第55章 收租子黃家下聘
交過了糧稅， 葉氏心頭的大石頭算是落地了。她一個寡婦，這等外頭的事情，操持起來異常艱難， 好在有衆人相幫。總算都順利熬過來了。
韓敬傑家裏還好， 因為時常要用梅香家的牛，幫着幹活也算還人情。但韓敬奇那裏，就得另外想法子還人情了。
頭先韓敬奇幫着幹了半天農活，夜裏幫着看稻子， 前些日子送的油炸糖糕都不夠還那個人情的， 這回又欠下一筆人情債。
葉氏心裏有些煩躁，想了想， 等過些日子，黃家若來下聘，把二房人都請來吃頓飯， 其餘的， 慢慢還吧。
交過了糧稅，葉氏清點了家裏的存糧。她自己只種了五畝地，一畝地産糧三百多斤， 但這回交糧稅卻是交的二十七畝地的稅，她自己收的糧食去掉了不少。這一年的結餘，主要還是靠收上來的租子。
還沒等葉氏去催，韓敬傑自己送來了今年的租子， 十五畝地， 一畝地一百八十斤，總共兩千七百斤糧食。
韓敬傑自己把糧食扛了過來， 一袋又一袋，都堆放在院子裏。葉氏怕地面回潮， 還往底下鋪了稻草
韓敬傑放下最後一袋子糧食後，擦了擦汗水，“三嫂，您查看查看。”
葉氏客氣道，“兄弟交的糧食，自然都是好的，你三哥以前總跟我說，旁人家的定要看看，敬傑兄弟家的再不用擔心。”
韓敬傑笑了，“三嫂，三哥看得起我，我自然更不能對不起三哥三嫂。您仔細查看查看，不然，我也不放心走呢。”
葉氏聽他這樣說，這個時候也顧不上面子了，仔細查看了各個袋子的糧食。
韓敬傑果然就是韓敬傑，他交的租子，和交給朝廷的皇糧一樣，幹淨、幹燥，再沒有一絲不好的。
葉氏把最後一個袋子口紮好，“我就說，你三哥再不會哄我的。”
韓敬傑笑了，“三嫂看過了，咱們都放心。既糧食都無妨，我就先回去了，這麻袋明兒我再來拿。”
葉氏笑着把韓敬傑送出了大門。
等回來後，葉氏和梅香一起，把家裏提前預備好的麻袋都拿了出來，将糧食從韓敬傑家的袋子裏全部換進自家的袋子裏，然後統一放到東耳房裏。
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收割之前，葉氏就把東耳房又整理了一遍。上年剩下的糧食放在外面，今年新收的，準備放到裏面。莊戶人家都是這樣，先吃陳糧，若陳糧不多了，新的舊的摻着吃，若陳糧食太多，不先吃了，放久了搞不好會發黴。每一粒糧食都是汗水換來的，從下谷種到收割，這中間多少個環節，一個環節出了問題，一家人明年就要喝西北風。
加上韓敬傑送來的，梅香家已經有三千多斤稻子的存糧，等韓敬義送來租子後，就有四千多斤新鮮稻子。
一年一季稻子一季小麥，還有紅薯、豆子、花生等各色雜糧，葉氏娘兒幾個能吃多少呢，等到了明年快要收麥子的時候，可以賣掉一批稻子。
原來葉氏問過韓敬平，為甚不在剛收好稻子的時候賣。韓敬平告訴葉氏，天時難預料，誰都不知道明年會不會有天災。若風調雨順之時不多存些糧食，萬一遇到大災，只能活活餓死。
