大珰

第47章

太陽剛下山，謝一鷺就跑到織造局來了，走的是後門，火者把他請到廖吉祥屋裏，一進屋，他先把背上的東西往下卸，廖吉祥一看，是一卷行李：“你上哪兒去？”

“部裏有急務去浙江，”謝一鷺松松肩膀，“一會兒就走。”

廖吉祥以為他是急着來道別，心裏美滋滋的，剛要給他一個笑，謝一鷺卻很有些不快地說：“你把玉交枝的十個指甲拔了？”

廖吉祥的笑僵在臉上，還沒來得及說話，謝一鷺就直白地責怪：“一個賠笑的戲子，你何必跟他過不去。”

“你特地跑來……就是指摘我的？”廖吉祥看着他，嘴唇微顫。

謝一鷺不敢正面和他頂，窩着脖子争辯：“他有什麽錯……”

“沒斷胳膊沒斷腿，只是拔他幾個指甲，”廖吉祥的聲音高起來，有幾分驕橫，“過幾天就長出來的東西，你就心疼了？”

這是無稽之談，謝一鷺焦躁地吼：“我不是心疼他，是心疼你！”

廖吉祥也不知道自己怎麽了，自從和謝一鷺好上，有了那種關系，他就變得不可理喻：“心疼我，你就順着我！”

“我眼看着你傷天害理，也順着你嗎，”謝一鷺仍不敢擡頭，語氣卻硬起來，“那不是疼你，是害你！”

“傷天害理”這個詞兒顯然刺傷廖吉祥了，他背過身：“你嫌我手狠……說到底我就是個太監，殺傷的人命不計其數！”

“養春……”

“不要叫我！”

謝一鷺嘆息，讪讪地把行李卷兒背上：“我得走了，等回來咱倆再說。”

他推門出去，剛走上甬道，迎面撲跌過來一個人，兩個火者扶着，身上臉上全是泥，看那打扮，像是宮裏出來的，他和他們擦肩，往後門走了。

阮钿趴在王六兒肚子上，貼着耳朵聽：“什麽聲音也沒有啊？”

“才兩個月，”王六兒一雙瞎眼上敷着藥，哄孩子似地摸他的頭，“聽人說，五六個月就有動靜了。”

“那……”阮钿剛要說話，聽下頭樓梯上有腳步聲，他提着刀下床，隔着門板聽，像是自己人，于是開門出去。

老半天，不見人上來，王六兒翻身下地，腳一踩就是便鞋，阮钿給她擺好的，她站起來往門口摸，摸着了拉開一條縫，聽樓梯底下有兩個人在說話。

“……督公怎麽說？”這是阮钿。

“督公讓我把這個給你，”這個是他兄弟，聲音她認得，“銀票就這麽多，你帶大嫂連夜走。”

阮钿許久沒說話，大概有一盞茶的功夫，才說：“行，我知道了，你回吧。”

王六兒就把門合上了。

阮钿回屋，看她側身躺在床上，他故作輕松地笑，從懷裏掏出一沓銀票：“底下人送錢來了，”他把銀票塞到王六兒枕頭底下，“有一千兩呢，你可收好了。”

王六兒沒回頭：“說什麽事，這麽久？”

“沒事，”阮钿溫柔地捋她的後背，“督公有事，叫我回去一趟，你睡你的。”

王六兒沒說話，但肩膀有些抖，阮钿一把握住了，繃着聲音說：“要……是個兒子，就叫阮忠。”

“啊。”王六兒應。

“那我走啦，”阮钿松開手，戀戀不舍地往後退，退到門口又不放心地問，“家裏的錢都在哪兒，清楚吧？”

“啊。”王六兒又應。

阮钿沒再說什麽，拉開門走了，跟每個他匆匆離去的夜晚一樣，但是這一回，王六兒流淚了，她知道，他回不來了。

屠鑰剛睡下，就被鄭銑的人叫起來，大半夜趕過去，鄭銑已經穿戴好等着他，一開始并不說話，似乎深思熟慮了，才提起筆，在調兵的條子上簽押。

屠鑰瞪着他笨拙的筆尖，跟了鄭銑這麽多年，還是頭一次見他擺布軍機：“督公……出亂子了？”

