第39章 忘年交指點迷津
剛給人稱過豆腐， 黃茂林正準備往對面去，張老爹忽然叫住了他。
“茂林，你等一會子。”
黃茂林看向張老爹， “張老爹， 您老有什麽吩咐？”
張老爹咧咧嘴，啧啧了兩聲，對他說道，“茂林吶， 你過來， 我給你說個好消息。”
黃茂林忙走過去，低下頭， “是什麽好消息？”
張老爹笑得眯起了眼睛，小聲說道，“我聽說， 韓家丫頭退親了。”
黃茂林呆住了， 過了半晌才反應過來，“您老說的是韓大妹妹？為甚要退親？”
張老爹撇了他一眼，“說是八字不合， 誰知道呢。前兒整個韓家崗鬧了一場，我們與韓家崗離得近，多少聽說了一些。韓家丫頭徒手和瘋牛鬥，救下幾個娃兒。但随後就和王家退親了， 具體的事情我也不清楚， 兩邊都說是頭先定親定急了，如今測八字不大合适， 就各自婚嫁。再說了，你管她為甚退親， 不退親，你小子豈不是只能做白日夢了？”
黃茂林頓時臉爆紅，“您老真是的，又打趣我作甚。”
說完，他扭頭就往對面去了。張老爹在後頭哈哈大笑，“你小子別急着走，我還沒說完呢。我還不知道你小子，我比你親爹都了解你的心思。”
黃茂林的心砰砰直跳，走路都開始同手同腳，又回過身來，“您老有話就一次說完吧。”
張老爹此人雖然年紀比黃炎夏都大，但并不是那種死板的人，見黃茂林勤快能幹又機靈，很喜歡他。他年輕時也是個開朗人，日常與黃茂林說說笑笑也不講個尊卑，漸漸地竟有了些忘年交的感覺。
自打梅香來了後，他一眼就看出黃茂林的心思，原來梅香身上有親事，他旁敲側擊提醒黃茂林，人家是有婆家的。好了，如今韓家丫頭的婆家沒了，這小子的機會可不就來了。
張老爹坐在凳子上，翹着二郎腿，“你小子羞個甚，男子漢大丈夫，喜歡人家姑娘又不丢人。我跟你說，你這事兒，韓家那邊只要你用心，問題不大。難就難在你家裏，你那後娘定然不希望你娶了韓家丫頭。韓家丫頭能幹，家底又厚，你後娘還想把你捏在手裏呢。我給你提個醒，你要想這門親事成，得從你阿爹這裏下功夫，必要的時候，把你舅舅拉進來。”
黃茂林本來還在害羞，聽見張老爹真心為他，忙鞠躬道謝，“多謝張老爹教我，不然我糊裏糊塗的，哪裏知道這中間的竅門。”
張老爹笑了，“你小子莫急，慢慢來。韓家母女如今正是艱難的時候，你先把水墨功夫做足了，後面的事就水到渠成了。”
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黃茂林不好意思地撓撓頭，“多謝您跟我說這些，那我要如何做水磨工夫呢。”
張老爹哈哈笑了，“你早上給她們擺櫃臺，中途幫着賣東西，等她們賣完了，再幫着收拾，這都是水磨工夫。再有，若有人來鬧事，你得頭一個沖上去。還有，聽說韓家丫頭受傷了，傷到了骨頭，你若身上有錢，給她買些吃的補補身子。嗨，我跟你說這些作甚，這水磨工夫，就是看你的心誠不誠，你自家慢慢悟吧。”
黃茂林本來聽說梅香受傷了有些擔心，聽到後頭，又嘿嘿笑了，“張老爹您懂的真多。”
張老爹擡腳就要踢他，“快些滾，有人來買菜了。”
黃茂林忙往對面去了。
打發走了兩個買菜的人，葉氏終于回來了。
