第54章 金秋月諸事忙碌
送走了黃茂林之後， 梅香開始在自家桂花樹下打轉。
前些日子家裏收割，她實在沒工夫想別的，如今田裏的事情總算告一段落。家裏的桂花開了有些日子了， 這幾天香味越發濃烈。
往年韓敬平在的時候， 還沒到中秋節，梅香就要打桂花的主意。梅香特別喜歡桂花香，今年雖然遲了幾天，她也要好生用一用這桂花。
等吃過了早飯， 葉氏繼續去菜園忙活。眼見着菜園裏的菜越來越少， 葉氏急得不得了，越發精心伺候菜地。每個集都不能斷了， 這是家裏活錢的重要來源。
菜地裏的事情不需要大力氣，只要梅香已經學會了的，葉氏都不讓她動手。
等葉氏走了， 梅香搬來了梯子， 架在桂花樹上，讓明朗給她扶穩了梯子，她提着個籃子爬了上去。
籃子裏有把剪刀， 這是廚房用的剪刀，家常用來剖魚和殺雞的時候用，粗糙的很，不怕剪壞了刀刃。梅香提前把剪刀刷幹淨， 怕粘上腥味。
她用剪刀剪了很多桂花枝， 除了這樣整枝的，她還徒手撸了許多桂花， 直接用籃子接着。
等弄好了桂花，她把明朗打發去讀書， 再把梯子放在門樓裏，開始收拾桂花。
蘭香屁颠屁颠地跟在姐姐身後，梅香給她聞了下桂花，蘭香立刻眯起了眼睛，“香，香！”
梅香笑了，“用這個做餅吃好不好？”
蘭香點頭，“吃餅，吃餅。”
梅香預備把這些花用作三種用途，第一個是做餅，第二個是淘洗幹淨，曬幹了，放到枕頭和荷包裏。
正好，她預備給黃茂林做個荷包，到時候裏頭做個夾層，夾層裏裝一些桂花。
想到黃茂林一身桂花香的樣子，梅香忍不住笑了。
除了這兩樣，那些整枝的，梅香預備拿到街上去賣。她也不曉得有沒有人買，鎮上的娘子們都愛漂亮，家裏都有鋪子，花個一文錢買幾枝桂花應該舍得吧？先不管那麽多，弄好了再說。
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梅香帶着妹妹一起，把桂花都收拾好了，該晾曬的晾曬，該淘洗的淘洗。做完了這些之後，她又開始給黃茂林做衣裳了。
今兒都八月十六了，眼瞅着天會越來越涼，做完了這套外頭穿的單衣，梅香還想給黃茂林做一身薄的夾棉衣裳。
莊戶人家的小子，穿長衫的少，幹活不方便。黃茂林平日都是上衣下褲。梅香手裏縫的正是上衣，對襟開，領子那裏用別的布縫了邊，再盤幾個扣子，腰間系帶。褲子更好做了，只要裁好了大小，只管走線縫針就是了。
梅香想着黃茂林肯定還會長個子，做衣裳時留了一點，等明年再給他放一放，也能多穿兩年。
梅香做着衣裳，又想起了黃茂林早上跟她毛手毛腳的事情，禁不住又紅了臉。她內心暗自嘀咕，這樣子是不是不合規矩？可她好像，好像還怪喜歡的。
看到黃茂林每次把頭湊過來跟她說的那些話，梅香心裏又羞又高興。快十三歲的梅香，原本沒開竅，經不住黃茂林整日花言巧語，漸漸懂得了一些事情，知道這是男女相好才能說的話。
相好，想到這個詞，梅香的臉更紅了。她忽然想到了那一日在韓敬寶窗戶外面聽到的聲音，難道，難道夫妻之間都會那個樣子？呸呸呸，韓敬寶是個無賴，茂林哥定然不會像他那樣不要臉皮。
梅香感覺自己想的太多了，忙把腦袋裏的東西都趕走，正緊做起衣裳來。
