第20章 鴛鴦債肥章
瑞芷拿小蔥葉将蘿蔔肉包卷捆好，加好調料放入蒸籠，就聽到後面有聲音傳了過來。
瑞芷回頭，見齊宋揣着讨好的笑容走進來：“瑞芷在忙呢，咱們晚上吃什麽呀？”
“打住啊，宋王爺。”瑞芷做了個手勢，“你是你，我是我，沒有咱們。”
要是這種說法去了外面，萬一叫太後給知道了，她元瑞芷不死也得脫層皮。
“哦。”齊宋無所謂地應了一聲，“那瑞芷，你會不會給狗狗做飯呀？樂樂這幾天進了京水土不服，很少吃東西了，你能幫我這個忙麽？”
瑞芷一向覺得愛狗人士都不是什麽壞人，看着齊宋提起樂樂那隐在眉間的溫柔，不由也是心軟下來：“成，我們先去看看它吧。”
樂樂是一只全身雪白的西洋狗，跟現代知名犬種薩摩耶有些相像，見了瑞芷之後擡起爪子憨憨地笑，簡直要把瑞芷的心都給萌化了。
瑞芷走上前去同樂樂握握手，發現它的白毛都有些出現灰色的趨勢，便對着齊宋責怪道：“多久沒給它洗澡了？”
齊宋無奈：“它的專用小厮在南方耽擱了，預計兩三天之後就會過來，只能先委屈它一段時候了。”
“去拿木盆和皂角粉，再找個寬大的棉布過來，這時候就算洗了澡也不好吹風的。”
齊宋眼睛亮亮的：“你會給狗狗洗澡？”
“嗯，會一點。”
瑞芷上輩子家裏也養小動物，不過不是這種類型的狗狗，但這并不妨礙她去寵物店時也觀摩過一些，算半個專業人士。
時辰漸漸奔至傍晚，夕陽柔和灑下在古韻庭院裏，少女蹲着身子在木盆前面，水花伴着金色的夕光跳躍在空氣之中。樂樂對瑞芷的動作似乎很是習慣，乖乖地任着她擺弄，只是偶爾會出現一點小小掙紮。
齊宋默默出神片刻，就見得瑞芷回頭沖他笑，那一刻整個世界仿佛都失了色彩，他只覺得說不出的好看。
她聲音明朗而泠麗，仿佛秋日裏吹拂桂花的清風：“喂，宋王爺，毛巾給我。”
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見齊宋有些愣住了，胡楊沒辦法扯扯主子衣衫：“王爺，元大人同您要布巾呢。”
“知道了，這等小事還用得到你提醒爺？”
齊宋不耐煩地應着，大步走過去同瑞芷一起包起樂樂，交給了另一個小厮胡桃。
長舒一口氣後，瑞芷突然驚呼起來：“糟了，我的菜！”
果不其然，伍媚站在廚房那邊黑着臉看奔過來的兩人。伍媚自然不敢對着齊宋怎樣，一腔怒氣便都發洩在了瑞芷身上：“我是過來教導禮儀統管下人的，結果下面人沒出什麽事的，你一個女官弄得廚房跟燒了一般烏煙瘴氣，我還是聽到丫頭來報才知道這邊出了事情。你自己說說你自己，究竟是過來幫忙的，還是給我拆臺的？”
瑞芷自認理虧，拉着伍媚的手搖啊搖：“女史大人息怒，瑞芷真的是無心之失，您就大人不記小人過，饒了我吧。”
而一旁不仗義的齊宋看到廚房窗戶冒出的黑煙，已經徹底笑彎了腰，順帶不忘落井下石：“元大人腦子不好記憶力自然也差勁，伍大人一向是知道的。咱們是正常人，就別跟她計較了，欺負傻子傷天理。”
伍媚見這兩個小冤家越說越是不靠譜，便對着齊宋行禮道：“下官告退了，明兒再來叨擾。”
“別介啊，都來忙活了一天了，好歹吃個飯再走呀。”齊宋挽留道。
“不了。”伍媚只想快快離開這是非之地，“宮裏還有事情，王爺也莫要強人所難了。”
據齊宋觀測，伍媚這人一板一眼堪比老學究，反正跟自己不是一國的，便揮手道：“去吧去吧，胡楊帶人送女史大人。”
等胡楊和伍媚離去，齊宋才開始眼巴巴地看着瑞芷：“一鍋的飯都糊了，咱們吃什麽呢？”
“随便吃點吧，樂樂不是也沒吃麽？咱們吃了好給它送去。”
