第12章
事情的轉機出現在初二上學期。
王乾老師還在，可是換了一個班主任。原班主任退休了。新班主任姓張，年齡也不算很大，不過四十多歲的樣子，但是話多啰嗦，而且喜歡說教，苦口婆心勸起人來，能說上整整一節課。話一多，往往講着講着就偏離了重點，處于反抗期的小孩子們，誰耐心聽他長篇大論？所以很少有人喜歡上他的課。
這個時候的桃李已經徹底淪落成為混日子的學生中的一員了，她混起來比巧玲手下那群混混小女生和還要厲害，遲到早退已成家常便飯，遇到不喜歡的課幹脆逃出去，滿大街的游逛。現在她和哪個成績稍微好點的同學走在一起，會連累別的同學被老師叫去談話：“你不要和紀桃李那樣子的孩子走太近，不但影響學習，人也會被帶壞的……”
每次上課遲到時，別的老師都以無奈的眼神看她，然後默默放她進來，唯有英語王老師，會笑逐顏開地向班上同學介紹：“看，我們的遲到早退專業戶來了，來來來，大家鼓掌歡迎！”
然後她在一片哄笑聲中滿不在乎的進教室，拉椅子，掏書本。她的英語水平已經和巧玲一樣一泡污了，大小考試，很少有超過三十分的成績。這樣更加給了王老師罰她的理由，可是奇了怪了，到了這個時候，王老師罰她的次數反而漸漸少了，可能是因為她最近個子蹿高不少，也有可能是雙方多多少少已經有點疲掉了。
王老師對她的體罰漸漸減少，笑着說她是遲到早退專業戶時，眼中竟然還多了心滿意足的欣慰：看，我就說她是壞坯子吧，我看人的眼光怎麽會錯？
成績糟糕到這個地步，桃李的爸媽當然也無法對女兒再抱有任何希望了，一次次的打罵之後，轉而一遍遍的在聚會時向親戚們解釋：“女孩子發育早，光看小學成績沒用的，要看初中，到了初中以後，輪到男孩子發力，女孩子就追不上了……”
初一下半學期到初二的上半學期，桃李上課全憑心情，想上就上，不想上就逃，成績慘不忍睹。不過比她還差的也不是沒有，就是巧玲和她的小團夥。巧玲早就放棄考中專做空乘的目标了，時間大把，無事可做，便開始了她的第二段、第三段轟轟烈烈的戀愛。
初二上半學期，新班主任張老師上任。新官上任三把火，經過對班級學生一段時間的密切觀察和幾次摸底測驗下來，他盯上了班上一個頗為奇怪的女孩子，這女孩子就是桃李，她作風自由散漫，上課時間全部用來瞎想瞎寫畫小人兒，書往往到考試前一天才看，作業等到老師們發飙時才想起來做，拖延症非常嚴重。留堂罰站、遲到早退和逃課的行為幾乎每天都有，每每與巧玲等幾個女生混在一堆男混混裏面立壁角，挨訓，就是那萬綠叢中的一點紅。
張老師盯上她，不是因為她和一堆男混混留堂罰站太顯眼，而是因為她的學習方式和學習成績。就成績來說，她肯定屬于差生，卻差得很有特色。從來不見她學習，且老是遲到早退，課堂上不是亂寫，就是發呆，眼神放空，不知道想些什麽。但就她在學習上投入的時間和精力來說，數理化的成績卻相當過得去，很少有不及格的時候，偶爾出了比較有趣味性的題目，她必然能考出不錯的分數。但數理化成績再如何，被她糟糕透頂的英語把後腿一拉，就又成了班上墊底水平。
張老師觀察下來，找她談話，問她為什麽偏科偏得這麽厲害，數理化成績忽高忽低，偶爾能考到全班前幾，英語卻非常穩定，始終保持在十幾二十分的水平，幾門功課之間的差異，完全是一個天一個地。
