大珰

第52章

謝一鷺摸爬滾打到了北京，一路上磨壞了兩雙鞋，衣裳也破爛不堪，這時候身上已經沒錢了，他茫然站在阜成門外，擡頭看着那幾個碩大的字，那麽陌生，仿佛不是他從小長大的地方。

廖吉祥被帶走了。

一想到這個，他強打起精神，咬着牙往前走，要說他有什麽打算，其實沒有，只是憑着一腔思念，想和那個人呆在同一片雲彩底下。

北京城有九個門，守門的都是宦官，老百姓排着長龍進城，謝一鷺也塌着背排進去，看前頭穿綠貼裏的小宦官挨個收過門錢。

他知道北京的規矩，沒錢是進不了門的，有些挑擔的小販，擔布擔菜騰不出手，便早早地把兩文錢插在鬓邊，自有收錢的到耳後去掠。

很快輪到謝一鷺了，他想僥幸往裏沖，被一個小宦官橫眉立目攔住：“哎哎，有沒有規矩！”

他把他往長隊外撥拉，被謝一鷺反手握住腕子，小宦官立刻叫喚，“哎呦老子新做的衣裳，沒眼力的狗東西！”

謝一鷺趕緊撒手，同時小聲說：“你們把總，是不是亦失哈？”

小宦官挑起眉，歪着頭看他，謝一鷺有些哀求的意思：“我從南京來的，是他兄弟。”

小宦官靠近來，撲了撲他臉上的灰，飛着一雙丹鳳眼：“高個子，長的也俊，是了。”

謝一鷺退後一步，長得俊和亦失哈有什麽關系？他戒備起來，小宦官倒很高興，美滋滋地笑：“得了，爺爺跟小的走吧。”

方才還“狗東西”，轉眼就“爺爺”了，謝一鷺一轉念，大略是亦失哈得着南京回的信兒，猜他遲早要來投奔，已經交代下來了，阜成門裏有轎子等着，他被小宦官親親熱熱請上轎，一悠一悠地往城裏送過去。

轎子停在西院，京城裏大珰私宅雲集的地方，這一片挨着妓女巷，很有些紙醉金迷的味道，謝一鷺下轎一看，亦失哈的宅子很寬綽，高牆、石獸、井眼，一樣不缺，離開了廖吉祥，他果真發達了。

馬上有管事的出來迎接，三進院，種着高高的桑樹榆樹，老遠的，聽見前頭正房裏有人在喊：“我們管甲字庫的，人家贓罰庫跟你有什麽關系！”

是亦失哈，謝一鷺認得那個聲音，管事的馬上打圓場：“這兩天爺爺不痛快，愛着急。”

謝一鷺點頭，他知道亦失哈為什麽發怒，因為張彩，別說發怒，就是發瘋，他都不覺得奇怪：“你家夫人……”

北京城甭管大珰小珰，個個有夫人、有相好，管事的擺擺手：“我們爺爺不好這個，”他随手指了指西邊，那邊是勾欄院，“從不去逛。”

亦失哈的火發完了，朝外頭吼了一嗓子，管事的馬上給謝一鷺引路，他進屋一看，亦失哈穿着繡金膝襕，正襟坐在主位上，桌上擺着幾味藥，有苦寒的香氣，謝一鷺想起來，甲字庫就是管藥的。

瞪着他，亦失哈沒起身，那眼眶是青腫的，眼白發紅，像是好幾天沒合過眼了，他揮手叫底下人都出去，然後低下頭，半晌，傳來吸鼻子的聲響，他悶聲說：“阿彩最後的樣子……你見着了嗎？”

謝一鷺如實答：“沒有。”

“咚”地一聲，亦失哈把拳頭砸在桌上，兩丸黃丹晃了晃，滾到地下，謝一鷺要撿，被亦失哈一腳踏碎：“誰也別想好！”他壓低了聲音，惡狠狠地說，“一命抵一命！”

謝一鷺知道他指的是什麽，可小胳膊擰不過大腿，只能說說罷了：“廖吉祥回來了，你見着沒有？”

亦失哈站起來，揉了揉眼眶：“聽說了。”

謝一鷺問得提心吊膽：“沒……沒進诏獄吧？”

亦失哈像個真正的權貴那樣，轉着手上的寶石戒指：“回司禮監了，”他忍不住看向謝一鷺，又馬上不忍心似地，移開目光，“正四品随堂太監。”

