第18章 (18)
絲防線，他潰敗下陣，挨着她的床沿坐下來，伸手拂過劉海探她的額頭。這一回陸妍笙學乖了，她沒有躲避，硬着頭皮讓他将手背貼上她滾湯的前額，那溫度冰涼得不成話，她被凍得一個冷顫。
嚴烨沉吟一陣，說，“臣的手太涼了。”
她沒反應過來這話裏什麽意思，下一瞬卻見他朝着自己靠近過來，她渾身一僵——他将自己的額頭貼了過來，同她緊緊地抵在一起。
陸妍笙的雙手在寬大的袖袍底下緊緊握成拳，用盡了全身氣力才忍住将他推開的沖動。她的骨節幾乎都要參差作響，僵硬得像一塊火熱的石頭。
嚴烨的手這時從後背撫上來，雙臂将她圈在懷裏，伸手拂過她柔順的發，口裏低低地喚道，“卿卿，我拿你沒辦法。”
這稱呼像一道驚雷，再好的耐力都被劈得崩潰瓦解。他喊出她的小字，這聲卿卿仿佛令一切都回到了許多年前，陸妍笙眼底竟然湧上一陣淚意，她對他的愛恨糾葛說不清道不明，再多的恨也都是建立在愛之上。然而怔忡也只是剎那，她在下一刻想起了永巷，想起了賜死她的诏書，想起了陸府家破人亡，想起了他眼睜睜看她死去……
妍笙雙手擡起來推搡他，也不想去管他是從何得知她的小字，只沉聲道，“我不懂廠公說什麽。”
他扯起唇角，“你同我裝什麽糊塗。”
他語氣暧昧，教她心慌意亂，只沉下臉犟道，“誰在同你裝糊塗？廠公莫要忘了你我的身份，亂了宮中的規矩！”
然而嚴烨卻對她的話置若罔聞，他單手鉗住她兩只細細的的手腕，聲音略微沉下去，“娘娘，戲上了臺就要演全，你是聰明人，既然不願意臣遷怒沛國府，就乖乖聽話。”
她對他嗤之以鼻，“你卑鄙無恥！”
嚴烨微揚的唇角攜着幾分寡淡的笑意，他的神色淡漠如斯，眼中卻隐有暗光閃爍，他朝她冷冷一笑，“臣卑鄙無恥？娘娘，景晟太子對你垂涎已久，若臣真的卑鄙無恥，你這個貴妃恐怕早已是太子的人了。”
呵，他這是在拿景晟要挾她？不乖乖聽話就要把她交給太子麽？陸妍笙恨得咬牙切齒，脫口而出道，“即便是景晟那也好過受你擺布！太子是儲君，将來禦極便是聖上，而你呢？”她的語調愈發地譏諷，“什麽提督東廠一人之下萬人之上，終究不過是個內監！”
她口不擇言，說出的話簡直讓人不忍聞。嚴烨心頭火冒三丈，這個沒良心的東西，他為了保全她謀劃了這樣多的事，廢了這樣多的周章，到頭來竟然得到的是這麽一番話！景晟是儲君？禦極便是聖上？他哂笑，“娘娘真以為太子能登上大寶？”
他這番話砸在她腦門兒上，教她腦子一陣嗡鳴。她面上驚訝同惶恐交織，又想起他毒害文宗帝的事，臉色愈發地慘白無人色，她擡起手捂嘴，半晌方顫聲道，“你、你想……”
她小臉蒼白，渾身抖得像糠篩，愈顯得弱不禁風楚楚可憐。他估摸着方才是吓到了她，心頭不禁一陣懊惱，她是他的一塊軟肋，總能教他的定力化為灰燼。嚴烨低低嘆出口氣，換上副文雅端方的神情，略靠上前去拉她的手，聲音略低沉說，“卿卿，別惹我生氣。我不是個心地仁慈的人，能對你再三退讓已是極限。”
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聽他方才的語氣，是根本不打算讓景晟即位的，陸妍笙心底升起個猜測，教她毛骨悚然。嚴烨謀害皇帝，意欲對太後不利，霍亂朝綱讓天下怨聲載道，他這麽做，只有一個解釋能說得通——意欲謀反！