“你，”鄭銑遞條子給他，“拿着這個去北營，只調兵，不遣将，人你領着。”

屠鑰接過來一看，不多，只有五百人：“調去哪兒？”

鄭銑手邊有一封拆開的官信，夾起來一并給他：“織造局。”

屠鑰一驚，忙把信抖開，還沒看清字呢，先看見一個碩大的紅印，司禮監！

“老祖宗倒了，”鄭銑說，那麽突然，“淩遲三天，剮了三千三百五十七刀。”

屠鑰戰戰兢兢看信，上頭約略說了老祖宗的罪狀，一是勾結倭寇，二是貪墨軍糧，三是結黨營私，既然有黨，就要牽出一幹人來，文官武官都有，一長串砍頭的名子裏，龔辇和臧芳赫然在列。

“這……是上頭做的？”這個“上頭”，他指的是東廠。

鄭銑懊喪地搖頭：“要是我們這條線兒做的，早有消息到了。”

屠鑰不敢置信地往下看，老祖宗底下的人，在京的都自裁了，外頭的要挨個拿問，他百思不得其解：“不是我們……那是誰？”

鄭銑疲憊地揉着太陽穴：“是戚畹，”他拖長了聲音，“他反了！”

屠鑰悚然，首先想到的是廖吉祥，“他要趕盡殺絕？”

“廖吉祥這下是春凳折了靠背兒，”鄭銑深深鎖住眉頭，“沒得倚了。”

屠鑰立即替廖吉祥開脫：“勾結倭寇的是老祖宗，和他沒幹系！”

“說老祖宗勾結倭寇，你信嗎？”鄭銑可笑地看着他，“一個罪名罷了！”他兩手絞在一起，看得出來，那手在微微地抖，“眼下這單子上還沒咱們這枝兒的人，夾好尾巴吧，說不定哪天就攔腰剪了！”他沉吟片刻，幽幽地說，“說到底，廖吉祥在南京是殺了老百姓的。”

他指的是那次力挽狂瀾、那場舍生忘死，屠鑰心裏狠狠一疼。

“手頭的活兒都放下，”鄭銑把手拍在大案上，逼他，“明天正午之前，我要見到廖吉祥的敕谕關防。”

這一剎那，屠鑰是起了殺心的，對鄭銑，這樣月黑風高的夜，一刀封喉輕而易舉……可然後呢？他又怯懦了，去給廖吉祥陪葬？

“去吧，”鄭銑對他的念頭一無所知，輕蔑地擺了擺手，屠鑰微怔了怔，到底躬着身子退下了，臨出門，鄭銑又叫住他，輕輕囑咐，“別傷了他！”

屠鑰帶錦衣衛去調兵，調到了兵，反身直撲織造局，到玄真巷的時候，天剛蒙蒙亮，屠鑰下馬，讓番子去叫門。

老百姓已經被攪起來了，老遠就能聽到“走兵啦！打仗啦！”的喊聲。

番子敲了半天，沒人應，這不尋常，他們抓住幾個急于收攤的小販，一審，有人看見昨天傍晚來了一人一馬，馬一到就累死了。

這是北京漏消息過來了！屠鑰即刻下令：“前後圍死了，給我砸門！”

看來老祖宗是真疼廖吉祥，命都不保了，還不忘來救拔他，屠鑰心裏不是滋味，他要抓的，是一個老人在這世上最後的一點牽挂。

門裏像是頂了東西，破門錘前後沖撞，門板都裂了，門軸也沒見轉，正激烈的時候，遠處有人喊：“屠鑰，你等等！”

屠鑰在人群中心，圍着他的是錦衣衛，錦衣衛外頭是北營兵，離着很遠，是看熱鬧的老百姓，裏頭擠出來一個小個子，穿布衣，挽粗髻，居然是過小拙。

屠鑰皺起眉頭：“你來幹什麽！”

