第6章 ☆、自妖嬈（6）
? 雲太夫人環顧室內，确定沒有下人偷聽，這才低聲道：“幫蕭讓斂財的饒公子就是阿嬈，她手裏起碼有幾十萬兩銀子。蒲家出了事，沒有幾十萬兩，解不了燃眉之急。不走出眼下困境，就要大禍臨頭。為了娘家，我只能逼迫阿嬈交出銀子，讓她幫這個忙。”她渾濁的雙眼盯住三老爺，“這件事，你也要出一份力，哪怕手段上不得臺面，也要讓阿嬈就範。”
“阿嬈就是饒公子？”三老爺滿目震驚，“怎麽可能呢？”随即才意識到自己的側重點應該是蒲家出了什麽事，定一定神，問道，“蒲家到底出了什麽事？我怎麽一點兒風聲都沒聽到？”
雲太夫人明白，不說出個原由來，兒子是不可能幫襯自己的，只得籠統的道：“你三舅、四舅一時糊塗，利用職務之便，插手西域糧草軍饷、安民費用。定遠侯霍天北命人來傳話了，讓他們九月之前拿出三十萬兩銀子買命，否則，他就追究到底。”
他們知不知道西域的環境有多惡劣？知不知道在那裏征戰的将士的日子有多艱辛？又知不知道西域百姓經歷了多少年的腥風血雨？
真是死不足惜！
這是三老爺的心聲，強忍着才沒說出口，臉色卻變得很是難看，從牙縫裏磨出一句話：“這種事，定遠侯不可能漫天要價，他們實際貪了多少？”
“我哪裏知道。”雲太夫人底氣不足地道，“我也知道，這件事是他們太糊塗，可我總不能看着他們就這樣丢掉性命吧？三十萬兩，他們哪裏拿得出……”
三老爺斬釘截鐵地道：“拿不出就上奏請罪吧！”
“你說什麽？”雲太夫人一字一頓，目光從震驚到震怒再到傷心。
三老爺轉眼看向別處，回避着母親的視線，“自作孽，不可活！況且，他們做得出這種事，背地裏不知還做過怎樣的勾當，遲早會獲罪。此事關系重大，雲家決不能摻和進去。”
“我當然明白雲家不能摻和進去，所以我才沒對全家人說出阿嬈的事，想讓她私底下把錢拿出來救急……”
“娘！”三老爺語聲粗暴地打斷了雲太夫人的話，忽然問道，“十幾年前，雲家陷入危難，大嫂将陪嫁拿出來補貼家用的事您還記得吧？五年前，蕭讓攤了事，您是怎麽說的怎麽做的還記得吧？”
雲家陷入風雨飄搖時，蕭氏毫不猶豫地将陪嫁全部交給了老國公爺和雲太夫人，能變賣的都變賣了，銀兩用來打點周旋。等到風雨過去，雲家又累積了家底，雲太夫人卻是死活都不認賬了。蕭氏看在公公和夫君的情面上，忍了。
興安伯世子好男風，看中了自幼跟随蕭讓的俊俏小厮，尋了個機會把人搶到了府中，小厮自盡。蕭讓得知後找上門去，當着興安伯的面把那小子打成了殘廢，氣是出了，也惹上了官司。
蕭氏娘家只剩了蕭讓這一根獨苗，少不得與成國公忙前忙後的為之奔波。雲太夫人不管別的，只是不讓蕭氏動用府中錢財去打點，明裏暗裏敲打成國公和蕭氏，說嫁出去的人就是潑出去的水，想為娘家人的事動用夫家的財産，那就是不孝，門兒也沒有。還冷嘲熱諷地說蕭讓有打人的魄力就該有平息此事的能力，否則也不過是個廢物，不值得誰相助……類似的誅心之語不知說了多少，蕭氏的身體就是從那時開始每況愈下的。
三老爺提醒雲太夫人：“五年前，阿嬈已經十一了，什麽事在心裏已有計較了。前前後後這些事……阿嬈會怎麽想還用我多說麽？再者說，蕭讓的事是少年意氣，蒲家這次卻是犯了大罪，您明不明白？！”