黃茂林忙着給葉氏搬凳子、倒水，“嬸子，您坐會子，喝口茶，如今這天可熱的很。天太熱了，豆腐容易酸，我阿爹也不敢做多了，我估計很快就能賣完了。”
葉氏笑了，“那你快回去忙你的吧，我這裏能支應得開。”
黃茂林沒走，又摸了摸頭，“嬸子，大妹妹怎地沒來？”
葉氏嘆了口氣，“前兒有頭牛瘋了，到處亂頂人，梅香為了救下幾個小娃，被瘋牛把胳膊頂傷了。”
黃茂林立刻驚道，“那可了不得了，傷得重不重？。”
葉氏擺擺手，“左膀子都吊起來了，好在王大夫說養幾個月就好了。”
黃茂林沉默了一會子，“嬸子家裏還能忙得過來嗎？”
葉氏喝了口茶，“那幾個小娃兒的父母來給我們幫忙，暫時還能忙得過來。”
黃茂林點了點頭，“嬸子，你先忙着，我回去把豆腐賣完了，就來給你幫忙。”
葉氏笑了，“你去忙吧。”
黃茂林一邊賣豆腐，一邊心裏想自己要如何給葉氏母女幫忙。想了很久，他又非常沮喪。
他與韓家非親非故，就算想上門幫忙幹活，怕葉氏母女輕易也不會接受。他能做的，就是幫着韓家照顧攤子。
黃茂林賣完了豆腐之後，葉氏的油都賣完了，菜還剩下不少。
黃茂林想了想之後，摸出二十幾文錢，去肉鋪那裏買了二斤肉，先放在張老爹那裏，然後去給葉氏幫忙。
“嬸子，您這裏剩得也不多了，要不，您先回去，把油桶和花籃都帶回去，把菜留給我，我給您賣完了，後兒您來了，我再把錢給您。”
葉氏忙擺手，“那怎麽能行，你忙完了就趕緊回家吧，我再等一等。”
黃茂林二話不說開始把葉氏的菜全部放在櫃臺上，三下五除二把葉氏的擔子收好了，“嬸子，我不是跟您開玩笑的。大妹妹受傷了，不能幹活，家裏弟弟妹妹們又小，您家裏離得遠，等您賣完再走回家，幾個小的都要餓得嗷嗷叫了。您聽我的，我家裏離得近，我回去了也無事，您快些回去吧，家裏全指望您一個人，可不能累壞了。”
葉氏聽見他說這些暖心窩子的話，有些動容，“多謝你了茂林，等我有空了，我給你做雙鞋。”
黃茂林摸了摸頭，“嬸子客氣了，咱們關系好，都是我應該做的。”
葉氏挑起了擔子，就要走，黃茂林忙把那一塊肉放進她的擔子裏，“嬸子，大妹妹受傷了，我也不好去你們家探望，這是二斤肉，您帶回去做給弟弟妹妹們吃，多吃些肉，那骨頭才能長的快。”
葉氏哪裏肯，立刻要把肉還給他，“你一個小孩子家家，回去還要交賬，怎麽能花錢給我們賣肉。”
黃茂林按住她的手，“嬸子，大街上人來人往的，咱們別撕扯了。這點子錢的主我還是能做的，你盡管放心。有人來買菜了，您快些回去吧。”
說完，他就去招呼那買菜的客人，
葉氏站在那裏進退兩難，張老爹笑眯眯地對她說道，“韓娘子，孩子的一片心意，你就接下吧，他親娘沒了，你以後多照看他一些也行。”
葉氏尴尬地笑了笑，只得接下了肉，心裏想着回頭多給黃茂林做兩雙鞋，看他腳上就沒穿過新鞋。
葉氏挑着擔子走了，一邊走一邊思緒萬千。剛開始的時候，她以為黃茂林就是單純地幫助她們母女。但葉氏是過來人，漸漸地看出了一些門道。可女兒是有人家的姑娘，葉氏原來想的是漸漸讓女兒不再出頭，有事自己在前頭頂着。後來看黃茂林雖然有些小心思，卻是個識大體的，未曾有出格舉動。
