第1章 夢裏驚魂
那年夏夜，雷雨大作。
漫天的雨珠碎如晶魄，忽閃的雷霆急若思緒，兩者綿綿不絕。
雨是越下越大，雷聲越發的震耳欲聾——在那錢塘江上，飄零着一艘客船，燈火通明，遠遠望去又仿佛是一座富麗堂皇的移動城堡。
這艘船的主人叫林和德，是名老鹽商，常年在外做生意，很少顧及家事，這不，錢塘江大潮，便攜着妻室前來觀潮。這艘花船便是他花天價買下的，原是一艘貨船，被改成了一艘花紅柳綠的客船。
碎銀一般耀眼的燭光飄來，林和德焦急的站在船板上等候。他的妻子安氏已有七個月的身孕，沒想到竟會是今天臨盆。
作為浙江鹽商之首，他深知有一個子嗣是件多麽重要的事情。
在這蘇浙一代，能排的上名號的鹽商無不知道林和德的妙語堂，他育有二女，一名若蝶，一名若凰。
若凰生性溫順，知女德，懂禮法，是個難得的妙人兒；而若蝶，生性活潑甚至有些潑辣，她能歌善舞，還彈得一手好琴，也是個多才多藝的女子。
可惜不曾有男兒在膝下，縱使家産萬貫，百年之後也無人繼承，林和德皺着眉頭搖搖頭，在甲板上踱來踱去，生恨不能闖入産房一探究竟。
客船上的主卧被臨時改作了産房，一群嬷嬷們進進出出、忙忙碌碌、走來走去，珍珠串成的簾子不停的發出悉悉索索的聲音，林和德認真的聆聽這令人煩惱的聲音。
忽然，一聲清脆的啼哭聲毫無征兆的闖入林和德的耳中，他捋起袖子拉開門簾，闖了進去。
一個主事的嬷嬷大驚失色，示意林和德趕快出去。這血淋淋的場面不适合男子進入。林和德無奈的搖搖頭，然後晃了出去。
大概一刻鐘的時間，一個面熟的老女人舉着傘走了出來，正迎上在偷窺産房消息的林和德。
“是男是女？”林和德焦急的問道。
他甚至不想等嬷嬷開口。
嬷嬷閉上眼睛搖搖頭，然後緩緩開口說道：“是個女娃子。”
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“什麽？”林和德失魂落魄的向後退了一步，然後搖搖頭，嘆道：“莫非是天意……”
他把雨傘落在地上，沖進産房，産房裏站着幾個府內老嬷嬷，她們匆匆忙忙為孕婦擦幹血跡。其中一個不識相的老嬷嬷還樂呵呵的對林和德道了聲恭喜，林和德瞥了後者一眼，對方吓得把舌頭差點咬掉。
“女娃？”林和德問道。
一個嬷嬷從伸出雙手，手裏的襁褓裏裹着一個弱小的生命，她啼啼哭哭，聲音極為響亮。
林和德連忙抱了過來，打開襁褓，仔細端詳了片刻，恨恨的說道：“終究不是個男娃，又是個女娃，這到底是怎麽回事？”
老嬷嬷們面面相觑，不知該說些什麽。
安氏不知幾時醒了，對林和德說道：“男孩還是女孩？”
林和德将女娃遞給嬷嬷，然後來到安氏的床榻前，輕撫安氏烏發，為她擦幹額上的香汗，說道：“是個女孩。”話說出來，林和德又一次受到了重創，他少氣無力的說道：“長得像你，好看極了。”
林和德已年逾五旬，雖是壯年，但也到了垂暮的年紀，他嘆了口氣，說道：“過幾日，我會去一趟林士堂，再取幾服藥來。”
這藥，是壯陽用的，據說吃了能生兒子，所以林和德喜歡服用。
此時，安氏的眼睛裏流露出一抹極為複雜的哀傷，既像是在為自己感到悲傷，又像是對那個女嬰感到無奈。
“夫君，休了我吧。”安氏咬着嘴唇，終于将此話說了出來。
“不許胡說。”林和德豎起一根手指在安氏的嘴前，柔聲說道：“這不算什麽大不了的事情，女兒也好，我很喜歡女孩，你看若蝶、若凰，哪個不是女中的榜樣。”
“可家中不能沒有一個主事的。”安氏縮進被子裏，嘆息道。
“夫人可安心，只要我活着一天就不會讓你們娘倆受委屈的。”林和德恬然說道，笑容裏飽含苦澀。
安氏仍覺不妥，但剛生罷孩子，身體極為虛弱，便昏昏沉沉之間，睡熟了。
也興許是日有所思夜有所夢，安氏夢中竟夢見了一個女人，披頭散發，在黑暗中向她哭訴——
救救我，母親，救救我！我不想回去，快救救我！
你是誰啊？
我是您的女兒，我叫若蘭。
我沒有一個叫若蘭的女兒啊。
今日你生我，難道就忘了這份恩情嗎？
我幾時生過你？
今日，就是今日！
我的女兒尚在襁褓之中，你又為何敢來冒充？
我怎曾冒充，我便是你的女兒，原在你腹中初成人形，卻遭妖孽戕害，今日淪落成了孤魂野鬼，自然是這副摸樣，你若念及母女之情，就請救救我！
你說，我該怎麽救你？
七月二十八日，鐘馗老爺到錢塘江巡游，你将我的故事講給他聽，因果之間，必有後報。
鐘馗老爺？我一婦道人家，幾未見過生人，不知這位鐘馗老爺生得何種摸樣，叫我如何分得清呢？
你且聽我說，鐘馗老爺的臉上有塊胎記，絡腮胡子，身高馬大，生得十分兇惡，你若到了錢塘江上必能認得出他來——糟了，那妖孽又來攝我，母親啊母親，女兒不能侍奉你左右，未能全盡奉孝道，求念及母女一場，定要為我伸冤除暴！
女兒……女兒……
“醒醒啊，夫人，夫人，醒醒……”一個熟稔的聲音傳入耳中，安氏慌忙從熟睡中驚醒，卻見家中主事的老嬷嬷站在自己床榻跟前，一邊叫着自己，一邊晃着床沿，她懷中抱着什麽，安氏凝神一點，竟看到自己的女兒幻化成了一只貍貓，對着自己偷偷笑着。
剛醒的安氏吓得魂飛魄散，連忙喝止老嬷嬷近上前來。
“夫人，我見您剛剛夢中一只喊着要小姐，這不，小姐給您抱來了。”老嬷嬷摸不着頭腦，一臉茫然望着安氏。
安氏驚慌的說道：“且把小姐放在隔壁房間。”
