第43章
寧莘莘不想再跟之前一樣, 遇到危險時毫無防備，于是在動身前做了一番準備。
首先用幾天時間努力練習了一下聶燃送給她的弩。
材料充足，聶燃又多做了一堆□□, 并且在旁邊指導她。
練習結束時，寧莘莘已經能做到十支箭至少射中四支, 百分之四十的準确率, 對她而言算是很不錯了。
然後在各個門窗上安裝了警報器，夜晚有東西闖入時, 會在第一時間發出警報聲。
他們還買了監控器，可惜沒有網絡，無法進行實時監控。
做完這些, 寧莘莘閉上眼睛, 選擇了下一個世界。
在抵達的一瞬間，還未睜眼，她便感覺到渾身上下被一股猛烈的寒意包裹，宛如突然從春天到了冬天。
三人緩緩睜眼, 站立的地方仍然是瘋人院客廳, 窗外的景色卻變了。
本來是郁郁蔥蔥的樹木, 現在仍是樹木，但樹梢上挂滿了雪, 樹林稀薄, 甚至望得見遠處深灰色的山脈。
寧莘莘站在窗邊等了會兒，見除了樹和雪什麽都沒有, 也沒有危險的跡象, 回頭看了眼聶燃，小心翼翼地打開了門，走到門外。
視野變得開闊, 她看得更加清晰。
瘋人院所處的地方應該是片松樹林，樹木稀少，只有零星十幾棵。
樹林三面都是一望無際的被大雪覆蓋的田野，再遠便是山。
只有瘋人院正前方的方向，隐約可見城鎮建築物的剪影。
天氣實在太冷了，他們從春光明媚的季節而來，身上只穿着單衣，很快就被寒風吹得瑟瑟發抖，嘴唇青紫。
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寧莘莘趕緊跑回房間去，把最後的衣服翻出來穿上，将自己裹成一頭熊才出去。
聶燃也穿上厚外套，唯有郎曉，依然穿一件薄薄的T恤，坐在沙發上玩手機。
寧莘莘用腳尖踢踢他，“別玩了，快去換衣服，小心凍感冒。”
這麽低的溫度，她得把空調開起來，再将冰箱關掉。
郎曉看起來跟個沒事人似的，“冷嗎？不冷啊。”
寧莘莘想起他曾經跟随狼群在深山老林裏生活的經歷，知道他大概是皮厚，但視覺效果太驚悚，還是強行拿了件羽絨服給他套上。
時間還早，他們對這個新世界一無所知，應該出去看看。
寧莘莘用背包将□□裝好，背在背上。
聶燃帶了點吃的和水，郎曉揣着從不離身的手機，三人朝外走去。
山脈看起來太遠，很可能像第一個世界，怎麽跑也跑不到盡頭。
因此他們選擇了城鎮。
中間沒有大路，都是蜿蜒狹窄的泥路。
泥巴被低溫凍得硬邦邦，鞋底踩上去咯吱咯吱響。
寧莘莘穿了雙雪地靴，仍然感覺腳指頭被寒意入侵。
她看看旁邊穿單鞋依然健步如飛的兩人，不禁懷疑人生。
人和人的差別怎麽那麽大？
“不行了，我要歇一歇……”
連續奔走二十分鐘後，寧莘莘腿沉得擡不起來，氣喘籲籲地停下。
郎曉忽然叫道：“你們看！”
二人擡頭望去，視野中不但有城鎮，還隐約看見幾個人影。
根據近大遠小的原理推算，這些人應該離他們不到半裏路。
寧莘莘頓時有了勁，“走，快追上去看看。”
說不定就是被關在這個世界的人呢。
聶燃忽然繞到她面前，彎下腰。
寧莘莘不解，“你幹嘛？”
“等你用這種速度走過去，人家早就進城了。”
所以他要背她？
那多難為情，她又不是瘸子。
寧莘莘嚴詞拒絕，堅持自己走。
聶燃嘆了口氣，把她的背包接過去，挎在左肩上，用右手牽住她的手。
他沒戴手套，寧莘莘戴了。
熟悉的體溫隔着一層薄薄的羊剪絨傳進來，寧莘莘臉頰微紅，沒有拒絕。
聶燃牽着她往前走，果然省力不少。
