大珰

第27章

謝一鷺吃了粥，戴上官帽出來，院子裏大天坐着個小板凳，哈着腰在給他洗褥子：“老爺，”他吞吞吐吐地說，“要不……你出去找個姐兒吧，梭子巷那邊有不少便宜貨。”

“胡說，”謝一鷺被他的話燙了耳朵，可褥子上那些荒唐事确實是他幹的，赧着臉，他磕磕絆絆地說，“我、我這兩天身體不好，你不要造次！”

他窮斯文，大天卻是個糙人：“可我這天天給你洗，手都要洗斷了！”

謝一鷺躲着他出門，門臨關上，還聽大天在裏頭說：“再說你天天晚上這麽空耗也受不了啊，我是為你好！”

謝一鷺苦惱，他管得住自己的手，卻管不住自己的夢，夢裏翻來覆去都是那個人，變着法地誘惑他，跟廖吉祥同床共枕那一夜，他怕自己荒唐，硬憋着，可越是憋，那個勁頭兒越要命，臍下三寸總是火燒火燎的，想找個地方發洩。

走到衙門，他愣住了，門口停着一乘軟轎，繡花簾子大絨頂，是屈鳳的。

他興高采烈往裏走，老遠就看見大堂上的熱鬧，那小子穿着莺背色的緞子，被衆人拱月般圍在當中，左腳仍扶着拐，但氣色好極了。

“思慕！”他不由得笑着上去，一剎那，周遭靜了，所有人的目光掃過來，那樣疏離，那樣冰冷，讓他不得不停住腳步。屈鳳是那些人的中心，卷着袖子不作聲，躲閃地看了他一眼，這一眼中有許多東西，多得謝一鷺來不及揣摩，他便轉過身，一瘸一拐地走開了。

衆人随之四散，只留謝一鷺一個在階上，一時間，他搞不明白發生了什麽，最不該厭棄他的那個人，推他到了這步田地的那個人，卻明哲保身地，成了他的對頭。

他在那兒站了好一會兒，确定無人再來了，才灰溜溜地走開。

下午劉侍郎派宴席條子，連副使、司務都有，唯獨沒有謝一鷺的，臨下衙，鄭銑的帖子到了，讓他去錦衣北園赴宴，也是巧，到地方一看，竟然和兵部的席是隔壁屋。

劉侍郎替部堂大人請屈鳳，算是部裏給他壓驚，謝一鷺身子坐在這邊，心卻在那邊，聽他們觥籌交錯，聽屈鳳被賦予了這樣那樣的溢美之詞，越是聽，心裏越冷。

回過頭看，這邊安靜多了，鄭銑請的是個生面孔，穿罩甲，佩刀，經屠鑰介紹，才知道是新來的總兵，之前在浙江抗倭，姓龔名辇。

浙江，這個地方引起了謝一鷺的注意，廖吉祥砍樹的時候，借的就是浙江兵。他不禁多看了龔辇兩眼，那是個精壯的人，可能是常年帶兵，有些黑，相貌算得上周正，最驚人是那一雙腕子，有成材的榆木那般粗，手背上全是刀疤。

“謝督公盛情，”龔辇背坐得筆直，舉杯敬鄭銑，“下官幹了。”

沒有多餘的話，對大珰也不過分阿谀，謝一鷺頗欣賞。

鄭銑很少見地、爽快地喝了他這杯酒，看得出對龔辇是感興趣的，放下杯，他拿拇指挑了挑身後：“将軍，背後是兵部的席，他們當英雄捧着的這個，你問屠鑰，”他兄弟似地把手搭在屠鑰背上，“是不是個窩囊廢！”

龔辇不說話，握着空杯恭敬地聽他說。

“總兵到鎮，他兵部不出來洗塵，還得咱家出面，”鄭銑把他戴着玉指環的手在桌上敲了敲，“咱家不是挑撥，是替你抱不平！”

他就是挑撥，謝一鷺玩味地瞧着鄭銑，這家夥長得明豔動人，性子倒很匪氣，廖吉祥若是琴，他便是劍，直來直去，好揣摩得多。

這一桌除了謝一鷺，都算武人，一頓酒喝得很痛快，不到半夜就散了席，出來謝一鷺問屠鑰：“怎麽沒請個唱曲兒的，他不是喜歡熱鬧？”

這個“他”指的當然是鄭銑，屠鑰笑了：“怕龔辇不喜歡。”

謝一鷺驚訝：“他有來頭？”

屠鑰擺手：“他在沿海抗倭，是拼了命的，你看他手上的疤，”他淡淡地說，“你不了解督公，他佩服這種人，”頓了頓，“再說，這種人我們不體恤，就沒人體恤了。”

