情折記

第23章

隔日下午，張泰早早收了工，拿了工錢，買了一壺酒跟兩盒瓜果點心，提着去找李掌櫃。李掌櫃正在鋪子裏忙着點貨算賬，張泰不好打擾的，便說“你忙，你忙”，自己揀了張椅子坐下，在旁耐心等候。

直到日落時分，李掌櫃這才得以歇口氣，問張泰：“可找到活計做了？”張泰道：“我皮糙肉厚，在集市裏與人搬運貨物；小弟讀過書寫得一手好字，如今預備擺個攤子與人寫信，好歹賺幾文錢吃喝。”李掌櫃點頭：“甚好，甚好。你前日托我那事，我已叫本地相熟的一個朋友去打聽了，人家典屋賃房做買賣都愛找他，這振東城內上下事，沒有他不曉得的。他今早已來回話，問說你們要賃所什麽樣的房子？他如今打聽出來兩所，我聽着還可以。一所是小些，只一廳一房，久未住人，一月二百文錢；另一所就大些，有院子，一廳二房，前段日子還住着人，幹淨齊整，只是一月要五錢銀子。你聽着如何？若是不滿意，他說再去打聽打聽。”張泰自是不考慮那五錢銀子的，只是另一所只有一間房，他猶豫了一會道：“我聽着那一月二百文錢的還可以，如今萬事艱難，我們二人也賃不起好房子。只是這房子如何，總要去看一眼，若好了，便這所吧。”李掌櫃點頭：“正是應當去瞧一眼，你明日一早過來，我與你一同去尋他。”

張泰道了謝，回來客店後與張致說了。他心裏惴惴的，怕張致介意只一間房。但張致聽了只說甚好，其餘再未多說什麽。翌日二人一同去看了房，房子雖小，倒也不算破舊，只是久未住人，看起來難免有些灰撲撲的。二人一合計，都覺可以，當下便拿定了主意，與房主商量好，立即便可搬來。

張泰二人身無長物，也沒甚可搬的，拎着兩個破包袱就住進去了。一進門，張泰便挽起袖子，将裏裏外外都打掃了一遍，連床板都搬出來擦洗曬日頭，上上下下擦洗得幹幹淨淨。張致在一旁插不上手，就是做些打打水、擰擰布的小事。他見張泰忙裏忙外的，便說要去街上買些鍋碗瓢盆油鹽醬醋，張泰道：“屋子不大，我一會就好，還是我去吧。廚房裏要用些什麽，你可清楚？”張致不服氣：“不就是鍋碗瓢盆，這有何難？”

張泰難得見他神情這般靈動，不由笑道：“你可知買多大的？除了鍋碗，還需買鍋鏟、菜刀、案板，這你可都曉得？除了廚房裏用的，咱們還得添置枕頭、棉被、油燈，這窗紙也都破了，需糊新的，你曉得去哪買麽？”張致被問住了，有些讪讪的。他雖從南館出來了好些日子，但這些家務雜事一向是張泰辦的，仔細想想，他除了筆墨紙張書本，竟是從未買過這些個雜貨。

待得張泰收拾好了屋子，便帶上張致，二人一同上街去添置東西。一路下來，也買了不少，一人拎不過來，須得兩人。張致嘆道：“我還以為買些鍋碗瓢盆即可，沒想到要添置如此多的東西，枕頭、棉被、水桶、油燈，想想竟是一樣也缺不得。”張泰笑呵呵道：“屋子再小，過日子也得需這些物事，缺一樣也不可。”張致聽了“過日子”三字，心中不免一動。

到了家，張泰收拾好買來的東西，又将窗紙糊好後已是日落時分，忙進了廚房做飯。今日二人也算喬遷，終于從那龍蛇混雜的客店搬了出來，如今房子雖小，好歹也算有了一個落腳處，張泰心裏高興，買了面粉做面條吃。自己擀的面當然與客店裏沒點油星的夥食不同，又香又勁道，面上又攤了一個煎得金黃的雞蛋，撒上翠綠蔥花，饞得張致口涎直流。并非張致嘴饞，實在是從安城出來後，這一路躲藏奔逃，吃的多是幹糧野菜；進了振東城，也沒吃上幾頓好的，外面的東西哪裏比得上自家做的香。張致正待吃，卻瞥見張泰那碗只有白花花的面條與蔥花，并無雞蛋。

張致心裏一軟，問道：“大哥，怎的只有我這碗有雞蛋？”張泰不以為意道：“你這一路瘦得厲害，該補補，我身強體壯的，哪裏差一顆雞蛋。”張致立時便明白了，他二人囊中羞澀，今日付了房錢，又添置了這許多東西，哪裏還有剩幾個錢，張泰自己連雞蛋也舍不得吃，只給他煎了這麽一個。

張致用筷子将那煎蛋分為兩半，夾了一半到張泰碗裏，張泰待要躲閃，張致說：“一人一半，大哥你不吃我也不吃。”硬是将雞蛋夾到張泰碗裏，盯着他吃下了，才吃自己那一半。那雞蛋煎得金黃噴香，竟是張致從未吃過的美味。

飯後，張致搶着洗好碗。張泰在房裏忙活着什麽，等張致收拾好進房一看，才知張泰在房裏又搭了張床，兩條凳子，撐着塊床板。張致心知張泰是不敢與他同床睡，以免尴尬。但這床板破破爛爛的，搭在兩條凳子上，萬一倒了怎麽辦？張致不舍他八尺的大個子蜷縮在這麽一塊小床板上，且他如今心裏不知為何，一點不介意與張泰同床睡，便道：“大哥，你搭這個幹嗎？我們睡一張床便好，這床板如此窄小，你哪能睡得好。”

張泰聞言一愣，讷讷道：“床小，我擠着你不好。這床板也不窄，我自己睡着自在。”張致瞧不見他表情，又說道：“這凳子歪歪斜斜的，你翻個身倒了怎麽辦？這床不小，我睡覺向來老實，不會擠着的，你別睡這裏了，睡不好的。”張泰只是反複道不妨事，愣是不松口。

張致莫名煩躁起來，一聲不吭走到床前。床是屋主留下的舊床，不是什麽好木頭，雕工也粗糙得很，依稀看得出來床欄上雕着鴛鴦戲水，想是婚床。既是婚床，自然可容兩人歇息，張泰不過是借着擠做借口，張致豈能不知。

房裏安靜下來，張泰一人抖着棉被。燈火昏暗，但張致仍能瞧出他那床棉被與自己這床不同。如今雖是入夏天氣，但邊塞與安城不同，白日裏日頭曬得人流汗，夜裏卻涼得很，得蓋薄被。張致摸摸自己這床棉被，蓬松柔軟，是新打的棉花。又起身去摸張泰那床，心裏立即了然張泰那床棉被怕是人家當的便宜舊棉被。

張致心裏又氣又急，又酸又軟，真不知拿張泰如何是好了。