大珰

第43章

金棠摸着張彩的頭發，這孩子的眼淚把他胸口的衣衫都濡濕了，他嘆了口氣：“早說了要吃虧，怎麽這麽傻……”

這時候有人敲門，金棠猛嚷了一聲：“什麽事！”

外頭靜了片刻，低聲說：“爺爺，屈老爺的事。”

是他派去看顧屈鳳的人，金棠想了想，放開張彩，推門出去，一看，這人一頭大汗，是有事了：“前頭說。”

他往房前的大樹下走，一站定，那人立刻貼上來，附在耳邊：“城門上那些信，鄭銑火了，屠鑰已經帶人過去了！”

金棠的臉扭起來：“鄭銑不是在意這些小事的人，”說完，他又惴惴的，“之前也沒見他管哪。”

“這回……”那人從衣襟裏掏出兩張皺巴巴的紙，“鄭銑府上養了個善采戰的靈哥，騙了一筆大錢跑了，詠社那邊……話說的太難聽。”

金棠抓過紙，展開來看了兩行，臉色登時變了：“這種事，詠社怎麽知道的！”

他一把将紙團皺，在這棵枝丫茂盛的老樹下，在那邊張彩嗚嗚的抽噎中，他得做出個決定，屈鳳最開始好心借轎時的溫柔，和最後那句“你就是個閹人”的惡毒，這兩者，孰輕孰重。

“爺爺！”那人催促。

金棠定下神，有沙場點兵般的決然，抓過他的肩膀：“帶刀，叫人，走！”

屠鑰跨步站在屈尚書府大門前，他的人連成一串把整個宅子圍住，後門、邊門、角門，全放了人：“推車，”他吩咐，“撞門。”

馬上有番子到街尾的糧店拉來運米的大車，十來個人把着，推起來往門上撞，那震耳的“咣當”聲足夠人心驚肉跳，門裏立即喊起來：“別撞了！我們老爺請屠千戶進來喝茶！”

番子随即去瞧屠鑰的神色，他“噗嗤”笑了，揚了揚下巴，意思是接着撞。

他的人真不含糊，卯起勁兒來接連撞上去，眼看包鐵的大門被撞開了一條縫，背後突然跑上來一夥人，先是齊刷刷的拔刀聲，然後是一把清脆的嗓子：“給我住了！”

屠鑰轉回頭，是金棠，沒穿金靴銀袍，而是一身長襟素服，顯然來得很急：“哦喲，”他故作驚詫，“錦衣衛倒詠社，還有宦官出來攔路！”

金棠不怒，也不躁，穩得像一炷香煙，淡得像一縷輕風，悠然走進那片刀海，挑眉把屠鑰看着：“幹什麽來？”

屠鑰從他眼裏看見了風沙，看見了血光，那是甘肅在他身上刻下的印，他正色：“詠社這回做過頭了。”

金棠深深地沉默，許久沒說出一句話，屠鑰打量他，特別是那副窄小的肋間，那裏曾插過一把刀：“得啦，”他說，算不上關懷，好歹盡了道義，“屈鳳不是什麽好東西，前腳你為他出頭，後腳他……”

“我做的。”金棠說。

屠鑰愣住，傻了似地瞪着他，金棠又重複了一遍“我做的”，他的人立刻喊他：“爺爺，三思！”

“不為自己想，也想想你這些小的，”屠鑰好像有些慌，因為想不透，因為不願意一會兒去折磨一個“英雄”，“想想廖吉祥！”

金棠把腰刀從鸾帶上拽下來，扔到地上：“我說了，我做的，”他平靜地看着屠鑰，緩緩說，“帶我走吧。”

“撞門！”屠鑰吼着下令，眼睛卻定在他身上。

金棠應該再硬頂的，可他卻乏了似的，一把抓住屠鑰的腕子，有慷慨赴死的凜然：“帶我走！”

謝一鷺點上蠟，廖吉祥光溜溜從被裏鑽出來：“大晚上的，拍什麽門！”

看院子的老頭兒站在門外，恭順地禀報：“老爺，有人找，姓……”

一個聲音斜刺裏把他打斷：“是我。”

是梅阿查，廖吉祥趕緊穿褲子，邊披衣裳邊下地：“來了！”

門闩取下來，梅阿查進屋，看廖吉祥只穿着亵衣，及腰的長發披散在胸前，身上一股暧昧的腥膻味：“你看看自己成什麽樣子！”

廖吉祥确實不成樣子，太旖旎，太動人了。

梅阿查往床上看，床簾落着，但呼扇呼扇的，裏頭的人應該正火急火燎地穿衣裳：“金棠讓屠鑰抓了。”

