[FSN弓士]骸骨與辰星

第28章 ☆、十四日目（上）

為了正确的事而戰鬥——這樣的自己，怎麽可能毫無意義。

拼命捍衛着秉持至今的信念，士郎在黑暗中聚起意識。

……要保護伊莉雅。雖然櫻無可戰勝，但不保護那孩子不行。

體內仿佛埋有無數刀劍，僅僅是動彈一下，強烈的疼痛便熔岩般噴湧，瘋狂地流向四肢百骸，進一步折磨被無力感萦繞的身軀。即便如此，士郎還是在劇痛中隐忍前行，緩慢而堅定地挪向視野中唯一的一線光明。

推開某樣沉重的屏障，步入光亮的少年卻耗盡氣力，世界天旋地轉。

少年一腳踏空，虛弱的身軀跌向前方，緊接着，遭受強烈的撞擊。

“啧，你是白癡嗎？拖着如此虛弱的身體跑到外面……！”

熟悉的惡劣語氣飄入耳中，黯淡的視野随之清晰起來。

自己正立在教會門口的臺階上，被從者粗暴地擁在懷中。剛剛自己撞上的，正是對方堅實的胸膛。

Archer至少安然無恙。意識到這一點，士郎在疼痛中安心地垂下眼睑：“你沒事就好，這樣，至少還能戰鬥下去……”

短暫的沉默後，英靈發出無可奈何的嘆息：“你真是無藥可救。”

先前的冷硬氣息冰雪般消融，英靈将手下移到少年腰間，以更為輕柔的力道撐住了主人無力的身體。

“伊莉雅和遠坂怎樣了？那個時候，我僅剩的魔力根本不足以支持你戰鬥。既然你無法幹預，櫻……或間桐髒硯，是不會輕易罷手的吧。”

聞言，英靈嚴肅起來：“嗯。間桐櫻似乎記恨着凜将她抛下這件事，僅僅是被凜攻擊便發怒到發狂的地步。”

“那麽，遠坂她……”

“還活着。間桐櫻只是一邊說着‘無論如何不會與你為敵’一邊吃光了她的魔力。艾因茲貝倫家的女孩的确是被帶走了，但那孩子多半另有對策吧，臨走之前說要間桐櫻與她返回城堡。因為以我之力只能解決你的傷口、卻無法挽回你與凜的魔力，便只能将你們送來教會。”

“……”士郎苦悶地抿合雙唇。

最終，自己還是沒能阻止櫻的堕落，也沒能保護伊莉雅。

連身邊之人都無力保護的自己，簡直，與罪人無異。

盡管溺于沉重的負罪感，士郎還是留意到英靈與自己身體緊貼的，講話之際緩緩繃緊的雙手。

Archer也在為那時的無力痛苦着吧？因為無論如何也要保全僅剩的，能與間桐髒硯對抗的英靈，所以對方只能化作靈體旁觀這一切發生。

意識到這一點，士郎緩緩擡起手，試圖給予英靈以安慰。

手背突起的青筋被柔軟的指尖輕輕碰觸，英靈遲疑片刻，最終予以默認。

然而，在少年與英靈的手即将交握的瞬間。

“雖說戰事要緊，但也不必急于一時，士郎。”

低沉的聲音自室內傳出的一刻，英靈便迅速隐去身形。士郎則在微微怔神後，飛快轉向走到外面來的神父。

“多謝父親照顧我。我已經沒事了。”士郎流露笑意，眼中卻掠過頗為複雜的神色。

神父恍若未覺，仍舊是一貫的面無表情：“的确。比這更重的傷勢，你也能在半日之內恢複過來。倒是凜狀況不妙，我也只能将她送回遠坂家休養。雖說那裏之前被Berserker破壞得很厲害，現在還在整修，但畢竟擁有靈脈，即便是埋在廢墟裏也對凜有所裨益吧。”

“半日是指？”士郎一驚，對父親隐瞞真相的疑慮就此消弭。

“你已經昏睡了将近十二小時。你被送過來是在早上，現在已經黃昏了。”

自伊莉雅被帶走已經過了半日，也就是說，對方可能已經……

“對不起。”士郎鄭重道歉，頭忏悔着低了下去，“我沒能阻止戰争的歪曲，甚至，在失去從者、本該置身事外之人遇險時，我也無能為力。”

“也就是說，間桐櫻已經成為你與凜的敵人了嗎？”