黃茂林回家後，把剩下的糖糕交給了楊氏。
楊氏笑了，“親家母這樣客氣，過個中秋還給我們送吃食。”
黃茂林笑了，“前些日子我總是去韓家，家裏的事情都是阿爹阿娘在操心。”
楊氏近來對黃茂林越發客氣，“都是實在親戚，搭把手也是應該的。”
黃炎夏正在幹活，插了一句嘴，“再過些日子，也該去下聘了。你把該預備的東西預備好了，置辦的厚一些，定要體體面面的。”
楊氏尴尬地笑了笑，“當家的放心吧，樣樣都準備最好的。”
黃茂林聽了喜不自禁，“有勞阿爹阿娘了。”
楊氏又客氣了兩句。
第二日，梅香堅持要把那些桂花帶上，葉氏笑而不語。這個女兒平日太懂事了，忽然這樣流露出小女孩的喜好，她心裏高興，随她折騰。
到了鎮上，梅香先從框子裏拿出棉布包，從裏面掏出兩塊餅給黃茂林吃，還沖他眨眨眼睛。
黃茂林被她這個樣子撩撥的心裏癢癢的，咬了一口餅，頓時感覺滿口的桂花香，他也沖梅香眨眨眼睛，兩個人一起低頭笑了。
等黃茂林吃過了餅，回去賣豆腐去了。
梅香就把那桂花擺在菜旁邊，一文錢五枝。诶，沒想到還真有人買。
頭一個來買的就是劉太太，她家賣胭脂水粉，她就喜歡這些花花朵朵。她毫不猶豫買了兩文錢的，梅香還送了她一枝。劉太太回去後就找個瓶子插了，放在店裏，客人上門聞着香味，心裏也高興。
葉氏看着梅香手裏的兩文錢，笑了，“這花兒賣了，錢都歸你。”
梅香也笑了，“我要錢也沒用，還是給阿娘收着吧。”
葉氏也不和她争，繼續賣菜。
一個上午，梅香帶去的六十枝桂花，只賣了八文錢，就這，也讓梅香很高興了。家裏的桂花樹，少說還能賣幾個集的。
回去後，葉氏放下擔子就忙碌個不停，讓梅香做晌午飯。稻子雖然收完了，除了上街，葉氏其餘的時間仍舊不得閑。她要曬稻谷，還要準備去扒紅薯了。
今年家裏種了不少紅薯呢，她和梅香兩個人，少說得幹三天，不能再耽誤明朗的功夫了。
家裏喂了四頭豬，到了冬天，豬也吃、人也吃，到時候多的還可以拿到鎮上去賣。
葉氏提前把家裏的地窖檢查了一邊，等打了霜之後，不管是紅薯還是蘿蔔，都得放到地窖裏，不然要凍壞了。
前些日子收回來的花生和芝麻，葉氏都已經收起來了。
吃飯的時候，梅香與葉氏商議，“阿娘，過些日子，咱們要不要榨點花生油和芝麻油？我聽阿爹說，芝麻油香的很，榨起來和油菜籽方法一樣呢。”
葉氏想了想，“芝麻油倒是可以榨，花生油就算了。芝麻油香，可以拌涼菜，過年的時候好賣。那花生油又貴，和菜籽油吃法一個樣，買的人少。”
還沒等梅香再說，葉氏打住了她的話頭，“暫時別想那麽多了，明兒開始，咱兩個去扒紅薯，冬天裏沒有紅薯怎麽能行呢。等吃了飯，你趕緊把茂林的衣裳做出來，後面幾天每天抽點功夫，把黃家的鞋子手帕都做好。”
梅香點頭應了，當天下午，她雙手就沒閑過，把那套衣裳縫制好了之後，又把手帕縫好了，上面只簡單繡了幾朵小梅花。
第二天上午，梅香開始跟着葉氏扒紅薯。扒紅薯最難的是不能太使勁，一個不小心把紅薯刨爛了就不好了。
娘兒兩個帶了一把鋤頭，一個空擔子。
紅薯地一壟一壟的，葉氏昨兒把旁邊一壟紅薯杆都折了，紮成捆，拿到街上去也賣了幾文錢。如今都缺菜，紅薯杆也是道好菜。