齊宋聽到這話瞬時就震驚了，樂樂和瑞芷不過就剛剛見了一面，地位就已經在自己的前面了？
不要啊……齊宋皺皺眉頭，可憐巴巴地望向瑞芷。
瑞芷收到信號，摸了摸齊宋耷拉下去的腦袋：“一會兒就吃飯了，你趕快吃了後，我好給樂樂弄點東西喂它。”
齊宋此時真的炸毛了：“為什麽你句句不離樂樂？爺我這麽大的一個人站你前面看不到麽？”
“看見了。”
瑞芷無語，這宋王爺估計少年離京太久所以缺愛，他才是連狗的醋都吃才好麽？
瑞芷手指上下翻飛，靈巧地捏出一只只蝦仁馄饨，扔在沸騰的鍋子裏，看得齊宋又是一愣一愣。
“瑞芷，咱們晚飯只吃馄饨哦？”
“再有幾日也是中秋了，我帶過來好些禦膳房那邊做的月餅，若是你吃了馄饨不夠，再吃些月餅點心下也就成了。”
兩人在廚房裏邊說邊鬧間，一鍋馄饨已經煮了出來。齊宋餓到不行，不等将飯裝盒帶回去，直接就在旁邊拿着勺子吃起來。青瓷大海碗中裝着飄有紫菜和油花的馄饨，偶爾還可以吃到一點細碎的榨菜芯兒。
瑞芷看齊宋這般不拘小節，也懶得挪窩，兩個人就在廚房下人所用的稍間裏吃完了晚飯。
等用蘿蔔西紅柿雞蛋牛肉做好了蛋心牛肉丸，徹底喂完了宋王和宋王家的寵物，瑞芷的第一天工作也算是完成。正當她打算放松精神泡個澡休息休息時，卻被齊宋拖到院子涼亭裏“賞月”。
瑞芷默默地看着那個殘了的月亮，心裏腹诽缺半個的月亮有啥好看的。
瑞芷剛要說自己想回屋休息，就見齊宋特別興致高昂地拿出一只白玉壺，對着瑞芷興奮道：“這個是琥珀光，我去江南第一年釀好了埋在桂花樹下的，足足也有四五年了呢，是我特意帶給母後的禮物。只有一壇哦，要不要嘗嘗？”
“這不是你特地帶過來給太後的麽？”
“呃……方才進宮的時候忘了帶了。”
瑞芷：……，特地啊，這家夥最後還是給忘了。
“沒事兒。”齊宋安慰她，“反正母後也不知道，只要你不說我不說，這酒就全當是咱倆的。”
“說吧。”瑞芷豪氣地給自己倒了一杯酒，“一直纏着我說話，你究竟是想要說什麽呢？”
“沒什麽，就是想說說話，”齊宋的聲音突然變得有些低落，“原本以為進了京，就會變成之前還未離開的樣子。誰知物是人非，母後不再是當年的母後，哥哥們也不是當年的兄弟，本來好好的一家人，盡整這些個沒勁。”
瑞芷懂齊宋這番話的意思，這次齊宋回京，必然是太後和皇上交涉好了的。然則皇上明理太後也聰慧，齊秦待齊宋必然要比別的兄弟更好幾分，卻更容易叫齊宋覺得有些客氣過頭；而太後則不能像以往那樣寵愛齊宋，應當同其他幾位王爺一般一視同仁。
雖然齊宋年紀最小，但終究說來還是嫡長子。嫡長子一向是上位庶子心中的一根刺，這事情擱在天家也無法例外。
“別這樣，齊宋。”瑞芷不自覺地叫了男人的名字，“說起來幾年前漢王也是離京游歷了，大家各自都有各自的難處，你也不必太過心傷。”
原本有些“凄凄慘慘戚戚”的齊宋聽得齊漢的名字，眼睛瞬時間就锃光瓦亮起來。
“哈哈哈哈我跟你說瑞芷，小爺我離京是因為了以大局為重，那是犧牲個人成全衆人。四哥則是為了女人神傷，我們本質是不一樣的。”
瑞芷：“……，還是你比較偉大。”
“對了，那姑娘也行元，是不是你本家啊？”
“……，很不巧，那人估計是我姐姐。”
兩人說完這番話，莫名其妙地同時笑了起來。
“不過瘾啊。”齊宋晃了晃手中的酒盞，“要是有下酒菜就好了。”
瑞芷點頭，說着說着終于說到了興奮點上，八卦這東西一向是挽回人類失落情緒的催化劑，自然不能這麽幹喝了。