小雨，謝一鷺披着鬥篷往磨坊胡同走，東起第二戶，很不起眼的一個小院，院兒當間一棵老槐樹，他站了一陣，輕輕叩門。

“來啦！”裏頭一把蒼老的聲音，很陌生。

門打開，一個老婆子，弓着腰，好奇地看他，謝一鷺往院裏瞧了瞧，井井有條的：“謝周氏……”

“啥謝周氏，”老婆子樂了，一樂滿臉褶子，“早改嫁了，嫁給南頭老孫家了！”

謝一鷺順着他指的方向眺望：“開扇子鋪的老孫家？”

老婆子答非所問：“哎呀，你是他男人吧！”她驚奇地瞪大了綠豆眼，話一出口，又覺得不對，“那啥，你是謝官人吧？”

謝一鷺狼狽地點頭，老婆子便拉着他進院，邊給他撣鬥篷上的雨水邊說：“她說你在南京做官呢，回來了？”

“回來兩天了。”

“咋不家來住？”

“住在一個朋友那兒，有點事。”

老婆子領他進屋，熱心地給他倒水：“我是給她看房的，說你一時半會回不來，”看謝一鷺不停往屋子四周打量，她直爽地擺手，“甭看了，啥也沒給你留！”

挺難過的一件事，謝一鷺卻讓她逗笑了：“婆婆，我這兒……”他有些過意不去，“不能留你了。”

老婆子明白：“放心吧，你回來了，再娶一個天經地義！”

她誤會了，謝一鷺苦笑：“我等錢用。”

“你要賣院子？”老婆子收起她的客氣和聒噪，正經說，“聽她提過，這個院兒是你爹娘留下的，再說，院子賣了，你住哪兒去？”

“往後……”謝一鷺閃避她的目光，“我就用不着家了。”

老婆子沒明白他的意思，梗着脖子，愣愣地看着他。

快入冬了，房子不好賣，兜兜轉轉了半個月，好不容易賤賣了八十兩，謝一鷺交割了房契，揣着銀票回亦失哈那兒，走到定府大街，看許多老百姓熙熙攘攘往城北跑，他忙拉住一個老者，向他打聽：“什麽事這麽熱鬧？”

“萬歲爺上大興隆寺了！”

聽到那三個字，謝一鷺心裏“咯噔”一下，不知不覺跟上他：“有大事？”

“聽說是丢了十多年的寶貝上個月失而複得了，要到大興隆寺去還願！”老者說着，紅光滿面的，“這不，都去沾喜氣！”

十多年的寶貝……謝一鷺覺得自己一定是瘋魔了，居然猜測這個寶貝可能是廖吉祥，他把銀票在胸口裏揣好，彙進人流，傻頭傻腦地跟着跑。

宮人的隊伍很長，擎傘的，挑香的，有上千人，越接近大興隆寺，越是人山人海，遠遠的，謝一鷺能看見萬歲爺的肩輿，明黃色，左右近侍都騎馬，只有一頂八擡的紅轎子，被小內官簇擁在當中，像是藏寶的。

“擠啥呀！”周圍的人喊，“這不都看不見麽，別擠了！”

“看寶貝呀！”嘈雜的，謝一鷺聽他們叫嚷，“都說是臉盆大的夜明珠！”

“不對，宮裏出來的消息，是大珊瑚！”

這個時候，萬歲爺的肩輿落地了，紅轎子跟着放下來，轎簾緩緩掀開，老百姓抻着脖子看，出來的并不是夜明珠，也不是什麽大珊瑚，而是個瘸子——謝一鷺的眼淚“唰”地就下來了。

“哎我說，”老百姓又合計，“寶貝肯定在那瘸子身上揣着呢！”

“就是，”馬上有人附和，“寶貝麽，指定是個小東西！”

之于謝一鷺，那是比夜明珠和大珊瑚寶貝千倍萬倍的東西，他聽不得了，急急從人群裏擠出去，往大興隆寺後身的小路繞。

這一片是松林，松風冰冷，謝一鷺抱着膀子傻等，跟在小老泉邊一樣，也不知道能不能等來，那個心上人，和他隔着雲端，叫他肝腸寸斷。

等了許久，大雄寶殿的念經聲杳杳響起，什麽經聽不清，但應該是還完願了，開始做法事，漸漸的，腳步聲雜沓着往這邊來，謝一鷺側着耳朵往裏聽，一星半點也好，希求聽到廖吉祥的聲音。

