大宋女漢子

第26章

“那何家娘子怎能如此？當時租她這院子的時候，她不是說得好好的，說讓咱們安心住着，三五年都成。怎的這還沒到半年，她就改變主意了？”順娘一聽，當然有點兒起火，就大聲問她娘。

劉氏道：“為娘今日也這麽問了那何家娘子，誰想她說，她也料不到她家親戚會來投奔何家呀，再說了，咱們是一月一付房錢，這兩日就到期了，她寬限了咱們三日，已經是發了善心了……”

“難不成真得是何家有親戚來楊柳鎮投奔何家了，還是何家娘子故意為難咱們呢？”齊氏在一邊皺起細細的眉毛說，“何家新宅就在前頭不遠，奴家每日去前頭的水井挑水，也不曾見到這兩日有生面孔去何家呀？”

順娘坐到了條凳上，她一邊歇息一邊想，總覺得何家娘子說的話不太可信，如果真得是她故意刁難喜家，讓喜家搬家，那她這樣做到底是為了什麽呢？

設想如果自己是何家娘子，突然寧願承擔一些趕走租戶的損失，因為喜家搬走了，何家娘子租給喜家的這個何家老宅并不能立即租出去，很可能要空置一段時間，那麽這空一天就是一天的損失啊，一般人是絕對不會這麽做的。

是什麽原因讓何家娘子寧願受損失也要趕走喜家呢？

不知為何，順娘一下子就想到了隔壁趙家，畢竟最近要說跟喜家有矛盾的人家就是趙家了。

趙家娘子昨日拿了一貫錢來求自己幫忙，讓齊大郎放了趙家父子，雖然自己最後去了齊大郎賭坊，幫着趙家父子說話，讓齊大郎放了趙家父子回家，可她想那趙家娘子從來就小氣，當時拿一貫錢來求自己幫忙一定是心痛不已的。等到自己幫了她說話，趙家父子一回到家裏，她肯定就後悔，并且怨恨上喜家了。可她也曉得自己跟齊大郎和陸全有交情，就不敢明目張膽地跟喜家做對，而是為了發洩自己心裏的怨氣，找了多年的老鄰居何家娘子，在她跟前說喜家的壞話，何家娘子聽了，就出面讓喜家搬家了。

還別說，順娘還真猜對了。

昨日，趙家娘子拿出來一貫錢給了劉氏，讓順娘去齊大郎的賭坊幫着說話，放了趙家父子回家籌錢之後，趙家娘子一到家就坐在地上呼天搶地哭起來，趙家父子則是在一旁灰頭土臉，相對無言。

到了家，兩人才回了魂兒，趙江開始去回想這一次到齊大郎賭坊輸掉五貫錢的事情，終于明白自己和兒子是着了人家的道兒，被人設計了，才會輸掉這麽一大筆錢。至于這設計自己和兒子的人是誰，他想來想去只有三個人最可疑，一個就是齊大郎，第二個是幫着他和兒子說話的陸全，第三個就是隔壁的喜二郎。等到他從自己娘子嘴裏聽到，為了救他們父子回家，她還拿了一貫錢去隔壁求喜二郎，喜二郎的娘劉氏收了錢，喜二郎才去的齊大郎賭坊。趙江便肯定這一次他跟兒子被人設計，趙家幾乎傾家蕩産之事，肯定是跟隔壁的喜二郎有關的。想到此，他不由得狠狠地一錘桌子，憤怒不已，說隔壁喜家二郎真不是個東西，想當初喜家剛搬來此地，趙家是如何幫助他家的，沒想到，喜家剛剛在楊柳鎮立穩腳跟，就坑害作為鄰居的趙家，簡直太可恨了！

聽了丈夫如此說，趙家娘子停止了嚎哭，一骨碌從地上爬起來，開始咬牙切齒地咒罵順娘和喜家，趙三郎呢，也在一旁敲邊鼓，說順娘和喜家的種種不好，最後一家人達成了一致意見，一定要報複順娘和喜家，出一口心中的惡氣。

