第52章
冬至轉眼便到,這個節氣是一年中最大的日子,幾乎等同于過年。各家各戶祭祀祖先,朝中官員拜帖往來，宣德門前還有象車表演,整條禦街觀者如織,熱鬧非常。
秾華的寝宮在瑤華宮最深處,東牆上有扇檻窗，推開可以看見景龍江邊的景致。冬至前一天晚上起就有人放江燈,天黑開始絡繹不絕,她閑來無聊倚窗遠眺，也是種消遣。
當 女道其實還不錯，道士同和尚不一樣,和尚念經念得嗡嗡的,從早到晚。道士有課業,但是不多，加上她無需替人打醮作法事，一天除了打坐發呆練練字畫，沒別的 事可幹，日子倒比禁中清閑。就是吃口上差，瑤華宮不像普通的道觀接受民間香火，只靠每月五十缗的月例養活宮裏三四十口人，平常生活清苦節儉。也是，她是來 受罰的，不是來享福的，和禁中沒區別，大概所有人都願意來吧！
瑤華宮裏吃得最多的是梢瓜和山藥，吃多了叫人作嘔。春渥提着水壺進來，笑道：“明日過節，許久沒吃羊肉了，給你開個小竈罷。”
她聽了眼睛一亮，再一想市價，頓時萎靡了，搖頭晃腦吟道：“東京九百一斤羊，俸薄如何敢買嘗。只把魚蝦充兩膳，肚皮今作小池塘。”
春渥聽了失笑，“這下子好了，整天作打油詩！雖是貴了些，總不能一點肉末不沾。我是不要緊，你們年輕姑娘，一個個面黃肌瘦不成樣子。”
她說：“買蟹吧，做洗手蟹，叫宮裏的道姑們一起吃。九百錢只能買一斤羊肉，卻可以買很多螃蟹。”
她 以前不需要算計這些，羊肉不管在建安還是汴梁，一向是“價極高”。她爹爹疼愛她，唯恐她不肯吃，膳食上從來不克扣。後來入了禁庭正位中宮，有日供一羊的優 恤，哪裏像現在！春渥聽她盤算，心裏有些酸楚，只道：“你別管了，螃蟹也買，羔兒肉也買。咱們有些積蓄，吃兩頓羊肉的錢還是有的。”
她聽了也不反駁了，繼續坐在窗前看人放燈。頓了頓問：“讓金姑子和佛哥離開汴梁，她們今日走麽？”
春渥開箱取錢，一面應道：“我游說了很久，都不願意走，怕她們離開了，有人欺負你。她們願意留下就留下吧，現在戰火紛飛，我們這裏感覺不到，綏國邊境定然不太平。她們回去也冒風險，一動不如一靜。”
她黯然嘆息，“我孃孃同高斐，如今不知怎麽應對。當初他們寄希望于我，當真所托非人。”
春渥道：“這些年他們人未少派，何嘗成功過？你是個女子，若換做我，絕不舍得讓自己的女兒充當武器。郭太後也太狠心了，有今日早就應當預料到，不單害了你，還誤國。”想起自己的家人，愈發的難過，然而鞭長莫及，只有各自保重了。
“鬼市開了，明天是正日子，價格翻倍，夜市比早市還便宜些。我帶上她們一道去，難得跑一趟，好多零碎要添置。”春渥到門前背起了筐，回頭道，“不用等我們，你早早歇下吧！”
她嗳了聲，“出去要小心，夜裏人多，別走散了。”
春渥笑道：“又不是孩子，走散了會自己回來的。”臨行又看她一眼，這才去了。
金 姑子和佛哥自從來了汴梁之後沒有機會出宮，到今天才見識到外面的繁華。要論富庶，汴梁确實比建安更勝一籌，只是走在敵國的鼎盛裏，心中有說不出的感慨。起 先兩人都悶悶不樂，只顧在春渥身後亦步亦趨跟着。春渥知道她們不高興，低聲道：“先把東西買齊全，我要去大錄士巷找崔先生。白天人多眼雜，夜裏天黑還好 些。你們可以去蓮花棚裏，邊聽戲邊等我回來。”
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她們自然說要一道去，春渥拗不過便應了。她們依舊不遠不近跟着，春渥忙着采買，她 們立在邊上，看勾欄裏招客的醜婆婆怪腔怪勢随樂起舞。旁觀的人有很多，不時爆發出轟然的笑聲。她們兩個提着背筐，一路走一路回頭，偶爾有手持長矛的禁軍走 過，也沒太在意。兩國交戰，城中加重兵防并不稀奇。