“正是。而且，雖然并非本人意願，但櫻便是殺死鎮上人們的兇手。我一定……”少女冷酷攻擊無辜者與傷感的微笑接連浮現，交錯的畫面在腦中重疊，士郎不禁面露遲疑，生生扭轉說辭，“至少要阻止她。”

神父靜靜凝視矛盾苦悶的養子，眼底浮出一絲愉悅：“不急于一時。當務之急，是救出艾因茲貝倫家的女孩子吧。”

“的确，”得到父親安慰的士郎仰起頭來，露出感激的微笑，“所以，我這就要動身前往艾因茲貝倫的城堡。早點趕到的話，說不定還有挽回的可能。”

“真是心急呀。”神父責備一般地嘆息，視線捕捉到少年眼中名為“決意”的，熠熠生輝的金色光芒，卻伸手摸了摸對方的頭，“也罷，就支援一次你吧。”

“父親的意思是？”

“字面意思。雖然因為要保持中立的緣故無法在戰鬥上施以援手，但我的黑鍵你可以拿去使用。聖杯戰争已經扭曲到如此地步，身為監督者的我當然要負起責任。而且，如果你失敗身死，就無法回應我的期待了，士郎。”

“——！”心跳驟停。

父親對自己的期待，一直以來，就只有“斬除邪魔外道”而已。但是……

胸腔內不安升騰，士郎不禁躲開神父的手。下一刻，便聽聞對方深深嘆息。

“雖說打算坦誠交談，但眼下并非最佳時機。戰鬥完畢回來教會一趟吧。”

“是，”将心中的憂慮壓下，士郎語氣堅定，“必将勝利歸來。”

自神父那裏接下武器，士郎決定眼下只專注于解救伊莉雅這件事。

“如果遭遇間桐髒硯，就将他看做你所見過的，力量最強盛的惡靈看待。”

“多謝父親的指點。”士郎将神父的話語牢牢記下，就此動身。

***

昔日華美的城堡，已然破敗不堪。被戰火席卷、被力氣穿鑿的大廳，眼下正被醜陋的黑影一寸寸浸染。

在宛如被有毒瘴氣充斥的暗色空間之內，少女纖細的身影以近乎蠕動的醜陋姿态不住掙紮。

黑影淤泥般污染肌膚，血紅的令咒烈焰般燒灼肢體；遭受着這樣的苦楚，少女如同想要自我了斷，歇斯底裏地撕扯着自己的脖頸。

然而，少女承受的苦痛并非僅此而已。

——因為自己的緣故，學長與姐姐紛紛喪失魔力，倒了下去。

——最初的自己，并非是為了達成這一目的而祈願——

殘存的理智，正鞭笞着少女扭曲掙紮的心。

如果就此堕落下去、變成怪物，說不定會更好受些吧。

可那樣的話……自己會失去很重要的事物。

掙紮也只是一瞬間的事而已。本心僅僅是浮出水面，便被黏液般的暗影再度纏住，拖入無邊無際的黑暗。

“——有入侵者闖進來了，櫻。少年也好、英靈也好，通通殺掉。”

在察覺到來人身份的同時得到老魔術師的命令，被痛苦折磨到奄奄一息的少女露出陰沉的微笑。

“是學長啊。雖然恢複得很快，但還是學不乖。早知道之前下重一點手了，讓你和姐姐一樣動彈不得，無法作戰。”

少女柔聲低語，軀體之上延伸出來的黑影卻猙獰地舞動起來，如同兇魔。

“啊啊，不過這都無所謂了。我只是被丢棄的，将死的怪物而已。”

忍住體內沸騰的疼痛，少女輕笑着擡起手來。

伴着森然黑氣，狂戰士被黑影侵蝕的殘破身軀在泥沼中現形。

自暴自棄地，少女重複了一遍老人的命令：“通通殺掉吧。”

黑色的巨人發出狂犬般的狂暴怒吼，随即沖出大廳。

兇暴的吼聲令城堡亦為之震顫，自然也驚動了滞留在某一房間的闖入者。

雖然并未遭遇敵人阻擊卻已耗費相當時間與伊莉雅争論，英靈終于不耐地上前，将試圖勸服伊莉雅離開的士郎推開，直截了當地擊昏少女。

“喂，Archer……”士郎愕然地瞪大雙眼。

“這可不是當紳士的好時機，Master。”英靈将失去意識的少女抱起，“暫且不說間桐櫻與黑影，同時面對Saber與Berserker，我們的下場唯有敗北。”