齊宋目送瑞芷進廚房，看她纖細的身影在月光下拉出好看的陰影，心裏突然湧上來一種奇特的滿足感——這才是他齊宋要的女人，下得廚房技藝超群、上得廳堂豔壓群芳。
清爽的涼拌金針海蜇絲，帶着鹽花新炸出的花生米，圓圓鼓鼓頂蓋兒肥的小酥炸蟹，另裝了兩碟腌好的鵝信、鵝掌，還有瑞芷從禦膳廚房帶過來的月餅。
兩人邊吃邊回憶指正，總算東拼西湊地總算把事情給梳理了出來。
當年瑞芷養父元良的弟弟元慎被查處貪了30萬兩銀子，那時候元岚還不是皇妃，元良也沒有現在這般牛叉。先帝這人雖然不喜歡搞牽連，但總體來說也屬于嚴正執法一型的，依照律例，元慎的命十有八丨九是保不住了。
當年漢王母親王昭儀同元家有些親戚關系，齊漢同元岚也算是一同長大的青梅竹馬。齊漢為着元家奔走，并說好了等事情完結之後就成親。
誰知那時大亂方過，齊秦入主東宮，需要選一名側妃，而先帝則是在萬花叢中一眼相中了蕙質蘭心的元岚姑娘。
那時的元岚已經沒有了選擇，以出嫁的代價換得了自己叔叔一命，元慎最終流放寧古塔。其實說起來，即便沒有元慎的事情，先帝指婚，元岚也不能有半分推脫，總之就是造化弄人。
而元岚和齊漢的最後一次見面，也是那次為了慶祝立儲的舉行西郊秋射。把話同元岚說明白的齊漢當夜大醉一番，還是齊宋把他從外頭給背回去的。
從此兄弟兩人一個遠下江南，一個游歷山川，真是各有各的苦。
瑞芷嘆氣，一個楚王這樣，一個漢王也這樣，皇帝家裏還真是出情聖啊。
聊完八卦的瑞芷同齊宋都是一陣兒唏噓，之後便自己回窩睡覺去了。原以為要在齊宋這裏度過艱難的三天，誰知第二日禦膳廚房另一位典膳就同伍媚一道兒來了，說是宮裏另有安排，把瑞芷換回宣辰殿當差。
伴随着瑞芷的如釋重負，換來的卻是齊宋的愁眉苦臉。
“宋王爺不必擔心樂樂，”瑞芷安慰他，“我把幾種狗糧的配方都交給了你這邊的廚娘，你自己的膳食只要吩咐曲幽就好。等過了幾日後，宮裏會選各個部門合适的采女過來作為王府女史，興許還會來幾個江南廚子，保準給你配備衣食住行全方位人才體系。瑞芷是宣辰殿的人，這就先告辭了。”
齊宋板着臉點頭，果然她還是沒忘了樂樂那只讨厭的西洋狗。
瑞芷看齊宋嘴巴緊緊抿成一條線，因為不開心的緣故兩頰變得鼓鼓的，加上立體的五官後，如同一只棱角分明的小籠包子，便覺得簡直可愛透頂。
“走了啊，宋王爺，後會有期。”
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宣辰殿西配殿。
齊秦看着跪在地上穿着素淡的女孩子，如同草地之間長出的一朵小白花，對杜全道：“你确定在這個就是瑞芷說的那個秀女？”
杜全點頭：“是，奴才已經查訪過了，除了陳小主外別無他人。”
“嗯。”齊秦轉過頭，對着陳詠宜問話道，“你是瑞……司膳元大人的朋友？”
“回皇上，明妃娘娘進宮早，臣妾同瑞芷算是一塊兒長大的，情同姐妹。”
“你已經拟了位份，再放出去自然不妥，可是元大人難得求朕辦一次事情，朕也不好拂了她的心意。這樣吧，你就去太後宮裏，擔任九品采女，幫着李尚宮做些事情，等之後同女官們一起放出宮去吧。”
做女官麽？
陳詠宜心裏“呼——”地一下亮堂了，這簡直就是她夢寐以求或者說做夢都不敢求的事情。想象着自己之後可以同瑞芷一般，領着俸祿做皇家的事情，從此可以神氣地在妃嫔面前不卑不亢，簡直比成了一宮主位更讓人興奮。
“臣妾……哦不，下官謝主隆恩。”
看着前面女孩子明顯開心的表情，幫了瑞芷忙的齊秦心情也是不錯：“行了，這次的事情也是多虧了元大人，你回去向她道謝就是了。”