葉氏當時聽得心驚肉跳，現在輪到她當家了，她謹記韓敬平的話，糧食一定要多存一些。
有了這幾千斤糧食，葉氏夜裏睡覺都能更安穩。
韓敬傑送過了租子後，葉氏久侯韓敬義不至。
葉氏心裏冷笑，怕是老大想賴租子了。
葉氏在心裏盤算，再給他幾日功夫，若不來，我就得去催了。
黃家那邊，楊氏得了黃炎夏給的銀子，按照時下的規矩，開始置辦聘禮。
莊戶人家的聘禮簡單，但黃炎夏是個要面子的人。他大哥黃炎斌是個木匠，他是磨豆腐的，雖然幹的都是辛苦活，但兄弟二人的家資在整個平安鎮都能排的上號。
因兄弟二人差的歲數大，黃炎斌家的兒媳婦娶的早，孫子都和黃茂源一般大。但鄉下的聘禮規格多少年都沒怎麽變過，黃炎夏照着大哥家娶兒媳婦的标準來置辦聘禮。
楊氏那頭，頭一樣最重要的，是尺頭料子。楊氏帶着錢，去趙老板店裏買了細棉布、粗棉布、細麻布和絹布四種料子，這些料子都是單色的，上頭沒有花紋。她又另外扯了四種顏色的花布料子，給梅香做衣裳穿。
黃炎夏雖然打劫了楊氏的私房補貼了兒子十兩銀子，但那是私下的行動，也不好說出來。銀簪子的事兒，他也有責任。為表歉意，他又讓楊氏給新媳婦買了一對銀耳環和一只銀戒指，算在聘禮裏頭。
除了料子和首飾，再就是牲口，這是黃炎夏親自買的，他定了兩頭羊、兩扇豬肉、一對活鴨。羊暫時還放在主家，等下聘前一日去牽過來，豬肉也是和屠戶商量好了的，等到了那一日，屠戶送一頭豬上門，劈成兩半，正好是兩扇豬肉。鴨子是自家養的，随時都能逮。
牲口準備好了，再就是要準備一擔喜餅。街上有專門做喜餅的，給了定錢後，到時候直接去挑就是了。說是喜餅，其實就是饅頭。最好的是白面饅頭，還有摻了玉米的黃面饅頭。黃炎夏自然要定白面饅頭，這是臉面問題，不能含糊。
還要準備一擔幹果，黃炎夏家裏有花生、芝麻、紅豆和綠豆，這幾樣就夠湊半擔了，再從茂松家裏淘騰了一些山菌，又從鎮上買了一些紅棗，再加一起自家曬的豇豆和茄子，零零總總又是一擔。
還得有一擔喜果，這個也要從街上買一些。果子可不便宜呢，糕點鋪的東西，都是糖和油堆出來的，可不得費錢了。
黃炎夏從糕點鋪買了幾斤雞蛋糕、幾斤糖果子和幾斤芝麻糖片，然後再加幾斤馓子，湊成半擔。剩下的半擔，楊氏自己在家裏開油鍋炸油條，幾百根油條又塞滿了半擔。
吃食和料子準備好了，剩下的就是聘銀了。黃炎夏比照着大房娶媳婦，下了十兩聘銀。楊氏心疼的直抽抽，但一想到茂源娶親時也能有這麽多，頓時又不吱聲了。
就在黃家熱熱鬧鬧準備聘禮的時候，韓敬義磨蹭了幾天，仍舊沒送來租子。
葉氏上街的時候，與杜氏通了氣，請求娘家兄弟上門來幫忙收租子，黃茂林聽見後，也要一起去。
第二天一大早，葉厚則帶着兄弟子侄一起上門了。黃茂林賣過豆腐後，直接連家都沒回，把擔子放到梅香家裏，在梅香家吃了早飯，要陪同着一起過去。
葉氏見到娘家人之後，心裏很高興，忙着給葉厚則等人搬凳子，“大哥吃了早飯沒？家裏如何了？還忙不忙？”