她猶自沉浸在驚惶之中，半晌方才擡起眼看他，“你何必如此？你我二人之間的幹系也不過是各取所需，你何苦一而再再而三地來招惹我？”她的聲音越來越小，說到最後已經細弱蚊蚋，“我早已說過，你不必使任何手段，我沒法兒在你眼皮子底下作亂。”
他聽見“各取所需”四個字從她口裏說出來，不由蹙了眉。最初他的想法同她相差無幾，然而今時不同往日，他在她身上反現了一片嶄新的天地，教他沉溺其中難以自拔。他将她柔若無骨的小手執起，她一陣困惑，眼睜睜看着他将她的手按在了他的左胸處。
時令已不似隆冬，衣物輕薄了許多，隔着幾層薄薄的布料，她依稀能感受到他心髒的跳動。近在咫尺，沉穩而規律，一下一下，一下一下。
她心口莫名地緊張起來，使勁地往回抽手卻被他牢牢鉗制。
嚴烨的神色迷迷滂滂，昏暗的燭火映襯下，他的眼中似乎閃動着莫名的光，他看着她，聲音清冷微涼，喉頭卻又輕微地顫動，他說：“臣心中，愛慕娘娘已久。”
臣心中，愛慕娘娘已久。
本就混沌的腦子有瞬間的空白，她像是被燙着了一般猛地縮回手，她對他所思所想渾然不明，她只記得他曾花言巧語欺騙她的感情，曾毫不留情地看她死去，聽見他沒由來地說出這麽句話，自然而然以為又是他的陰謀詭計。
人就是這樣，心中對他已經定了性，憎惡便到了骨子裏，拔不出抽不淨，永遠也無法再交托信賴。
嚴烨玩兒這樣的把戲，若換作旁的姑娘，恐怕早就招架不住對他投懷送抱。然而她不同，她曾從雲端跌落，零落成泥，且這一切都拜他所賜！他以為天底下只有他一個人懂得虛情假意麽？陸妍笙心中不住冷笑，面上卻端出一副嬌羞的神态，如盛春的花兒，綻放到極致，誘人，美麗，待人采撷。
她聽見自己的聲音低低的，嬌脆柔婉，刻意別過頭望向旁出，嘴裏說：“從前我只以為天底下最謹言慎行的便是廠公，如今看來全然不是這麽回事呢。”
她的轉變突如其來，生硬至極，然而仍舊教他心馳神往。他知道她捏住了他的七寸，這是大忌，稍不留神便要在她手上粉身碎骨，萬劫不複。他詫異地發現自己竟然對她沒有絲毫的抗拒力，萬幸理智尚存，他提醒自己不可亂了方寸。
他伸出手捏住她的下颔，将她的頭正對他，目光對上她的眼，半眯着眸子略帶一絲探究。
嚴烨閱人無數，真情假意一眼便知分曉，他在她面上細打量，那雙秋水般的眸子帶着些微病态的迷離，他蹙起眉，那一瞬間竟不敢再深看，只移開了目光将她孱弱的雙肩嵌入懷裏。
陸妍笙的身體有頃刻的僵硬，她咬緊了下唇任由他抱着自己，任由他的手撫過她披散的長發。他身上有濃郁的沉香氣味，吸入肺腑教她腦子發脹，她腦子裏嗡嗡的，雙手鬼使神差地伸出去，輕柔地攬住他的肩。
月兒爬上了樹梢，光華在淮河上傾灑下來，是一片澄汪汪的冰白，流動的淮河水帶出潺潺水聲，那一刻靜谧得教人嘆息。
他抱着她，頓時感到前所未有的滿足。同手握大權以及複仇的快感截然不同，是一種溫情的美好，似乎圓滿了某種缺憾。
他撫着她頭頂的發，聲音出口帶着若有似無的嘆息，“再過不長時日，或許會發生些大事，你別怕，只要聽我的話，乖乖地在後宮待着就成。”
妍笙聽見他這麽說，心頭愈發肯定了那個猜測。她在他懷裏半眯起眼，試探道，“嚴烨，上次我曾問過你一個問題，你還記得麽？”
她聲音柔媚溫婉，幾乎要卸去他所有防備。然而嚴烨終究是嚴烨，他聽出了她話中的試探，理智比情感更教人警惕，只不動聲色低聲道，“我不記得了，是什麽？”
陸妍笙擡起頭看向他，“廠公可有不臣之心？”?