郎曉歪着腦袋看了看，也伸出手，要牽寧莘莘另一只。
聶燃幽幽道：“電線壞了，只有我會修。”
“誰說的？我也可以學習……”
“你現在認識幾個字了？”
郎曉答不上來，氣呼呼地撇開頭，兩只手往口袋一塞，放棄了。
又走了十來分鐘，城鎮變得愈發清晰，他們離那些人越來越近，只剩下十多米。
人不多，零零星星四五個，而且分散得很開，像是趕路人。
衣着全都是灰撲撲的棉衣棉褲，用布巾包着頭。有些背布包，有些推獨輪車，看起來不像現代世界的打扮。
寧莘莘想到那些面容可怖的喪屍，警惕起來，卻又忍不住加快速度靠近。
他們終于趕上最後一個人，看清了相貌，是個滿臉皺紋的老妪。
對方也發現了他們，扭頭來看了眼，對三人的衣着有點困惑，但是沒說什麽，繼續走路。
寧莘莘回頭看看，發覺身後也來了人，打扮與之前看到的差不多，似乎都是趕路進城的。
城門已經近在眼前，城牆是歷經風吹雨打多年後的灰黑色，牆根處長滿青苔。
進去時無人盤查，裏面傳出喧嘩聲，聽起來熱鬧得很。
“我們進去嗎？”
寧莘莘小聲問。
聶燃點點頭，郎曉沒說話，默默地往她身邊靠近了些。
她知道他想起了什麽，特地說：“要不然你在外面等我們？”
郎曉搖搖頭，“你在哪兒，我在哪兒。”
“那好，待會兒萬一遇到什麽事千萬不要激動。無論如何有我們在，沒有人會傷害你。”
他嗯了聲，寧莘莘想想不放心，主動牽住他的手。
三人并肩走進巨大的城門，頓時從冰天雪地的荒野，來到了一個新世界。
兩旁是街道，開滿了各式各樣的店鋪。
行人神色匆匆，偶爾還跑過幾輛老式福特車。
寧莘莘總感覺這畫面眼熟，尤其是建築物的風格、大家的打扮、一般只停在博物館的古董轎車，怎麽看怎麽熟悉。
最後猛地拍了下巴掌。
這不就是民國電視劇的風格麽！
莫非這個煉獄關押的人，生活在民國年間？
然而滿大街都是人，到底哪個是他？
三人一進街道，就被行人推着走。
前方有個包子鋪，老板正在揭開籠蓋，熱騰騰的白煙和誘人的香味冒出來，看得三人同時咽了口唾沫。
身為院長，寧莘莘不得不以身作則。
“忍忍，咱們回家自己做。”
這些人還不知道是什麽來路，是不是普通人，他們的食物更不能随便吃。
三人繼續向前走，途中看到不少酒樓、布坊、洋貨行……走到腿都酸了，仍然沒将鎮子走完。
看來這裏還挺大，光從規模上看，人口至少上十萬。
而且一路所見所聞，都與正常生活沒有區別，仿佛真的是一群活生生的人生活在這裏。
為什麽煉獄中會有個這樣的地方？
寧莘莘正思索着，耳中突然聽到一陣刺耳的打罵聲，伴随着一陣哭聲。
三人扭頭望去，只見一家酒樓門口，一位五大三粗的婦人，揪着一個小姑娘的頭發，活生生将她從酒樓內拖到了門口，往地上狠狠一扔，踹了兩腳。
“你個懶鬼！讓你拖地，偷偷跑去睡覺。整天吃我的喝我的還不幹活，你給我滾啊！”
小姑娘哭得非常慘烈，一聽最後半句話，卻抱住婦人的腿，苦苦央求。
“我現在就去拖，剛才實在太困了，我現在就去拖……”
婦人沖着她胸口又是兩腳，小姑娘單薄如紙的身體倒在地上，看起來慘烈極了。
周圍的商戶和顧客見怪不怪，都沒有管，還有些人笑嘻嘻地指指點點，像在看熱鬧。
婦人沖她臉上啐了口，走進酒樓。
小姑娘捂着胸口艱難地爬起來，咳嗽兩聲，看了他們一眼，什麽都沒說，慢吞吞地挪進去。
寧莘莘不由自主地皺起眉，忽然感覺身邊人在強烈顫抖，連忙詢問：
“你還好嗎？”
郎曉臉色蒼白，咬着嘴唇不說話，大概想起不愉快的往事。