只不過，他們知道順娘跟這鎮子上的潑皮閑漢陸全，以及算是當地惡霸的齊大郎有關系，他們也不敢明面上報複順娘，跟喜家做對。

想來想去，還是趙家娘子想到了一個主意，她說隔壁何家跟趙家是老鄰居，她要去找何家娘子臭一臭喜家，說喜家二郎并非良善，而是惡人，不但跟那個潑皮陸全稱兄道弟，還跟惡霸齊大郎結交。這樣的租戶以後一定會招惹官司上身，作為租房給喜家的房東到時候也會被牽連。何家娘子聽了趙家娘子的話也就信了，等到趙家娘子走了，她跟她官人，做布帛買賣的何五郎說了，何五郎就說那就不要再把房子租給喜家，趕走他們。畢竟何家是做買賣的人家，最害怕牽扯到官司裏頭，那樣是要破大財的。對于做買賣的人家來說，平平安安才能賺到錢。

為了這份兒平安，應該盡早趕走喜家，免得将來被他們牽連。

于是，第二天，何家娘子就去了喜家，以何家親戚要來投奔何家的借口，讓喜家搬出去，并只給了他們三天的時間搬家。

趙家在知道何家娘子去了喜家，并讓他們搬家之後，當然是偷着樂，這下子，他們覺得總算出了一口惡氣了。

為了還上欠齊大郎的賭賬，趙江夫妻又分別去求了自己兩個出嫁的女兒，讓他們各自借了一貫錢給他們，然後湊齊了五貫錢去還給齊大郎，這件事情才算過去了。

不過，在趙江父親去向兩個出嫁的女兒借錢的時候，她們也問了這是出什麽事情了，為何要借錢，他們兩個就把原因說了，這樣一來，她們的兩個女兒也恨上了順娘和喜家。只是，她們兩個嫁的人也只是一般人家，一個是小地主，有幾十畝薄地，另外一個是個開腳店的男子，她們恨歸恨，一時半會兒也拿順娘沒辦法。

趙三郎呢，倒是想什麽時候去攔住順娘，再打她一頓出氣，然而想起陸全和齊大郎，他的這點兒惡毒的心思只得按捺下去，想着以後逮住機會再報複順娘。

順娘自然不知道趙家人暗中如此嫉恨喜家，她現在沒空計較這些，既然何家娘子說了要讓喜家在三日之內搬出去，那接下來要緊的就是趕緊得重新找房子搬家。

之前，喜家租住的何家老宅這個院子，是個不大的小院兒，土牆茅草屋頂，位于楊柳鎮最東頭比較偏僻的一處地方，租錢是每月五百文，在楊柳鎮出租的房子裏面，這個價格是比較便宜的，要想再找這麽一個能夠住人還算便宜的房子挺不容易的。順娘估計這要搬家，再租下別的人家的房子，租金肯定是比現在的貴。算一算家裏最近攢下的錢，加上昨天收下的趙家娘子給的一貫錢，現如今家裏大概有接近四貫的積蓄，這要搬家，順娘估計最少也得花出去一貫錢，甚至還要多。因為有些房主要求房錢最少三月一付，很少有願意每月一付的，特別是那房子的地段比較好，或者本身自帶水井的房屋。

說到水井，順娘決定這重新找房子搬家，最好是找個帶水井的屋子，價格高些都無所謂，畢竟她已經決定要做發豆芽的生意了，要發豆芽，就需要大量的水，若是沒有水井的屋子，光是挑水都得耗費不少人力。

她們現在租住的何家老宅這個院子并無水井，用水都要去前面不遠處的水井去挑水。

順娘想，真要做起這個豆芽的買賣，即便何家娘子不來攆喜家搬家，她也想要換房子呢，既然何家娘子開了口，那麽自己就順坡下驢，正好搬家，還少費了一番口舌主動跟何家娘子提要退租這個小院的事情。

