出生年月都是個謎。不過她為人倒也樂天，索性以此為由扮嫩，偏她又長了張圓乎乎的餅子臉，戲班子裏的人便都由她去了。
在這點上，聞人椿比她幸運一些，但總歸是出身卑賤，誰會管她們是一等卑賤還是三等卑賤。
聞人椿從籮兒的另一只手裏折下半個桃酥，邊吃邊道：“我哪裏是高深，不過是借機發愣偷懶。過幾日回了臨安，怕是要過很長一段的苦日子了。”她是在苦日子裏泡得太久了，哪怕有一朝一夕的好日子都不敢恣意揮霍。
籮兒一聽，覺得有理，嘴裏的桃酥立馬跟着失了味道。
她們兩都是戲班子裏的小人物，既不能像琴苑那般揮水袖唱古今、也不如沈蕉知曉如何撥弦賣媚。
籮兒平日裏專門給人補空檔，誰的腳折了、手折了，便由她頂上去，照貓畫虎湊個數，有時搬道具的哥兒沒來，籮兒還得去抗大鼓。
聞人椿就更不值一提了。
班主金先生見她第一面就覺得她面相英武飒爽，想讓她唱小生，可聞人椿唱音柔軟，撐不出小生的風采，金先生便大手一揮，讓她去訓畜生。她養過藍尾鹦鹉、金絲猕猴、拔了牙的羅紋巨蛇，最近這只白汪汪的小狗倒是最簡單。
“不可不可。有道是今朝有酒今朝醉，我們還是樂呵呵地先把安生日子過了，誰知道之後會發生什麽呢。”籮兒連連甩頭，話畢，她将剩下桃酥一骨碌塞進嘴裏。
聞人椿怕她噎着，往她杯中續了些茶水。
籮兒剛想道謝，又聽聞人椿說：“少吃些，吃胖了，明日霍府老爺還怎麽一眼相中你？”她拿昨夜閨房小話揶揄籮兒，氣得後者臉都鼓了起來。
“聞人椿！我若真成了姨娘，我絕不讓你做我的女使！”
“是婢子錯了！籮兒姨娘寬恕！”她作出滿臉悔恨，卻還是掩不住嘴角笑意。
其實絕非嘲笑，她是真心希望籮兒能被好人家收了。到時一人得道雞犬升天，她亦可以在高門大院裏有個安穩落腳。哪怕無婚配子嗣，日日圈于院中，也算是得上蒼眷顧，免了奔波風雨之苦。
只是低微之人多如牛虻，人人存着這樣的心思，人人身懷獨家技藝，又如何能輪到她們。
第二日，霍府老爺大壽。
天公作美，風和景明，霍府從早至晚，吹拉彈唱，宴如流水，喧嚣不停，連府裏淌出的氣味都像染上了金子的尊貴。
許是金先生用了心，使出看家功夫十八般本領，叫來客都看了個過瘾，霍府待戲班子客氣得很，時不時派人送來精美吃食。連畜生的，都盛在雕花木器之中。
吃飽了，便興沖沖想走動。
這一點，狗同人不一樣，至少聞人椿此刻只想癱坐。
可她的用處便是照顧畜生，只能意興闌珊、半打着哈欠帶它去院子裏。
真可謂投胎投的好，做狗都比做人強。
另一頭，許還瓊看了小白狗鑽鐵圈、叼彩球、拱手作揖的表演，惦念不已。可大家閨秀禮儀不可廢，她只好将喜歡不動聲色地放在眼底。
直到臺上演到西洋幻術，手藝人憑空抓出兩只鴿子。
那是霍钰特地請來的，他自以為豪，跟着衆人鼓掌喝彩後，歪過頭來沖許還瓊低聲請功：“是不是聞所未聞，新鮮得很？”
“唔……還是小白狗可愛些。”
霍钰無可奈何地“呵”了一聲，捧着胸口大受挫傷。
“哎，不就是條狗嗎？我給你讨過來便是了。”
許還瓊一時樂得忘了姿态，可想了想，還是忍痛拒了：“算了，爹常說畜生有礙觀瞻，怕是不會讓它進門。”
許大人的脾氣，霍钰是有所領教的，典型的規矩比官帽大。幸好許還瓊沒沿襲他的脾氣。
“大不了放我身邊養着，你想它了來看它便是 。”
“唔……”許還瓊知道霍钰并不愛貓貓狗狗，于是說道，“還是讓它跟着戲班子吧。”
“也好，戲班子裏的出身不明，等你嫁過來了，我再給你挑一條好的！”霍钰挑眉，故意取笑她。
許還瓊到底是閨閣女子，被他惹得眼睛都不知道放哪裏。
“作什麽！”她覺得霍钰年紀越大越猖狂，若是被人瞧見他們拉拉扯扯，爹又要不悅了。
霍钰還算識趣，松了手，老老實實背在身後。
“還瓊妹妹，鄙人現下要去看那小白狗，你去不去？”
她沒說好，腳步倒是輕快跟了上去。
聞人椿便是在那昏暗的四方院子裏遇到霍钰的。
他生來富庶，要什麽有什麽，二話不說直接将小白狗抱了起來。
聞人椿受驚，下意識将他當作搶匪，可走到近處，看他劍眉星目，衣裳又繡有金銀絲線，正映着薄光發亮，便将怒目圓睜的一張臉撤了下來，彎腰躬身，乖乖候在一旁。
“眼力見不錯！”霍钰本就是性情中人，看聞人椿變臉如同變戲法，覺着有趣得緊，又說：“叫什麽名字！待會兒讓人好好賞你！”
“聞人椿。”
