第28章 和親
姜祎病了, 跌下池塘後染了風寒，在安息王宮一養就是半個月。
使團原定月底啓程回颍國，現下也不得不向後推延。她只能裹着厚厚的毯子, 披頭散發地坐在床榻上喝藥。
門口的布簾又奇怪地動了動，姜祎放下藥碗, 将手揣回被子：“弗拉特斯，你出來。”
布簾後走出金發碧眼的少年, 他低着頭，嗫嚅着上前道：“對不起。”
“嗳，道歉做什麽, 要道歉也是我道歉才是。”姜祎裹着被子像只球一樣往後蹭了蹭，“雖然很開心你來看我，不過別挨我那麽近, 我怕把病氣過給你。”
弗拉特斯垂在身側的手指動了動, 擡起頭來, 彎起眼睛笑了起來，像是只被順毛順得舒服了的貓咪。他俯身将兩只絨球放在一邊的案幾上：“給你。”
姜祎在病中, 沒有敷鉛粉塗胭脂, 嘴唇也沒什麽血色, 她不好意思道：“謝謝弗拉特斯。等我病好了，我就可以戴着它出去了。過幾天我還約好了給你母妃跳舞呢，到時候你要來看嗎？”
他一定會去的。
北國的冬天下了初雪, 少女着紅衣在白茫茫的天地中翩翩起舞。
弗拉特斯看不清她的容貌，但卻覺得她一定長得很美。
他握緊了手掌，仿佛依舊能感覺到手心柔軟的觸感。
半個時辰前，弗拉特斯正坐在母妃寝宮檐下，摩挲着手中的那一卷《千字文》。
那是姜祎贈予他的颍國書籍, 據說是中原的孩童學習文字的啓蒙讀物。他看不清上面的文字，姜祎在病中時，每日都會讀給他聽。現下他已經能夠自己背得出每一頁上的內容了。
姜祎說，他很聰明，記得比一般的中原孩子都要快。這樣一來，日後即使她不在安息，等到他眼睛醫好了，也可以自己根據記憶認出這些文字了。
他很珍惜這份禮物，即使他現在還用不到它，卻仍然愛不釋手。那本書被他帶在身上，沾染了他的體溫，在冰天雪地中摸起來很溫暖。
一團紅影驀地闖進了他的視線。弗拉特斯如今已經不會像之前那樣驚慌了，他知道喜歡這樣肆意嬌豔的紅色衣裳的，一定是她。
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他對着那團影子所在的方向開心地笑了笑：“你來啦。”
姜祎換好舞衣，便見到他坐在檐下發呆。弗拉特斯雖然看不清楚，但是眼睛卻很清澈漂亮，全然沒有呆滞無神之感，像是西域的寶石。他向她看來的時候，眼神中的認真真摯，總令她覺得他是能夠看得清的。
她上前揉了揉他柔軟的金發，又彈了一下他的腦門：“坐在這裏發呆冷不冷？看，我戴了你送我的絨毛兔子。”
看？
弗拉特斯茫然地瞪大了雙眼，試圖尋找她發髻上的那兩只絨球，卻只能模糊地在烏發中辨認出兩只小小的白色的輪廓。
他抿了抿嘴唇，頗為開心地笑了起來。沒有關系，這樣就夠了。即使看不清，她戴上他就很開心。
而弗拉特斯未曾料到的是，手掌傳來了微涼的觸感，一只柔軟的手抓起了他的手。面前的紅影矮了矮身子，握着他的手摸到她發髻間，絨毛柔軟的觸感通過他的指尖傳來。
長長的耳朵，團成一團的柔軟身子，還有作為眼睛的紅寶石。弗拉特斯緊張得渾身緊繃，卻仿佛通過指尖的觸覺，真的看見了小公主烏發間那兩只可愛的小兔子。