葉厚則坐下了，“都吃過了，這幾日不忙。昨兒你大嫂回來後跟我說了，我們今兒上午都過來了。這樣，厚福，你帶着孩子們先在這裏等着，我與你姐姐帶着明朗一起去。畢竟都是血親，不能鬧大了。若是能說好了，你們直接過去搬糧食，若是說不好，你們再過去。”
葉厚福點頭，“都聽大哥的，若是說好了，您讓明朗回來說句話，我們一起過去搬糧食。”
葉厚則立刻起身，吩咐葉氏和明朗，“走吧。”葉氏兄妹走了之後，梅香在家裏招待二舅和表兄們。
葉氏三人到了大房後，韓敬義見葉厚則來了，忙起身來迎，“葉兄弟來了。”
他比葉厚則大一些，故而喊句兄弟也不為過。
葉厚則笑着寒暄，“韓大哥在家呢，伯母在不在？”
崔氏正好出來了，葉厚則立刻給崔氏問好，“大娘，好久不見，您老身子骨怎麽樣了？我阿娘也時常念叨您呢。”可不時常念叨，葉老太太時常背地裏把崔氏罵個臭死，自己的親骨肉她也要作踐，吃屎長大的死老婆子！老天爺不長眼，女婿那麽好卻沒了，咋不讓這個死老婆子去伺候公婆去！
崔氏見葉厚則給她問好，立刻笑着應了，“大侄子來了，好久不見了，我好着呢，你阿娘身子骨好不好？快進堂屋坐。”
韓敬義把葉厚則迎進堂屋，并讓他坐在了東邊大椅子上。
葉氏也帶着明朗給崔氏問好，崔氏見她娘家人在，笑眯眯地和葉氏說話，“你都忙好了？要是還沒忙完，來說一聲，你大哥去給你搭把手。”
葉氏笑了，“多謝阿娘關心，都忙好了，前兒二哥帶着我們把糧稅也交了。”
崔氏笑道，“那挺好，你們是親兄弟，搭把手是應該的。”
那頭，韓敬義和葉厚則一直寒暄着，東拉西扯，從地裏收成說到孩子婚嫁，又說到田畝價格，扯了半天，他也沒說租子的事情。
葉厚則笑了，“韓大哥果真是忙碌，這不，怕你太忙沒工夫，我妹妹特意托人叫我來幫忙收租子，省得你還要送過去。你家裏老人孩子一大堆，要操心的事情多着呢。”
韓敬義的笑容頓時凝結在臉上，半晌後，繼續把那個笑容扯開，“可不就是，事情總是多，就沒來得及給三弟妹送過求，倒勞煩葉兄弟親自來了。”
葉厚則笑了，“都是實在親戚，說什麽勞煩不勞煩的。倒是韓大哥，妹夫不在了，你們幫着種田地，一畝地還要給一百六十斤糧食，這才是關愛後輩呢。”
韓敬義臉上的笑容愈發僵硬了，他敢不給嗎？不敢，韓文富會盯着他的。但他就是拖拖拉拉的一直沒給，他自己也不知道自己在拖什麽，仿佛多拖一天能少給一斤似的。讓他早給一天，他心疼肉疼。
葉厚則上門了，韓敬義見實在賴不掉了，只得吩咐董氏，“你帶着春香，去廂房裏裝幾袋糧食。”
韓敬義家的糧食都用谷圈裝了起來，沒有裝袋子，需要的時候，直接從谷圈裏頭舀。
葉厚則見狀，給明朗一個眼色，明朗笑着和崔氏打過招呼，就回家叫人去了。
還沒等韓敬義搬好糧食，葉厚福帶着孩子們呼啦啦全來了，葉思賢兄弟、黃茂林、梅香和明朗都來了。
董氏嘴角扯了扯，好家夥，不過一千出頭的糧食，倒來這麽多人，跟土匪似的。韓敬義等人聽見動靜，都往這裏來了。