原本一切好好的，不知怎麽一隊穿着黑甲配龍形腰圍的班直從天而降，大步流星向她們走過來。到了近前擡手一攔，“誰是苗春渥？”
三個人回過身來，心頭不由一撞。金姑子和佛哥警覺，壓着腰帶趕上去。春渥看他們是今上親軍打扮，怔怔道：“我是苗春渥，長行找我有何事？”
為首的不做解釋，揚手道：“抓起來！”後面兩個如狼似虎的班直撲過去，将春渥的手臂反剪着架到了一旁。
金姑子蹭地抽出了劍，“你們是何人，沒有文書膽敢拿人！”
街市上人群嘩然，紛紛圍攏過來。為首的班直将腰牌往前一舉，“禦龍直奉命捉拿要犯，誰敢阻攔，格殺勿論。”
佛哥才不管那許多，持劍便沖上去，“她是李後乳娘，要抓她，先問過我手裏的劍！”
然後一頓兵器相接的聲響，驚天動地地打鬥起來。她們心裏有一團怒火，在禁中一再被欺壓，到了宮外還不放過，憑什麽？就是拼了一死也不能任人宰割了，今上是個反複無常的小人，明明說過事情到此為止，如今又反悔，将人當猴耍！
金姑子和佛哥都是常年習武的人，當初挑出來随侍，就是看中了她們拔尖，真要全力拼殺，技巧不比男人遜色。她們動作流麗，招招致命，要降服她們，着實費了禦龍直好大一番功夫。
在鬧市起了沖突引人矚目，班直也想速戰速決。到底是女人，近身格鬥力量上有欠缺，傷了幾人後漸露頹勢，最後還是被撂倒在地了。
女人倔起來也像牛一樣，她們不服，欲翻身再戰，被長劍抵住了咽喉。為首的寒聲道：“不取你們性命，是未得陛下口谕。苗內人我等必須帶走，悟真仙師若是要讨人，請直面陛下。”說着揮袖，下令收兵。
春渥叫破了嗓子讓她們別動手，她們不聽，最後弄得這樣狼狽，她在邊上急斷了腸子。左右班直押解她往軍頭司方向去，她勉強回頭，高聲道：“照顧好公主，以後就托付給你們了。”
金姑子和佛哥氣哽失控，再欲追上去，被身後的人喝住了。
“要同禦龍直硬碰硬麽？再纏鬥下去死路一條！”
她們回身看，崔竹筳就立在不遠處，她們見了他便哭起來，“崔先生，春媽媽被他們帶走了，叫我們回去怎麽同公主交代。”
崔竹筳招她們往人少的地方去，壓聲道：“朝中官員擁戴貴妃為後，上次貴妃刺傷聖人與兩次下毒事件要一起徹查，春渥被帶回去，必定會做替罪羔羊。你們趕快回瑤華宮告知聖人，讓她想辦法求求情，晚了只怕來不及了。”
金姑子慌忙道好，也沒顧得上問他怎麽會在這裏，與佛哥一起匆匆回了瑤華宮。
秾 華卧在圍子床上，聽着外面環餅小販的叫賣聲，正昏昏欲睡，忽然殿門被拍響，動靜大得驚人。一般這種情況沒什麽好事，她心頭驟跳，連鞋都沒穿，光腳跑過去開 門。借光一看，金姑子和佛哥臉上青一塊紫一塊，分明是剛和人械鬥過。她疾聲問怎麽了，“怎麽弄得這個模樣？乳娘呢？”
佛哥哭道： “春媽媽被禦龍直的人帶走了，我和金姑子打算搶人，同他們打了起來。可惜不敵他們人多，實在救不了春媽媽。後來正巧遇見崔先生，崔先生讓我們回禀公主，朝 中衆臣舉薦貴妃為新後，官家重審先前的幾宗案子，恐怕要拿春媽媽開刀。公主快想辦法進宮面見官家，否則春媽媽就有危險了。”
她聽 完人都要暈了，現在被關在瑤華宮裏，她怎麽能夠見到官家？可是春渥被帶走了，她焦躁得欲發狂，提袍便往宮門上沖。可是門前有禁軍把守，任她怎麽哭喊乞求都 沒有用。鬧了半晌，精疲力盡，忽然發現厭倦至極，早聽春渥的話，逃出瑤華宮就好了。她希望過寧靜的生活，可是總有那麽多的事，不知什麽時候才是個頭。
他們不讓她出去，她急得蹲在宮門前痛哭流涕。朔風野大，吹在人身上刀割似的。金姑子見無望，上前攙扶她，低聲道：“公主別着涼，快三更了，離天亮還有一會兒，咱們回去從長計議。”
她被她們扶回殿裏，坐也坐不住，在地心團團打轉，哭着說：“他答應不動乳娘的，為什麽說話不算話？你們可看清了，是禦龍直的人麽？”