☆、殺心初現
? 陸妍笙問：“廠公可有不臣之心？”
嚴烨摟着她,眸光淵淵望着窗外的淮河水。她說不臣之心，他卻并不是臣。當年李氏亂賊逼宮,下令誅殺盡大胤皇室,他是萬俟家存世的唯一血脈。前幾百年他的父輩沒能做成的事落到了他身上，如今大梁氣數已盡,是天賜的良機。
皇帝半死不活,李家中唯一可忌憚的便是瑞王，他挑起文武兩黨之争,正是借陸元慶的手牽制李澤。他只需坐山觀虎鬥，撿漏子的機會多的是，找準時機，給漢南一個興兵伐梁的由頭，将大梁的這群烏合之衆一網打盡。欠下的債終歸要一一還回來,這幫子梁朝的梁人一個也別想有好果子。
他的眼簾掩下去,交錯的眼睫掩映下只能觑見眸中的一絲幽光,陰森駭人。嚴烨的手一下一下地撫着她柔順的發,薄唇抵着她的頭頂說,“知道的太多并沒多大好處，你放心，無論發生任何事我都會為你打算。”
陸妍笙蹙起眉，如今一切似乎都能說得通了。上一世文宗帝的死，陸家的消亡，全是嚴烨棋盤上的局。若是她猜得沒錯，他下一步要做的便是從瑞王手中奪過虎符，那時的錦衣衛已經全在東廠囊中，漢南也已有異動，可惜她卻已經進了冷宮，根本沒有任何精力去思考那些年來的所有事，如今細想來，每樁事串聯在一起便是一個天大的陰謀。
嚴烨的異心恐怕深種已久，她渾身一陣惡寒，她過去一直以為他步步為營機關算盡是為了執掌大權，如今看來，他的狼子野心何至于此，他觊觎的分明是這大梁的江山！
想到這處，她卻再也穩不住了。他說會為她打算，這樣的鬼話誰會信？他若要勾結敵國滅梁，必定先連根拔除朝中兩大勢力，她陸家如何能幸免！她惶恐起來，這樣一個惡鬼，怎麽能讓他安安生生地活在世上？他壞事做盡，多活一天對她陸家對大梁都是莫大的威脅。
只要他死了，上一世的所有悲劇就都不會發生，父親同兄長不會死，母親也不會被賣入官家為奴，一切的症結都在嚴烨身上，只要他消失，所有的局就都可破。
如他這樣心狠手辣不擇手段的人早該死了才是，該碎屍萬段！
她心中波濤洶湧，面上卻柔順而平靜。她對他動了殺心，卻不敢有絲毫的表露，他的奸詐世間無人能及，要取他的性命比登天還難。如今他刻意同她親近，倒是個天賜良機，只要他對她沒了戒心防備，一切就都好辦了。
不急，還得慢慢兒來。
妍笙低垂眉眼，盡力做出柔順羞怯的模樣，她遲疑了一瞬，窩在他懷裏柔聲道：“你心中若真有我，就不當對我有所防備。你在大內行走多年，我卻不是，将來紫禁城中自然事事要你為我打算。”說着她換上副嬌嗔的語氣，糯聲說；“我若全心依附，你卻事事隐瞞，如何能讓人安心？”
陸妍笙的小把戲在嚴烨面前根本無所遁形，然而他卻不樂意去揭穿。他垂眸細細地望她，這副眉眼，鼻子，唇，輪廓臉型，無論何種情态都是他喜歡的。佛說妄念，世人管它叫動情，他對她生了妄念動了凡心，是以能包容下她的所有，即便這絲嬌笑是一副虛假的面具。
天下人人都戴着一張假面生存，他只當她是對他仍然防備，并不以意。有防備之心是好的，她畢竟還頂着貴妃的頭銜，還得在紫禁城裏磨，他在大內待了整整十年，那個地方錦繡繁華，內地裏的龌龊不堪卻教人難以啓齒。