過小拙背着包袱，一副出遠門的打扮，他從沒這麽素淨過，沒擦胭脂也沒揉粉，一份樸拙的麗質從破衣服裏透出來：“讓我跟裏頭說句話！”

屠鑰知道他是想找阿留：“兵戎大事，你添什麽亂！”

過小拙“咚”地給他跪下了，這麽多年，他雖是個戲子，卻從來自尊自傲，肯做到這個地步，屠鑰難免動容：“叫他們停一停，”他跟百戶說，“給他讓條路。”

路就這麽讓出來了，過小拙獨自穿過那些冰冷的戈矛，早秋的風徐徐的，吹起了額發，日出的紅光偶爾照在高舉的刀尖上，一閃，晃了他的眼。

走到門前，他回頭看，屠鑰的兵肅然着，石頭一樣凝固，向他投來冷漠的注視，他拍響門，仍沒有回應，他急得喊：“阿留，我找阿留！”

這樣一個柔弱的戲子，夾在劍拔弩張的刀鋒中，那麽突兀，那麽可憐，他卻不放棄：“臭啞巴，是我，過小拙！”

突然，大門上的小窗拉開了，裏面出現一張孩子臉，黝黑的，大眼睛，冷硬的目光在人群中逡巡一圈，落在過小拙身上。

“你的銀票我拿來了，”過小拙忙往胸中掏，掏出來要遞，又不遞，戚戚地說：“我也有點積蓄……”更多的話他不會說了，只顫顫地哀求，“你出來，帶我走。”

人群中發出驚嘆，說出這種話，過小拙也是不要臉了：“上次……按你上次的意思，我上岸，”他翹着腳，扒住那扇小窗，“你出來，我保你活命！”

阿留很深地看着他，深得看到骨子裏，看到了他的決心、他的愛，他滿足了，慢慢地咧開嘴，粲然笑起來。

過小拙似乎是被他帶傻了，跟着他笑，眼淚卻往下流，邊揩邊說：“往後、往後我什麽都聽你的！”

阿留十分溫柔地瞧着他，有那麽一瞬，過小拙幾乎以為這就是天長地久，然而那個笑容還是被吝啬地收回了，阿留狠心地，關上了小窗。

周遭極靜，過小拙臉上甚至還挂着笑，瞪着這扇高大的朱門，他該撒潑哭鬧的，可心卻像是炙烈燃燒後剩下的灰燼，再也點不起來了，他轉身往回走，屠鑰看着，心裏卻在嘲笑阿留，大勢已去了，還撐這一陣有什麽用呢？

電光石火的，他想起司禮監那封官信，老祖宗的人有一個算一個，都自裁了，難道這幫下賤的閹宦……是打算用自己的一條命，換廖吉祥一個體面？

“砸門！快！”他猛然急了，說不清是急着進去抓人，還是救人，接下來的一切發生得很快，門碎了，甲兵一擁而入，喊殺聲、斷刀、倒斃的屍首，屠鑰一路劈砍，殺到廖吉祥的大屋時，身後已拖了長長的一條血路。

屋前頭有個人，穿着紅曵撒，馬面裙用粗絲繩系在腰上，胸口交叉別着兩把短刀，一件雲鶴牡丹大氅，松松搭在肩上，發髻旁斜插着一朵小山茶。

“梅阿查，讓開！”屠鑰很急，頻頻往他身後的大屋看。

“來呀，從我身上踏過去！”梅阿查抖落大氅，兩手同時拔刀，這時大屋的門“嘎吱”一響，兩個小火者一左一右推開門扇，屋中間的白玉山子前正襟危坐着一個人，屠鑰忙往他頭上看，那裏空懸着一條白練。

也可能是服毒！他又去看那人左右的小桌，正這個關頭，廖吉祥開口了：“七哥。”

梅阿查陡然回頭，似乎不敢相信，不敢相信這個人竟然沒有赴死，為什麽！

他真的不知道嗎？其實他和屠鑰都知道，廖吉祥不是怕死，他是貪戀着一個人，舍不得去死了。