葉思賢帶着弟弟妹妹們一起給大房長輩們問好，并拿出了手裏的袋子，“姑媽，表妹剛才把家裏剩下的麻袋都拿過來了，秤我們也帶過來了。韓大伯，您別往你的袋子裏裝了，直接用我們的袋子吧，省得還要換過來。”
說完，葉思賢就拿過旁邊的木鍁，讓弟弟們牽好袋子口，他自己開始裝糧食，“大伯大娘歇會兒，讓我來吧。”
黃茂林家裏年年收租子，他在一邊仔細看過。韓敬義家的糧食都混在谷圈裏，倒不用分好壞。要是他都裝到袋子裏，才要當心呢，出了這個門，袋子裏有土坷垃也得自己認了。
葉厚則在一邊打圓場，“韓大哥，讓他們小孩子動手吧，別累着嫂子和侄女。”
韓敬義笑的很勉強，“兄弟家的孩子們都能幹的很。”韓敬義這話是發自肺腑的，他虧就虧在第三個孩子才是兒子，他家大丫頭比葉思賢還大呢，若是大丫頭是個兒子，他都能抱孫子了。
可再一看韓明全，還不滿十三歲呢，娶親還要好幾年，家裏重活也幹不了，若不是兒子太小，他也不用這樣費盡心思地想多攢些家業了。
看着三房人從谷圈裏往外搗騰新收的稻子，韓敬義覺得自己心裏在滴血。
葉厚則就在一邊笑眯眯地看着，“韓大哥莫急，有苗不愁長。你看我妹妹家，明朗還小呢，要不了幾年，他也能長成個男子漢，說不定還能考個功名，到時候，他們家又能起來了。這人啊，莫欺少年，修得後福才有好報呢。”
韓敬義聽見葉厚則話裏譏諷他，嘴角扯了扯，并未說話。
葉思賢幾個手腳快，很快就裝了好幾袋子。
葉厚則一撸袖子，“厚福，來，咱兩個扛着秤，稱一稱重量。韓大哥，您來看秤杆。”
一麻袋稻子太重，那秤杆是加大號的，得兩個人扛在肩上才能用。
韓敬義想說不用，又怕吃了虧，忙過來湊着看，明朗就在一邊記數目。
很快，一千一百二十斤糧食稱好了。
葉厚則放下秤，“韓大哥，這一季子辛苦您了，以後，您是明朗的親大伯，還得您多照看孩子們呢。”
韓敬義又扯了扯嘴角，“葉兄弟客氣了，都是我該做的。”
葉厚則把秤一收，吩咐兄弟子侄們，“能抗的抗，扛不動的兩人擡，都動起手來。”
他的話音剛落，葉厚福扛起一包糧食，葉思賢也扛起了一包，葉思遠和黃茂林一起擡了一包。
梅香二話不說，扛起一包就走。葉氏慌得在後面喊，“梅香，當心你的左手膀子，還沒好透呢！”
梅香一邊走一邊回答，“阿娘放心，我用右手。”
春香在後頭看的瞠目結舌，三妹妹真是能幹，我要是有她一半能幹，是不是，是不是就能活得敞亮一些。
葉厚則吩咐妹妹，“你回去告訴他們把糧食都擺好，等會再來一趟，有兩趟就夠了。”
把人能都打發走了，葉厚則一個人留在那裏跟韓敬義說閑話。
葉氏忙不疊地走了，告訴弟弟和孩子們要怎麽放糧食。
第二趟時，葉厚則也加入隊伍，葉氏和明朗合力擡起一包較小的糧食，這下子，所有的糧食都能扛走了。
葉厚則扛起糧食後，與崔氏道別，“大娘，等下回我來了，再來看您。”
崔氏扯了扯嘴角，“有勞你惦記了。”
葉厚則笑了笑，帶着人一起走了。