陳詠宜沿着宮牆走了一路，臉頰仍然處于興奮的紅熱狀态，等她稍稍平靜下來，突然想到了另一個問題。
這種事情，就算皇後開口，如果皇上覺得麻煩不合規矩從而不願點頭也不是沒有。可是瑞芷不過就是跟齊秦打了個招呼，竟然就把自己的宮廷屬性給變更掉了。而且憶起方才，皇帝提起瑞芷時明顯有些溫柔的口氣，陳詠宜瞬時間像是被雷劈中了腦袋——皇上大抵是喜歡瑞芷的。
回宮之後的瑞芷開始馬不停蹄地準備中秋宮宴，早就把齊宋和樂樂抛到不知道幾百裏地之外了。再次讓她想起齊宋的，還是宋王爺差人送來的禮物。
瑞芷小心翼翼地打開那紅漆描金海棠花木盒，生怕裏面跳出兩只蟾蜍來，誰知真的打開後卻有些說不出話來。
裏面規規整整放着的，一套是茜色正七品女官專用蓮紋服飾，另一套則是女官出宮為表彰身份所用白色常服，應當是宮坊裏找專人制作的，總之尺碼很合。
禦膳廚房的人和其他部門不太一樣，無論出宮幹事還是宮內幹活，總是免不了煙熏火燎，所以衣服換洗得尤其勤快，而且洗起來更為費工夫。
齊宋……應當是看到自己當時給樂樂洗澡時，也偷偷拿皂角沾水清潔了一下袍角的煙灰，所以才想到要送衣服吧。
瑞芷把衣服抱在手裏，一股濃濃的暖意湧入心房，就像在三九嚴寒的天氣裏，喝完一大杯港式奶茶一般惬意。
如果十年前沒有發生過那麽多事情，這個人應該已經是自己的丈夫了吧。可是這世界上從來都不存在“沒有如果”，她要做的也只有活在當下，繼續扮演好元瑞芷的角色。
未央宮。
司徒佩拿着金剪刀慵懶地打理着蘭花，聽賈涵立在下面一五一十彙報。
“元瑞芷此人同一般女官并無太大相異，該做好的本質工作一樣不落，不幹自己的事情也不會強行出頭。總之讓她犯錯誤不是一件簡單事情，輕易算計不得她的頭上。”
司徒佩應了一聲，這番彙報，其實和她素日對瑞芷的看法不差什麽。
“不過……”賈涵拖着聲調強調道，“下官也發現了些別的東西。”
提調尚宮司徒虹不耐煩道：“還不快些一口氣說完？在未央宮也是你能買關子的地方？”
“是。”賈涵點頭，“皇上似乎對元瑞芷有些……很特別的情愫，前幾日陳詠宜的事情，就是元瑞芷一力促成的。”
司徒虹冷哼一聲：“元瑞芷好大的面子，這種宮妃變女官的事情也能求得恩典，把宮規當成什麽了？萬歲爺竟然也會答應。”
賈涵道：“萬歲爺……同元大人情誼非常，自然是旁人比不得。”
司徒佩看了一眼方才攜着妹妹過來請安的林紫，心頭便又是有了些許主意。
“林婕妤也算是宮裏位份頗高的嫔妃了，提攜提攜親妹子也是應該的。等過了中秋佳節，抽個時間去向太後請安吧，把瑞芷這事情也給叨念叨念，畢竟作為一個宮妃，關心皇上是首要任務。”
林婕妤忙起身應着，順帶發表自己的疑慮：“娘娘……把這件事情告訴太後，對咱們有什麽好處呢？”
司徒虹不等司徒佩答話，對着林婕妤笑言道：“太後最是照拂皇上心意，必然會給元瑞芷一個交代。姐姐懷着身孕去了行宮保胎，妹妹勾上萬歲喜獲封號，自然是一出好戲。”
林婕妤對司徒佩贊嘆道：“娘娘運籌帷幄，嫔妾愚鈍，不及您智謀的十分之一。然則這跑腿的事情，做起來還是知道輕重的，等到大節忙過之後，嫔妾這就帶着紫兒去給太後請安。”
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中秋佳宴在那個圓月的夜晚如期舉行，含元殿裏一片歌舞升平。因為中午已經擺過群臣宴，所以晚間的家宴除卻太後皇帝、楚王夫婦和齊宋外，餘下的就是皇後帶着幾位高位分宮妃出席。