桃李緊閉嘴巴，什麽都不說。張老師苦口婆心勸：“據我這段時間的了解，你潛力肯定是有的，也比自己料想的要聰明多了，我不管你因為什麽原因不讀書，但如果現在醒悟還來得及。否則，再這樣下去，你的一輩子就耽誤在自己手裏了，你本來可以有更好更光明的前途的，明白嗎！”
時至今日，桃李已經有點不太習慣別人以這種鄭重的、充滿期待的語氣和自己說話了，想了想，便講：“……我們家對我要求不高的，能不能考上高中都随便。反正有街道在，出來總會有工作的，無非錢少點，人累一點。”
“傻話，傻話！”張老師痛心疾首，大搖其頭，“這種話你也去聽？高考是國家給我們普通家庭出來的孩子唯一一次公平競争機會。你現在竟然要放棄？同你講，你家裏人這些話的話不可以去聽，真聽了要吃藥的！他們還說了什麽，是不是還說了将來哪怕沒有學歷，也不愁結婚對象？反正要求不高，降低标準，随随便便都能找得到的，無非差一點，醜一點，窮一點。對不對？”
桃李似乎有所觸動，臉上卻是茫然不知所措的表情。
張老師越說越氣，有些沖動起來：“我身為教師，說這些話可能不恰當：我們同學家長裏面有很多是下崗以後跑去做保安和保潔的，起早貪黑擺攤頭也不在少數，甚至于火車站的扛包工都有。他們是因為熱愛才選擇這個職業的嗎？不一定吧，他們純粹是沒有選擇！只有讀書出來，你将來才有能力選擇自己要做的工作，去拒絕你不願意做的工作。你将來考上好大學，如果喜歡，大可以去做保安，但是哪一天你不想看大門和車庫了，也有能力去做別的！”
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“可是也有很多沒有學歷最後卻成功了的人。”
“這個我不否認，肯定有。但是有多少？比例又有多高？你身邊有嗎？有幾個？我身邊是一個也沒有。你說的那些沒有學歷也成功的人，他在成功之前，背地裏吃了多少苦你知道嗎？沒有了證明自己智商和能力的學歷，将來你比別人付出更多的努力，都不一定有機會獲得人家同樣的待遇！”
“張老師，我還有事，先走了。”
張老師眼中熱切的期待随着她這句話而轉為失望，失望太明顯，她不敢也不想看，抓起書包，飛也似的逃開了。
但張老師就卯牢了她，這之後，不論哪裏遇見，什麽場合，都要找機會問她幾句學習的事情。不僅教室，操場，就連在學校食堂裏都能經常“偶遇”。每次他都坐過來，和她以及其他女生們擠在一起，關心這關心那。
有一次在食堂吃飯，巧玲有事走開，恰好張老師過來，端着餐盤在她對面坐下，單獨兩個人，氣氛有點點尴尬，桃李不想聽他說教，一邊加快吃飯速度，一邊轉過臉去，假裝看食堂裏的小電視機。電視正放到一則新聞，一個手持話筒的女主持人在馬路上播報香港即将回歸的消息，她身後一群人正往樹上挂一條大紅橫幅，橫幅上寫“熱烈歡迎香港回歸”。
張老師正悶頭吃飯，忽然嘆氣：“你本來可以成為她。”
“什麽？”一下子沒反應過來，兩秒之後，才知道他說的是電視上的那個女主持人。
食堂打菜窗口方向傳來争執聲，兩個人同時去看。一個打菜阿姨犯了錯，正被她的老板大聲呵斥。這打菜阿姨最近新來的，也是千萬下崗職工中的一員，起初一臉愁苦相，現在好像緩過來了，臉上漸漸有了笑容。學生們都很喜歡她，因為她打菜會比別人要多一點。但也正是這一點害了她，眼下正因為這個被老板罵。老板氣得不輕，口氣很兇，她不停道歉，一邊扯圍裙擦眼淚，怕吃飯的學生老師聽見笑話，拼命壓抑着哭聲，只能看見肩膀顫動。
