第29章
禦書房的銅鶴口中吐出幾縷香煙, 絲絲袅袅盤旋而上，逐漸向四周散去, 不經意時，在兄弟二人中間消失了。
門窗緊閉着，屋裏很安靜，窒息一般的沉悶。
承順帝面有薄怒，目光帶着巨大的威壓，死死盯着蕭易，若是旁人定然承受不住, 早誠惶誠恐跪下懇請皇上息怒了。
但蕭易沒有, 神情中甚至沒有一絲忐忑，仿佛根本沒意識到自己說的話意味着什麽。
他越是鎮定自若，承順帝越是生氣, 終是按捺不住怒火, 一拍桌子怒喝道：“放肆！禦林軍殺的？禦林軍聽誰的，你是指朕殺的他嗎？朕殺安南使臣……這這、這就是向安南宣戰！”
蕭易微一欠身，道：“皇上稍安勿躁, 臣弟仔細查驗過死者身上的傷口，刀口細長狹窄偏薄，絕非盜匪慣用的厚重大刀砍的，倒像是禦林軍儀仗所配的儀刀。臣弟命人用儀刀比對傷口，完全對上了。”
承順帝不信，冷笑道：“按你的說法, 兩種傷口相差甚大，合着順天府的人都是白癡？睜着眼說瞎話糊弄朕？”
“順天府辦案無數，自然看得出其中端倪，只是不敢繼續往下查罷了。”蕭易淡然道, “鴻胪寺的門房看見身負長刀的黑衣人一晃而過，加之死者財物盡失，他們便借此推斷盜賊作案。”
承順帝焦躁不安地來回踱步，“不行，絕對不能把苗頭引到朕身上來，就定為盜賊劫財殺人，不管你用什麽辦法，都要安撫好安南使者。案子以後慢慢查，先把大朝會應付過去再說。”
蕭易明白他的焦慮。
安南雖是小國，卻是民風彪悍，常年騷擾西南邊境，他們與安南大大小小十餘次交手，竟沒有一次完勝！
皇上登基後，忙着肅清逆黨亂臣，只求邊境安穩不添亂子，盡量避免與安南再起争端。好不容易招撫了安南，本打算大朝會上再現萬國來朝的盛景，彰顯帝王的威儀。
結果安南使臣被殺死了，還是被皇上的禦林軍殺死的！
皇上是絕對不可能殺安南使臣的，有可能是兇手出于洩恨的目的殺人，畢竟和安南交戰多年，死在對方手裏的人不在少數，雙方互相敵視已成習慣，就是普通老百姓說起安南人來，也是一臉的憤恨和鄙夷。
也有可能是有人做局故意破壞和安南的和約。這樣想來可疑人太多了，當兵的最怕沒仗打，一來少了升官進爵的機會，将領們不樂意；二來朝廷大概率會拖欠軍饷糧草，兵勇們可能都吃不飽肚子，容易騷擾地方，發生嘩變。
還有，就是政敵故意做局擾亂朝局，從中謀利。
但無論哪一種可能，承順帝都很被動。安南人是不會善罷甘休的，他們本就好戰，內部也不乏反對招撫的聲音，很有可能借機撕毀和約。
內憂外患，蕭易真有些同情承順帝了。
但他不同意歪解真相，“安南不過南蠻小國，我們沒有必要如此惶恐。依臣弟之見，大大方方地查案，定要查出是何人作祟，不但給安南一個交代，也是對天下臣民負責，更是警告那些別有用心的，讓他們安于臣位，不可造次！”
“朕不是惶恐，實在是騰不出手來。”承順帝似乎被說動了，慢慢坐下嘆道，“希圖大位的巴不得朝局大亂，不把這些人除掉，朕的君位如何坐得穩？現下之計，是大力撫慰安南，讓他們相信，朕無意與安南為敵。”