葉氏先從這一壟開始，她彎下腰，用鋤頭輕輕從邊角開始刨，刨了幾下，就看到了個大飽滿的紅薯。
梅香蹲在旁邊，開始用手扒紅薯，一個、兩個......那地底下的紅薯成串成串的。
紅薯高産，許多田地少的人家就喜歡種這個，冬天也可以做糧食吃。
挖完了一壟地，葉氏帶着梅香先把另外一壟地的紅薯杆嫩尖兒掐了，然後把紅薯藤都扒了，拿回去可以喂牲口。
一個上午，娘兒兩個扒了三壟地，挑了好幾挑紅薯回來，光紅薯藤子就夠家裏的牲口吃好幾頓了。
晌午的菜自然少不了紅薯杆子，菜園裏的菜，葉氏還想留着賣呢。
這樣過了七八天的功夫，葉氏把紅薯都收回來放進了地窖，家裏的稻子也都曬好了。就等着過幾天交糧稅了。
這一日，在鎮上。
杜氏今兒來了，她只提了兩個籃子，一籃子菜和一籃子雞蛋。
天氣一天比一天涼，往後，母雞下蛋也越來越少。最近的雞蛋價格看着上漲，葉氏只把頭先夏天攢的雞蛋賣了，最近的雞蛋都還留着，等天冷了再賣，價錢更好。
杜氏問葉氏，“妹妹，你哥哥讓我問你，你們家裏租出去的田地，租子都收回來了沒？”
葉氏搖頭，“都是族裏人，我也不好上門催。前兒敬傑跟我說，過幾日就給我了。我們老大家裏倒還是沒動靜呢，再等一等，他若還不給我，我就得上門要去了。”
杜氏點頭，“若是他真耍無賴，妹妹托人捎個信給我們。”
葉氏笑了，“多謝大嫂，總是讓娘家人給我操心。”
杜氏擺擺手，“嗨，妹妹跟我們客氣個甚，說是幫忙，我們也沒給妹妹一根稻草，無非就是去充個人頭罷了。”
還不等葉氏回話，有人來買菜，葉氏只得先招呼客人。
葉氏和娘家一起賣菜，上門的顧客并不知道是兩家的，葉氏讓客人随意挑，等客人走了之後再仔細算賬，從來不含糊。生意上頭，她不沾娘家一點便宜，當然，杜氏雖然做生意不如葉氏，也會算賬，自然不會讓小姑子吃虧。這樣賬目清明，倒是一直沒發生過矛盾。
梅香來到大街上後就坐在後頭安安靜靜地等着，有時候黃茂林得空了，就過來問兩句，大部分時候，她都是聽葉氏和杜氏說話。
說起收租子，杜氏也不大清楚，葉家的田地都是自己種的，并未假于人手。
等第二天黃茂林賣豆腐路過家門口時，梅香逮着他一通的問，“茂林哥，你們家的田不是也賃出去了？你們收租子是如何收的？往年都是我阿爹收的，敬傑叔也實誠，倒從來沒扯過皮。今年還有我大伯家呢，到時候收租子，需得注意些什麽事情？”
黃茂林搓了搓手，想了想之後回答他，“我聽我阿爹說，就怕人家谷子曬不幹，或者裏頭摻東西。一麻包稻子，上頭的都是好的，誰知道裏頭的怎麽樣呢。你大伯種了你家七畝地，一畝地一百六十斤，也就一千多斤糧食。要是不怕麻煩，自己帶了麻袋過去，把稻子重新裝，這樣就不怕袋子底下摻了旁的東西。新糧和舊糧的價格可不一樣呢！”
梅香點頭，“茂林哥你到時候有沒有空？來幫我們看看。”
黃茂林笑着點頭，“你到時候說一聲，我去給你們沖個人頭。先不說收租子的事情，馬上就要交糧稅了，你們要怎麽交呢？你們是單獨去還是和別人家一起？聽說今年收租子的差役們都到各個鎮上的裏長家裏了，你們家有牛和驢，拉去鎮裏倒是方便。”
梅香搖頭，“我還要問問我阿娘呢，往年我們家都是和二伯還有敬傑叔父家一起交的，今年怕還是這樣。”