再待下去，不知道會不會出現意外。
寧莘莘低聲說：“我們先回去吧。”
進城一趟，一無所獲，反而帶回來一腦袋的問題。
回到瘋人院後，寧莘莘趕緊把門窗關好，打開空調。
溫暖的空氣包裹住身體，她又泡了壺熱茶，捧着杯子喝了幾口，總算活了過來。
聶燃看看電表，提醒道：
“這裏陽光太弱，無法為發電機提供能量，要省着點用了。”
寧莘莘一聽，忙将屋裏的電器都拔了，只留下客廳的空調還在開。
三人窩在沙發上，舒服得不想動。
郎曉回到熟悉的環境，很快鎮定下來。
回憶着城鎮裏的見聞，寧莘莘問：“你們有什麽發現嗎？”
兩人同時搖搖頭。
她嘶了一聲，“這可難辦了，到處都是人，哪個才是我們要找的？”
被關押的還都是大惡之人，前兩次算運氣好，碰到了郎曉和聶燃，誰知道這次是個什麽樣的呢。
屋子裏都暖起來後，寧莘莘馬上把空調也關了，又穿上厚衣服。
新世界狀況不明，大家的心情都有點沉重。
随便吃了點晚飯，便回各自的房間了。
郎曉已無需人看管，每晚自己趴在塑料箱裏看電視就行。
但今晚寧莘莘翻來覆去睡不着，穿上外套，打算下樓看看他。
路過走廊窗戶時，她下意識朝外瞥了眼。
天空挂着輪圓月，滿地的白雪折射月光，顯得非常明亮。
晚上沒人趕路，周圍寂靜無聲。
寧莘莘收回視線打算下路，走了兩步忽然又退回去，緊緊盯着一個方向。
白色的雪地上，有個黑影在蠕動！
她想起被動植物攻擊的那一夜，吸了口冷氣。
聶燃的房門刷一下打開，問：
“怎麽了？”
“你看，那裏是不是有東西？”
聶燃走到她身邊，定睛細看。
寧莘莘靠着他高大結實的身軀，頓時安心了許多。
“是個活物。”
幾秒後，他給出答案。
寧莘莘道：“那怎麽辦？出去看看？”
有什麽危險也可以早發現，早做準備。
聶燃娴熟地翻出應急燈，拿出破曉。
“你留在家裏，我去。”
“你一個人行嗎？”
寧莘莘急問。
聶燃歪了歪頭，她想起以前每次自己都是拖後腿的那個，臉一紅，讪讪叮囑。
“那你注意安全，盡快回來。”
“嗯。”
聶燃打開門，硬着寒冷的夜風走遠了。
寧莘莘這下徹底睡不着了，坐在客廳沙發上，看着一旁塑料箱裏毛茸茸的郎曉。
“他不會有事的對吧？”
好日子才剛剛開始呢，他可不能就這麽離開啊。
郎曉現在的形态無法說話，也不能出去，隔着一層薄塑料，蹭了蹭她的手。
寧莘莘坐了會兒，心中很不安，特地跑回二樓，從窗戶裏眺望。
但月亮不知何時被烏雲遮住了，整個世界變得模糊而灰暗，什麽也看不清。
她瞥了眼牆上的挂鐘，距離聶燃出門已經半小時，應該早就走到那個地方了。
他現在有手機，要不要打個電話給他？
可萬一旁邊有危險，鈴聲一響，正好給他添麻煩呢？
寧莘莘拿着手機，打也不是，不打也不是，左右為難。
突然，樓外傳來腳步聲。
她連忙奔下樓去，看見聶燃推門進來。
屋外太冷，他出去才這麽一會兒，睫毛和發梢就挂上了一層霜，顯得整張臉更加冷峻。
寧莘莘先看了幾眼，沒見他身上有傷，才問：“找到了嗎？是什麽東西？”
“沒有。”
“沒有？”
“嗯。”
她還想再問，對方忽然說：“你不信我麽？”
寧莘莘頓時啞然，片刻後道：“也許是動物吧。”
“沒事了，回房睡覺去。”
她搖搖頭，又坐去沙發上。
“你睡吧，我還睡不着。”
“是麽？”
聶燃抓住她的手腕，将她帶到二樓走廊。
“那你可以告訴我答案了。”
寧莘莘知道他指得是什麽，也記得自己承諾過，到下一個世界就告訴他。
