第5章 三哥
九寧足足疼了一整夜。
刺史府在城中最繁華的東城，而周嘉行被趕走後不知所蹤，可能去了其他坊，夜裏城中宵禁，沒有刺史的手令，沒人能踏出坊門一步，違者會被巡邏的甲士當成犯人關押。
族長周刺史為官清正，積威頗深，家裏僮仆找到衙署，得知他正忙着和幕僚議事，沒敢進去打擾。
說到底，沒人在意九寧，所以僮仆不敢為她得罪周刺史。
只能等明天坊門開啓後再去找周嘉行。
馮姑幾人哭得淚水漣漣。
九寧嘆口氣，幹脆不叫疼了，蜷縮成一團，閉上眼睛。
吃藥不會好，或許只能等找到周嘉行，系統才會解除懲罰。
吳氏不知道她到底是哪裏不舒服，見她似乎睡着，覺得應該沒什麽大毛病，囑咐婢女小心守着，便回房去了。
九寧疼得一動不想動。
婢女守在榻前，絞幹帕子，不停為她擦拭額前冷汗。
她緊緊攥着錦被，手指幾乎痙攣，心裏一遍遍默數好吃的果子，等待痛苦減緩。
直到淩晨時分，才勉強睡着。
……
“九娘……阿兄沒用，阿兄救不了你……”
九寧聽到自己的哭聲，絕望而凄涼。
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她仿佛置身在一團混沌中，辨不清方向。
風雨交加，電閃雷鳴。
城牆上回蕩着讓人心驚膽戰的狗吠，羽箭劃破雨幕，擦着他們的皮肉飛過。
喊殺聲從四面八方湧過來，追兵越來越近了。
她披頭散發，渾身濕透，雨水和血水順着寬大的裙裾流淌，拖曳出一條長長的痕跡。
遠處炮聲轟隆，軍隊正在攻城，地動山搖，厮殺聲震天。
她光着腳，抱着一個身負重傷的男人爬上城牆，淚如雨下。
前方是潰兵，後面也是追兵。
他們無路可逃。
九寧筋疲力盡，實在跑不動了。
她靠在插滿斷箭的牆垛上，推開男人。
“阿兄，你別管我，這是我的命……他們快追來了，你快走……”
男人沒走，擡起傷痕累累的手，拂去她臉上的淚珠，凄然一笑。
“阿兄不走……這一次，阿兄陪着你……”
一聲驚雷。
亂刀砍下，鮮血如注，濺了九寧一臉。
雨水是冰冷的，阿兄的血卻是滾燙的。
她呆若木雞，倚着牆垛，眼睜睜看着兄長被砍死在亂刀下。
亂兵們嘶吼着，朝她伸出手。
她嘴角輕翹，雨水順着姣好的面容淌下，輕輕張開雙臂。
猶如一顆從雲端滾落的晶瑩水珠，跌入無盡的暗沉雨幕中。
……
九寧睜開眼睛。
天已經大亮，幔帳高卷，光線透過六取折疊屏風篩進寝房，眼前一片刺目的亮。
她拂下軟煙羅帳子，皺眉回想剛才的夢，那是屬于小九娘的記憶。
開封城破，小九娘死的那一晚，有人來救她了？
那個人是誰？
夢中看不清對方的相貌，她喚對方阿兄，難道是大郎，還是三郎？
她記得關于小九娘的事情，知道主角的結局，但其他的事只知道個大概，大郎和三郎只是小配角，書中着墨不多。
救小九娘的不可能是大郎周嘉言，這個嫡長兄素來厭惡她，看到她時總是橫眉冷豎。
那只可能是三郎周嘉暄了，三哥脾性溫和，對她不錯。
又或者這只是個夢，沒有人救小九娘，只是她心底僅存的一絲幻想。
九寧閉了閉眼睛，疼了一夜，渾身酸痛。
又睡了半刻鐘，吱嘎一聲，外邊的門被推開。
婢女們的驚呼聲和雜亂的腳步聲遙遙傳來，有人不顧阻攔，直接推開槅門，大步走進寝房。
九寧掀開羅帳一角往外看，對上一雙飽含關切的眼睛。
來人正是她的三哥，周家三郎周嘉暄。
“怎麽病了？”
周嘉暄還穿着一身出門禮佛的玄色寬袖袍服，腰束彩縧，腳着烏皮履，眉眼間略帶疲色，顯見着剛從永安寺回來就趕過來探望她了，踱到床榻邊，擡手放在她額頭上。
九寧聞到濃郁的甜香味，是從他寬大的袖擺裏散發出來的，他和寺中僧人相熟，常去供香。
“我都好了。”
九寧坐起身，揉揉手臂。
周嘉暄松口氣，收回手，笑着點點她鼻尖。
“給你買了蒸饧糕，才剛聽馮姑說你肚子吃壞了，沒敢拿進來，讓她們收着，要是真好了，可以讓你吃兩塊。”
大概是腦海中小九娘記憶的緣故，九寧很習慣他的親昵，下意識就接了一句：“阿兄，我真好了，讓她們拿進來吧。”
周嘉暄摸摸她漆黑的頭發。
“等等，先讓醫工看看。”
嗓音溫和。
九寧倚着蜀錦大軟枕，細細打量周嘉暄。
他眉眼端正，生得俊秀，年紀雖不大，但師從名士，交游廣闊，氣度不凡，眉宇間隐隐一股書卷清貴氣。
周家兒郎中，他人品最出衆，才學也是最拔尖的。
夢中那個救小九娘的人是他嗎？