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雲太夫人被問得啞口無言。
“這件事您就別管了，只當做不知道，含饴弄孫才是正道。”三老爺站起身來，“我回外院去了。”
“你給我站住！”雲太夫人起身追了上去，“以往的事，是我苛刻了你大嫂，可眼下我明知手足還有一線生機，如何能坐視不管置身事外？等這件事過去，雲家全部産業都交給你大嫂——不，給阿嬈行不行？我親自給她賠禮認錯還不成麽！眼下你別管我怎麽做，我總有法子迫使阿嬈就範的。”
三老爺沉默半晌，輕聲道：“京城多少人都在說阿嬈能文善武，多少人都對她左手的字畫啧啧稱奇，她之所以如此，是因幼年時右手傷重。她争氣，如今博得了聲聲贊譽，若是換個自暴自棄的，恐怕是早沒了銳氣，一無是處。”他苦笑着，別開了臉，“她的手傷的那麽重，是您請家法，生生打得險些廢掉。我到現在都想不通，您怎麽能那麽狠心——那年她才六歲。種種相加，換了誰是阿嬈，都不可能幫蒲家。如果她是饒公子，您該做的是求着她別将這事宣揚出去。”
幸虧侄女識大體也不屑計較，換個人怕是早就鬧得滿城皆知了。三老爺一腦門子火氣，卻無從宣洩，拂袖離開花廳，去外院着手調查、安排諸事。
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下午，六爺雲荞來找雲筝，進了院門，就看到雲筝抱着兩歲的唯揚在院子裏玩兒，腳步微滞。
雲筝穿着沉香色遍地金春衫，沙綠遍地金百褶裙，高绾着随雲髻，除了一根銀鑲寶石簪子，再無別的飾物。可是那樣精致豔美的容顏，又何須再用飾物裝點。
想到母親這段日子正在忙着相看閨秀，他在心裏嘆息一聲——看慣了雲凝與雲筝的傾城容貌，再看別的女子，都是中人之姿。這往後若是娶個無貌又無才的，他豈不是要憋悶一輩子。兩個姊妹太出彩，也真不是什麽好事。
此刻，雲筝指着花圃裏的花草讓唯揚認。
唯揚乖乖地重複着一些名字：“玉簪花……金魚草……月季……”
“才兩歲就學這些？”雲荞笑着走過去，對唯揚拍拍手，“想不想六叔？”
唯揚是四爺的長子，也就是三老爺的嫡長孫，模樣随了四奶奶，眉清目秀，唇紅齒白，笑起來的樣子也是矜持秀雅，“想，想六叔。”
雲筝笑着将唯揚遞給雲荞抱，“揚哥兒可是學的興致勃勃的。”又解釋，“四嫂回娘家了，讓我哄着揚哥兒。”
因為蒲氏的關系，她與二房幾個小孩子沒什麽情分，而因為三老爺、楊氏待她如親生，她與三房的大人孩子都特別親近。
雲荞卻是訝然道：“怎麽覺得你又長高了？”
雲筝笑出了聲，“鈴蘭給我做了雙高底繡鞋，一定要我穿上。”
雲荞翻了翻眼睛，“本來個子就比別的女孩子高不少了，穿上高底鞋，到我眉心了吧？”
雲筝比量一下，“還真是。”又笑，“你個子不矮就行了，管我做什麽？難不成要我把鞋子壓在箱底？”
雲荞打趣道：“我就是替你發愁，日後嫁了人，要是妹夫跟我個子差不多，你這輩子也別想小鳥依人了。”雲凝只比雲筝大三個月，而他只比雲凝大兩個月，他又覺得雲筝性情磊落不拘小節，說話也就沒有那麽多顧忌。
“想得還挺遠。”雲筝笑了笑，問他，“來找我什麽事？”
唯揚見兩個人說話，覺得無趣，掙紮着下了地。雲荞就讓丫鬟護着他去別處玩兒，笑道：“來幫大哥、二哥求你件事，昕哥兒、益哥兒都該啓蒙了，他們想讓你幫忙請個好的西席——族學裏那個不行，我們估摸着你也該把他攆走了。”