腦海裏劃過幾絲零碎的畫面，那是他永遠不願碰觸的噩夢。他的神色有瞬間的黯淡，望向她時卻已經換上副潤雅的笑，白皙修長的指尖摩挲她精致光滑的面頰，觸感如凝脂，“這些都不是你該知道的事，聽了傷神煩心，沒的生出了白頭發，顯老了。”
他的聲音清潤悅耳，字裏行間透着絲顯而易見的親昵，她有些臉紅，偏過頭躲開他的手，嘴裏道，“您還不知道我麽？我就是個缺心眼兒，什麽事只在耳朵裏打個轉，沒什麽能讓我傷神，我也沒別的意思，你不願意說就算了。”
她這副模樣別有一番風情，雙頰有幾絲酡紅，不知道是發燒還是害羞。當你開始喜歡一個人，她的每個舉動就都成了風景，他伸手将她的手拉過來握在掌心，溫暖柔軟，仿佛能填滿心頭的那道道裂縫。他原該有天下最顯赫的出身，卻經歷了最慘不忍睹的往事，不像她，一直都是立在雲端的高貴人。
嚴烨合了合眸子，有朝一日，他會堂堂正正地重新冠上萬俟這個姓氏，梁人奪去的一切，都要悉數奉還。
他屈起跟細長白皙的食指，輕輕地刮她小巧挺拔的鼻梁，“這些都是男人的事，女人家家不該操這份兒心。”
聽到嚴烨口裏說出這話，陸妍笙差點兒沒被口水嗆死。男人？她活脫一副吞了蒼蠅的神态，面目都幾乎扭曲在一起。她過去喜歡拿這樁事吡噠他，卻不知他真把自己當男人，她睨着他，好半晌才嗫嚅出了一句話，“廠公，我知道你們內監心裏都有苦處，這份兒罪可不是是人都能受的。”她琢磨了一瞬，又換上副寬慰的口吻，拍拍他的肩，“你是內監裏的大拿，在大梁翻手雲覆手雨，你可比那些齊活的男人強多了！你把自己當男人沒什麽錯，不就一坨肉麽？少一塊多一塊也不打緊。”
齊活的男人？一坨肉？她大大方方地說出這麽些話來，居然教嚴烨目瞪口呆。
陸妍笙見他不說話，只以為是他被觸及了傷處。她心頭暗自有些欣喜，天曉得她最大的樂趣就是給他添堵，他不痛快就是她最大的痛快。然而臉上卻做出副愧怍的神色，她長長地呃了一聲，雙手絞着錦被一角，“我是不是提到了廠公的傷心事？”說着煞有其事地拍了拍腦門，貌似悔不當初，“我心直口快，廠公你千萬別往心裏去。”
她一個人搭着戲臺子唱戲，似乎演得津津有味。嚴烨看着看着竟然想發笑，真是個怪誕的人。他勾起唇她微微一笑，那風姿幾乎要晃花她的心神，“你似乎很關心我的‘身子’，這都第幾回聽你說起了。”他蹙起眉頭略想了想，再擡起頭時仍舊正兒八經的狀貌，“不瞞你說，我心中到底還是介懷那坨肉的，我看你似乎頗有些研究，可曉得天底下有沒有什麽偏方，能救則救麽。”
這是什麽話？什麽叫她關心他的身子，什麽叫她頗有些研究？她一個黃花大閨女哪兒能琢磨這茬事！陸妍笙被他說得面紅耳赤又羞惱，每回都是這樣，分明是她放出去的箭，還沒傷到他分毫便被原封不動地給折了回來，吃癟的總是她自己。
妍笙支吾了好半晌，憋出幾個字來，“胡說些什麽？誰頗有些研究了？有什麽偏方兒你這個做內監的自己不關心還問起我了？”
