第8章 ☆、自妖嬈（8）
? 雲筝把那頁紙遞給蕭讓，“定遠侯霍天北。”
蕭讓壞壞地笑起來，“原來你想嫁給他啊。”
“胡說八道！”雲筝擡手敲了敲他額頭，“我是想趁機摸摸他的底。他可不行，在西域征戰呢，那麽遠，再說他的婚事誰說了都不算，皇上做主。”
霍天北如今是當仁不讓的第一寵臣。
今年開春兒，皇上為霍天北賜婚，将鳳閣老長女許配給了他。賜婚已是恩寵，皇上卻還嫌不夠，因霍天北正在西域平定匪盜亂軍，非朝夕之事，無暇回京城接旨成親，便定下吉日，命鳳大小姐遠嫁西域。
這種事實屬罕見，罕見的事總是一波未平一波又起。
鳳大小姐遠嫁途中，在距西域百裏處遭遇悍匪，香消玉殒。消息傳回，京城嘩然。雲筝私底下腹诽過皇上無數次：讓你抽風！抽大發了吧？出人命了吧？整個兒就是昏君的材料！
時日久了，就有人說霍天北命格太硬，且言之鑿鑿，依據是這人的雙親、大哥皆已病故或埋骨沙場，尚在人世的是兩個庶兄、一個妾室扶正的繼母、庶出的叔父一家——活着的都不是一脈相承的至親。皇上聽說這些之後，很是惱火，惱火之後就要為霍天北正名，近來宮中傳出消息，說皇上正在仔細挑選人選。
讓雲筝看這事，結論很簡單：皇上要為他的寵臣繼續抽風，誰都攔不住了。
也是因為皇上要給霍天北二次賜婚，雲筝才篤定自己不可能嫁入霍家。她這些年跟随三叔習文練武，博了個滿腹經綸能文善武的名聲。雲家又本就是将門，皇上除非真瘋了，才會讓兩個将門聯姻。就算皇上真瘋了，有可能嫁入霍家的也只能是雲凝。她這樣的女子，放到後宮是幹政被處死的材料，放到武臣身邊，可以做幕僚，所以注定與将門、帝王家無緣。
雲筝能想到的，蕭讓自然也想得到，且在同時發現雲筝嫁人的路其實特別窄，不該該喜該悲。他說起為何紙上記錄這麽少：“這事我還真問了問祁連城，他說所知的本就是這些，別的還在查。”又奇怪，“你不是與他的表妹章大小姐私交不錯麽？為什麽不問問她？”
“她也不是太清楚。”雲筝有點兒沮喪，“她比霍天北小好幾歲，懂事的時候霍天北已不在京城了。霍天北的嫡母又去世的早，兩家這些年很少來往。她所知的，也不過是霍天北十四歲就去了軍中，幾年無音訊，到名揚天下之前，章家都懷疑霍天北已戰死沙場。”
蕭讓若有所思，“這人還真是奇得很。細細想來，他立下不世之功之前，甚至沒人提過他，像是以前不存在一樣。”
雲筝颔首，“章大小姐甚至沒見過霍天北。而且霍家人在西域已有近二十年，從老侯爺再到如今兄弟幾個都在那邊任職，霍家女眷也長期住在西域，只是偶爾回京看看祖宅，這幾年回來也不與人走動，太反常了。”
“興許是與現在的霍家太夫人有關吧？”蕭讓分析道，“要知道，現在的霍府太夫人，是妾室扶正，是當朝秦閣老的庶妹，霍天北的二哥三哥皆是她所出。這樣的一個情形，宅子裏不知有多少見不得光的事。”
雲筝深以為然。當初霍太夫人不過是秦家籠絡老侯爺的物件兒，可在秦閣老入內閣之後，她的地位也就水漲船高了。不需想也知道，霍府的水太深，霍天北來日的夫人處境堪憂。她比較好奇的是霍太夫人扶正這件事，“妾室扶正這種事在官員之中可是很少見，那時就沒人彈劾霍老侯爺麽？”
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“彈劾是必然之事。”蕭讓笑道，“但是宣國公府同意此事，言官也就沒掀起風浪來。”
“宣國公真不是個東西，不知道那時拿了秦家什麽好處。”雲筝想起那個寵妾滅妻的東西就一腦門子官司。那樣一個人，居然是名将霍天北的舅舅，是她閨中好友章嫣的父親，實在是諷刺。
蕭讓将手中紙張折了起來，神色一整，“霍天北這個人，你日後多加留心些。如今井水不犯河水還好，若是哪日與雲家為敵，後果不堪設想。”
“這話怎麽說？”雲筝連忙問道，“你是不是聽說了什麽？”
“來找你之前，金吾衛一個指揮佥事跟我說了會兒話。”蕭讓語聲轉低，不是怕誰聽到，是因那幾件事着實背脊發涼：
霍天北率兵剿殺悍匪時，在陣前軍法處決畏戰的一千精兵；
區區一個月光景，法辦西域境內二十八名官員，且将二十八人同一日問斬，史無前例。
這個月初，将叔父父子四人下了大獄處以死刑，親自監斬。
這些事，霍天北都是事後才補了折子。奏折今日才送到宮中。
明明是他霍天北嗜殺絕情六親不認，皇上卻說他殺伐果決大義滅親。
驚訝之後，雲筝喃喃地道：“他這兩年被言官群起而攻之的時候還少麽？二十八名官員，牽扯有多大？這分明是将自己推到了風口浪尖之上。”