但兩人真的能在一起嗎？
她貪戀他給予的安全感，卻不敢邁出這關鍵性的一步。
寧莘莘呼吸急促，也不知怎麽從嘴裏冒出一句。
“我困了。”
聶燃抖抖眉梢，她從他胳膊底下鑽過去，落荒而逃。
半夜裏的小插曲，讓寧莘莘白天起床後也小心翼翼，生怕又被聶燃堵住，逼問答案。
還好他好像還沒起床，她洗漱完畢去廚房做早飯，路過沙發時一把将郎曉的手機抽走。
“睡覺去。”
晚上看電視，白天還看電視，眼睛怕是不想要了。
郎曉已恢複人形，趴在沙發上央求地看着她。
寧莘莘鐵面無情，“我數三下，不然別想要手機了，一……二……”
嗖的一聲，郎曉蹿上了樓。
她将手機放茶幾上，去洗米煮粥，忽然聽見有人敲門。
這就奇怪了，三人都在家，誰會來敲門？
寧莘莘看了眼樓梯，拿來自己的弩，上滿箭矢藏在身後，屏住呼吸走向大門。
大門是合金制的，非常牢固，一點縫隙都沒有。
在此刻卻成了問題，因為她想從門縫偷看都辦不到。
篤篤篤——
對方又敲了幾下，聲音很輕，似乎不是個力氣大的，但也可能是僞裝。
寧莘莘深吸一口氣，将門拉開一條縫，意外地看見了一張熟悉的臉。
大眼睛，尖下巴，皮膚蒼白，臉頰印着通紅的巴掌印。
頭發亂如雞窩，大雪天裏穿一身破爛的單衣。
肮髒、瘦弱、可憐，正是昨天被人毆打責罵的小姑娘。
寧莘莘剛想問她有什麽事，對方就哭了起來，跪在門外說：
“姐姐，救救我！我不想死！”
哭聲把聶燃和郎曉也引下來，皺眉看着她。
寧莘莘見大家都在，懸着的心髒落了下來，問：
“你說什麽？”
“他們要打死我，說我偷了店裏的東西。我跑了一早上才跑到這裏，實在跑不動了。姐姐，你救救我，放我進去躲一躲。他們就在後面，我不想落進他們手裏。”
他們？是昨天那個婦人？
但這裏又不是真實世界，他們甚至未必是真的人，很可能只是幻象而已，說的話能是真的嗎？
又或者，這個小姑娘，就是她要找的人？
寧莘莘看向聶燃，後者微不可見的點點頭。
麻煩已經到了門口，躲也躲不過，不如問個明白。
她打開大門，對小姑娘道：“外面冷，進來說吧。”
對方感激涕零地走進來，看起來确實累得狠了，腿肚子都在打顫。
寧莘莘讓她坐在沙發上，拿了條毯子給她，又為她倒了杯熱水。
聶燃抱着胳膊站在旁邊，面無表情，不知道在想什麽。
郎曉讨厭陌生人，拿到手機，也離得遠遠的。
寧莘莘只好獨自坐在她面前。
小姑娘仰頭望了一圈，喃喃地說：“你家好奇怪呀……”
“哈哈，我們喜歡收集些亂七八糟的玩意兒，沒見過吧。”
她一笑而過，把話題轉了回來。
“你為什麽會被人追？你跟他們又是什麽關系？”
小姑娘捧着水杯，娓娓道來，講到傷心處時，眼淚啪嗒啪嗒往下掉。
“我本來住在村裏的，娘生病死了，爹窮得吃不起飯，把我賣進城裏給人當童養媳。可是不到半年，那戶人家的兒子也病死了。他們整天打我罵我，嫌我吃得多，把我賣給另一戶人家當丫頭，偏偏那家人也出了事，把我轉手賣了幾次，最後來到一家酒樓裏當雜役……”
聶燃譏嘲：“看來你還是個災星。”
小姑娘怔住，睜着一雙含淚的大眼睛，怯生生的。
寧莘莘白他一眼，柔聲道：
“然後呢？”
“酒樓老板娘特別兇，對雜役罵是親的，挨打是常有的事。我每天天不亮就起床掃地擦地，洗碗洗菜，一整天都不能歇息。吃飯吃的是剩飯，睡覺睡的是柴屋，你看我的手和腳……”
她将十指伸出來，寧莘莘看過去，只覺得頭皮發麻。
四肢纖細如柴，完全是皮包肉，手腳卻腫得像饅頭，高高鼓起。