佛哥說是，“憑他們的打扮和腰牌，的确是禦龍直無疑。”
諸班直分類衆多，比方內殿直、金槍班、東西班、鈞容直、骨朵子直……其中官家最倚重的就是禦龍直。這些人鐵血無情，只要今上一聲令下，連自己的家人都敢殺，更別提一個春渥了。
天 寒地凍，她牙關打顫，身上出奇地冷，臉上卻滾燙。腦子裏隆隆響起悶雷，重複的就只有一個問題，究竟如何才能見到官家？只是他背信棄義，這樣的人真的已經不 能再信賴了。可惜了曾經的那一段，跟他在一起的美好，遠勝雲觀。她把所有的熱情寄托在他身上，到現在才發現這種寄托是最傻的。他為了他的江山，為了達到他 的目的什麽都能豁出去，包括那些誓言。
“明日是冬至，他應當在宣德門上觀禮。”她突然想起來，頓時有了目标，“我要想辦法出去，到那裏一定能見到他。”
金姑子道：“我們引開宮門上的戍軍，公主趁機往外跑。只是瑤華宮距大內十幾裏遠，公主沒有車馬，步行恐怕要走很久。”
她說：“我管不了了，春渥不知道怎麽樣了，我有種不好的預感，官家是不是有意在廢黜我之後再整治春渥……我不在近前了，想求情也沒有辦法。可是他為什麽要抓她？不是已經起兵了，還需要什麽把柄做筏子？”
佛哥想了想，臉上傷處牽扯一下，有點疼。她咧了咧嘴，“也許官家變心了，為了和烏戎結盟，真的打算冊立貴妃。”
她惘惘背靠着牆，牆頭的寒意滲透進衣裳，背心冰冷。他說過貴妃永遠當不成皇後，如今要推翻了麽？她有些失望，又覺得很憤怒，不管他立誰做皇後，對她來說都不重要。他不應該動春渥，既然上次許諾過她，就當說話算話。
她靜下心來，無論如何總要舍下面子再求他一次。雖然感覺屈辱，但為了春渥，也要硬着頭皮嘗試。
“五更的時候禁軍交班，趁着交班之前闖出去。”她開箱，從首飾匣子裏翻出一把匕首掖在腰間，“回頭要委屈你們了，只怕那些禁軍會把你們抓起來，我見了官家之後再設法搭救你們。這刀子我帶着，萬一他們攔我，我就死給他們看。”
金姑子道：“公主千萬不能自傷，婢子們不要緊，就算被他們拿住，不得命令也不敢把我們怎麽樣。公主只管走，出了宮門一直往西南，婢子們不能護送你，你自己千萬要小心。”
她點頭道好，“原本在瑤華宮做場戲，或者能把他哄來，可是春渥等不了那麽久……再說我自己，也已經不那麽有把握了。他心裏要是還有我，我在這裏哭鬧也許有用。現在他拿了春渥，大概不惜同我反目了，我再做什麽都是枉然。入禁庭見他不知有沒有用，死馬當作活馬醫吧！”
她說得凄凄然，金姑子和佛哥沒法安慰她。人總是在困難裏不斷成長，誰也不能保證一輩子不動搖。曾經愛過，但是愛情和權力放在一起做比較時，愛情往往不堪一擊。她沒有底氣也是無可奈何，慢慢發現自己不太重要，要接受比較難，但還是得認命。
“寧王沒死，官家也許還有争搶的心思。現在寧王不在了，他就不拿公主當回事了，男人真是靠不住。”佛哥意難平，小聲嘟囔着。
金姑子正給她上藥，聽見她這麽嘀咕，在淤青上用力戳了戳以示懲戒。她嘶地一聲吸口涼氣，順着金姑子視線看過去，秾華坐在床上抹眼淚，道袍的衣袖都濕了，她心裏的苦楚旁人難以體會。
三 更以後人最疲累，将到五更時盼着換班，精神就松懈了。金姑子和佛哥同禦龍直一對四打鬥敗下陣來，但對付幾個禁軍問題應該不大。秾華撩起袍子鑽進柴房放了一 把火，火光漸起時，瑤華宮裏的道姑們都慌亂起來，連外圍的禁軍都被分散了注意力。火勢熊熊，加上風大，有蔓延的趨勢，她出面調動人手，守門的禁軍不得不參 與救火，如此要出去，阻力就小了很多。
人都是給逼出來的，以前連跨個門檻都要人攙扶，現在可以翻牆，可以矮着身子從角落裏鑽出 去。只是到底還是被人發現了，金姑子和佛哥給她清道，她沒有回頭，咬着牙一路狂奔。耳邊風聲嗖嗖，天太冷，幾乎喘過氣來。後面追趕的腳步聲漸漸近了，所幸 天還沒亮，她跳進了道旁的溝渠裏，等他們過去了再爬上去繼續前行。