想到此，順娘皺起的眉頭舒展開了，接着就臉上帶了笑招呼老娘和嫂子坐下說話，對她們說：“你們愁甚麽愁，何家娘子不來說讓咱們搬家，我也想要搬哩。”

劉氏和齊氏聽了，便問她為何這麽說。

順娘就把這一次進城，跟宋玉姐達成的送豆芽去她店裏的事情對她們說了。

劉氏和齊氏一聽，俱都高興壞了，說這可真是喜事，然而她們也問順娘為何說何家娘子不讓喜家搬家也要搬呢。

順娘就把自己想的那些對老娘和嫂子說了，并說：“咱們這一次要搬一個有水井的院子，好生發種生，即便多花些錢也不怕，等着吧，咱們會把這房錢賺起來的，甚至有朝一日咱也在這鎮子上買房。”

她說這話時信心滿滿的樣子，讓劉氏和齊氏也有了信心。

至于順娘為何說要在這鎮子上買房，而不是去汴梁城裏買房呢，主要是汴梁城裏的房子可不便宜，象那些高官和富豪的大宅動辄數千貫上萬貫，普通人即便幹上幾輩子也買不起。就算是一般的房子也是數十上百貫，還是地段不咋好的。其實當時的汴梁城的房價跟順娘穿前的帝都有得一比，從古至今，凡是某朝的帝都的房價從來就沒有便宜過，不是還有人發出了“長安居大不易”這種話嗎？

除了喜家沒有這個錢可以住到城裏去這個理由外，還有一個理由是順娘覺得喜家搬到楊柳鎮來，才對這個鎮子熟悉起來，也有兩家人肯跟喜家來往，而且楊柳鎮背靠着柳山，山下有河，這都是她可以就近掙着錢的地方。對于順娘來說，柳山和山下的河，就跟農民的土地一樣，對順娘維持一家人的生計至關重要。做豆芽買賣，要想發展起來，是個長期的過程，而在這之前，她必須要繼續砍柴釣魚，維持這個家的開支，等攢的錢多些了，才能再尋找發展的機會。

所以，順娘決定了，搬家不會搬到汴梁城裏去，汴梁城裏盡管有她傾慕的宋玉姐，可楊柳鎮才是她腳踏實地可以掙錢和生活的地方，汴梁城對于她來說，是她向往之地，可卻并不是她在目前這個階段能夠去的地方。

順娘拿定了主意，劉氏和齊氏也就安心了，一家人的晚飯就吃得安穩，甚至晚飯後一家人還聚在一起，在堂屋的油燈之下一起說了些展望未來的話，屋子裏不時響起輕快的笑聲，喜家人這一夜各個睡得安穩。

當黎明的第一縷曙光灑到喜家院子裏時，順娘已經砍了一擔柴回來，吃罷早飯，她拿錢袋子裝了幾百文錢系在腰間，便出門去楊柳鎮上找空房子去了。她想要找一個有院子，帶水井的屋子，最好還能有緊臨街面的一面，那樣生發出來豆芽就可以擺放出去售賣。

走了一上午，她找遍了大半個楊柳鎮，這樣的房子她找到兩個，但是房主出租的房價都挺高，一個要價每月兩貫租金，最少兩月一付，還有一個少一些，要價一月一千五百文，但要求最少半年一付。順娘跟他們講價，講半天，人家說最低的條件就是這個，如果她能夠接受就租給她，如果不能接受，就請她另尋它處。

順娘盤算了一下，這兩處符合她條件的房子都太貴了，至少按照喜家現在的經濟條件來說租不起，看來還要繼續找。

晌午回去吃飯的時候，順娘就把自己找房子的結果告訴了老娘和嫂子，她們兩個聽了也說這房子要價太高，要是真付了租金搬去住，喜家就一文錢的積蓄都沒了，搬進去還要做生發豆芽的買賣，手上一點兒餘錢都沒有怎麽做呀。

順娘便說：“我還沒把楊柳鎮走完，待我再訪一訪，說不定能找到合适的呢。”