黃茂林點頭，“我晚上回去問問我阿爹，到時候再跟你細說。”
過了幾日，還不等葉氏去找人，韓敬奇先來了，為了避嫌，還帶着蓮香一起來的。
韓敬奇直接問葉氏，“弟妹，過幾日我要到鎮上交糧稅了，弟妹今年還要不要跟我一起去？”
葉氏忙給他搬凳子，“二哥真是及時雨，我正在發愁要怎麽交糧稅呢，您就來了。真是多謝二哥了，我今年還想跟着您一起，有勞您到時候多照應我們。”
韓敬奇點頭，“你去問問敬傑家裏，他家裏沒有牛，你讓他給你拉糧食，到時候家裏的牛和驢都要用上，讓他們爺兒幾個趕車，你只管跟着。帶上明朗一起，他如今是戶主了。”
葉氏點頭，“多謝二哥指點，到時候咱們一起去吧。人多，省得差役胡亂扣稱。”
韓敬奇點頭，看了葉氏一眼，沉默了一會子後又說道，“聽說弟妹家的女婿，和鎮上那個巡街的張家黑小子要好？差役們來收糧，這中間許多粗活都是那些巡街的小子在幫着幹呢。若是有自己人在，不說給咱們多算，至少不能扣稱呢。”
葉氏愣了一下，反應過來後回他，“這個我倒不是很清楚，二哥既問我，明兒我問問茂林。不過，就算真是張家小子在，他能說上的話也不多，中間還有張裏長呢。”
韓敬奇笑了，“也沒指望能讨什麽巧，就是萬一被差役為難的時候，有個人能多說一句話，也是好的。弟妹不知道，往年我們去交糧稅的時候，看到過有人明明是上等的糧食，卻被記為中上。還有人因為老實，一滿鬥糧食，上頭的尖兒堆的老高，差役們踢兩腳，就把尖兒踢掉了，這一下子就去了一二斤。”
葉氏驚道，“竟然有這麽多門道。”
韓敬奇點頭，“可不就是，所以我才問弟妹的。那張家黑小子和張裏長是同族，我們去交糧稅，有自己人在，能少吃些虧。”
葉氏點頭，“我明兒問問茂林，不過這事兒還請二哥不要說出去，萬一人人都來問，豈不是難為這孩子。”
韓敬奇忙接話道，“這是自然，弟妹只管放心。”
明朗在一邊陪着，心裏聽得很不是滋味，一個小小的差役，雖然從身份上來說不入流，卻能如此風光，讓百姓們聞之色變。
梅香帶着蓮香到自己房裏說悄悄話去了，等韓敬奇和葉氏說定了事情，就帶着蓮香一起回去了。
第二天在鎮上，葉氏趁着人少，偷偷問了黃茂林交糧稅的事情。
黃茂林搓了搓手，“嬸子，發財哥是和我好，但他只是張裏長的侄孫。不瞞嬸子，能來巡街的，多少都和張裏長有些關系。既然二伯這樣問，嬸子哪一天交糧稅？我跟着一起來，發財哥到時候定然也是在的。”
葉氏笑了，“那就多勞煩你了。”
黃茂林笑了，“我能出力的地方，嬸子只管跟我說。”
葉氏問過了正事，黃茂林就拿眼睛去瞟梅香。
葉氏笑着吩咐女兒，“梅香，把你給茂林做的東西拿出來。”
梅香笑了，“先吃東西，今兒還是炒飯，沒得別的。”
黃茂林又搓手，“炒飯也是好的，不瞞你們說，這一年多以來，我天天吃街上的油餅油條，都吃膩了，最近有你們給我帶飯，我總算能好生吃個早飯了。”
梅香發愁，“這飯都要涼了，等冬天到了可怎麽辦呢？”
黃茂林一邊大口吃飯一邊含糊着對梅香說道，“你莫愁，我前兒得到消息，有人要在街上開面館了。”
梅香敬奇，“開面館？家常誰會有錢去買面吃？一碗面得不少錢吧？”
