情折記

第7章

張泰這一夜颠鸾倒鳳，好不快活。他丢了一次，便想去侍弄張致。張致道今日如此多事，已是累了，便睡下了。

第二日雞剛打鳴，張泰便醒了，只覺神清氣爽，好不精神。他輕手輕腳起來，熬了粥，打掃了鋪子、門口，又出門買了醬瓜、鹹菜、包子。待要開了火爐打鐵，又怕吵着張致睡覺。一時不知做什麽好，傻傻在鋪子裏繞圈，把那早就做好的諸般鐵器都拿出來，細細擦洗，直擦得光亮十分。

張致在南館裏遲起慣了，但畢竟換了新地方，兼之心裏有事，倒是醒早了。張泰聽見動靜，急忙起身往後邊來，端出噴香的白粥，擺好那脆生生的醬瓜、白花花大包子，招呼張致吃飯。

張泰一口便猛喝了半碗粥，才只咬了半個醬瓜。張致慢慢悠悠，剛喝了一口粥，見張泰這樣急，道：“你早起，便自己先吃了飯，不用等我。”

張泰傻笑：“我不餓，我不餓，我是粗人，吃飯慣常這樣急吼吼的，不妨事。”說着幾口又是一個包子下去，又問：“我往常一個人，都是随便吃吃，沒甚講究。你要吃不慣，可對我說。你平日裏都愛吃些什麽？”

張致喝了口熱粥，熱乎乎，暖得心裏都舒服起來，眯眼道：“喝喝粥挺好，我也是多年沒這麽早起了……”

須知南館裏夜夜笙歌，生意做到半夜都算早的，小倌們都習慣日上三竿才起，有些甚至一覺到日落，恍恍惚不知一日始終。

待吃過了飯，張泰不讓張致動手，自己收拾了碗筷。

外邊街上也開始熱鬧起來，人聲笑聲，漸漸大了。張泰便要開了火爐打鐵，又怕張致無聊。思索半天，想起張致好寫字，走到後邊從鐵箱裏拿了剩的幾兩碎銀，問張致道：“往常見你喜歡寫字，如今我要往鋪子中打鐵，怕你無聊，給你買些紙筆寫字如何？又不知你好看書麽，也給你買幾本書來解悶。”

張致略思索了下，便道：“也只有如此了，還得費你些銀子。你告我哪裏買便可，我出去逛逛，多年沒在街上走動過，不知街面上的新鮮事物。且我慢慢尋思可作何營生，總不好整日端坐屋裏沒事幹。”

張泰見他客氣，忙道：“就幾錢銀子，有甚麽好說的！錢財乃身外之物，生不帶來，死不帶去，沒了，再掙即可。你要用錢，盡管說，但凡我有，一定拿出給你。你可不要事事放心裏，不開口。我一個打鐵的，富貴日子過不上，可多你一口飯算甚麽！”

一席話，說得張致心裏越發沉了。

張泰毫無所覺，又怕張致出了這巷找不着路，仔仔細細跟他講了一遍路，還畫了地圖，囑咐午時記得回來吃飯。可一想，又怕張致走累了肚餓，忙道餓了就在外面吃。難為他一個身高八尺的男子漢，如今卻婆媽起來了。

張致剛一出門，這王榮、李貴、陳傑三人就急火火上門了。一進鋪子，陳傑便問：“張老弟，你是糊塗了麽！”

這張泰還只顧打鐵，哐當作響，也沒聽清陳傑說的話。李貴急了，上前搶過張泰打鐵的家夥什，罵道：“你還打甚鐵！做這辛苦力氣活，好容易攢下的家財，這就敗光了！”張泰還沒回話，王榮又接着說道：“張老弟，你別怪我通風報信，老哥幾個是為你好啊！”

張泰是老實人，但不是傻子，一下就曉得王榮他們三人說的何事。當下停了手中活計，到後邊端了三碗粗茶過來，請三位老哥坐下。

李貴見他不羞不惱，嘆氣道：“哥幾個知道你是個老實人，也知道你不傻，如何今次這麽糊塗，竟被那小倌所騙，哄得你給他贖了身！我們三人，可為你急死。你先說，贖了多錢？”

張泰也不欺瞞，如實說了七十五兩銀子。

王榮差點背過氣去：“七十五兩！我的個親娘诶！好個黑心的老鸨，就坑你這嫩雛！這年頭，你到西市去，十五兩銀子便能買頂好一個丫頭！七十五兩！就買一個年老色衰的婊子！我問你，他能幫你做家裏活計？他能打鐵？他能生孩子？你好糊塗啊老弟！”

張泰不愛聽他如此說張致，道：“十五兩買的是粗使丫頭，哪裏能買長得這麽好的。他也不老，才二十，整比我小八歲。哥哥們為我好我知道，無非是看我孤家寡人一個，盼我早日成家，生個孩子樂呵。可我張泰也不怕你們恥笑，确是對婆娘毫無意思，下面這鳥玩意，看到婆娘也起不了動靜。我也看破了，何苦勉強自己！我就看他順眼，七十五兩值得甚麽，再掙便是。”

陳傑一聽，茶水都嗆得噴出來，放下茶碗罵道：“你就是不願意找個婆娘，想找個相好的，也得找個好人家的，找這，算個什麽事！你倒好，看人家這順眼那順眼，昏了頭要贖他身。我且問你，你可有問過人家看你順眼麽？”

張泰悶聲道：“他願意我給他贖身。”

陳傑罵道：“有你這種傻愣子要給他贖身，他做夢都笑醒了！你就看着，你這樣的人家，他能跟你過幾時日子！到時傍上富貴枝頭，你人財兩空，勿要悔恨！”

李貴、王榮兩個見陳傑罵得張泰低了頭，競相勸他，趕緊找下家，把這人再給賣了，拿回那七十五兩銀子。

張泰憋了半天才回道：“我贖他，并不為的什麽，只因他在南館裏的日子太苦了。我謝了哥哥們今日相勸，可我贖他出來，也沒想着硬要他長久陪着我。他若是想走，我也不會留。”

這王榮三人都聽傻了，見勸解張泰無望，當下搖頭嘆氣，捶胸頓足，只怨自己把張泰帶上歧途。

張泰這呆頭呆腦的，倒反過來勸慰三人了，直折騰了一早上。