劉氏便皺着眉接話道：“為娘看，你找房子的時候不一定非得要臨街又帶水井的，像咱現今住得這樣的院子也訪一訪，免得到時候那帶水井的屋子尋不着，能安身的房子也尋不着，到了何家限定的日子還不能搬走，就麻煩了，至多明日就要能定下來一處，後日才好搬家。”

順娘覺得老娘的話也不錯，自己最好在今天下午也能找到幾處老娘說的那種房子預備着，以防不測。

吃罷晌午飯，順娘又出門了，這一次她把楊柳鎮剩餘她沒有走過的地方都走了一遍，沿路打聽誰家有空房出租。

一下午，倒讓她打聽到三四處符合她老娘說的那種條件的屋子，只不過租金還是比喜家現在住得地方高，同樣的條件，要價八百文到一千文，并且最少兩月一付，順娘當然覺得不太滿意。

到黑歸家，她又把下午找到的并問了價錢的屋子對老娘和嫂子說了，問她們怎麽想的。

劉氏嘆氣說：“哎，為娘看就租那八百文的吧，這也是沒有法子的事情，就那還便宜點兒，這兩月一付也是一貫多錢了，付了房錢再添置些要生發種生的家夥事，兩貫錢就出去了，咱家一半的家底兒就沒了……”

順娘微微搖頭道：“可那一處院子離可以挑水的水井有點兒遠，咱們要做這種生的買賣，需要用很多水，要是租了那院子，光是挑水都要累死個人。”

齊氏趕忙接話：“叔叔，奴家不怕累，一日挑個幾十回水也累不死人。”

順娘看向娟秀的嫂子，那舍得那一付瘦削的肩膀被挑水的扁擔那樣磋磨，于是搖搖頭說：“不行，嫂嫂還得照顧兩個孩兒，還要洗衣做飯。”

劉氏想了想說：“若是實在尋不着合适的，為娘看就租那個便宜的好了，洗衣做飯，為娘可以幹，你嫂嫂只管挑生發種生的水就行了，即便發了三五十斤的種生，也不過是一二十桶水的事情。”

順娘還是搖頭，說：“這搬家是大事，務必要找一個可以長住，又符合我想的那些的屋子，我想再找找看再說，不是還有兩日麽。”

“那……就按孩兒的意思再找找吧。”劉氏最終松了口道。

心裏揣着找房子的事情，順娘今夜睡得不安穩，次日寅時不用她娘叫，已經醒了，照例拿上昨晚拌好的魚食，魚竿，魚簍，以及砍柴的全套裝備出了門兒。

已經是七月底，晨間的空氣已經帶了些許涼意，柳山下河裏的魚兒也好像跟着懶得動彈了些，順娘今日只釣得了一大一小兩尾魚，砍了一擔柴提着魚簍回家，順娘忙忙地吃完了早飯，交代了老娘和嫂子在家繼續給豆芽澆水，以及收拾搬家要帶走的東西，便擔着柴提着魚進城了。

今天去宋家正店見了宋玉姐，順娘把柴和魚賣了，得了二百五十文錢，沒跟宋玉姐說兩句話，便向她辭行了。

宋玉姐說自己本想請順娘吃會兒茶說會兒話再走的，不曉得順娘為何急着要回去。

順娘便對她說，這兩日家裏忙着搬家，說不定要耽擱幾日，下一次進城要等些日子了。

宋玉姐順嘴問她可需要自己幫忙，比如說幫她在汴梁城裏找個房子。

順娘搖頭拒絕了，老實說自己現在家中的積蓄不夠在汴梁城裏租房子，她對宋玉姐的好意表示了感謝，說等到她以後有錢了，再找宋玉姐幫忙在汴梁城裏租房子吧。

宋玉姐頓了一下，沒有把自己可以免費提供住房給順娘的話說出來，這話到嘴邊又給咽了下去。她在汴梁城裏可是有好幾處房産，要挪一處出來給喜二郎住簡直不要太容易。可她想了想還是作罷了，她覺得自己雖然有能力可以幫助喜二郎，但她不想看到一個什麽事情都依靠她的喜二郎，她覺得自己要是那樣幫他，倒是害了他。在宋玉姐心中，認為一個男子不管年紀大小，都應該有獨擋一面的能力，要是什麽都靠女人，這樣的男子她不會喜歡。