黃茂林吞下一口飯，“我也是聽說的，咱們這邊雖說離得不遠的地方有官道，但這條道不大好走，近來官府把這條道重新修了修，聽說以後走這條道的人越來越多。這不，有人聽見風聲就來了。先把面館開起來，到時候南來北往的人路過，誰不想吃口熱乎的呢！”
梅香剛開始跟着高興，又問他，“那你以後天天早上去面館吃面？”
黃茂林繼續吃飯，“得看看價格，要是太貴了也不能去吃。”
梅香想了想，“若不是太貴，你還是去吃吧，別餓壞了肚子。”
黃茂林正吃着飯，忽然低聲對梅香說道，“真修了官道，以後客商多了，機會也多呀。”
梅香眼睛發亮，“茂林哥，你想要作甚？”
黃茂林笑了，“嗨，我就是個磨豆腐的，還能作甚，到時候再說吧。”
等他吃完了飯，梅香拿出個布包，拆開了給他看，“這是給你做的一身衣裳，裏面有三雙鞋，你的一雙，還有大伯大娘一人一雙，兩個荷包，你和你弟弟一人一個，繡松樹的是你的，繡竹子的是你弟弟的，還有一條帕子，是給你妹妹的。我手藝不大好，你別嫌棄。”
黃茂林喜得直搓手，“這真是，我一根線沒出，倒得了這麽多東西。”
梅香又把布包系好，遞給他，“都是我該做的，你拿去吧，等會子買豆腐的人多了，你快去吧。”
黃茂林吃飽喝足，又拿了一堆東西回到對面去了。
張老爹笑呵呵的，“茂林呀，這才幾天，就穿上媳婦做的衣裳了。”
黃茂林撓撓頭，“張老爹，什麽都瞞不過您老的眼。”
張老爹笑了，“這樣才對嘛，你對我好我對你好，兩好才能處的好。你手裏要是有閑錢，給人家姑娘扯些布，也算回禮，別總是買吃的，姑娘家家的吃太多長胖了不好看。”
黃茂林反駁他，“張老爹您可不實誠，我看張大娘不胖得很。”
張老爹擡腿就要踢他屁股，“放狗屁，你大娘哪裏胖了。”
黃茂林哈哈笑着跑到自己攤子上去了。
晌午回家，黃茂林把梅香做的東西都給了楊氏。
楊氏仔細看了看，也忍不住點頭，“這丫頭的針線活真沒的說，還不滿十三周歲呢，針腳這樣細密。”
楊氏又摸了摸鞋底，嚯，真厚實。楊氏有些讪讪的，這鞋底，比她給黃茂林納的鞋底，可厚了不少。
黃炎夏一邊吃飯一邊吩咐楊氏，“明兒你先去扯些布，給茂林送到韓家去，算是給媳婦的，不算在聘禮裏頭。”
楊氏笑了，“是呢，定下的媳婦，按規矩得給新媳婦先做兩身衣裳的。”
黃茂林試探着對楊氏說道，“阿娘，梅香說阿娘整日家裏家外的忙活，還要照看弟弟妹妹。要是忙不過來，以後我的衣裳鞋襪，給她做也行。”
楊氏愣住了，黃炎夏反應快，打圓場道，“媳婦孝敬你呢，怕你做婆母的累着了。”
楊氏立刻找着了臺階，笑着回答黃茂林，“那感情好呢，我有時候忙狠了，都是交給淑娴做的。淑娴畢竟還小，針線活做得比梅香差了一大截，要是梅香能分擔一些，我可算提前享到媳婦的福了。”
黃茂林笑了，“妹妹還小呢，以後定然也是不差的。”
楊氏點頭，“可不就是，以後要多跟嫂子們學一學。唉，可惜梅香太小了，真想讓她早些嫁過來。”
楊氏心裏不大痛快，她給黃茂林做針線，就算沒有盡十分的心，也是費了心血的，如今韓家丫頭二話不說就要把活兒接過去，外人不曉得的，還以為她做後娘的刻薄繼子了。