酒過三巡，皇後司徒佩打量了一下周圍，對着沈太後開口道：“母後身邊這位新來的采女，臣妾看着很是眼熟呢。”
“你是說詠宜麽？”沈太後淡淡道，“是皇帝看哀家閑來無事難免寂寞，所以找了特地派遣了這個孩子過來，陪陪哀家倒是好的。”
“是麽？”司徒佩一副很是疑惑的樣子，“許是兒臣想錯了，怎麽看着像前些日子封了貴人的那位小主？”
陳詠宜向來低調小心，辯答能力也相應低下，面對皇後這一連串的責問瞬間就慌了神。
偏生提調尚宮司徒虹還不陰不陽地開口：“既是小主，為何又成了女官？當中是何人作梗，竟連着祖宗規矩也不放在眼裏？”
欺人太甚！
瑞芷上前一步，對着司徒虹朗聲道：“提調尚宮此言差矣。陳采女溫順可人，又飽讀詩書，萬歲爺自然也是喜歡的。然則聖上注重孝道，覺得陳采女這等舒雅性格必然同太後更為合拍，所以忍痛割愛讓與太後解悶，卻又有何不妥？”
見司徒虹都有些變了臉色，瑞芷再度出聲逼問道：“提調尚宮雖為僅次于鳳藻宮尚書的正二品女官，但在這大明宮裏，無論是主子娘娘還是尚書尚宮，都是給天家服務的，做好本職便是衷心了。皇上做的決定，太後許的官職，哪裏就由得你來置喙呢？”
司徒佩聽到這話面上登時不好看起來，瑞芷這話明着是說司徒虹，其實把自己這個皇後也給繞進去了。終極意思不過就是，皇上和太後的決定，就算皇後也沒權利幹涉，所以娘娘您還是哪裏涼快哪裏呆着吧。
齊楚此時端起酒盞，對着太後遙遙一敬：“還是三弟想得周到，對母後的貼心孝敬，兒臣算是望塵莫及。”
齊宋也是時候地開口講話：“難怪這次回來母後都不跟我親了，原來是一顆紅心完完全全向着三哥的緣故，真是太讓人傷感了。”
沈太後溫和笑笑：“看着你們兄弟幾個這麽親近，哀家心裏也是舒坦。皇帝的孝心哀家心領了，法理之外不外乎人情，你說是不是皇後？”
司徒佩咬了咬牙，垂聲道：“母後說得是，是兒臣想多了。”
“瑞芷，”齊秦最後出聲道，“朕吃酒吃得有些乏力了，去廚房弄幾碗醒酒湯過來吧，也給兩位王爺解解乏。”
瑞芷知道這是齊秦在護着自己，怕自己尴尬，自然順着臺階就下去了。
“是，下官這就去準備。”
圓月一輪挂在空中，地上的石階仿佛鋪了水層一般帶着清透的涼意。
瑞芷提着燈籠趕往禦膳廚房，方走了幾步卻被後面人叫住。
瑞芷回頭，對着齊楚笑笑：“下官手上提着燈籠，着實不方便行禮，還望楚王贖罪。”
齊楚一向最是好說話，對着少女溫和道：“無妨，這裏就你我二人，哪裏就顧及到那些虛的。”
“王爺此時跑出來，可是不勝酒力了？”
“有一點點，倒也不是全部原因。”齊楚幫着瑞芷提過燈籠，“看你受了皇上吩咐出來了，想平白囑咐你幾句。”
“王爺賜教，瑞芷必當洗耳恭聽。”
“古語有曾曰，‘君子坦蕩蕩，小人長戚戚’，卻又有說法，寧可得罪君子亦不要得罪小人。明槍易躲，暗箭難防，你不會放暗箭，不代表別人不會放。”
瑞芷點頭：“王爺的好意，下官心領了。”
“如此，本王繞一圈就回含元殿了，你自己小心。”
誰知剛剛送走了齊楚，身邊又出現了一位不速之客。
齊宋一臉怨念地立在前方看着瑞芷，話語中也是一般的怨婦口氣：“瑞芷你死心吧，我大哥是不會喜歡你的，他只是把你當成替身而已！”
瑞芷本來還想謝謝他送的衣服，誰知齊宋這一開口便破壞了原有氣氛，瑞芷順着他的話問道：“替身？誰的替身？”
齊宋依然氣鼓鼓：“自然是當年名滿京華的越王王妃，不過你當她的替身也不算虧。”