誰知道人算不如天算，女兒的親事呼啦一下就退了。
葉氏有些茫然，女兒不喜王家，王家如今也不喜女兒，她自然不能再讓女兒去受苦。但女兒的未來又在哪裏？過不了多久，怕整個平安鎮都知道了女兒鬥瘋牛的事情，雖是做了善事，但人嘴兩張皮，有說好的，自然也有說壞的，到時候，又有幾家敢來提親？
葉氏愁眉緊鎖，當家的當日只想着王存周是個讀書郎，說出去體面，如今看來，這結親不能光看外表，還是得兩相适宜才好。黃家家底不錯，但結親是兩家的事情，茂林一個孩子哪裏又能做主。看茂林的穿着，且他小小年紀就這樣八面玲珑，估計那後娘也是個面善心狠的，不然一個小孩子怎地這樣心思重。今兒看他這樣子，怕是知道女兒退親的事情，心頭火又熱了起來。
唉，葉氏嘆了口氣。且看看吧，梅香這頭犟驢，她的事情，誰也做不了主。
葉氏一路走一路想，不知不覺就到家裏了。
梅香忙迎了出來，“阿娘回來了？今兒怎地這樣早？”
葉氏把擔子放下了，“我本來還要多等一陣子的，茂林聽說你受了傷，讓我先回來了，他替我把剩下的菜賣了。”
梅香并未多想，一只手給葉氏端了杯茶，“阿娘，您歇歇。”說完，她又要去給葉氏打水洗臉。
葉氏忙攔住她，“你別動，放在那裏，我自己來。”
明朗忙趕了過來，把梅香手裏的盆子拿走了，“姐姐你看着蘭香，我去給阿娘打水。”
葉氏又從擔子裏拿出那一條肉，“我走的時候，茂林趁我不注意，買了二斤肉塞進我的空花籃裏，我說不要，大街上人來人往的，也不好總是撕扯。晌午把這肉頓了吧，你身上有傷，要多補一補。”
正端着一盆水走到門外的明朗聽見了，愣了一下，轉了轉思緒，笑着進了屋，“阿娘，您洗把臉。”
說起肉，梅香立刻想了起來，“阿娘，還有個事兒，明文嫂子回來的早，她竟然也送了二斤肉來，裏頭還帶了兩根骨頭，我實在推辭不過，就接下了。”
葉氏正在洗臉，聽見這話後笑了，“我說她怎地後來回來時連個招呼都沒給我打，原來是偷偷買了肉送來了。既這樣，先收下吧，天長日久的，都是一個祖宗傳下來的，以後慢慢相互幫襯，總能還了人情。”
梅香看向葉氏，“阿娘今兒一個人，能忙得過來嗎？”
葉氏把手巾放好，“還行，我去給馮家送菜的時候，托茂林幫我看了會攤子，這孩子真能幹。”
葉氏說完，用眼角的餘光看了一眼梅香的臉色。
只見梅香毫無異色地笑道，“阿娘您才知道啊，茂林哥能幹的很，整個平安鎮，如他這樣小小年紀就常年一個人在街上看攤子賣東西的，就他一個人呢。”
葉氏心裏又嘆了口氣，這孩子怕是還沒開竅。也罷，慢慢來吧。
葉氏洗過臉，想着今兒晌午炖肉吃，怕是要提前準備。她讓梅香好生看着弟弟妹妹，自己往廚房去了。
梅香的左膀子仍舊有些隐隐的疼，但也不知是疼的久了，還是有些好了，倒不像是頭一日剛受傷的時候那樣難受。
傷了一只手，梅香除了掃掃地，啥也幹不成，她只得陪着蘭香玩耍。
明朗想着阿娘忙了一上午回來，又要去做飯，辛苦的很，忙趕着去廚房幫着燒火。
話說黃茂林等葉氏走後，認認真真地幫忙賣那些剩下的菜。
張老爹走的時候，笑着對黃茂林說道，“茂林，好生賣，這水磨工夫可不是一日兩日的事情，你可要想好了。”