“安南雖是小國，卻也不容小觑，西南、西北番邦衆多，不是個個都臣服于朕，若是他們這些小國聯合起來怎麽辦？”承順帝瞥一眼蕭易，意有所指，“西域幾次暴/亂，雖未及中原，但邊境已不受其煩，更有亂民趁機鬧事，後來費多大事才鎮壓下去。”
蕭易默然，良久才道：“正因為重視邦交關系，才應嚴加查辦，而不是一味應付安撫了事，反倒落了下乘。”
承順帝眼中閃過一抹不悅，默謀片刻，道：“既然晉王如此堅持，朕不答應倒顯得朕氣度小了。朕全然交給你處理，大朝會前務必查個水落石出。千萬不要讓朕失望。”
言下之意，你若辦砸了，可不要怪朕翻臉不認人！
蕭易面色不改，欠身道：“臣弟定不辱命。”
其實這個案子并不算難查，禦林軍人數上萬，但配發儀刀的不過千餘人，有了範圍，只要逐一排查，總能找出嫌疑者的蛛絲馬跡。
臘月初十是大婚的日子，蕭易想在成親前結案。
時間緊迫，蕭易調動所有人手日夜排查，半個月過去便鎖定了禦林軍一個姓陸的小旗。
陸小旗軍戶出身，祖籍滇南，父母均死在安南敵軍手下，将他辛苦養育成人的哥哥前年回鄉祭祖時，不幸被安南匪人劫走，至今生死不明。
他與安南，可謂不共戴天之仇了。
蕭易馬上下令抓捕，順天府拿人的時候，陸小旗當着官兵的面自盡了，臨死前他大喊大叫：
“人是我殺的，蠻夷番邦殺了我們多少人，你們都去邊境上看看，誰家不是和他們世代血仇？如今卻說什麽友鄰！我們的親人就白死了嗎？憑什麽要交好他們？我不服！不服！”
說罷，一刀抹了脖子。
當時在場人員衆多，不知誰把這番話洩露出去，一日不到的功夫京城就傳得沸沸揚揚，什麽事傳的人多了，總會走樣。
本來是一樁罔顧上意，徒洩私恨的兇殺案，傳來傳去，成了血性男兒為報家仇國恨一怒斬來使，陸小旗竟成了人們交口稱贊的英雄！
把承順帝給氣得，連摔了三個青花茶盞，把一衆臣工罵了個狗血淋頭才算氣順點兒。
氣歸氣，但真兇已然伏法，皇上認為可以結案了。
蕭易沒有随其他臣工灰溜溜地退下，等人都走了之後，他說：“臣弟覺得案情尚存疑點，他哥是前年死的，去年也有安南使臣朝見，而且去年京城風波疊起，各處人心惶惶，更容易得手。為何他去年不動手，偏選擇局勢相對平穩的今年？”
承順帝目光霍地一跳，一雙細長眼中的眸子不斷閃爍着，良久方問道：“你有何線索？”
蕭易搖搖頭，“線索到他這裏就斷了。”
承順帝沉吟半晌，緊緊皺着眉頭說：“賢弟的懷疑不無道理……你是不是快大婚了？不能再拖着你辦差查案，回去一心準備大婚，旁的事一概不要管，不然太後那裏朕交代不過去。”
蕭易微微一怔，張張嘴，想說什麽又吞下去了，只低頭道：“臣弟謝皇上體恤。”
此時已是冬月末，晉王府寝殿的兩株臘梅開了，金燦燦一片，整個院子芬芳撲鼻。
蕭易親手折下一支梅花，命艾嬷嬷給蘇媚送去。
艾嬷嬷不解：“哪怕寫幾個字讓老奴帶去也好，大老遠地送一支梅花什麽意思？”
蕭易道：“你只顧去就好，她會明白的。”
艾嬷嬷還是站着沒動：“若是她不明白，反過來問老奴，老奴該如何回答。”
蕭易道：“她必會——”剛說了三個字又不說了，默默看了臘梅一會兒，長嘆一口氣，道：“去吧。”
