第4章 當鋪規矩
那人走後，佟三兒屁颠屁颠的竄到我跟前，問我：“掌櫃的，為啥只收這一件裘皮大氅，他那口袋裏不全是好東西嗎？您把那些東西收了，咱今年的年成就算是完成一多半了！”
“你小子懂個球，他那些東西都做了記號！”我沒好氣的罵了一句。
當鋪這行吧，跟別的行當不同，主要分兩種，一種是“活當”，一種是“死當”。
所謂“活當”，就是你把東西抵押在當鋪，當鋪支付給你現錢，然後再約定一個期限，到期之前你可以贖當，續當，但是得支付一定的利息；至于說“死當”，那就是一口價的買賣，錢貨兩清之後，東西就歸當鋪所有，至于當鋪怎麽處置，就跟賣主無關。
這兩種，是擺在明面上的買賣，可在暗地裏“假當”、“惡黨”、“賴當”、“騙當”、“砸當”、“絕當”等等。場面更是五花八門，層出不窮，遠沒有表面上看起來那麽簡單。
遇上“活當”，鋪子裏按五分價錢收你的貨，可約定的期限內，一般人多半都湊不齊贖金，逾期之後，這東西也就成了死當；要是遇上直接要求“死當”的客人，不管你當的是什麽珍奇異寶，鋪子裏頂多按三分價錢收你的貨。
賣主雖然明知道自己吃虧，但急等着用錢，只能是啞巴吃黃連。你要是覺得，我這邊出價不公道，想要貨比三家，挑個出價高的當鋪，那你就大錯特錯了。這麽跟你說吧，我說你這貨只值五毛，你就賣不成一塊，我說這貨值一塊，別家也不會只給你五毛。
比方說，你拿着一件貂皮大衣來入當，我開價三千，你覺得價錢低了，想轉手找別家當鋪，東西我原封不動的還給你，但別家當鋪也只會給你三千，不會再多一個子兒。
其實啊，這裏邊也是有門道的。但凡是東西經了當鋪的手，怎麽疊，怎麽放，怎麽裝，怎麽捆，都是有講究的。行內的人只要一過手，不管你賣還是不賣，這東西就算是定了價了，同行之間都認得這些暗語，上家當鋪出價多少，明眼人一眼就瞧出來了，斷然不會再出高價，哪怕是那人對這你東西再怎麽上心，都不會多給一個子兒，這就是當鋪之間不成文的規矩。
我見佟三兒還梗着脖子站在那兒，就跟他解釋了一下：“你瞧見那人蛇皮袋上紮口的繩子捆了幾圈，打了幾個結嗎？”
佟三兒想了想，然後問我：“掌櫃的，您是說他是先去了別家當鋪，人家斷定他那些東西是假貨沒收，他才想在咱們鋪子裏碰碰運氣？”
一聽這話，我有些樂了，佟三兒雖然看出了表面上的門道，但是藏在更深一個層次的東西，他卻沒瞧明白。我故作深沉的跟他說：“能看出這些，也算是你小子平時沒偷懶！可你只看見了個表面，卻沒看透人心。那老乞丐顯然對典當行背地裏的規矩了然于心，所以才擺了個迷魂陣。他故意把蛇皮袋上的繩索按照當鋪之間的暗語來系，其實是想給我造成一種假象，讓我以為他這些東西別家當鋪已經估過價了，想在我這以假亂真。可是他沒想到，那些個物件我一眼就瞧出了其中的端倪。要是換個生手，保不齊這次就上了大當了！”
其實在典當行裏，這種事情屢現不鮮。在我剛做學徒的那會兒，鋪子裏還出過一檔子更離譜的事兒。當時有個老參客當了一根百年老山參，當期三個月。可是直到最後一天，他也沒來贖當。剛好那天鋪子裏來了幾個熟人，說是自家老母親病入膏肓，眼瞅着就不行了，打聽到咱們鋪子裏收了一根老參，可以續命。那人說，願意出高價買過去。
當時我覺得，反正都是最後一天了，那人也沒把這老山參贖回去，八成怕是不會來贖當了。現在這個節骨眼上，轉手把那顆老山參賣了，就能賺上一大筆。但是當時我還是個學徒，這些想法沒敢明說，只在腦子裏過了一遍。可是當時的朝奉爺卻說什麽都不肯賣，說這是當鋪的規矩。
那夥人走後，朝奉爺特意把我喊道裏屋，他坐在床上抽着煙袋鍋子，然後意味深長的問我：“小刑啊，剛才那事兒，你怎麽看？”
雖然我心裏很是納悶，覺得朝奉爺錯過了一筆好買賣，要是我碰上這種事兒，我肯定就直接把那顆老山參給賣了。可是嘴上卻也沒敢明說，想了想才跟朝奉爺說道：“您這麽做，肯定有您的道理！”