黃茂林沖着黃老爹笑道，“多謝張老爹了，太陽大了，您早些回去吧。”
張老爹收好了攤子，挑着空擔子，哼着小曲回家去了。黃茂林賣東西比韓家母女兩個都有經驗，要不了多久，都處理光了，得了十幾文錢。
他把兩家的櫃臺都收好，放到店家裏去，自己也挑着擔子回家了。
到家後，黃炎夏正在泡豆子，“今兒怎地回來的遲了？”
黃茂林笑了，“我與張老爹拉話呢，多說了一會子。”
兒子大了，有自己的事情，黃炎夏并不多問，仍舊低頭幹活。黃茂林放下擔子後，先往房裏去了，從腳踏板底下摸出錢匣子，又從門框頂上摸出鑰匙，打開錢匣子後，數了二十四文錢，添到今天的收入裏面，把那肉錢補進去。他私自買肉送給韓家的事情，暫時不能讓阿爹知道了。
黃茂林把錢匣子和鑰匙藏好，去找黃炎夏交賬，“阿爹，這是今兒的豆腐錢。”
黃茂林賣豆腐不藏私房錢，這是一家人公認的，連楊氏也挑不出錯來。每天他交多少，黃炎夏收多少，基本上沒有出過大差錯。
接過了錢之後，黃炎夏又問他，“你平日不是說那幾個村子都轉熟了，明兒要不咱兩換換？讓你去見見那些難纏的人，省得你小子總覺得自己出師了。”
黃茂林本來想去正房，擡起的腳又放下了，待聽清楚黃炎夏說的話之後，立刻把頭搖得跟撥浪鼓一樣，“阿爹，我還小呢，等我再老練一些，咱們再換吧。我才把這幾個村子轉熟了，您且讓我再得意一陣子。”
黃炎夏笑了，“去吧，洗把臉，喝口水，等會子就吃飯了。”
黃茂林笑着走了，抹了抹額頭的汗水，他明兒還想去韓家崗看看呢，若和阿爹換了路線，他要等什麽時候才能看到韓大妹妹。
黃茂林不動聲色地洗臉喝茶，黃茂源正在堂屋裏看着桌子上的一個西瓜流口水，見他進來了，忙迎了過來，“大哥回來了，你想不想吃西瓜？”
黃茂林笑了，“就要吃飯了，這會子吃了瓜，哪裏還吃得下飯，等吃了飯歇了中覺起來再吃瓜吧。”
黃茂源怏怏地點了點頭，“大哥，你去賣豆腐好不好玩？”
黃茂林坐下了，“要不你明兒跟我一起去吧？我正缺個人給我幫忙呢？”
黃茂源眼珠子轉了轉，想到楊氏，又洩了氣，“阿娘肯定不讓我去。”
黃茂林把飯桌上的雜物收拾了收拾，“你還小呢，再等兩年，你想閑着阿爹也不答應。”
黃茂源雖說比黃茂林小幾歲，但楊氏個頭比郭氏高，他的骨頭架子看起來比同齡孩子寬一些，以後定能長得比黃茂林更壯實。
黃茂源一邊扣指甲一邊抱怨，“我今兒去六叔家裏，茂松說要跟他哥去收山貨。哥，我整日一個人在家裏，也不曉得以後能幹啥。”
楊氏雖然心裏藏奸，但她從不把這些心思往外說，在兩個孩子面前也不說他們大哥的壞壞，怕小孩子不小心禿嚕出去了，被當家的聽見了不好。故而黃茂源和淑娴兄妹二人，對黃茂林倒沒有多大敵意。且兩個孩子小的時候，大哥整日帶着他們玩，在黃炎夏的教導下，兄妹二人對大哥很是敬重。
黃茂林笑着對弟弟說道，“你還小呢，操心這些作甚。茂松比你大一歲，且收山貨也不是天天有的，要入了秋才行。你莫急，等你能幹活的時候，阿爹會給你想出路的。”
黃茂源也不是操心未來，他和茂松關系好，兩個人整日形影不離，茂松忽然說要跟他哥收山貨去，茂源頓時覺得自己一個人留在家裏很無趣。