到了梅香家，大夥兒一起把糧食都放好，葉氏把東耳房門鎖了，又讓娘家人和黃茂林坐到堂屋裏去，吩咐梅香給大家倒水。
葉思遠見黃茂林的眼睛一直圍着梅香打轉，笑了笑沒吱聲。他如何看不出，梅香和黃茂林之間眼神流轉裏透露出的全是小兒女情意。這才定親幾天，兩個人就這麽好了，可見是真的兩廂情願。大哥說的對，我和梅香，大概是不合适的，缺了些緣分，也缺了些情分。他捏了捏懷裏未婚妻給他做的荷包，心裏又笑了，以後，我只給梅香做哥哥吧。
沒人注意葉思遠的想法，這個少年郎，他已經定親了，說的媳婦是個溫溫柔柔的小姑娘，見到他會臉紅。他自己悄悄藏起了以前一些不合時宜的小心思，決定以後好生過日子，不能對不起那個溫柔的小姑娘。
李氏了解兒子，葉思遠性子腼腆，非得這樣溫柔的小姑娘，他才能相處的好。如外甥女那樣的，能幹是能幹，但自己兒子性子太軟，真不是良配，也只得黃小哥那樣八面玲珑的才和外甥女相配。
葉氏苦留娘家人吃飯，葉厚則擺擺手，“時辰還早呢，我們回去還能幹會兒活，留在你這裏白等一頓飯吃，人家知道了也要笑話。”
他瞥了一眼在院子裏跟在梅香身後的黃茂林，“再說了，過一陣子，黃家怕是要上門下聘，到時候我們再來。”
葉氏聽了，只得作罷，“今兒勞煩大哥和弟弟了，若沒有你們，我得多操多少心呢。”
葉厚福笑了，“姐姐不要跟我們客氣，我們不也整天跟着姐姐賣菜，一文錢租子都沒出。”
葉氏笑了，“提那作甚，都是手足，不說那些客氣話。”
葉厚福又笑了，“那姐姐也別跟我們客氣了。”
衆人都笑了，葉氏放下手裏的茶壺，“也罷，那我就不客氣了，你們既然不留下吃飯，我就不留你們了，等過一陣子，我托人給你們帶話，務必要來的。”
葉厚則點頭，起身就往外走，“妹妹自己忙吧，我們先回去了。”
葉氏把娘家人送到青石河邊才停下了腳步，帶着孩子們一起回來了。
如今過了農忙，紅薯也收完了，就等着過一陣子種麥子了。葉氏想着家裏也無事，就打發黃茂林先回去，他家裏事情多，不能總是白留着女婿在這裏。
黃茂林戀戀不舍地走了，走前，沖梅香眨眨眼，梅香眼睛不看他，直接進屋了。
再說黃家，聘禮準備好之後，黃炎夏挑了個好日子去韓家下聘，就定在九月初二這一天，并把日子告訴了韓家，葉氏也要提前做準備。
黃炎夏提前通知了大哥一家，還有郭家和郭二姨家，又把和他一向要好的同族六弟黃炎禮叫上了。黃炎禮正是茂松的阿爹，因黃炎夏和黃炎禮關系好，茂源和茂松也玩到一起去了。
除了這些人，黃炎夏還把族裏一位懂規矩的叔父叫上了，人稱黃知事，族裏紅白喜事都少不了他，這回下聘禮的日子也是黃知事挑的。
九月初二的早上，正趕上背集，黃家人都起了個大老早，其餘幾家人先後也來了。在黃知事的帶領下，衆人一起往韓家去了。
韓家那邊，葉氏昨兒買了不少菜，又把娘家人和韓文富等人都叫了來。
下聘可是大事情，重要的親戚都要請，如娘家人和韓敬平的妹妹韓氏一個都不能少。葉家除了老太太和曼曼，全部都來了。韓氏因為肚子大了，就打發孟姑爺來了。
