情折記

第5章

在南館跟景華不歡而散回來後，張泰一直在想。他打開床底下的鐵箱，把這些年攢下的銀錢全拿了出來，翻來覆去數了十幾遍。

一共也就七、八十兩。

他一個單身漢，穿的就那麽兩身粗布衣裳，不破不換；吃也簡單，一人吃飽，全家不餓；遇見景華前，不喝不嫖的，賺的錢沒處花，全攢下來了。他原先攢這點錢，是想着換間更大的門面，帶個後院，幾間房，更寬敞。可想想，就他自己孤家寡人一輩子，換大房子又有何意思。

可這點錢，能夠嗎？

并且景華，願意跟他走嗎？他只是個窮鐵匠，有間破房子，除此之外一無所有。戲本裏唱的都是有錢的員外、公子贖了美貌嬌娘，不是娶回家當妾，就是買所宅子供養起來，绫羅綢緞，富貴不盡。他有什麽本事，養個小倌？

當夜，這張泰翻來覆去，失了眠。

第二日，張泰心神恍惚打了一日鐵，還讓火花濺了手，燙了個大泡。到下午時分，早早關了店，便往南館去。

昨日景華不與他說話，今日見他仍早早來了，有些驚訝。那張泰一進來，便問景華：“給你贖身，你可願意？”

景華吃了一驚，道：“你說什麽？”

張泰來得早，景華尚未妝扮。張泰見他毫無脂粉之氣，一張臉白白淨淨、斯斯文文的，像個好看的秀才，不知為何，先自紅了臉。

張泰坐下，扭頭不敢看景華眼睛，說道：“我先問問，你願意我給你贖身嗎？不過，你贖身要多少銀錢？我也不知夠不夠……”

這麽多年，偶爾也有客人醉酒，問起景華贖身銀錢。景華聽了也不放在心上，說道：“前些年，鸨母說得一百兩銀子，不過我如今年歲大了，比不得十幾歲的少年們，總該少個二三十兩吧。”

張泰一算，不禁喜道：“那敢情夠的！”

景華見他神色十分欣喜，真誠得很，似乎真心要給他贖身，驚道：“你當真？”

張泰忙說：“當然是真的！只是，你願意不願意？我是個窮鐵匠，給你贖身了，并不能讓你過上富貴日子，也就是管個溫飽。”

景華有些呆住了，過了一會才緩緩說：“張大哥，你如何老實得糊塗了？拿幾十兩銀子給我贖身？你又不是公子少爺，我也不是美貌嬌娘，贖了我有何用？”景華說着扶着桌子緩緩坐下，他身上仍痛着，手上傷痕也未消。

張泰見他手腕淤痕，悶聲道：“我便是願意贖你出來，因為、因為——”張泰漲紅了臉，也說不出來，扭頭道：“你在這裏，過得也不舒心，何不跟我出去？”

景華見張泰紅了臉，雙眼不敢直視他，畢竟在這南館裏待久了，猜出了幾分，道：“我自是想出去，我早說過，無時無刻，不想離開這鬼地方。我這開頭幾年，總想着逃走，後來見館裏打手環繞，逃走實是無望，便又想懇求客人贖我出去。”景華冷笑了笑，接着說道：“我這為了求人，什麽下作手段都用上了，偶爾也有一兩個心軟的，不過一問銀錢，統統變了臉。也有那不缺銀錢的，反倒問我，贖你出去有何用。我不是樂童，彈不好琴唱不好曲；我又不是女人，生不了孩子做不了妾。贖我出去，只怕令尊第一個不同意。”

這還是張泰第一次聽見景華說了這麽多話，卻越聽越心酸。

張泰道：“我父母早逝，并無兄長姐妹，家中只我一人，并不怕什麽。再則我對婆娘，無甚興趣，娶妻生子，由他去吧。”

景華見張泰說得十分認真，不由愣住了。他這還是第一次有人真真正正要給他贖身，他一時間竟不知如何作答。

張泰見他遲遲不答，慌忙問道：“你可是不願意？”

“願意！我當然願意！”景華忽地嘶聲喊道，倒把張泰吓了一跳。只見景華白了一張臉，毫無血色，雙手更是抖個不停，嘴裏只喃喃念叨：“我可要出去了，我可終于要出去了……”

景華說了願意，張泰自是十分歡喜。他去找了鸨母，問了贖身銀錢，鸨母一開始開口一百兩。但這景華已事先教過張泰，張泰便照着景華教的說道：“你這倌人，已是二十歲年紀，身段也不似十四五歲少年柔軟了。況他也是個笨拙的，彈琴不會，唱曲不會，長的也不嬌柔。就是我看他順眼，有幾分喜歡。你這樣漫天要價，我拿不出這麽多銀子，贖不了，大家兩頭做空，何必呢？”

這說了半天，好歹減了二十五兩銀子。喜得張泰都找不着北了。

這隔日，張泰立即拿了銀子，又照景華吩咐，買了兩身粗布衣裳到南館，給景華換上。景華在這南館裏待這麽些年，也沒身平常衣裳，統統都是那些花花綠綠的。一換上粗布衣裳，倒把張泰看傻了，他怎麽就覺得景華怎麽看怎麽好看呢。

那鸨母見了換了粗布衣裳的景華，卻嗤笑道：“真不知哪裏來的傻村夫，竟被你這婊子給哄得棺材本都掏出來了！你一進來就不是個機靈的，如何磨練了這些年，反倒傻得更厲害了，找這麽一個窮光蛋，連衣裳也穿不了一件好的！”

景華理都沒理會鸨母。

三人一徑到了教坊司，按了手印，交了銀錢，拿了賣身契。

那教坊司裏的管事拿出籍冊，大筆一揮，把景華的名字劃掉，拖長音調念道：“陳——致——，今日——除去——妓籍——”

張泰剛知道景華本名，又聽見念道除去妓籍感到高興，扭頭去看景華，卻見景華白着一張臉，雙眼紅得吓人。

那神情，把張泰吓了一跳。那是苦透了的神情。

景華見張泰扭頭看他，便想擠出一絲笑，那笑到嘴邊卻化作難看之極的苦笑。

“我可，出來了。”景華說。