朝奉爺卻是一臉的笑意，我也不知道他是不是已經看出我的心思，可他卻就那麽一言不發的坐在炕頭上抽着旱煙，等了半天，他把煙袋鍋子在炕沿兒上磕的梆梆響，讓我把那人當得老山參取出來，又從庫房裏換一顆老山參裝在那盒子裏，還說：“下午要是那夥人再來買參，你看我眼色行事，千萬別出了岔子。”
當時我不明白，那兩顆老山參差不太多，看起來也是一個樣子，足斤足兩，正好七兩重。我還特意問了朝奉爺：“這兩個棵參不都是一樣的嗎？藥效和功能都差不多，幹嘛要換呢？”
“七兩為參，八兩為寶。那些人要是真的想買續命的老山參，那這棵就夠了。可那顆八兩的老參卻是個寶貝，暫時還只是人家當給咱們鋪子做抵押的，當期不到，這東西就還不算是咱們的。你等着看吧，這兩棵人參怕是能引出鬼來！”朝奉爺說這話的時候，臉色很是深沉，似乎還略有心事的樣子。
果不其然，下午的時候，那夥人又來買老山參，哭得那叫一個情深意切，說他老娘馬上就要咽氣了，求老朝奉看在多年的交情上，通融通融，哪怕是花再多的錢，他都絕無二話。
朝奉爺裝腔作勢推辭了半天，說這是當鋪的規矩，當期不到，東西就還是人家的，咱們沒有處置那棵人參的權利。到最後，他看這戲份差不多做足了，不停的給我使眼色，我立馬就明白了他的意思，也跟着上去勸道：“朝奉爺，這都到下午了，再過一刻鐘，就過了當期，估計那人肯定沒錢贖當，不如咱們就把那棵人參賣給他吧！”
“就你多嘴！”朝奉爺厲聲呵斥了我一句，然後又憋了半天，最後才松口說：“得，我做一回主，也不管他什麽規矩不規矩的，四十萬塊錢，這棵人參你拿走！”
當時我眼睛都直了，朝奉爺宰起人來，連眼睛都不眨一下，還非得做得跟人家欠他一個天大的人情似得，那棵老山參讓朝奉爺賣出了天價。可那人眼睛都沒眨一下，直接就付了錢，接過老山參就連滾帶爬得往外趕，說是急着回家救他老母親的命。
我以為事情就這麽完了，可沒想到這才剛起頭。那人前腳剛走，後腳就進來個老參客，趾高氣昂的把當票往櫃臺上一拍，扯着嗓門朝着站櫃的夥計嚷嚷着：“老板，贖當！”
朝奉爺瞅了那人一眼，又看了我一眼，然後聲音低沉的說了一句：“瞧，鬼來了！”
我還沒反應過來朝奉爺那句話是什麽意思，他就端着煙袋鍋子朝着前院鋪面上去了，我沒敢含糊，也趕緊跟了上去。朝奉爺接過那人的當票看了一眼，然後客客氣氣的請他上裏邊坐會兒，還讓我去給那人泡茶。可那人卻直接往客座上一趟，把腳踩在茶幾上，沒好氣的說：“茶就不喝了，你把東西取出來，我立馬就走！”說着，他又從包袱裏取了三萬塊錢，往茶幾上一板，很是硬氣的說：“連本帶利，三萬塊錢，掌櫃的您點點。”
朝奉爺不緊不慢的把錢和當票遞給賬房先生，賬房先生點過錢之後，開始唱票：“贖當，八兩參一顆，當期三月，利錢三分，貨款已付，還當！”唱完票之後，賬房先生又寫了一張取貨的單子遞出來。
我接過貨單，看了朝奉爺一眼，他點了點頭，我這才麻溜的去後院庫房裏取貨。可等我把那顆老山參交到那人手裏的時候，他臉上那副趾高氣揚的架勢卻瞬間消失了，蹭的一下從客座上站起來，一臉不可思議的接過我手裏的匣子，連着瞧了半天，然後像丢了魂似得，又一屁股坐了下去，嘴裏念叨着：“怎，怎麽可能，你不是……”
朝奉爺懶得跟他廢話，臉上的笑容一掃而空，黑着臉大聲喝道：“錢貨兩清，送客！”說完之後，他一甩手，憤憤然的朝着後院去了。
當天打烊的時候，朝奉爺跟我解釋說：“小刑啊，典當行的水深不見底，若是不按照規矩辦事，什麽鬼都能找上門。”
後來我才想明白，其實那個老參客是那夥人請來的托兒，他們故意把那顆八兩參抵押給當鋪，然後又演了一出苦情戲，想以這樣的方式從當鋪把東西買走。然後呢，再讓那個老參客拿着當票來贖當，可要是當天當鋪拿不出來那些人要的東西，人家就會拿着當票跟你打官司。一來當鋪壞了規矩，違背了合同，肯定要按三倍價錢賠償；二來當鋪的信譽也會因此大打折扣，真要是出現這麽檔子事兒，那這當鋪也甭想再開下去了。