艾嬷嬷滿頭霧水地拿着臘梅出了殿門，恰碰上項良進來，忙問道：“你胳膊上的傷好些了沒？”
項良擡了幾下胳膊給她看，微笑說：“早好了，姨母盡可放心。”
艾嬷嬷明顯放松許多，用指頭在他額頭上戳了一下，又是心疼又是生氣，“你可小心着點兒吧，如今也是侍衛統領了，使喚別人幹不成？偏什麽事沖在第一個！”
項良笑笑，問道：“您老拿支臘梅去哪裏？”
“嗨，給未來的王妃送去。”艾嬷嬷失笑，“我還說你呢，我不一樣要幹跑腿的差事？行了，你快進去吧。”
項良輕手輕腳走進殿內，半跪下行了個軍禮。
蕭易擡擡手叫他起來，從書案下頭小心翼翼拿出一小片燒焦的紙，說：“陸小旗在官兵抓捕前，把家裏所有帶字的東西都燒了，這是火盆灰燼裏翻出來的。”
項良看了一眼，紙片微微泛黃，還不到半個手掌大，上面的圖形被燒去一半，剩下的是幾個連在一起的波折紋，圍成半圓狀，最外層是兩層弧線，中間勾勾畫畫，似乎是字，又像是符。
蕭易吩咐道：“這圖形很怪，我想應該與此案有關，你暗中查，不要走漏風聲。”
項良遲疑了下，道：“鴻胪寺的案子皇上不讓您管……”
随即他收到王爺一記輕飄飄的眼神警告，馬上閉上嘴，低頭領命退下。
天空陰沉沉的，北風呼嘯着襲過蘇家的庭院。
落光葉子的寒樹枝桠左右搖擺，院角衰草蜷縮着在寒風中瑟瑟發抖，只有蘇媚案頭的臘梅努力在枝頭綻放着，給這蕭瑟的冬景平添幾許豔色。
據說，大小姐盯着這支梅花，笑了一個晌午。
燕兒好奇問她梅花有什麽特別的，蘇媚神秘一笑：“我自己知道就夠了。”
這日午後，徐邦彥竟然登門了。
自打徐家退親，兩家基本是老死不相往來的狀态，即便在朝堂上相遇，蘇尚清和徐同和也連個眼神交流都沒有。
蘇尚清雖然膈應徐家，但對徐邦彥印象還是不錯的，請他到外書房見面。
徐邦彥沒有多餘的客套話，坐下便道：“大理寺查出來了，殺安南使臣的幕後真兇是廢太子餘孽。我爹和舅舅準備聯名上奏，請皇上追查逆黨。蘇伯伯你要當心。”
“好孩子，謝謝你給我送信兒。”蘇尚清面上還算穩得住，“我早就和廢太子府裏的舊友斷了來往，就算要抓我，也須得有确鑿的證據。”
徐邦彥撓撓頭，有點不好意思地說：“現在有晉王這一層關系，想給你羅織罪名也得掂量掂量了。我聽了一星半點，沒搞清楚狀況就跑來危言聳聽，讓您見笑了。”
蘇尚清親自送他出門，雖有幾分擔憂，但女兒出閣在即，家裏一派喜氣洋洋的景象，他實在不願破壞家人的心情，所以默默将此事壓在心底。
臘月初七這天，蘇家人準備去晉王府鋪房，不料他們剛邁出家門口，就被順天府的官差攔住，不由分說拷走蘇尚清。
蘇尚清涉嫌鴻胪寺命案，奉旨緝拿歸案。
孟氏當場昏死過去，老夫人也慌了，整個蘇家亂作一團。
蘇媚命李嬷嬷和燕兒照看母親和弟妹，帶上林虎趕赴晉王府。
然而剛出門就碰到了徐邦彥。
他表情異常嚴肅，“小媚，這次事大了，在逆賊窩子發現了蘇伯伯的親筆字畫！”
蘇媚大驚失色：“不可能，定是有人誣陷我爹。”
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