然而禁庭好遠，單是繞過艮岳就要十裏。她心裏急，起先還跑得 動，後來漸漸體力不支了，冷氣吸進來，胸肺生疼，卻不敢停下步子。她想春渥，害怕她出事，自己沒有親人，沒有能夠依仗的靠山，只有春渥和她心貼着心。所以 哪怕自己死也要找回她，官家如果真想立貴妃為後，她可以在紫宸殿上承認所有罪責，賜死她也不怕，只要春渥活着。
她邊走邊哭，臉已經凍得沒有知覺了，拿手掖一掖，手也同樣的冷。天漸亮，路上開始有行人，見了她都側目。她知道一個披散着頭發，滿身泥濘的女道士看上去有多怪異，以前愛美，這樣是萬萬不敢見人的，現在呢，什麽都置之度外了，因為沒有美麗的資本了。
深一腳淺一腳，走得異常艱難，皇城還是遙遙不見。她一輩子沒有獨行過這麽遠的路，現在的處境想想也可悲。沒有時間傷春悲秋，她得走快一些，官家在宣德門上便有機會，一旦他回了禁中就來不及了。
身後一輛平頭車趕上來，執鞭的是個三十多歲的中年人，穿着短襖和裈褲，滿面蒼灰，兩只眼睛卻小而聚光。看見她主動搭讪，“女冠往何處去呀？可要我搭載你一程？”
她對陌生人還是有警惕的，道了謝說不必，依舊踽踽獨行。
她生得貌美如花，即便滿身污垢，光華也灼灼。那個庶人大概看她一個人，有點存心占便宜的意思，騾車趕得不快不慢，如影随形，邊趕邊笑，“女冠走得臉都紅了，這又是何必呢！來坐大哥的車罷，今日你要去天邊我也送你去，算是我做功德了。”
他語氣挑撻，她狠狠瞪了他一眼，“我要去宣德門，你可載我去？”
那人哦了聲，“要去看象車麽？女冠真有趣，滾得一身泥就是為了看象車？大哥家離此處不遠，跟我回去換身衣裳，再去不遲。”
她懶得同他周旋，誰知他将車趕超上前，橫亘在了路中央。她心裏怕起來，這樣一個陌生人，不知道意欲何為。他跳下車，咧嘴一笑，一口焦黑的齲齒，“女冠上車罷，你這樣的人兒走在路上太危險了，須得有個人護着才……”
好字沒出口，被趕來的班直一腳踹到了道旁。今上騎高頭大馬，身上披黑狐氅衣，那狐毛出鋒罩住半張臉，只看見深邃的一雙眼。從馬上縱下來，氣急敗壞道：“你究竟在做什麽？縱火逃出瑤華宮，把自己弄成這副模樣！”
一 面責備，一面凝眉打量她，數九寒冬穿着單薄的道袍，脖子露在外面，凍得隐隐泛紅。見了她這樣慘況，接到通報時的怒火早就不見了蹤影，暗忖她可是想他了，才 會從瑤華宮裏跑出來。自己安慰自己，又有另一種滋味湧上心頭。畢竟半月未見，她若對他有絲毫餘情，挂念他也是正常的。他居然有些歡喜，只要她開口，他甚至 打算想辦法讓她重回禁中。
可是她瞪着一雙驚恐的大眼睛，抓住他的衣袖問：“官家，我乳娘在哪裏？我乳娘呢？”
他不知道她在說什麽，也沒有作答。脫下鶴氅包裹住她，溝渠裏那個調戲她的人早吓傻了，他淡聲扔了句“殺”，然後将她抱上了馬背。
一路上她都在發抖，他從氅衣的對襟裏把手伸進去，貼在她背心上，至少可以溫暖她。
她不停重複問他“乳娘在哪裏”，看來是苗內人丢了，找他要人來了。他皺了皺眉，“我不知道你乳娘的下落。”
她尖聲道：“你胡說！乳娘明明是被禦龍直帶走的，就在昨夜的鬼市上，你怎麽會不知道？”
這事說來倒蹊跷了，禦龍直輕易不會外派，況且他也未發布過這樣的命令，怎麽會帶走她乳娘？可看她模樣不像是在做戲，便道：“今日有祭天地的大典，我一時抽不出空來，等忙完了再說。”
她說不行，“我要乳娘，一刻都不能等。”言罷豆大的淚珠滾滾而下。
他束手無策，唯有讓步，“既這麽，我先命人到兩司查問。你在柔儀殿等我，哪裏都不許去，等我回來後，再替你辦這件事。”
她心頭亂得厲害，又沒有別的辦法，只得點頭答應了。