正說着話，楊氏和淑娴端了飯菜進來。黃茂林忙去接妹妹手裏的大菜盆，“我來我來，別燙着你。”
淑娴取下頭上的頭巾，笑問黃茂林，“大哥，今兒太陽這樣大，路上是不是很熱？”
黃茂林一邊把那一大盆菜放在桌子上，一邊回答妹妹，“我是男子漢，曬一曬不妨事，你就不要出去了，天熱，別曬着了。”
想到這裏，黃茂林忽然又想到梅香。韓大妹妹年紀也小，卻要整日挑着擔子和韓家嬸子風裏來雨裏去，田裏地裏不停地忙活，為了怕曬黑，她整日用頭巾把頭裹得緊緊的。黃茂林忽然感覺心裏有一陣說不出的酸意，韓大妹妹真可憐。
若是，若是事情能成，我以後定不讓她這樣吃苦了。
想到親事，黃茂林又有些心事重重，想促成這門親事，怕是不容易。
黃炎夏洗過了手，先坐下了，楊氏和幾個孩子也都坐下了。
楊氏笑着關心繼子，“茂林，你累了一上午了，晌午你阿爹在水溝裏捉了幾條半大的魚，趕緊坐下來吃。”說完，她往黃茂林碗裏夾了一條魚。
黃茂林擡起頭，“多謝阿娘，我正好餓了呢。”
黃炎夏笑了，“讓你在街上多買些東西吃，總是省那個一文兩文的作甚，別餓壞了肚子。”
黃茂林吞下一口飯菜，笑着回答，“阿爹，咱們磨豆腐賣豆腐，換這幾個活錢也不容易，哪能随意花了呢。”
楊氏立刻表态，“以後我每天早上起來先給你們攤幾張餅吧。”
黃茂林搖頭，“阿娘早上起來忙的很，不用為了我單獨做旁的。我也沒省，兩張餅能吃飽了。那餅油大的很，大清早的，也不能吃太多。”
吃過了晌午飯之後，黃茂林倒頭睡了一個多時辰。這期間沒有人會叫他，他早上起得早，下午需要補覺，家裏人都知道。
醒了之後，黃茂林沒有立刻起身。天熱，他撈起旁邊的蒲扇有一下沒一下緩慢地扇着。
黃茂林想到梅香才退親，肯定要緩一緩再說親事，自己得先把韓家人的心暖熱了，光這二斤肉肯定不行的。以後每個集早些去，把韓家的攤位擺好，中途讓韓家嬸子先回去。早晨賣豆腐，送她家一碗豆腐渣，她家賣豆腐時我多送一些，不要錢怕韓家嬸子不會答應。再看看她家有沒有重活，趁着早晨人少，幫她們幹一些。
黃茂林左思右想，從幫韓家幹活，想到如何讓黃炎夏去提親，又想到以後要如何過日子，想到最後，心花怒放，一個人躺在床上嘿嘿笑了起來。笑了一陣子，又覺得不好意思，趕緊起身了。
黃炎夏起來後就和楊氏去田裏照看莊稼去了，眼瞅着就快到收割季節了，黃炎夏不敢耽誤。
黃茂林起來後，先打水洗了臉，漱漱口。到堂屋一看，桌上有兩塊西瓜。淑娴聽見動靜，從西屋裏出來了，“大哥，那是給你留的，你趕緊吃了吧。”
黃茂林拿起西瓜就開始吃，“淑娴，你也別總在家裏悶着，有時間去找你的小姐妹們玩一玩。”
淑娴笑着點點頭，“我知道了大哥。”
黃茂林吃過一塊西瓜，留了一塊，用一條幹淨手巾蓋上，就去找他的玩伴張大哥去了。
大黃灣比較大，除了姓黃的，還有一二十家姓張的。這張大哥名發財，今年十六歲，長得人高馬大，看起來一臉兇相，不知道的人以為他都二十六了。
張發財已經說了親，本來今年要成親的，因女方家裏親祖父過世，就把親事推到了明年。