嚴烨哦了一聲，刻意曲解她話裏的意思，蹙眉道，“聽娘娘這意思，是希望臣自己去找偏方兒？”他說着微微一頓，略朝她欺過去幾分，壓低了聲音，暧昧沙啞，“娘娘很希望臣‘有救’麽？”
陸妍笙幾乎要給他叩頭了，他翻嘴皮子的功夫一流，她自愧不如，幾個回合下來完完全全把她自己給繞了進去。在她心中兩個人橫豎不相幹，彼此都不過是虛情假意，她能隐忍至斯完全是為了取他的性命，誰管他有救沒救呢！
她心裏不舒坦，瞪了他一眼便在榻上仰頭倒下去，扯了錦被将自己蓋得嚴嚴實實，面朝裏不去理嚴烨。
嚴烨覺得好笑，柔聲柔氣地湊過去扒拉她的被子，口裏哄着，“小家子氣的樣兒，卿卿……”
她翻個身斷喝，“不許這麽叫我！”卿卿，還我我呢！他把自己當她什麽人了，姑娘家的閨字張口閉口地喊，也不嫌膈應人！
曳撒在她的錦被上摩擦出窸窣的聲響，他朝着她俯低身子，薄唇靠近她的耳根子，呼出一口熱氣，激起她一片顫栗。他的聲音沙啞低沉，裏頭有莫名的味道，聽得人臉紅心跳，他說：“我倒想知道，你希望我有救還是沒救？”
這人！說起話來愈發沒臉沒皮了！陸妍笙紅着臉給了他一下，粗粗俗俗地斥道，“你有救沒救幹我屁事！”
嚴烨略皺眉，這丫頭嘴上沒長門兒，哪裏像個閨秀，他伸手捏她軟軟的臉，湊過去咬了一口，“我要真沒救了那你怎麽辦？”
陸妍笙這回真的毛了，她從錦被裏伸出只光生生的腳來，使勁将嚴烨從床上踹了下去——
“你給我滾出去！”
他眉眼間都是笑意，也不再逗弄她，轉過身子打起珠簾朝外頭走。臨出門時回頭朝她撂下一句話，“卿卿，你不大會說謊，因為你的眼睛騙不了人。”那嘴角分明含笑，眼底深處卻又寒意，淡淡的一瞥，教人渾身發抖。
妍笙略微怔忡，這時珠簾一陣響動，音素捧着藥碗從外頭走進來，将她唬了一大跳，她驚駭不已，“你在外頭站了多久？”
音素的神色帶着種莫名的古怪，她答她，“半盞茶了。”
☆、心牆高築
? 半盞茶了？那是什麽都聽見了也瞧見了？
陸妍笙臉上青白交錯,她唇微微地顫抖，同音素兩個四目相對,支吾了半晌也沒問出半句話來。
音素端着藥碗子立在門口,神色倒是顯得比她還淡定。方才屋裏兩人的話她聽得一字不落，然吃驚也只是一瞬間,她是嚴烨安插在陸妍笙身邊的人,見慣了大風大浪，雖駭然也能極好地收拾自己的情緒。
就這麽僵持沉默了會子,腦子裏一陣暈眩感襲來，陸妍笙別過頭揉了揉眉心，終于開腔，“把藥拿過來吧。”
罷了，聽去了就聽去了。至于聽見了多少,知道了多少,她都一概不想追究了。嚴烨能堂而皇之毫不避諱地出入她的寝艙,自然是吃定了這幫子伺候的人不敢多嘴。以他的權勢,弄死一條人命不過碾死一只螞蟻,沒有人敢說什麽的。
音素應個是，捧着藥碗上前，挨着她的床榻沿站定，“奴婢喂娘娘用麽？”
她不應聲，只是點點頭。音素便挨着床沿坐下來，拿藥匙舀起藥汁給她喂過去，妍笙倒也配合，張開口便将藥給喝了進去。她的眼簾低垂着，看不出是閉着眼還是張開眼，那神色漠然之中透出幾分凄涼，直瞧得音素心口不舒坦。
說來，兩人相識不過幾個來月，可緣分是個怪異的東西。有的人相識數十年也不過淡如水的交情，而有的人卻能一見如故。音素同陸妍笙年紀相仿又投緣，明裏是主仆，暗地裏卻把她當妹妹看。