廖吉祥怔住：“什麽時候的事？”

“傍晚，”梅阿查強迫自己不看他，卻忍不住，在這間不堪的小屋，在缥缈的燭光下，廖吉祥仿佛變了個樣子，豔麗情色，叫人忍不住去看，“是替詠社的屈鳳擔的幹系。”

廖吉祥一拳頭捶在桌上：“他，張彩，一個比一個癡傻！”

梅阿查沒吱聲，在他看來，和謝一鷺偷情的廖吉祥又何嘗不癡傻呢。

“我去找鄭銑。”

“別去了，”梅阿查搖頭，“我去過了，”他疲憊地按住太陽穴，顯然是幾經周旋，“這事鄭銑說的不錯，該死的是屈鳳。”

廖吉祥倏地瞠大眼睛：“他想讓金棠揪屈鳳？他不知道金棠是什麽性子麽！”

梅阿查撇開目光，聲音有些發顫：“兩眼……已經挖掉了。”

這時候床簾猛地從裏邊掀開，謝一鷺邊系着衣帶邊下來，手裏抓着一雙白襪子：“我去找屈鳳！”

梅阿查本來是憤怒地瞪住他的，可那小子見了他不施禮也不打招呼，居然先蹲到廖吉祥腳下去，細心地給他穿襪子：“屈鳳不能這麽禍害人！”

穿完襪子，他又給廖吉祥套靴子，廖吉祥随他擺布，看來早習慣了。

梅阿查目瞪口呆，這麽多年，他都沒給廖吉祥穿過襪子，他也不會讓他穿，他是那樣自尊自傲，叫人不敢輕碰。

謝一鷺說話要出門，廖吉祥忙抓住他的衣袖，沒多餘的話，只是囑咐：“別犯愣。”

“知道。”謝一鷺也簡便，在他手上略拍了拍，推門出去了。

梅阿查說不清心裏是什麽滋味，瞧這兩人的情态，真是勝似兄弟，俨然夫妻了。

下人把謝一鷺請進書齋，等了好久，屈鳳才來，來了，也沒句寒暄話，木然地往他身邊一坐，一口接一口地灌茶。

謝一鷺看他頭上裹着淨布，布底下透出殷紅的血跡，皺着眉問：“怎麽了？”

過了一會兒，屈鳳才說：“屠鑰來得兇，急着找地方躲，撞傷了頭。”

謝一鷺不知道說他什麽好，還是開門見山了：“你該去趟西衙門。”

聽到那三個字，屈鳳明顯抖了一下：“金棠不是去了，還叫我去做什麽？”

他這話說的錐人心，謝一鷺拍案：“屠鑰把他眼睛挖了，你知道嗎！”

屈鳳不知道，驚恐地擡起頭，那眼裏有火，有怒意，可很快暗淡下去，他轉開視線，壓着嗓子罵：“屠鑰最不是東西！”

連罵人，他都不敢聲張。

“你怎麽變成這樣了，”謝一鷺站起來，不敢置信地盯着他，“金棠對你有恩，現在他為你眼睛都沒了，你怎麽還坐得住？”

屈鳳驀地覺得心尖上疼，他捂住胸口，忽然想起那句話：太監的性子最難拿，但若是拿得着，對了他們的心思，卻是頭也可割與你，乃至替你出死力……他目光閃爍，金棠确是要替他去死了。

“金棠……不是尋常宦官，”他躲着謝一鷺的鋒芒，怯懦地說，“他不甘與閹黨同流合污，為江山社稷挺身而出，是宦官中的翹楚……”

“夠了！”謝一鷺憤而瞪着他，瞪得眼白都紅了，“你明知道他不是為了什麽江山社稷，他是為了你！”

這話好像把個千金的擔子壓在了屈鳳身上，他不敢接：“為、為我？”他張皇，激憤地也站起來，“你是不知道他存着什麽污糟的念頭！”

“污糟？”謝一鷺梗着脖子質問：“能比你忘恩負義還污糟！”

“他要跟我親熱！”屈鳳一嗓子喊出來，喊完臉就漲紅了。

謝一鷺震驚，慌亂地別開臉，氣勢跟着一落千丈，看他理虧，屈鳳來了勁頭：“龍陽斷袖，髒到不知道哪裏去，何況還是個閹人！”

這話刺傷了謝一鷺，他攥着拳頭争辯：“閹人怎麽了，閹人就不能有七情六欲，不能活得像個人麽！”

