第23章 ：預見的眼
歷來萬邦來朝，進獻美人是慣例，但基本上沒有如此直白的，比如東瀛國的使臣身後捧着國禮的美人，人和物一樣是貢品，但歷來倒也沒有送番邦送公主入晉的，這麽一想，鄭重對待倒也符合情理。
收一批普通美人入宮沒什麽，但番邦公主至少也要有個名位，姬越只道：“父喪未過，中宮無後，不宜納妃。”
義渠王子猶豫了一下，說道：“公主久慕上國繁華，如果我們不要名位……”
姬越等了一下，沒等到後半句話，想了想，開口說道：“羌人擅養馬，常與晉商交易，但私商往來盈利，反而不美，朕近來有意雇傭羌人養馬，此事需要有羌人官員在王城調度，如果公主喜歡晉國，不如任個官職，多留幾年。”
這算是一個非常折中，也不傷及羌人面子的說法了，這也是因為羌族世代與晉人為鄰，長期供應軍馬貨源，算是友好屬國中的第一等，換成東瀛高麗，就沒這麽客氣了。
義渠王子大喜過望。
自古聯姻之事，誰嫁女兒誰吃虧，義渠雖然是小國，卻也從來沒有發生過千裏迢迢上門送公主的憋屈事，可去年雨水不豐，草場凋敝，晉商都是一幫吝啬的吸血蟲，馬不肥壯就往死了壓價，義渠一個小國哪裏撐得住，上一次遇到這樣的情況，還是義渠王把王宮寶物湊了湊，又将心愛的寶馬上貢給了上國，才換來一冬糧草，如今沒什麽可賣的了，才想賣女兒。
不是義渠王不疼愛公主，他就這麽一個女兒，可草原小國的生存環境就是如此，一旦積弱，就會有強大的部族來搶掠甚至滅國，羌人從夏商之時就在草原上繁衍生息，靠的就是生存的智慧。
義渠撐了一整個冬天，但今年仍舊不景氣，草場上随處可見瘦骨嶙峋的羌馬，不用等到晉商來，羌人們也知道今年必定有更多的人熬不下去。
珍珠公主知道這次背負着重任，辭別了心愛的情郎，放下公主的尊嚴，一路上和有經驗的婦人學習如何取悅男人，努力讓自己的一舉一動都顯出與衆不同的魅力，草原上的荊棘花拔掉了自己身上全部的刺，把自己打磨成只能用來裝飾的珍珠。
峰回路轉，上國的少年帝王毫不猶豫地拒絕了她，卻給了羌人一個希望。
姬越點到為止，她不是不會施恩，只是大多數時候沒有必要，也就是這樣雙方都得利的事情，她才會積極一點。
過了義渠的小插曲，剩下的獻禮就大差不離了，其餘小國沒有義渠的窘迫，送的都是比較珍貴的國禮，獻禮的美人按照慣例也都是要一并算成禮物的，這個姬越沒有多做計較，全部收下，她也會欣賞美人，但怎麽看都覺得那些尚未長成的少女沒什麽看頭，媚娘那樣……應該是麗夫人，麗夫人那樣明豔如牡丹花的成熟美人，才比較符合她的審美。
東瀛使臣獻禮在偏後面一點，畢竟也算是小國裏比較有臉面的了，姬越原本沒怎麽注意，直到她瞥了一眼，發現她一直以為是女子的東瀛使臣白皙的脖頸上有十分顯眼的喉結。
姬越不由多看了東瀛使臣幾眼。
東瀛使臣如坐針氈，他在國中時是王宮常客，但無論是東瀛王，還是那幾個漸漸成年，已經開始流露出虎狼之姿的王子們，沒有一個比大晉的少年皇帝有威懾力，只是被這樣看着，他就從脊背上升起一股寒意，本能不敢與這天底下最尊貴的人對視。
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姬越收回了視線，直視一個人是很無禮的行為，但上位者俯視下位者是常事，也就談不上禮節與否。
東瀛獻上的禮物一共三十六件，每一件都由穿着東瀛服飾的美人手捧呈上，高麗使臣的臉色不大好看了，這樣的排場怕是要把他們給比下去了。
高麗國的禮物是特産高麗參，共一百五十根，全都是精挑細選，另外還有兩個高麗美人，只看數量及不上東瀛美人，但長相卻出挑多了，顯然是經過了精細的篩選。