“好，你回去把家裏的事情辦妥當再來罷。”宋玉姐最後如此對順娘說。

順娘重重地點點頭，答應了，這才辭別了宋玉姐回家去。

她趕在了晌午時分回到楊柳鎮，回家随便吃了點兒粥菜，就頂着日頭出門兒了，去跟昨日見到的那些房東見面，再講一講價，打算比較一番把房子給定下來。

好巧不巧的是，昨日她相中的那帶水井的一月兩貫錢，兩月一付的房子房東已經租出去了，租給了一個做幹貨買賣的人。

而她娘中意的那八百文錢的院子也給人租下來了，剩下的房子就只有那個一月一千五百文，半年一付的，還有一個一千文，兩月一付的。這兩個房子，頭一個即便順娘想租下來也租不起，一月一千五百文，半年就是九貫錢，喜家全部的積蓄才四貫錢，根本就不夠。剩下那一個院子沒有水井，不臨街，一次付兩貫，實在不是順娘心中稱心如意的房子。

但此時已經日頭偏西，要是不定下一處來，明日就是何家娘子要求喜家搬走的最後一天了，明天要是這一處不合心意的房子再租出去了，何家人來把喜家的東西扔出去，一家人流落街頭，可不是給人看笑話麽？

順娘和房東站在街沿說話，她有點兒猶豫，那房東就說順娘要是滿意，就給二百文把這房子下定，免得他明天來已經租給別人了。

哎，要是何家不限期讓喜家搬出來，她是絕對不會定下這麽一個房子的，順娘心中一千一萬個不願意。

正躊躇的時候，忽然身後有人拍了拍她肩膀叫她：“喜二哥，你在這裏做甚麽呢？”

順娘回頭，見是書生陸展，他手裏提着一個酒葫蘆，看起來是才去前面的小酒店打了酒。

“陸大哥。”順娘向陸展拱拱手，接着說自己在跟面前的男子談租房的事情，喜家要搬家了。

陸展就問順娘住得好好的，幹嘛要搬家。

順娘把何家娘子說的理由告訴了陸展，陸展搖頭說那何家娘子也是太苛刻了，怎麽還要限期三日讓人搬家的，然後他又順口問順娘可找着合适的房子了。

順娘就告訴他，眼前正談着呢。

陸展看了看那房東，把順娘拉遠幾步低聲問她那人的房子租多少錢，讓自己這個本地人幫順娘鑒定鑒定，看是否那人要價太高。

順娘就告訴他了價錢以及房屋的情況，陸展便告訴順娘這價錢高了，說按照順娘說的那房子的情況至多給個六七百文一月就差不多了。

“哎，小弟正是不甚滿意那房屋呢，可那何家又限期讓咱們搬家……”順娘嘆口氣道。

陸展問：“那你想要個甚麽樣的房屋，又出得起多少價錢？”

順娘說：“要個臨街，最好有水井的院子，即便貴些，兩貫錢一月也使得，只是一月一付最好。”

陸展“嗯”了一聲，低頭沉思，忽然一拍額頭，笑起來道：“我怎的忘了，我那丈人的鋪子隔壁有一間堆放雜物的屋子，也臨街，後面有個小小院落，間壁就是他的殺房。殺房外邊有一口井，若是他肯租你那間屋子，你盡可以去他那邊水井挑水，畢竟只有一牆之隔。只是他從未将那房屋出租過，也不曉得他肯不肯租出來。要是他肯租，價錢必定不會要太高，你也曉得，他是個粗豪的人，不将些微小錢看在眼中。”