最重要的事，黃茂林的一應衣衫鞋襪不讓她做了，她又少了一份進項。黃炎夏對這個大兒子舍得，每年都要做幾身衣裳，哪回扯布楊氏不從中間摳一些，蚊子腿再小也是肉呢。
但她不高興也沒辦法，黃茂林既然這樣跟她說，就是不想讓她幹了，她索性也就放手，以後路還長着呢，我還能被個丫頭片子拿捏住了。
黃炎夏聽見了，就對黃茂林說道，“既這麽着，我把你今年冬**衫的布料錢都給你，你自己讓你媳婦給你做。”
楊氏聽了又肉疼，黃炎夏雖然不知道布料好壞，但每年大兒子花了多少錢他心裏都有譜，若按照原來的價錢給，布料還是原來的布料，這小子還能落下一些結餘，這本來都是她的錢啊！
不管楊氏心裏如何想，臉上仍舊笑秘密地誇贊梅香賢惠。
第二天，黃茂林去韓家崗，先把冬日的料子錢給了梅香，“到時候我給你帶些棉花過來，我去年的襖子短了，你給我接一截。”
梅香笑着點頭，“我阿娘說了，四天後去交糧稅，你要是有功夫，勞煩你跟我們一起去吧。”
黃茂林點頭，“明兒到鎮上，我再跟嬸子細說。”
說完，黃茂林賊頭賊腦地看了看四周，明朗和明盛牽着牛和驢一起出去了，蘭香還在呼呼大睡呢。大門關着的，就他們兩個在門樓裏。
黃茂林把頭低着蹭過去，額頭離梅香的額頭也就一指寬的距離。
梅香吓了一跳，就要往邊上躲。
黃茂林一把拉住她，用雙手捉住她的雙肩，大着膽子用額頭抵住她的額頭，“梅香，我可想你了。”
梅香的臉頓時爆紅，“胡說，昨兒不才見過的。”
黃茂林看着她的眼睛，“我，我想時時刻刻都跟你在一起。”
梅香把臉扭到一邊，“快些住嘴，不許說這樣的話，沒個正經樣。”
黃茂林又把她的頭掰正，“這哪裏不正經了，都是正經話。”
梅香頓時又羞又急，“你再胡說，我打你了。”
黃茂林嘿嘿笑了，“你才不會打我的，你舍不得。”
梅香頓時睜圓了眼睛，擡起手在他肋骨下捏到一塊肉，狠狠擰了一下。
黃茂林疼的直叫喚，“哎呦哎呦，怎地這般狠心。”
梅香趁機躲到一邊去了，又轉身跑進廚房，給他拿了些吃的放在豆腐板上，“你快些去賣豆腐！”
黃茂林不再裝相，給梅香留下三張千豆腐，眯着眼沖梅香笑了笑，挑着擔子走了。
到了交糧稅那一天，葉氏起的很早，匆匆做了飯吃，提前把牛和驢都喂飽了，又把糧食都裝到了車上，韓敬傑帶着大兒子和二兒子一起來了。
“三嫂，你都裝好了。”
葉氏點頭，“是呢，咱們去早些吧。”說完，葉氏帶好東西，囑咐過梅香看好家裏，帶着明朗一起跟着車隊一起走了。
這去交糧稅，若是人多，還不知道要等到什麽時候呢。葉氏帶足了水，早上還做了一個又大又厚的鍋盔，裏面還加了蔥花和鹽，全部切成塊，給梅香留了三塊，其餘都帶走了。
韓敬傑家裏地少，交的糧稅也少，就搭着葉氏的車一起送到鎮上。梅香家二十多畝地，交的稅也不少，好在朝廷糧稅并不高。時下規矩，地主把田地賃給人種，佃戶除了交給地主家的租子，其餘糧稅并不過問，全由主家負責。
梅香家的田一畝地種稻子只能産出三百多斤，韓敬傑交給梅香家裏一百八十斤，自己落下一半的樣子。
這是給同族人種，租子收的沒有那麽高，若是賃給外族人，怕是得兩百斤朝上的租子了。
韓敬奇家裏也有牛，他帶着韓明輝趕着自家的車，梅香家的車有汗敬傑照看，韓敬奇放心的很。