此外高麗使臣沒說的一點是，這次送上的高麗美人長相絕色不說，還能歌善舞，最重要的是十分會博男子歡心，先前在高麗王宮的時候，就有兩位王子為了争奪其中一個美人而打紅了眼，還是高麗國王深謀遠慮，決定仿效西施鄭旦，又挑了一個十分出衆的美人兒，兩個人一起送去晉國。
這番暗地裏的争鬥看在姬越眼裏，只覺無趣，莫說她是個女兒身，就算是男人，難道送幾個美人就能左右她的決定？未免将人看得太輕了。
這禮在曹操看來一點都不輕。
曹操所生的那個年代是個亂世，人命如草芥，朝不保夕，女子十二三歲就要嫁人，嫁了幾年也才堪堪長成，他不喜歡幹巴巴的小女孩，又經常攻城略地破家滅族，時常能見到一些可憐的美人……犯點錯誤總是難免的，但這裏不一樣啊，貴女十八出嫁，貧家十六許人，未嫁的少女已經有了動人的風韻，豈不更好？
可惜這個時代什麽都好，就是風氣太嚴，對男人太過苛刻，這些日子他天天對着一個妾，家中的奴子都敢穿着輕薄單衣在他眼前做活，卻連一根手指都動不得，不能動，動就是連坐全族。
最後一個獻禮的是樓蘭國，樓蘭地處沙漠，卻位于西域諸小國和晉國的要塞處，打下樓蘭要花銷不小，而且也難維持，武帝朝實行拉攏政策，連消帶打，通過樓蘭要塞征服了不少西域小國，直到十年前樓蘭新王即位，向晉正式稱臣，樓蘭徹底打開國門。
樓蘭派來的是一位王子，坐着都比別人高出一截，身上帶着許多金飾，肌膚雪白，淺色的長發随意地披散，卻不見長相，面上蒙着一層金紗，只露出一雙漂亮的眉眼，姬越其實是有一點期待樓蘭美人的，畢竟這很有名氣，然而樓蘭國派上來獻禮的卻是兩個皮膚深紅的西域壯漢，擡着一箱紅布覆蓋的東西。
莫非樓蘭美人在箱子裏？這是什麽別出心裁的獻禮？
蒙着金紗的樓蘭王子走到臺前，對姬越行了一個頗為奇怪的禮節，然後用輕快的步伐走向箱子，揭開了紅布，順便打開了箱子。
箱子裏沒有其他東西，樓蘭王子捧出一個小小的盒子，再次行了一個深深低頭的禮節，用生澀的晉語說道：“獻給吾皇。”
盒子由宦官上前接過，檢驗過後，宦官臉上露出驚疑的神色，卻沒有耽誤，片刻不停送呈至姬越面前。
姬越只看了一眼，就知道宦官為什麽驚訝了，因為這奇怪的樓蘭王子送上來的竟是一方國王大印。
受晉國影響，基本上周邊小國都有王印的概念，樓蘭國地處要塞，易守難攻，即便稱臣也是所有屬國裏最重要的一個，如今送上這方王印，卻是為了什麽？
姬越看向樓蘭王子，她先前看過使臣名單，西域小國和沿海諸國不同，取名方式不似晉人，樓蘭王子索性用的意譯，自稱明月。
明月王子深深下拜，口中說出樓蘭語，他身邊的使臣則替他翻譯道：“我王願意将樓蘭獻給上國，讓樓蘭成為上國的樓蘭郡，我王會在和貴使交接之後前往曲沃拜見陛下。”
姬越臉上沒有露出太多的表情，但她心裏是很震驚的，畢竟事情要一步一步做，她原本的計劃就是三年內将晉國調整為戰時狀态，先下樓蘭，再取道向西，征服西域諸國，可她還什麽都沒來得及做，樓蘭就獻國了？
姬越的停頓讓整個夜宴的氣氛都凝滞起來了，使臣也有些惶恐地看着地面，就在這時，明月王子忽然擡起頭來，看了姬越一眼，又迅速低頭，仿佛只是一個不懂禮節的小國蠻人。
但在他那雙熔金似的眼眸裏，剛才那一眼如峰回路轉，柳暗花明，預見中樓蘭覆滅，屍山血海的地獄之景漸漸淡去，取而代之的是晉皇身後漸漸升起的安定平和的氣象。
明月王子想起義渠使臣對這位晉皇的贊美之詞，心中低嘆一聲。
她是日月與星辰之主，她是人間最尊貴的皇，她一怒讓所有生靈震顫，白骨堆起她的王座。
她是鳳凰的化身，仁慈的君主，她治下的臣民宛如行走在神的國。
她是光耀的晨星，也是地獄的魔王。