“我知道。接下來也只能盡全力逃命了。但是，”士郎扯住英靈的手臂，“把伊莉雅交給我。這樣你才有餘裕戰鬥吧。”

英靈銳利的眼瞳不悅地眯起。但情勢危急，英靈沒有與少年争辯，只是将少女交付給對方。

“随便你。”英靈躍上窗沿，在離去之前補上簡短的叮囑，“自己小心。”

清澈的雙眼中湧上自身未曾覺察的笑意，士郎抱緊少女小小的身軀，随英靈縱身躍下，在落入庭院的一刻開始奮力奔跑。

少年與英靈在森林深處突進，暗色的危機卻如影随形。不顧林間道路曲折，狂戰士直接将大劍揮斬而出，以此掃清障礙。所過之處，樹木燃為焦炭，岩石碎裂成齑粉。在愈發強烈的風暴中，不詳的黑暗氣息逐漸迫近。

“Archer，準備迎擊。”知道絕無可能逃脫的士郎下令。

“可別死掉啊，Master。”得到指令的英靈語氣還是一貫地令人火大。騰空而起，紅色的身影在空氣中迅速淡去。

“混蛋。”小聲地宣洩着不快，士郎将少女安置在樹後，做出應敵準備。

由少年吸引敵人的注意，英靈自遠處偷襲；自擊殺Caster時便反複使用的戰術，眼下僅憑默契便可以彼此領會。

巨大的風暴席卷而至，漆黑的巨人已在身前。将魔力灌注于手中的劍柄，少年在爆裂的風壓中穩住身體，将塑造成形的黑鍵擲出，而後縱身躍起，在躲避敵人斬擊之餘，将感官喪失的巨人吸引到自己所在方向。

積蓄的力量剎那間爆發，少年發起突擊。感受到魔力波動的巨人咆哮着轉身，肆虐的暴風與攻擊遠離不省人事的少女。

沒可能與敵人正面對峙。自己只要保護伊莉雅到英靈下手的一刻就足夠了。

被少年深深信任着的英靈并未辜負期待。

磅礴的魔力激流般傾瀉而出，化為青黑的劍。利刃被英靈搭在弓弦之上。

“——I am the bone of my sword.”

劍鋒之上炸裂的紅光陡然割開瘴氣般的混沌空氣。

“——Caladbolg.”

瞬間，赤紅的火焰席卷了世界。

熾熱的箭矢脫離弓弦呼嘯而出，激蕩的氣浪以裂帛之勢，将充斥空間的黑暗氣息徹底驅散。緋色火焰裹挾魔劍穿透崩裂扭曲的空氣，貫穿了黑色巨人的心髒。

空氣中還殘留着金屬的鳴響，渾身漆黑的巨人在淩厲的殺氣中緩緩倒地，被火焰吞沒。

另一邊，以身體為伊莉雅擋下風壓的士郎俯下身去，查看少女的狀況。

意識到少女仍在安然熟睡，士郎臉上浮起笑意。下一秒，卻又轉換為警覺。

在巨人被炎火包裹的龐大身軀之後，身着漆黑铠甲的劍士靜靜站在那裏。

Saber……從一開始就在那裏嗎。

不及細想，被污染了的少女已經高舉聖劍，向士郎劈斬而下。

盡管是難以對抗的強敵，将白發少女護在身後的士郎卻退無可退。下意識地投影出來自英靈的雙劍，在電光火石間擋下劍士致命一擊。

重擊之下手腕幾乎斷裂，被劍氣掃過的手臂迸濺血霧，但保護要害的少年終究争取到了撤退的空隙。英靈亦飛馳而至，與少年并肩而立。

注視面前的主從片刻，劍士面無表情地放下劍。

“這種程度的抵抗毫無意義。不過，櫻在召喚我，今日便到此為止。”劍士語氣冰冷，“你們兩個，姑且算是優秀的主從。所以，能夠生還也不無道理。”

劍士毫無起伏的聲音與嬌小的身姿一并消匿在樹木投下的陰影中。

“是櫻放過了我們？”士郎困惑地自語， “不過，這種事……不必追究。”