張老師看看那打菜阿姨，回頭再看看桃李，一副欲言又止的樣子。
桃李知道他想說什麽，心裏難受，沉默半響，才說：“職業并不分貴賤。”
張老師說：“當然，我們人格都是一樣的，所以職業也不分貴賤，每個崗位都有存在的意義。但是現實卻是，有的人被迫謀生，有的人做着有意義且能獲得快樂和認同感的工作。”頓了一頓，忽然話鋒一轉，“你見過真正熱愛自己工作的人嗎？”
桃李于是扭頭去看電視屏幕，電視屏幕上，年輕的女主持人語速飛快，因為香港的回歸而情緒激動，聲音顫抖，望着鏡頭的眼睛裏有熾熱光芒。
張老師再問：“被迫謀生的打菜阿姨和做自己所喜歡的工作的女主持人，你覺得以你現在的狀态，最終成為哪一種人的可能性更高？”
女主持人站在橫幅前，已經講了好久的香港歷史，當說到“我們等了這麽久，終于等到這一天，香港即将正式回歸中國, 回到祖國的懷抱中——”這一段話時，突然哽咽住，接着淚流滿面，激動到說不出話。
桃李一瞬不瞬地望着她，忽然覺得心口發熱，心情也跟着一陣陣的起伏，激蕩。
桃李心口激蕩，面對張老師，張了張口，正要說話，忽聽有人大聲喊自己名字。是巧玲和幾個女孩子回來了，她們約好吃完飯一起去外面打桌球。
看到桃李和張老師坐在一起，巧玲一臉不悅，揚聲喊：“桃李，你快點！”
想說什麽，忽然間全部忘記，剛剛還一片熾熱的心在瞬間冷卻下來，終于還是什麽都沒說。
食堂那場談話之後，桃李以為張老師終于該失望放棄自己了，然而事實卻相反，她發現自己成了他的重點關注對象。哪怕再忙，他也會抽出時間來監管她，對她各種嚴防死守，每天一定要她把所有作業都在學校做完以後才放她走。
桃李長這麽大，就像野生的雜草，缺少關注和愛，多多少少有點讨好型人格，對于別人給出的一分好意，她就要以十分去回報。張老師的一片苦心，以及對她的期待，和她說過所有的那些道理，她都明白。她內心實在不願令張老師失望，可學業已經荒廢很久，心思早就收不住了。但眼下除了學習，她也無以為報。于是在內心掙紮很久，失眠很久之後，某一天早上，天還沒亮的時候，她悄悄下床，開燈在房間裏整理收拾書包。
爸爸早起去做生意，看她已經收拾完畢，正要出門的樣子，随口問一句：“今天怎麽這麽早？外面不安全，當心被敲頭。”
她重新回房間，找出剪刀來，對着鏡子，把長長的馬尾辮草草幾下剪掉，随手抓了抓，看鏡中自己變成假小子，然後拎上書包出門去。這一天，她早早到校，從早自習開始，上完當天所有的課，晚上堅持到了晚自習結束，才出學校。
作者有話要說： 97年上海發生過一起震驚全國的敲頭案件，犯人專門跟蹤長發女人，到無人僻靜處以鐵榔頭敲腦袋，很多人吓得去剪短發。
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青春期的挫折與迷茫，是成長的必經之路。。。
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王乾老師是以前很讨厭的一個班主任（教數學）名字，一想起就煩。。。
咱走的是文藝青年路線，數學水平一泡污，感覺數學是世界上最難的學科（卷毛小二郎遙表贊同），所以與各個時期的數學老師基本上都互相看不太順眼。。。。
八方裏面的鳳樓也是一個數學老師的名字，家有美妻，在學校裏面花邊新聞不斷，緋聞對象主要以女學生為主，風流的很。。。