但并沒有，高高的一道紅牆，當腰磚砌着一溜“佛”字，牆裏牆外，兩處紅塵。

忽然，有笑聲，是小內官，謝一鷺貼上去，內官們敢笑，萬歲爺一定是不在，他急中生智，大着膽子唱起來：“瓜子尖尖殼裏藏，姐兒剝來送情郎，姐道郎呀，瓜仁上個滋味便是介，小阿奴舌尖上香甜仔細嘗！”

牆裏沒聲音。

他又唱：“瓜子尖尖殼裏藏，姐兒剝來送情郎，姐道郎呀，瓜仁上個滋味便是……”

“什麽人！”牆裏頭小內官嚷起來，“敢來這兒唱豔曲兒！”

謝一鷺一驚，想跑，可跑了，唯一的機會便沒了，他豁出去：“瓜仁上個滋味便是介，小阿奴舌尖上香甜仔細嘗！”

“去！”小內官發怒了，“給我抓回……”

這時候一個聲音锵然擲出來，威嚴的，似乎又有些顫抖：“慢着！”

謝一鷺的心肝都揉碎了，是他，真的是他！他扒着紅牆，徒勞地想往上爬，那樣子，癡傻般滑稽，廖吉祥在牆裏，像是回應，又仿佛自言自語：“月兒彎彎照幾州，幾家歡樂幾家愁，幾家夫婦同羅帳？多少飄零在外頭……”

不管了！謝一鷺噙着淚，那聲“養春”就要喊出口，牆裏突然有人叫：“爺爺，”是傳信的，“怎麽耽擱在這兒了，萬歲爺一直叫‘伴伴’。”

腳步聲淩亂響起，謝一鷺愣愣的，徒然盯着那道牆壁，走了？廖吉祥走了！他憤而捶打石牆，頹然地滑坐下來，紅着眼，下定了決心。

離開大興隆寺，他直奔三不老胡同，這是北京城最髒亂的所在，街上到處是半幹的人糞和尿漬，掩着鼻子走到一處窩棚，旁邊木杆上釘了一塊板子，上寫着“小刀劉”，他稍一猶豫，掀簾進去。

裏頭的味道令人作嘔，一個裸着上身的胖子，滿面油光，看見他，大剌剌地問：“兒子還是外甥？”

謝一鷺哽了哽才說：“我。”

胖子一愣，然後笑了：“長成了，做不了。”

謝一鷺從胸口裏把銀票掏出來：“我有銀子。”

胖子隔着老遠盯着那張銀票：“不保活啊。”

謝一鷺點頭：“生死有命，我認了。”

“行，”胖子過來要拿票子，謝一鷺死死抓着，胖子一使勁抽出去，“三天別吃別喝，洗幹淨了來。”

謝一鷺看他把銀票塞進褲裆：“多了。”他指的是銀子，胖子卻撇嘴，“你這麽大人，不好弄，再說，等你發達了，還差這點錢！”

亦失哈猛一下拍在桌子上：“為什麽不問問我！”

這要是在南京，打死他都不敢這麽和自己說話，謝一鷺心想：“那根東西，有沒有能怎麽樣，換和他一輩子，夠了。”

亦失哈讓他氣得瞠目結舌：“一輩子？你跟誰一輩子！”他跳起來，揪着他的衣領，“那種肉作坊，管割不管送，你連紫禁城的門兒都進不去！”

謝一鷺傻眼了：“可……他是騙我的？”

“八十兩，丢了家夥，”亦失哈瞪着他，拿拳頭敲打他的胸口，“只能編到淨軍裏，送到北邊去和鞑子打仗！”

謝一鷺真怕了，抓住他的腕子：“那……怎麽辦？”

亦失哈懊惱地嘆一口氣：“我給你辦，”他松開他，撫平他胸口的衣紋，轉頭往外走，“哪也別去，等我回來！”

謝一鷺便連屋都沒回，乖乖在他屋等他，一等就是大半夜，天快亮的時候，亦失哈回來了，謝一鷺沖上去：“行了？啥時候做？”

亦失哈看都不看他，遞過來一個信封。

封皮上沒有題款，謝一鷺抽出信瓤，一展開，那鐵畫銀鈎的字就擊了他的心：君子如有意，不必常相從。

是廖吉祥！

下頭還有一行小子，他抖着嗓子念出來，“君若自殘，吾必……”

後頭的字他不敢念了，上頭寫的是“自戕以從”。亦失哈這時又遞給他一張紙，謝一鷺接過來一看，是那張銀票，八十兩。

“他叫你回南京。”

謝一鷺怔然看向亦失哈，臉上露出痛苦的神情。