“啊啊，逃過一劫便值得慶幸了吧。雖說完全看不出你我的組合‘優秀’在哪裏……”英靈調侃的話語，随少年險些栽倒的一幕戛然而止。

小心翼翼地扶住身體搖晃的少年，英靈語氣和緩：“先後面對Berserker與Saber，不可能毫無損傷。總之，先回去休息。這女孩子就由我來照顧。”

“我還不能回去，”士郎搖搖頭，“我答應了父親要去教會。”

英靈已将少女抱起，打算邁出腳步。士郎話音落下的瞬間，他卻猛然頓住。

“打算以這種渾身破綻的狀态前往敵人所在嗎，Master？企圖聖杯的神父，已經是你我的敵人了吧。”

“Archer？”士郎微微皺眉，“為什麽突然說那種不知所謂的話。”

“還沒有意識到嗎？神父根本就是殷切期盼着聖杯的降臨，不然沒理由拯救間桐櫻又隐瞞聖杯的事。”英靈冷笑起來，“不過你毫無所感也不奇怪。畢竟你只是沒有自我的人偶，只是一味被神父牽着走。”

士郎臉色陰沉下來：“尚未脫離危機，我不想與你争吵。”

知曉眼下仍舊處在危險地帶，少年與英靈不約而同地邁步，向森林邊緣走去。然而，先前并肩作戰的光景已如鏡花水月般碎裂，相距僅有一步之遙的二人仿佛被厚重的寒冰隔離。

“以你而言，不可能對神父的異樣毫無覺察吧。就算這樣，也要執迷不悟地相信下去嗎？”

“我對父親永遠報以信任。”士郎答得斬釘截鐵。

英靈一臉厭惡地瞪向士郎，近乎殺意的冷光在眼眸深處飛快閃過。然而轉瞬之間，英靈便恢複了平靜，像放棄少年一般将頭扭開。

“那就随你吧。即便你要順應神父的心願、與他一同迎來聖杯的誕生也無所謂。”懷中的少女有醒轉的跡象，英靈不禁放輕聲音，話語卻更加不近人情，“既然你過着充滿謊言的人生、被喂以毒藥也甘之如饴，那便如此自欺欺人下去好了。總之，你就是這樣愚不可及，無論何時都是如此……”

“夠了，”士郎怒目而視，眼底卻依稀滲透出些微的恐懼，“你這家夥，少一副很了解我的樣子。”

銳利的眉驟然上挑，英靈鋼灰色眼瞳中的堅定神采極端地扭曲了一瞬。

異象轉瞬消弭，英靈再度揚起一貫的嘲諷性冷笑：“說的也是。‘言峰士郎’這個人與我毫無幹系。你死在教會也好，臨陣倒戈也好，都與我無關。”

在冰冷的沉默中，纖細的手指緊握成拳，複又緩緩松開。

“照顧好伊莉雅，我很快回去。”抛下這句話，士郎向教會所在邁出步伐。最初只是疾步而行，而後，終于奔跑起來。

父親他……還在等待自己吧。

***

那孩子……也快趕回來了吧。

神父看着祭品，靜候養子的回歸。

黯淡無光的禮拜堂內，被無數次抽取生命的人形生物以極其扭曲的形态，在祭壇前瑟瑟發抖，早已磨滅的意識因察覺到死亡迫近而再度複蘇。

雖說是不見天日的，英雄王的食物，但能茍延殘喘活到現在也是奇跡。

看着祭品微不足道的痛苦掙紮，神父逐漸露出愉快的笑意。

是垂死之人的慘狀抑或少年信仰崩塌的瞬間更令人愉悅呢——思考着這一問題的神父終于站起身來，伸出手去。

就在這時，教堂大門被撞開。

雪亮的利刃劈風而來，穿透禮拜堂長長的空間，将欲下殺手的神父逼退。

皺了皺眉，漆黑的神父轉向大門。不曾收斂惡意的視線，與少年不敢置信的目光驚愕在空中交彙。

——那是，只可能出現在最醜陋的噩夢中的假象。

——眼前所見，絕對，不可能是現實。

然而，在目睹那個垂死之人面臨性命危險的一刻，少年的魔力便自發性地凝聚成刃，在金屬的鳴響聲中疾速刺出。

宛如月色的白亮冷光融入血色痕跡，少年射出的黑鍵割傷了偶像的手背。

身周的世界……似乎，整個地，開始龜裂了。

作者有話要說： 大家最近都好沉默_(:зゝ∠)_是因為黑泥太多的緣故？

但這文都還沒開始虐呢……