九寧目不轉睛，一直盯着周嘉暄看。
周嘉暄挑挑眉，手指微曲，輕敲她前額，“是不是還不舒服？”
九寧搖搖頭，抿嘴輕笑，一對梨渦皺得深深的。
“阿兄好看。”
周家族人把美貌的小九娘視作工具，周嘉暄卻能夠為救小九娘而死，不愧是名士教導出來的弟子，品行正直高潔。
和他們那個貪生怕死的父親周百藥一點都不像。
九寧是反派，但她也發自內心敬重那些傲骨铮铮的好人。
可惜很多名聲在外的正義之士大多數是沽名釣譽之徒。
周嘉暄怔了怔，繼而失笑。
“觀音奴最好看。”
他眉眼細長，笑起來的時候更添幾分溫潤氣質，像清晨林間的薄霧。
醫工是周嘉暄一大早請來的，為九寧看過脈案，含笑道：“不礙事，連藥也不用吃，若是還不消化，喝一碗酸湯便罷了。”
周嘉暄認真聽着，起身送醫工出去。
馮姑和婢女們連忙擠到床榻前，“九娘，今天可不能再像昨天那樣了！”
九寧無語了片刻，她真的不是吃壞肚子呀！
可惜沒人會聽她的解釋，馮姑問過醫工後，命令婢女們收走房裏所有裝果子的攢盒，順便把周嘉暄帶回來的蒸饧糕也帶走了。
“不管九娘怎麽撒嬌，你們都不許放縱她！”
馮姑厲聲訓斥婢女們後，冷冷道。
婢女們點頭如搗蒜，心裏卻暗暗發苦，小娘子撒起嬌來，誰忍心拒絕她呢？
馮姑自己也時常忍不住縱容九娘，囑咐完婢女們，又叮囑九娘，“九娘且忍幾天，等你養好了，想吃什麽，老奴親手給你做！”
九寧含含糊糊應了一聲，問起周嘉行來。
馮姑提起這茬就生氣：“不曉得他跑去哪裏了，派了十幾個人出去，竟然沒找到。”
九寧兩手一攤，倒回枕上。
男主果然是她天生的克星，還沒露面就害她遭受一場無妄之災，以後真對上了，她該不會天天被懲罰吧？
她只是默許馮姑趕走周嘉行，系統就毫不留情地懲罰她，如果她本人出面給周嘉行使絆子，系統是不是會變本加厲地折磨她？
系統沒有回話。
一如既往的高冷。
九寧忍氣吞聲。
她這人能屈能伸，臉皮早就錘煉得和城牆一樣厚，識時務者為俊傑，不就是當聖母嗎，她就不信自己做不來！
總之，九寧絕不會承認她這是慫了。
周嘉暄讓人煮了酸湯送到房裏，看着九寧喝下，“阿耶和伯父有事商量，長兄要去拜見老師，不能來看你。你好好養病，等你好了，阿兄帶你去永安寺看俗講百戲，還有會變法術的波斯人。”
九寧輕哼了一聲，周百藥不在乎女兒，才不會想起來看她，長兄周嘉言更不會關心她的病情。
周嘉暄這是怕她因為被父兄冷落忽視而心情低落，在哄她呢！
“阿兄，你去上學吧，我好着呢。”
九寧揮了揮胳膊，臂上套着的絞絲金臂钏叮當響。
周嘉暄現在還跟着老師讀書，那位老師是遠近聞名的學者，在家裏開館授學，只教兩個學生，一個是他，一個是一位身份貴重的名門子弟。
他叮囑九寧幾句，囑咐馮姑好生照料，起身出去上學。
馮姑送他出了院門，回房時感嘆道：“三郎是個好哥哥。”
九寧附和了一聲，問馮姑：“我母親的嫁妝單子是誰收着？”
“九娘問這個做什麽？”
九寧低頭手指頭，“閑着沒事，我數數母親留給我多少套頭面首飾。”
馮姑皺眉，好端端的，九娘怎麽想起先夫人留下的嫁妝了？
九寧年紀小，馮姑沒有多想，只當她好奇，笑着道：“那都是管家他們收着呢，鑰匙在阿郎那兒，九娘是不是想要新首飾？奴去把立春剛打的項圈、腕钏拿來給你玩？”
鑰匙在周百藥那兒？
九寧蹙眉，那就有點難辦了。
周嘉行和她有仇，高绛仙不知身在何方。
九寧昨晚煎熬了一整夜，痛苦讓她更清醒，經過深思熟慮後，她決定暫時不管那兩個人，先站穩腳跟再說。
首先得有自保能力，确保不能受制于周氏族人，她才能行動自由，順利完成這次任務。
坑女兒的崔氏也不是一無是處的。她用自己的婚姻成功換來周家的庇護，保住了崔家偌大的家財，族長周大伯為人端正，怕別人誤會他們家貪圖崔氏的家産，在崔氏死後，做主将她帶來的嫁妝全部封存了，說好等九寧長大出閣時全部給她當陪嫁。
殊不知，這一份豐厚的嫁妝，最後還是全部落入周氏族人手中。為了所謂的大義，正派的族長和周百藥選擇犧牲小九娘，包括她母親留給她的嫁妝。
九寧打算先把崔氏留給她的這份嫁妝搶回來，有錢能使鬼推磨，手裏有錢，她才能召集人手幫她跑腿。
再不濟，可以拿着錢揮霍一通。
今朝有酒今朝醉，明日愁來明日愁。
不管最後任務能不能完成，先把錢花了再說，免得便宜周家人。