廠公和主子之間有些扯不分明，她是個剔透人兒，出宮以來早看在眼裏。可督主狠心薄情，一言一行皆是算計，她分不清他對主子說的話是真是假，亦或真假各占幾分，唯一能肯定的只有一點。一旦兩人之間生出了變數，依着嚴烨同陸妍笙的道行高低，吃大虧的必是主子無疑。
音素一面給妍笙喂藥，一面低嘆出口氣。她取過一旁的巾栉替妍笙掖嘴，遲疑了陣兒，又私下環顧一凡，終于壓低了聲音開口道，“娘娘，您的事咱們做奴才的本不該多嘴。只是奴婢心疼主子，督主的心思深不可測，更何況……”她說着微微一頓，那話裏隐晦的東西不好再提了。到底也是個黃花閨女，想起這茬事免不了臉紅一陣兒，又柔聲道，“您可得千萬思量清楚。”
聽音素在耳根子旁這麽一說，陸妍笙的眼猛地擡起來。聽這個意思，這丫頭是什麽都知道了。她勸自己三思，說擔心自己将來要受苦傷心，這話裏還藏着許多話，音素沒好意思說出口，她卻聽得明明白白。
無論嚴烨有多好的樣貌多大的權力，他終究只是個內監，一個心狠手辣身體殘缺的男人，是如何也不能夠托付的。陸妍笙唇角浮起一絲自嘲似的笑容，就連她也看不起自己吧，天底下什麽樣的男人都好過內監，她剛才一直在門外，聽見自己對嚴烨軟語獻媚，想是覺得自己蠢得沒救了吧！
腦子裏又熱又亂，她躺下去，擡起手覆上雙眼。合着眸子，眼前就是一片迷茫的黑。什麽也看不見，倒能令頭腦有幾分清醒。方才嚴烨走前說的那句話，輕描淡寫，卻別有深意。他說她的眼睛不會騙人，是了，眼為心窗，心怎麽會騙人呢？
她心中恨着他，偏偏要對他作出親昵嬌柔的模樣，這是多大的煎熬，非己莫能體會。這一切都只是為了一個時機，她要殺了嚴烨，她要制止一切重蹈覆轍。然而這一切仍舊太難，無論同他靠得再近，他仍舊是渾身戒備的，不能讓他完全放松警惕，她就不能貿然動手，否則只會前功盡棄。
寬大的廣袖下露出一截白生生的細胳膊，她一陣煩躁，心口那地方堵得發慌，這段日子她心裏藏了太多秘密，一件一件幾乎要将她壓垮，她突然很想說說話，想找個人安安靜靜地聊一聊。這麽想着，她道，“音素，你是不是覺得我很傻很笨？”平淡的語氣，并不像疑問，倒像是自顧自地陳述一個事實。
音素沒料到她會突然這麽問，愣了瞬方道，“娘娘怎麽有此問？”
她覆着雙眸，白皙的手背遮擋住大半張巴掌臉，只露出一張略微蒼白的唇。那兩邊的嘴角略微地朝上扯了扯，勾起個淡淡的笑來，“你不用怕，我沒有責難你的意思。我只是想找個人說說話，我心裏有太多的心事不能為人道，憋得太苦了。”
這語調平靜，內裏卻似乎夾雜無盡悲楚，聽得音素鼻子發酸。她略朝妍笙湊近幾分，伸手握住她左手，“奴婢人微言輕，沒什麽能幫主子分憂的。”她伸手捋過她耳際的發，“心裏憋得難受就說出來吧。”
任何人都不能完全信任，無論那個人的表象是多麽溫順無害。陸妍笙明白這個道理，盡管音素迄今為止始終對她忠誠，可保不準兒哪天在她背後捅刀子。她略沉吟，只開口道，“人總是身不由己，有時候分明厭惡到骨子裏，卻不得不奴顏婢膝。”說完這句話只覺得頭更暈乎，顯是藥效開始發作，因翻過身擺手，“罷了，頭暈得厲害，我要睡會兒。”