屠鑰說的不一定真，但也未必假，只能說這頓飯讓謝一鷺看到了一點不一樣的東西，和他來南京後吃的每一頓飯都不一樣。

他步行回家，大天給開的門，他不好意思和他照面，急着往屋裏走，大天在後頭叫：“老爺你有信，北京來的！”

信在桌上，謝一鷺看了看落款，是她，她從不寫回信的，他奇怪地把信抽出來，邊解袍子邊看，看了兩行愣住了：“……聽人說了你給太監幹事，奴不識字，可奴要臉，你快給奴休書一封，好合好散，兩相從便。”

信是代筆，寫字先生不會記這樣的白話，大抵是她不讓潤色的，謝一鷺一把将信團皺，這像她。

他在床邊坐了許久，沒點燈，袍子襟半搭在胸前，心裏翻來覆去全是酸楚，像有把鈍刀在那裏割，割來割去割不出血。他是真正的孤家寡人了，沒有前程，沒有家眷，恨都不知道去恨誰，一閉眼就是一片黑。

胡亂掖好衣袍，他到大天屋去拿燈籠，大天光着膀子在床上翻身看他：“老爺幹啥去，這麽晚了，”門“砰”地一聲關死，他才恍然大悟地喊，“錢帶夠了嗎！”

謝一鷺出門走了老遠，一低頭，發現燈籠壓根沒點亮，面前黑洞洞的一條道，他恍恍惚惚獨行，穿過朱雀街到玄真巷，正要往後門拐，東邊遠遠過來一匹馬，馬上打着燈，到廖吉祥大門前停下，跳下一個人。

謝一鷺認識，是龔辇，穿的卻不是方才那身罩甲了，而是一件淺紫道袍，他是特地回去換了一身衣裳。

果然，他和廖吉祥有交情，謝一鷺站在黑暗中，看着那只亮閃閃的燈，燈光裏，龔辇和守門火者遞帖說話，不消等，便堂而皇之進去了。

謝一鷺轉身要走，廖吉祥今晚多半是沒空見他，可走了兩步又不舍得，摸黑繞到後門去拍，守門的看是他，叫了一聲“謝大人”，沒讓進。

他失魂落魄地等，聽門裏幾個值夜的火者在嘀咕：“……是吵架了……到底讓不讓進……”其中一個探出頭，虛假地陪着笑臉：“大人稍等。”

謝一鷺便等，等了快半個時辰，門從裏頭打開，甬道上亮着一盞黃燈籠，燈籠後背手站着的是阮钿，就着耀目的燈火看了看他，一揚頭一轉身，意思是讓他跟上。

謝一鷺立刻跟他走，本來想走後頭，阮钿卻讓了又讓，和他并肩，邊走，還邊好奇地打量，謝一鷺稍一看他，他便急忙轉開臉。

“你……有事？”謝一鷺問。

阮钿很惱火地咬了咬牙，推了前頭提燈籠的一把，讓他離遠點，然後兇神惡煞地對謝一鷺說：“過去……多有得罪了！”

這是想緩和關系，可那态度真不像樣，謝一鷺點點頭，沒說話。黃燈籠在前頭引着，像觸手可及的圓月亮，照得葉兒草兒都鑲了金般地美，熏熏然被這黃光烤着，謝一鷺忽然冒出一句：“他大約厭煩我了。”

阮钿知道他指的是什麽，那天早上的事他聽底下人說過，可這話從謝一鷺嘴裏出來，怎麽聽都不對勁兒，他還沒轉過這個彎，謝一鷺又說：“報個門哪用半個時辰，是他讓你撂着我的吧？”

被他說準了，阮钿愣住，正要說句否認的話，廖吉祥的大屋到了，謝一鷺不等他回答，或說是不敢聽他回答，匆匆說句了“多謝”，便逃進屋子去了。

仍然是那兩只白蠟，冷冷清清地燃，廖吉祥不在，多半是陪着龔辇，謝一鷺在窗棂下呆站了一陣，無所事事地左右徘徊，踱到書案邊，看那上頭淩淩亂亂鋪着許多信箋，其中一張露出個角，上頭是個“臧”字。

他懂得非禮勿視的道理，可那個字像一根針，刺得他手癢，他稍稍把紙扯出一些，看見了落款，正是“臧芳”。

既然扯了，他索性全拽出來，信不是一封，有一小摞，都是臧芳到南京後寫的，随便揀一段看，皆是多愁善感的酸詩：五年前共把離觞，舊句猶能記兩行，今日萍蹤雖暫定，兩凫安得并南翔？”