更可怕的是，皮膚嚴重潰爛，黃水流得到處都是。
還有許多沒破損的半透明的膿包，一直蔓延到胳膊上。
寧莘莘雖從小在孤兒院長大，可得利于現代社會和國家的福利，其實沒吃過太多苦，只是生活條件比不上普通人。
天冷了院長會買炭回來，給大家取暖。
沒衣服穿，會有好心人送棉衣棉褲給他們。
哪個小朋友長凍瘡，孤兒院裏也常備凍瘡藥。
手腳潰爛成這副樣子，是她從未見過的景象。
小姑娘哭得快喘不過氣。
“今天早上我給老板娘打掃房間，她丢了一個戒指，非說是我拿的。可我真的沒有拿，她讓人打我，打到一半我逃了出來。怎麽辦，我不想死，我真的不想死……”
說曹操曹操到，大門被人拍得砰砰響，外面的人粗聲粗氣地喊：
“裏面的人出來，有事問你們！”
寧莘莘與聶燃飛快地對視了一眼。
“你去開門應付他們，我帶她到樓上躲一躲。”
聶燃瞥瞥小姑娘，“你确定要幫她？”
寧莘莘也很糾結，不過目光落在小姑娘的雙手上，立刻堅定了決心。
“先把那些人哄走再說吧。”
她牽着小姑娘躲去二樓卧室裏，豎起耳朵傾聽下面的動靜，同時朝床底下瞥一眼，琢磨着萬一他們找上來，她倆就躲進去。
事情比她想象的順利，聶燃不知用了什麽方法，幾分鐘就将那些人打發走，來到門外。
“出來吧，沒事了。”
寧莘莘微喜，正要出去，小姑娘忽然說：
“姐姐，你真是好人。”
她笑道：“舉手之勞。”
“門外的哥哥是什麽人呀？你丈夫嗎？”
她臉頰一熱，下意識地說：“朋友而已。”
小姑娘若有所思，随她出去。
路過聶燃身邊時，他低聲問：“朋友？”
寧莘莘假裝沒聽見，走得飛快。
追兵打發走了，小姑娘的去留還是個問題。
寧莘莘願意幫她一個舉手之勞，但也僅限于此了。
“你逃出來準備去哪兒？”
對方茫然地搖搖頭。
“我不知道，我沒有地方可去。姐姐，你要雜役嗎？我什麽都會幹，保證不多吃。”
寧莘莘幹笑，“這個……我們又不開店，用不着幫忙。我給你點吃的，你現在就上路吧。”
她可憐兮兮地擦眼淚，“可是我不知道該去哪兒，姐姐你不要嫌棄我，留下我好不好？”
“你這麽勤快，在哪兒都能混飯吃。來，這些東西你拿着。”
寧莘莘遞給她一個塑料袋，裏面有面包餅幹、礦泉水等，看她衣着實在單薄，又把自己的一件羽絨服給了她。
小姑娘說什麽都不肯走，抱着她的腰苦苦央求。
聶燃提議，“路上危險，我送她一程。”
寧莘莘忙點頭，不放心地叮囑，“你別太兇。”
“知道。”
聶燃拎起袋子，往肩上一甩，另一只手輕輕松松地拎起小姑娘，拎小雞似的出了門。
寧莘莘站在窗邊看了會兒，見小姑娘下地後跟在他身後踉踉跄跄地走，這才松口氣，坐去沙發上。
“真可憐。”
幸好她出生在二十一世紀，早幾十年的話，對方就是她的真實寫照了。
聶燃走了兩三裏路，直到看不見瘋人院才停下。
小姑娘眨眨眼睛，一臉單純。
“你要回去了嗎？”
“昨晚不是讓你有多遠滾多遠，別來打擾我們的生活？”
“你說什麽，我聽不懂。”
他懶得跟她廢話，拿出破曉。
巴掌大的刀在手掌中懸空轉了幾圈，變得比對方腦袋都高。
斜斜一揮，人頭落地。
鮮血染紅了白雪，然而幾分鐘後，屍體當着他的面消失不見了，連根頭發都沒留下。
就像昨晚一樣。
聶燃沒有驚慌，反而像個來游玩的，把面包和餅幹都吃掉了，剩下的垃圾埋進雪裏。
他準備回去，目光落在羽絨服上，把它撿了起來，拍拍幹淨，抱在懷中。
這件衣服寧莘莘穿起來很好看，唇紅齒白的，他舍不得扔。