“不能！”屈鳳斬釘截鐵，“閹人就是狗、是貓、是奴才，身子都不全還談什麽做人，”他洩憤地說，“不如死了！”

不如死了。謝一鷺的心涼了，屈鳳是不可能跟他去了，他轉身要走，臨走卻不死心，低聲下氣地問：“你送送他，哪怕是看一眼呢？”

“春鋤，”屈鳳也背過身，“跟你說句心裏話，那地方，這輩子我不想進第二回。”

屋裏靜了。

“那……”良久，謝一鷺才說，“你借我樣東西。”

屠鑰親自領着謝一鷺往大獄深處走，手裏提着油燈，忽明忽暗的燈火中，他回頭打量謝一鷺，那眼光怎麽說呢，像是探究，又像是豔羨。

“怎麽了。”謝一鷺往自己身上摸，他穿的是官袍，沒什麽特別。

屠鑰轉回頭，半天才說：“熏的什麽香，這麽大味兒。”

謝一鷺看着他的背影，輕聲答：“安息香。”

前頭到地方了，屠鑰把油燈遞給他：“快點，我看着呢。”

謝一鷺拉了他一把：“廖吉祥就是和鄭銑撕破了，也會來救人的。”

“你什麽意思，”屠鑰邪邪地笑，“讓我手下留情？”他盯着謝一鷺那張沒用的書生臉，怪裏怪氣地說，“廖吉祥怎麽想的，你倒挺清楚。”

謝一鷺顧不上他話裏的深意，懇切地說：“金棠能為屈鳳來，能為南京城肋上插刀，你該敬他、惜他，”他直直看進屠鑰眼裏，“望君恻隐！”

屠鑰沒應他，不耐煩地扭開頭，催促他進去，謝一鷺便提着燈走進刑房，偌大一個鐵屋子，金棠被剝了外衣綁在木架子上，耷拉着頭，仍能看見眉骨下兩個黑黑的血窟窿。

謝一鷺驚懼地捂住嘴，幹嘔了一陣，才勉強走上前。

聽見腳步聲，金棠打了個顫，從昏迷中驚醒，他縮着膀子聽，戰戰兢兢的，這才一個晚上，他就被折磨得不成樣子，謝一鷺在那具纖瘦的身體上看見了暴行，肋骨的傷被刻意翻出來，撕裂了，其他地方被打得烏青。

“你……怎麽來了？”忽然，金棠說，害怕地朝左右看，當然他看不見。

都瀕死了，他還在替屈鳳擔心！謝一鷺心酸得碎掉了一樣，急切地奔到他面前，敬佩他，也憐惜他，伸手把他的臉頰托住了。

“是……是你嗎？”金棠不敢相信，微微翕動着鼻翼，聞他身上的安息香。

怎麽能讓他相信呢？謝一鷺用手指擦拭他臉上的血跡，然後緩慢而鄭重地，把他環腰抱住了，死死抱在懷裏，溫柔地撫摸。

金棠在顫抖，可能是流淚了，可謝一鷺不敢看，不敢看那眼裏流出來的血淚。

“我就知道你會來……”金棠傻傻地說，“死而無憾了。”

謝一鷺猛地把他摟緊，摟得木架子“嘎吱”作響，摟得金棠細細地呻吟：“這輩子，我有兩件開懷事，一個是跟了督公，一個是為你死。”

謝一鷺居然流淚了，他懊惱地吸着鼻子，埋頭在金棠頸間。

“不要哭，”金棠反而安慰他，“你有了我，我有了你，我們就沒白在這世上走一遭，”他忽而笑了，“我何其有幸，做了半輩子宦官，終于有一個知心人，”他靠在謝一鷺肩上，“他們要羨慕煞我了！”

謝一鷺不知道他說的是誰，是張彩梅阿查，還是那些死在甘肅的人，這一刻，他覺得自己摟着的不是金棠，而是廖吉祥，是沒遇到自己的那個廖吉祥，他心疼他，柔腸百轉地，在那頰上印了一吻，剛吻下去，他就覺得懷裏的人不對勁，先是輕輕地痙攣，然後不動了。

他趕忙松開他，捋着他的頭發看，果然，那張臉上縱橫的都是血，漫過鼻翼和腮邊，還有嘴唇，嘴裏汩汩冒着血泡……謝一鷺大驚失色，急忙退開，一轉頭看見屠鑰，他應該是一直站在那兒，瞠目結舌地看着他倆。

“他咬舌了！”謝一鷺瘋了似地沖他喊，“救人哪！”