那個“并”字，謝一鷺怎麽看怎麽不順眼，粗粗往下掃視，一句話楔入眼簾：君以知己待我，我踐碎君心……

背後門響，是廖吉祥回來了，謝一鷺一抖，信從手裏滑脫，落回桌上。

廖吉祥看見了，他看他的信，但什麽都沒說，他壓根沒打算和他說話，懶懶地伸着兩只手，像個驕奢的老爺，讓小火者伺候更衣盥洗，謝一鷺故意挑了最遠的一把椅子坐，看都不看他，底下人忙活完出去了，他也不吭聲，兩個人就這麽在沉默中對峙。

這夜風好，蟲兒叫得歡，越叫，越顯得屋子裏寂靜。

“來人，”廖吉祥先開口，卻是吩咐外頭，“把客房收拾出來。”

謝一鷺心口狠狠疼了一下，緊接着，所有這些事，屈鳳、休書、龔辇、臧芳，亂糟糟擠成一團，壓到胸口，沖上鼻端，眼窩猛地一酸，濕潤了。

一開始他低着頭，勉強忍着，可很快，眼淚順着鼻子往下淌，他用袖子揩，左揩一把右揩一把，廖吉祥發現了，這時外頭的人隔着門禀報：“督公，客房布置妥了。”

“不用了！”廖吉祥向他走來，謝一鷺發覺了，立即用袖子掩住臉，廖吉祥去拉他，他不讓，試了幾次，都被他推開。

“怎麽了？”廖吉祥問，蹲下來，從下往上看他，謝一鷺咬死了不出聲，廖吉祥也沒有再問，嘆一口氣，走開了。

謝一鷺遮着臉等，等他再來哄，很快，廖吉祥在他旁邊的椅子上坐下來，同時“噌”地一響，是指甲擊弦的聲音，謝一鷺驚訝地擡起頭，看他端端抱着一把老琵琶，手指撥水似地從弦上撫過，這是要為他唱新曲。

謝一鷺以為怎麽也是首“可耐情懷，欲睡朦胧入夢來”似的大詞，沒想到他出口卻是：“戴月披星擔驚怕，久立紗窗下，等候他……”

這是首豔曲，廖吉祥也知道，邊唱邊有種扭捏的情态：“驀聽得門外地皮兒踏，則道是冤家，”這時候他随便看謝一鷺一眼，都好像是帶着情、蓄着意的，眼波流轉，“原來是風動荼蘼架……”

曲聲戛然而止，是謝一鷺抓着他的手了，廖吉祥赧着臉解釋：“原來在宮裏，只會唱這個……”

“我一個人了。”謝一鷺說得突兀，廖吉祥皺着眉，沒有懂。謝一鷺垂下眼，這種事沒臉和別人說，只有他：“內人……不願意跟我了。”

廖吉祥的眉頭一動，隔着扶手傾身過來，第一次向他伸出手，用溫熱的指尖擦去他鼻翼半幹的淚痕。這種時候被這樣溫柔地對待，謝一鷺的心像一葉蕩在激流中的小舟，他從椅子上滑下去，半跪半坐在廖吉祥腳下，仰面抱着他的腿，明明有那麽多話可以說，他偏無賴地央求：“你……給我親一口，行不行？”

廖吉祥先是驚訝，然後是驚惶。

“行嗎？”謝一鷺逼他，廖吉祥無措地眨動着眼睛，輕得不能再輕說，“做都做過，何必問……”

他指的是桃花林那次。謝一鷺立刻拉住他的袖子了，把他從椅子上拽下來，拽到自己身上，看着他那不谙世事的唇，輕輕碰了一下。

碰完，廖吉祥就扭開臉，這樣蜻蜓點水的一吻，謝一鷺哪能夠呢，涎涎地追着問：“再來一次……行嗎？”

廖吉祥不願意，但還是依了他，微轉過頭，皺着眉等，謝一鷺第二次湊上來，這次碰住了便不離開，還大着膽子把舌頭尖往外探，剛沾上一點，廖吉祥就把他推開了。

謝一鷺委屈地申辯：“我還沒……”

廖吉祥捂着嘴，看壞人似地看他，用手背蹭了又蹭，謝一鷺急急夠着他還要親，被他躲開了，老氣橫秋地說了一句：“事不過三！”

事不過三？謝一鷺不知道是好笑還是心動，猛地一下把他撲倒了，說不準是哪來的一股孽欲，居然掰着他的下巴，趁着他懵懂，滑滑地把他的舌頭吸到了嘴裏。