“皇上登基四年來，一直重用霍家。即便是明知皇上格外倚重，敢這般行事，也不是常人能有的魄力。”蕭讓神色分外端肅，語聲極為低緩，“而這種人，要麽是數十年得盛寵，要麽就是落得個衆叛親離死無葬身之處。”
“所以，雲家、蕭家離他越遠越好。”雲筝籲出一口氣。
蕭讓颔首。
兩個人無從想到，他們要敬而遠之的那個人，在同一日，正在挑選定遠侯夫人的人選。
雲筝是首選。
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西域。
西方湛藍的天空被璀璨的霞光渲染，瑰麗如畫。
總督府筆直的甬道上，兩名男子緩步走向後方。
一個身着玄黑錦袍，有着令人驚豔的俊美容顏，颀長挺拔的背影透着清冷寂寥。他是定遠侯、西域總督霍天北。
另一個是個樣貌清俊的少年，他是霍天北的貼身小厮徐默，正笑嘻嘻的說着話：“柳閣老一把年紀了，女兒早就嫁了，外孫女、孫女之中也沒适齡的。葉将軍膝下只有兩個成婚多年的兒子，兩個孫女都還太小。簡閣老家中在孝期，他沒回家丁憂已是萬幸了。總而言之，您看着順眼的幾家是不能指望了，秦閣老和一些公卿、巨賈家中倒是有不少合适的，可也沒用，白送也不能要。唉……”說到這兒，笑臉變成了苦臉，“好不容易您想娶妻了，卻沒個合适的，這叫個什麽事？實在不行，您再等個三兩年？”
霍天北側目，細看了說話的人兩眼。徐默特別高興的時候，就會變成豬腦子，平常是不播不轉，這種時候是播都未必轉。
徐默這才意識到自己的話有點兒不倫不類，連忙補救，“我不是說您娶不到人，是說适合結親的沒有合适的人選，不适合結親的卻争着搶着把人往您身邊兒送。”
霍天北輕輕一笑。
賀沖快步趕上來，将手裏一個牛皮信封呈給霍天北。
霍天北抽出裏面的紙張細看。
徐默拽住賀沖，故意落後幾步，低聲問道：“是什麽啊？”
一身灰衣的賀沖神色冷峻，言簡意赅：“人選。”
“你篩選出了幾個？”
“七個。”
徐默故意逗賀沖，“咱們侯爺快娶妻了，你就不能破例露個笑臉？”
賀沖面無表情。
徐默哈哈地笑。
“皇上要給侯爺賜婚，不定何時就會下旨。”
“……”徐默氣悶不已，“你說話只要超過五個字就沒好事！”趕到霍天北身側，遲疑地道：“若是旨意下來，這些不就白忙了？”
賀沖卻道：“賜婚是一回事，侯爺娶誰又是一回事。”
徐默神色一滞，“我聽不懂。”
“皇上賜婚并不稀奇，奇的是太給侯爺體面。讓侯爺專心平定西域戰亂，卻讓一個弱女子來西域成親，而且這女子還死在了途中，說明什麽？”賀沖語聲頓了頓，直接給出了答案，“是皇上在布局鏟除臣子，用侯爺來做擋箭牌。”
徐默思忖片刻，神色一凜，“鳳閣老因為長女身死之處離西域不遠，對侯爺一直心存怨怼，近來屢屢聯合貪官彈劾侯爺，皇上已經不勝其煩了，鳳閣老離貶職甚至丢官的日子怕是不遠了。”他一面說一面迅速分析，“那侯爺的意思是，皇上若是再度賜婚，就是哪一個官員要步鳳閣老的後塵？”
霍天北若有所思，“只是還看不明白，皇上這個局到底是為誰布下。沒猜錯的話，鳳閣老只不過是個引子。”
賀沖默然。侯爺都看不明白的事，他就更是一頭霧水了。
霍天北放下這話題，專心看着賀沖提供的人選。走了一段路，單拿出一張紙，遞給賀沖，“最好是成國公長女。”過了片刻，又抽出一張紙，“五成兵馬司副指揮顧衡之女，也行。”
“成國公長女，還是成國公府長女？”不等賀沖應聲，徐默已經急起來，“要是成國公膝下長女可不行。”
賀沖蹙眉，語氣不善：“怎麽不行？”
“那位大小姐就是禍國殃民的料，不行不行。”徐默急急地道，“她要是嫁到我們霍府，不定生出多少事來。那就是個活生生的妖孽！”他瞪着賀沖，“那是過日子的人麽？難道你希望侯爺回到家裏也沒個安生日子可過麽？”
“又不是我讓侯爺選的她。”賀沖語氣淡漠，“再說了，侯爺本來就沒安生日子可過。”
“……”
賀沖扯扯嘴角，現出罕見的笑意。侯爺這意思，要麽就娶個狐貍，要麽就娶個兔子。
霍天北道：“雲家那位，很難娶進門。抓緊辦。但願為時不晚。”
賀沖與徐默面面相觑。
“侯爺……”徐默讷讷的喚了一聲。
霍天北回首，輕輕挑眉，微微一笑。風華盡顯。
徐默深凝了霍天北一眼。他見過的人很多，以前只相信女子有絕豔傾城的人物，而他追随這些年的侯爺，在這麽久之後，他是可以确定的，侯爺那份俊美是天下無雙。
他是真的很希望，侯爺能娶一個與他匹配的女子。他也是真的很害怕，侯爺最終娶的女子，是一個讓侯爺顏面盡失的女子。