音素見她如此也無可奈何，只好站起身略微屈膝福了福告了個退。端着個空空的藥碗朝門外走，撩起珠簾時卻瞧見船帆的陰影處立着一個人，大半個身子都隐在暗影裏，看不清面部的神情，卻能嗅見一絲淡淡的烏沉香。
她略驚訝，沒想到廠公竟然還沒走。她上前給他請了個安，神情有幾分悵然，壓低了聲音說：“廠公，娘娘服了藥睡下了。”
嚴烨臉上的神情晦暗不明，他似乎心不在焉，只哦了一聲，“睡下了就好。”
音素見他這副模樣不禁有幾分詫異，這情态竟頗有些失魂落魄。她一頭霧水，卻也只能愣愣地立在冷風裏聽他的差遣。
好半晌，直到音素腳脖子都站得發酸，嚴烨方回過神來，見她還在跟前兒候着不禁皺眉，“下去吧。”
噠噠的腳步聲遠去了，空蕩蕩的甲板上又只剩下他一個人，形單影只，帶着幾分落寞寂寥。冷風吹起他曳撒的衣角，發出獵獵的聲響來。天上的月亮這時終于從烏雲後頭露出整張臉，遙遙地挂在天際，映照着整片淮河。
這樣一個女人，原本是最好拿捏的，卻忽然變得教人看不清摸不透。嘴上甜言蜜語，身體卻在抗拒，她對他分明是恨之入骨的，卻偏偏能做出那樣柔媚溫婉的姿态。她說人總是身不由己，她說分明厭惡到骨子裏，卻不得不奴顏婢膝。
雖說他心中早有數，可事實被這麽鮮血淋漓地剝開鋪陳在眼前，仍舊教人心頭發緊。
嚴烨薄唇抿成一條線，雙腿仿佛有些不受控制，他朝着窗扉走近幾步，夜深人靜，淮河上頭唯一能聽見的只有水浪的聲響。艙房裏隐隐能傳出均勻平緩的呼吸聲，他微微合上眼靜靜去聽，身後卻傳來了一陣急促的腳步聲。
眸子再睜開時又是森冷的，他面沉如水，側目瞥一眼桂嵘，下巴略微地揚起，神情帶着天生的倨傲，低聲問：“都施派好了？”
小桂子應個是，眼風兒一掃艙房裏的那位，當即貓着腰杆小聲地回他，“徒弟已經把整艘船上的廠臣都召集在一處了，清理門戶事關重大，徒弟不敢有大意，特來請師父審問發落。”
他略皺眉，換上副悲憫的神情慨嘆道：“吃裏扒外的勾當是要掉腦袋的，難道當初我教你們的都給忘了？”
桂嵘背後的汗毛倒豎，頭埋得愈發低，“師父教誨，徒弟畢生不敢相忘。”
嚴烨嗯一聲，提步便往寶船的另一頭去。小桂子見狀連忙三步并作兩步，提着風燈到前頭引路去了。
夜風猛烈，風燈飄搖的燭火有幾分幽暗，嚴烨雙手交疊在一起搓了搓手背，擡起頭望了眼天上的月。雖是春令的天兒，可身在淮河寶船上，夜深時仍舊能教人寒冷，他走着走着忽然半側過一張臉朝身後的艙房望過去，回過頭後略沉吟道，“娘娘身子不舒坦，別鬧出什麽大動靜。”
桂嵘諾諾言是，“徒弟省得的，師父放心，徒弟都照着您吩咐的辦了，娘娘的藥裏添了幾味安神的藥材，這一覺保管能到天亮，什麽都吵不醒。”說完他又想起了什麽，忙不疊地補充說：“那幾味藥都是徒弟跟穆太醫再三叮囑過的，對人身子沒什麽害處。”
他聞言略挑眉，側目乜一眼身旁的小太監，勾起的唇角帶着絲淡淡的笑容，“愈發的機靈了。”