韓文富和蘇氏、韓文昌和歐式、韓敬奇一家子一早就來了，崔氏怕今兒又被蘇氏搶了先，也帶着韓敬義一家子來了。
韓家族人和親戚到了後不久，黃家人到了。這回，沒有帶周媒婆來。
黃知事走在最前面，後面是一溜的聘禮。黃炎夏打頭，牽了兩頭羊，黃炎斌挑了半扇豬，黃炎斌的兒子黃茂忠挑了半扇豬肉，黃炎禮挑了一擔喜餅，郭大舅挑了一擔喜果，郭二姨夫挑了一擔幹果，楊氏挑了一擔尺頭，郭舅媽手裏提着兩只活鴨，郭二姨手裏捧着一個紅色的木盒子。
黃茂林空着手來的，他今兒穿的是梅香給他做的一身新衣裳鞋襪，幹幹淨淨的。他本來就個子高，穿上淡青色的一身新衣裳，頓時整個人都亮堂了不少。
一大早，葉氏就打發明盛在青石橋邊候着，若看到黃家人，趕緊到家來通知。韓敬義和韓敬奇兄弟接到明盛的消息後，二人親自到大門口來迎接。
黃家聘禮裏又是羊又是豬的，惹得韓家崗的人都跑來看熱鬧。那羊是活得，兩頭羊少說值個二三兩銀子。再看那兩扇豬肉，怕是兩百多斤的豬殺出來的肉。每扇豬肉都分成兩半，做一挑。
喜餅是白面的，喜果裏更是豐盛，那一擔幹貨種類也不少，尺頭裏花花綠綠的塞的密密實實。最讓人好奇的是郭二姨手裏的那個紅漆木盒子，衆人一看就明白了，裏頭應該是聘銀。
這樣好的日子，正個韓家崗的人都是一個祖宗傳下來的族親，大家要上門看熱鬧，葉氏自然不能攔着，大門敞開着，任人進出。且看聘禮，也是時下的規矩。特別是黃家的聘禮一看就很厚實，葉氏心裏也想讓衆人看一看，退了王家的親事，我女兒仍舊能找到好人家。
如今田裏地裏都不忙，莊戶人家都愛看熱鬧，半個韓家崗的人都來了。
黃家人把東西一擔一擔放在院子裏。
黃知事在院子裏高聲唱道，“黃韓兩家結秦晉之好，今黃家上門下聘禮，以表誠心。特告諸位貴親，有聘禮活羊兩頭、生豬肉兩扇、喜餅一擔、喜果一擔、尺頭料子一擔、幹果一擔、活鴨兩只，另有聘銀十兩整、純銀耳環一對、純銀戒指一只。”
黃知事的話音一落，整個韓氏族人都轟動了，聘禮那麽厚也就罷了，聘銀也這麽多！
我的天，加上這些東西，合起來快有二十兩銀子了！
二十兩！
二十兩！！
二十兩是什麽概念啊，五畝上等田啊！！！
可着整個族裏，這麽多年了，有幾個姑娘能趕得上啊！
葉氏在聽見黃知事報的聘禮之後，忍不住笑着哭了。
杜氏忙擋在她前頭與黃家人寒暄，李氏偷偷給葉氏擦了擦眼淚，“姐姐，今兒是好日子，可別掉眼淚。”
葉氏嗯了一聲，“我，我就是高興的。”
李氏笑了，“我們都高興呢，外甥女得婆家看重，以後日子好過，姐姐高興過了，等會子咱們好生招待黃家人，這都是實在親戚呢。”
葉氏點頭，擦了擦眼淚，不再哭泣，笑着上前和楊氏寒暄。
韓家人收下聘禮之後，韓文富打頭，把黃家人都迎進正屋。
梅香今兒又要在屋裏待着呢，陪着她的是春香和蓮香。