剛過了青石河沒多遠，遇到了迎頭而來的黃茂林。他與前面的韓敬奇等人打過招呼之後，就到後面陪着葉氏和明朗。
黃茂林悄悄和葉氏說道，“嬸子，今兒發財哥正好在呢。”
葉氏笑了，“今兒有勞你了。”
前面牛車和驢車慢慢地走，他們幾個在後頭跟着。等到了鎮上交糧稅的地方，已經來了不少人了。
張裏長和王裏長都在，縣衙裏來的衙役都在，不光有衙役，還來了個書吏。一年兩季的糧稅是朝廷的大事，縣太爺把錢糧師爺和縣衙六房的書吏們都派到各個鎮上，再三交代，務必要辦妥此事。
平安鎮來的是戶房書吏，姓宋。宋書吏坐在那裏不說話，任由兩名衙役和兩位裏長在那裏忙活。
衙役給來交稅的人都發了號牌，一家一家來。查看糧食成色、稱重、記錄，各家有多少田地，裏正那裏都有記錄，該交多少糧稅一清二楚。
韓家崗今兒除了韓敬奇三家，還有別的兩家，衆人都耐心等候。
黃茂林跑到前頭去打聽了，回來跟葉氏等人說道，“二伯，嬸子，前頭還有十六七家呢，咱們至少得等大半個時辰。”
韓敬奇點頭，“不急，咱們慢慢等。”
等到了韓家人交糧時，韓敬奇打頭，然後是葉氏帶着明朗。
葉氏頭一回幹這活兒，有些忐忑，明朗走到葉氏前頭，帶着自家的號牌去了。
那衙役見他一個小孩子，不免有些輕視。等汗敬傑幫着把糧食擡了過來後，衙役就開始挑挑揀揀。
王裏長管着韓家崗那一片，見到明朗，不免和宋書吏說了幾句韓家的事情。王裏長曉得那些衙役全靠這個時候多扣秤來盤剝百姓，但衙役吃飽後走了，挨罵的就是他了。韓家丫頭聽說野蠻的很，若是惹急了，回頭抽冷子到他家報複，他可吃不起。
張裏長在一邊聽到了，也跟着說了兩句。鎮上這一片歸張裏長管，韓家母女正經幹營生，從不鬧事，且黃茂林托張發財在張裏長面前說好話，張裏長答應了，若是被為難，好歹照看一些。
書吏們都是明白人，凡是裏長們能幫着說兩句的，自然是不能盤剝狠了，把裏長們往死裏得罪也不行。宋書吏笑了笑，“既然家裏讀書郎多，必定是實誠人家。”
他又高聲對正在挑揀的衙役說道，“小王，快一些，莫要磨蹭。”
衙役一聽就明白了，這是讓他不要存心為難，立刻又換了口氣，“雖然毛病多，好在幹淨，也曬幹了，算中上等吧。”
葉氏忙向衙役道謝，能算中山，就算很好的了。
等三家人都交過了糧稅，都快到晌午飯時刻了。葉氏往黃茂林手裏塞了兩塊鍋盔，又倒了杯水給他喝，然後打發他回家去了，自己跟着韓敬奇等人一起往韓家崗回去了。
忙活一上午，衆人肚子裏都空空的。葉氏拿出鍋盔，一家送幾塊，剩下兩三塊她和明朗就着已經涼掉的水吃了，墊墊肚子。
又過了兩天，黃茂林家裏也交了糧稅。交完糧稅，今年的大事算是完成了。對別人家來說，總算能歇歇，對黃家來說，即将又要操辦一件大事，那就是去韓家下聘禮。
黃炎夏給了楊氏一部分銀子，讓她買料子、糕點之類的東西，其餘牲口幹貨之類的，黃炎夏自己預備。
楊氏才吃了虧，這回不敢妄動，認認真真置辦各色聘禮。
作者有話要說：
作者複工了，過上了和葉氏母女一樣忙碌又充實的日子。白天工作、寫文，晚上回家後帶娃。
春天來啦，等疫情過了，可以去郊游了。
祝親親們生活愉快～～