聽見他稱贊，桂嵘心頭的竊喜也是剎那的，下一刻他擺出副誠惶誠恐的姿态朝他揖手，貓着腰杆兒堆起滿臉的笑，“都是師父教導有方，徒弟腦瓜子蠢，要是換了旁的人當師父，必是千百年的木疙瘩，徒弟走了八輩子的大運能遇上師父您，這才開了幾分竅呢。”
這崽子若是木疙瘩，天底下恐怕沒有機靈鬼兒了。嚴烨對他的溢美之詞沒多大興趣多聽，他兀自朝前走，忽然問：“近日太子有什麽動靜？”
提起這茬兒，桂嵘的神色忽地黯了黯，他擡眼觑了觑嚴烨的表情，終于聲若蚊蚋地擠出了幾句話，“書信不曾斷過，多是憂心貴妃玉躬，望着娘娘早日回臨安……”
話還沒說完嚴烨便冷笑，“咱們的太子爺還真是把娘娘揣在心尖兒上了。”他面色陰沉，唇角卻挂着笑容，看得人不寒而栗，“既他這麽惦記，咱家索性成全了他。”
這話一說出來，倒是桂嵘吃了一驚，他有些驚訝，難道這麽些日子自己都估摸錯了？貴妃娘娘不是他未來的師娘麽？他不解，皺緊眉頭試探道，“師父的意思是……”
夜風大起來，嚴烨的曳撒帶出一道流麗的弧，他教風吹得半眯起眼，徐徐道，“先将廠子裏不要命的東西給揪出來，至于紫禁城裏的人，我自有打算。”
☆、霧裏看月
? 三更半夜的時辰,淮河上頭的風大得厲害，和着水浪的聲音,模糊裏聽就像是鬼哭狼嚎。懸在天上的月亮也成了陰森森的白玉鈎,仿佛黑白無常手裏索人性命的鐮刀，教人望而生畏。
東廠的人原該習慣了的,他們辦的都是見不得光的差事,同刑部衙門那些衣冠楚楚的人截然不同。往往月黑風高，敲開一戶達官顯貴的獸頭門。迎門的小厮就着燈火細細看,一眼認出那直身皂靴和刻着“東”字的腰牌，便知道是閻王上門了。
可今日卻和往常很不同。
一衆廠臣挎着刀而立，腰身弓得低低的，深埋着頭，屏息凝神,心頭七上八下。桂公公起先只是說督主要訓示,可大家夥兒心頭都隐約有數,什麽樣的話白天說不得,非得大晚上将人聚集在一處,可見裏頭有別的名堂。
三三兩兩關系近些的相視一眼，彼此都是一頭霧水，夾雜幾絲隐隐的不安。正琢磨着，遠遠聽見一個溫潤微涼的聲音傳過來，仿佛慨嘆般的，“今兒夜裏真冷吶。”
只聞其聲不見其人，衆人心頭一沉，又聽見從甲板的另一頭傳來一陣腳步聲，沉穩有力，每一步都仿佛能走出氣蕩山河的氣勢來。他們不敢擡眼，只能拿眼風兒往那方觑，隐約瞥見玄色一角，他們的督主面色淡漠，步履不急不緩，唇角攜着個寡淡的笑，風姿綽約，款款而來。
“督主！”一班廠臣拂膝給他行跪禮，異口同聲的兩個字，又敬又畏的口吻。
嚴烨眉眼間有笑意，他闊步上前，立在一班子黑壓壓的人頭前，眼簾子微微低垂着，神色中有悲憫的意态。桂嵘到底靈性兒，他将手中的宮燈扔給一旁的內監，動作不敢有片刻的怠慢，幾步上前身子一貓在嚴烨身後弓下去。
流雲披風一撩，嚴烨坐下去。一旁的內監奉上來一盞茶，他接過來卻并不喝，撚着茶蓋兒拂弄面兒上的沫子，白淨的面容映着月色，流風回雪的姿态。
他半晌不開腔，跪在地上的人則連大氣也不敢出。整個寶船靜得連根針落地也能聽見，半會子，膽子小的廠臣腦門兒上