春香聽到院子裏的聲音，又高興又心酸。高興的是梅香的聘禮這樣厚，就算三叔不在了，以後梅香的日子也不難過。心酸的是她自己的聘禮本就不多，已經被父母都挪作它用了，等明年她出門子，到時候嫁妝寥寥無幾，到了婆家，她怎麽才能站得穩腳跟。
春香內心百轉千回，也不敢多說，只跟着蓮香一起陪着梅香說話。
蓮香的小嘴巴都沒停過，“三姐，你聽到了沒，好多啊，三姐你這一份聘禮，抵得上旁人家的三四個了。”
梅香聽到後，心裏也高興。她的聘禮多，說明茂林哥在家裏還是有分量的，且黃家人看重自己。
但她又怕春香臉上難堪，忙岔開話題，“聘禮多自然是好的，但咱們家主要還是看人好才能應親的。”
蓮香忙不疊地點頭，“是是是，三姐說的對，大姐夫二姐夫和三姐夫都好，不管聘禮多少，都是好夫婿。”
梅香忙去捏她的嘴，“這麽巧的嘴，以後定然也能得個好夫婿，再有兩個嘴巧的大姑子小姑子，天天拌嘴，日子最熱鬧不過了。”
蓮香哈哈笑了，春香也笑了，暫時忘記了自己的煩惱。
黃家人進入堂屋後，先後落座了。那些聘禮仍舊擺在院子裏，所有擔子都打開了，供族人參觀，周氏在一邊看着，防止有人手腳不老實。
大夥兒一邊看一邊啧啧稱贊，誰說梅香不好嫁的，看看啊，這聘禮比你們誰家差了？
衆人看過了熱鬧之後，漸漸散去，葉氏和兩個妯娌一起，把東西都收好了。
那兩頭羊牽到了西院裏，兩扇豬肉和各色吃食擡進了廚房隔壁的庫房裏，料子都收到了葉氏房裏，回頭再和梅香一起仔細斟酌着如何用。
把東西收好後，雙方都在堂屋裏寒暄起來。娘親舅大，韓敬平不在了，梅香的大日子，葉厚則兄弟可以做一半的主。但韓文富和韓文昌都是靠得住的長輩，故而葉厚則也并不出頭，只客氣地和黃家人寒暄。
韓文富摸了摸胡須，“黃家侄子，你們這份聘禮這樣厚，以後我們韓家嫁女兒的嫁妝也要水漲船高了啊。”
黃炎夏陪着笑，“七叔開玩笑了，聘禮厚不厚倒在其次，主要是我們都喜歡梅香這孩子，才多給她備了些東西。”
葉厚則也點頭，“梅香是個好孩子，還望親家以後能善待她。”
黃炎夏點頭，“這是自然的，親家大舅只管放心。”
黃茂林從進門後就跟個傻子一樣坐在那裏任人參觀，他也不用說話，只用笑就可以了。他今兒穿的體面，平日裏他勤快能幹的樣子長輩們都知道。得了這樣一個女婿，韓家人和葉家人都非常高興。
堂屋裏人太多，蘇氏做主，把女客們都迎到了西廂房。
說了一會子話之後，葉氏開始準備晌午飯。今兒客人多，葉氏一個人忙不過來，董氏和周氏都來幫忙，正房西屋裏的春香和蓮香也被叫去打下手，只留下梅香帶着蘭香在屋裏。
黃茂林正好坐在西屋門口，他趁着長輩們不注意，偷偷側身，透過簾子縫隙朝裏面看。正看着，蘭香忽然掀開簾子一角，沖他笑了笑。
黃茂林摸摸她的頭發，蘭香立刻又縮了回去。
梅香在屋裏無聊，就摸出了針線開始做。
中途，葉氏往梅香屋裏去了。她仔細檢查了女兒的衣着裝扮，然後把她帶了出來，先讓她給長輩們見禮，再給大家倒茶。
梅香微微低着頭，行李時聲音大小合适，不慌亂不羞怯，郭大舅和二姨夫等人心裏暗自點頭，外甥果然有眼光，這丫頭長得排場，又不怯場，還能幹，确實不錯。