雲荞他們這一輩的兄弟七個，除了雲笛見到雲筝就害怕，總是唯唯諾諾，餘下的六人都與雲筝很親厚。在雲太夫人面前，他們不好與雲筝多說話，私底下卻是大事小情都來找她商量。
雲筝也不閃爍其詞，“是要換一個像樣的先生，正在等回信。”
“那就行。”雲荞笑着解釋，“昨晚的事，大家都聽說了，大哥二哥怕你連他們都惱上，不好意思過來。”
雲筝挑眉，“我就是那麽小氣的人？”
“不小氣怎麽不去看看二嫂？”雲荞趁勢提起了這件事。
雲筝幹咳了一聲，“我把二嬸母女倆禁足了，這時候去看望二嫂，她以後的日子就更不好過了。二嬸拿我沒轍，拿二嫂撒氣的法子可多的是。”
雲荞聽了，想了想，真正啼笑皆非起來，“也是。唉，祖父要是還在就好了，他老人家總能勸着祖母提點二嬸幾句。”
“誰說不是呢。”
“姑姑！”唯揚小跑着過來，手裏拿着兩朵不知名的小花，“給你。”
“真乖！”雲筝接過花朵，笑着把他抱起來，“走，跟姑姑去後花園。”又招呼雲荞，“聽說開始搭戲臺子了？我去看看。”
“走啊。”雲荞說起正着手做的事，心緒明朗起來，“你去看看地方選的怎樣。”一面走，一面擡手摸了摸唯揚的頭頂。小家夥頭頂上有一顆紅豆大小的紅痣，他和雲筝等人總是忍不住摸一摸。如今那顆紅痣被濃密的頭發掩蓋，還是能準确無誤地找到。
唯揚則摟着雲筝的脖子，“姑姑，明天出去嗎？”
“出去。”雲筝笑道，“小饞貓，你又想吃什麽了？”
唯揚認真地想了想，“想吃蜜供，嗯……還有荷花酥。”
“行，明天給你帶回來。”雲筝每次出門，都會給唯揚帶回一些有名的風味小吃。唯揚說的這兩樣，府裏也能做，卻不如外面鋪子做的美味。
唯揚的小臉兒笑成了一朵花。
緩步去往後花園的時候，雲凝房裏的丫鬟來禀：“大小姐從早間到現在都沒吃沒喝，摔了很多東西，還動辄打罵奴婢等人。”
雲筝讓丫鬟帶唯揚去別處玩，沉了片刻才道：“摔的東西給她記到賬上，從月例裏面扣出來。她不吃東西就別給她送飯菜。被她打了的人，我等會兒讓紫菀過去，每人賞一兩銀子。”又和顏悅色地叮囑那丫鬟，“你們小心些，大小姐要是手上沒個輕重，就避出去。她鬧得太厲害，只管讓粗使的婆子把她綁了，扔到佛堂反省去。”
那丫鬟又是歡喜又是感激，走的時候滿臉喜色。
雲荞在一旁聽着，不知該作何反應。
雲凝被嬌寵得厲害，琴棋書畫歌舞女紅樣樣精通，獨獨不知如何為人處世，總是點火就着，動辄與人吵鬧，鬧不過了就摔東西或是哭哭啼啼。
雲筝小時候特別彪悍，五六歲的時候沒少為雲笛出頭，把人打得鼻青臉腫。應該是十歲之後，除了習武時與三叔比試身手，再不曾動過手，總是優雅溫和的大家閨秀模樣。甚至于，這些年他都沒再看到她臉上現出怒容，被人怎樣挑釁刁難，她都是雲淡風輕的樣子。
可在感覺上，這樣的她更讓人打怵。只有在意誰，才會為之生出種種情緒——雲筝這些年的平靜已近乎可怕，這意味的興許就是不少人不能讓她有情緒起伏。因為，她不在乎。
他不明白祖母為何突然方寸大亂連連自讨沒趣，更不明白雲筝為何一反往日寬和大度的常态處處針鋒相對。
“長此以往，你就不怕落得個不孝、潑辣的名聲麽？”他喃喃問道，“也不怕名聲受損，影響你的婚事？”