鎮裏張裏長手下有幾個巡街的，巡街可是個好差事，兩天幹一次活，每個月有二百文錢。莊戶人家，除了黃茂林這樣日日賣豆腐的，誰家一個月也變不來二百文錢啊。除了二百文錢，街上的小販們經常會送他一些東西，這都可以補貼家用。
張發財因是張裏長的同族，又長得高壯，今年有個巡街的因病不能幹活之後，張發財的父親立刻帶着厚禮去找張裏長，第二天張發財就成了巡街的。
黃茂林和張發財雖然差了三歲，但二人自幼好，也正是因為張發財在街上巡街，黃炎夏才放心讓兒子一個人在鎮上賣豆腐。
張發財巡街去的也早，和黃茂林一樣吃了中飯就睡，這會子剛醒。
黃茂林和張發財的祖母打過招呼，他天天來的，也不和張家人客套，直接去了張發財的屋裏，“發財哥。”
張發財正翹着二郎腿躺在床上，“坐。”
莊戶人家的小子，除了農忙季節，其餘時間沒有太多事情做。二人一個賣豆腐一個巡街，在一衆同齡人之間，算是有正經營生的。
黃茂林沒坐，拍了他的大腿一下，“起來，跟我去我家，我給你留了塊西瓜。”
張發財起了身，“茂林，聽說你今兒幫韓家賣菜了？”
黃茂林假裝若無其事，“都是熟人，搭把手也是正常的。”
忽然，張發財的妹妹翠蘭端了盆水進來，“大哥，你洗把臉吧。”
張發財嗯了一聲，翠蘭放下水，和黃茂林打過招呼就出去了。
張發財雖然看着粗壯，其實心細的很，“我說茂林，今兒上午我可是聽了不少熱鬧。”張發財是巡街的，街上的小販們都想和他搞好關系，時常會說些稀奇古怪的事情給他聽。
黃茂林也不知為何，忽然就緊張了起來，“張大哥，你都聽見啥了？”
張發財把正在擦臉的手巾拿下，斜睨了他一眼，“你的韓家大妹子，能徒手鬥瘋牛。好家夥，比我還厲害。”
黃茂林咳嗽了一聲，“發財哥別胡說，什麽我家的，莫要壞了人家小姑娘的名聲。”
張發財擡腳對着黃茂林的屁股踢了一下，“放屁，我還不曉得你的心思。如今好了，聽說韓大姑娘退了親，你還不趕緊去獻殷勤。趁此機會，絕了楊家的心思，省得你那後娘總想弄個娘家侄女來把你捏手心裏。”
黃茂林嘆了口氣，“發財哥你說的好輕巧，哪裏是那麽容易的。韓家妹子才退了親，總不能貿然上門。再說了，我回絕了楊家的親事，我阿爹已經幫我說話了，這回再要說動我阿爹，且要費勁呢。”
張發財把手巾丢進盆子裏，“先穩住你阿爹，別讓他給你說旁的親事，等韓家事情風頭過了，再請你阿爹去也不遲。你們親父子，你阿爹又疼你，有甚不能明說的。那年鞋底的事情，你阿爹不就處理的公正的很。我跟你說，那楊家丫頭可不能娶，不然你一輩子落你後娘手心裏了。”
黃茂林笑了，“發財哥，你說的我都曉得，這事兒要慢慢籌謀。咱們去我家吧，西瓜切了好一會子了，得趕緊吃了。”
張發財洗過臉，二人一起出了門，和張家長輩們打過招呼，就一起往黃家去了。
作者有話要說：
讓親親們久等了，明天恢複早上六點更新，謝謝親親們的支持～
感謝在2020-03-04 14：16：54～2020-03-05 09：19：13期間為我投出霸王票或灌溉營養液的小天使哦～
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