見過堂屋裏的男客，葉氏又帶着梅香去了西廂房，見過了郭舅媽和郭二姨等人。
郭舅媽拉過梅香的手，把她通身打量了一下，然後就是沒口子地誇贊，“真是個好丫頭，這相貌、這氣派，配我們茂林正正好。”
梅香微笑着對郭舅媽說道，“謝過舅媽誇贊。”
衆人誇過了梅香之後，葉氏又帶着她回了房。路過房門口的時候，梅香偷偷瞟了一眼黃茂林，只見他正眯着眼沖自己笑，梅香也對着他笑了笑，然後自己回房去了。
等飯做好了，蘇氏指揮妯娌幾個擺了四桌席面。堂屋一桌，坐了韓文富、黃知事、韓文昌、黃炎斌、黃炎夏、黃炎禮、郭大舅、郭二姨夫八個人，還有一個孟姑爺，大夥兒本來說湊在一起坐，孟姑爺自己往倒坐房裏去了。
倒坐房裏擺了一桌，黃茂林和孟姑爺兩代女婿坐了上席，旁邊是葉家兄弟和黃茂忠，其餘韓敬義兄弟和韓明輝兄弟坐着相陪。
西廂房南屋擺一桌，蘇氏和崔氏招待郭舅媽姑嫂、唐氏妯娌和葉家妯娌。西耳房又開了一桌，歐氏帶着葉氏妯娌幾個以及其他孩子們一起擠在一起湊一桌。
西廂房裏，楊氏今兒有些不好意思，葉氏除了和她客氣了兩句，多的并未和她多說。今兒有郭舅媽和郭二姨在，楊氏事事不出頭，她也怕簪子的事情抖摟出來，郭家姑嫂兩個要是一起撕扯她，她理虧，哪裏是對手。她只管低頭吃飯，旁人問她她才說話。郭舅媽并不知道銀簪的事情，見楊氏老實，也不去管她。
裏外四桌客，每一桌上氣氛都越來越熱絡，直吃了近一個時辰，才終于吃完了一頓酒席。女客那邊早就散了，只有男客這邊，喝的上了頭，才吃了這麽久。
酒足飯飽之後，葉氏妯娌又上了茶水和點心，黃家人又坐了許久，最後黃知事先提出要回去，韓文富和葉厚則等人直把黃家人送到青石橋邊才停住腳步。
等送走了黃家人，葉厚則也要回去。葉氏拎着菜刀去了東耳房，切了二十多斤好肉，放到籃子裏，又撿了三十根油條和三十個喜餅一起放到籃子裏，讓葉厚則帶回去。
時下規矩，男方家下聘禮，裏頭的吃食可以任由女方父母處置，葉氏處理豬肉自然是合規矩的。
葉氏給娘家人這麽多東西，怕崔氏話多，只得挑明了說，“大哥，頭先割稻子的時候，你們放下家裏的事情來給我幹了兩天活，減輕了我多少負擔。我也沒回去幫你們割一把稻子，我也沒有旁的好東西，這些吃的，大哥帶回去，總能吃幾頓，算是我孝敬阿娘的。”
葉厚則一聽就明白妹妹的意思，也不跟她客氣，讓兒子接下了框子，“我先回去了，家裏要是有什麽事情辦不了，不緊急的話，逢集告訴你嫂子她們，若是緊急，就叫人給我帶話。”
葉氏點頭，“我曉得了，大哥放心吧。”
葉家人走了之後，韓文富和韓文昌等人也要回去，葉氏本來說讓衆人帶些東西回去，但大夥兒哪裏好意思等在這裏，擺擺手直接走了，葉氏只得一一相送。
好在這幾家都離得近，回頭再一一去送東西也不遲。
作者有話要說：
忽然覺得以前結婚走六禮好有儀式感啊，作者也想要這樣的聘禮，可惜當時啥沒有，哭唧唧～～