弗拉特斯始終認為，自己的雙眼被醫好，不是在十七歲時遇到那位天竺神醫。
而是十四歲時的雪夜，小公主牽着他的手，去摸她發髻上的絨兔。
她想告訴他，眼盲并不是真正的盲。即使看不見，還可以摸得到，聞得到，感覺得到這世界上美好的東西。
她醫好了他的心盲。
姜祎跳完舞，接過侍女遞來的暖爐，怕身上沾染的寒氣太重，所以特意在門口站了一會兒暖了暖身子，才回到殿中。
王妃命侍女端上一早準備好的熱騰騰的糍粑和牛乳茶，憐愛地看着她道：“凍壞了吧？你這丫頭，為何一定要去雪地裏跳舞，其實在我殿中也是一樣的。”
她話音未落，視線在姜祎發間的絨兔上停留片刻，意味深長地看了看乖乖坐在自己身邊，将糍粑切開分成小份的弗拉特斯。
“那當然是因為——好看。”姜祎并未留意到這個小插曲，被王妃招呼到身邊坐下，就着弗拉特斯分好的糍粑小口小口地吃，“安息的點心真好吃，不像江南，分量小不說，還總是很清淡。”
王妃笑了笑，狀若無心地問道：“你很喜歡這裏嗎？”
“喜歡。這裏的人既直白又熱情，街市也很繁華熱鬧，若是日後有機會，我還想多來這裏幾次呢。”
王妃執起她的手，溫溫柔柔地看着她的眼睛，将一直埋藏在心中的想法問出了口：“那若是将來颍國需要和親，你可願意嫁來安息？”
姜祎話語一滞。她想，安息的确很好，而且在這樣的問題上，她若是當面拒絕，也是拂了王妃的面子。
更何況，無論是哪一國哪一朝，公主的婚姻多是為宗室和國家謀福祉的工具，是由不得自己喜不喜歡的。
她想起自己動身來安息前對小禛說過的話，“哪怕是日後需要我們為江山和百姓奉獻自己的生命，也是職責所在”，那麽，和親當然也包括在其中。
于是她真誠地點了點頭：“自然是願意的。”
而姜祎未曾預料到的是，她出于職責和禮貌所說出口的一句應允，使許多人的命運發生了翻天覆地的變化。
王妃徹頭徹尾地會錯了意。
姜祎離開後，王妃命侍女将桌上的點心和茶飲撤下，伸手理了理弗拉特斯的頭發，促狹地問道：“我兒可是中意那颍國的公主？”
弗拉特斯眨了眨眼睛，迷茫地問道：“中意是何意，母親？”
王妃想了想，笑道：“大概是，覺得她處處都好，想時時刻刻與她在一處。”
弗拉特斯低下頭去仔細想了半晌，紅暈慢慢爬上他白皙的臉龐：“也許……是有些，中意。”
王妃見他的神情，心下已然明白了七八分，不由得伸出手去撫了撫他的頭，将額頭與他相抵，溫柔道：“你要好好吃飯，快快長大，醫好眼睛。待到你成年，母妃就去求父王，替你求娶樂平公主，好不好？”
弗拉特斯伸出手攥緊了母親的衣袖，覺得自己的呼吸有些急促，他的臉很紅很燙，但還是仿佛下定了什麽決心一般堅定道：“好。”
“安息的旋舞好美，”姜祎坐在高臺上吹着風，俯視着下方安息街市的繁華夜景，雙腿垂下晃來晃去，“颍國的舞蹈比較柔軟寫意，很不一樣。”
坐在她身邊的弗拉特斯想了想，問道：“你想學嗎？”
“當然想了！”
姜祎轉過頭去看他，看到金發碧眼的少年正雙眼亮晶晶地看向她，不由得伸出手戳了戳他的臉頰，又摸了摸他金黃柔軟的頭發。
弗拉特斯順從地被姜祎揉來揉去。他的皮膚又白又軟，像是一只奶味的團子。
“你長得真的好可愛。每次見到你，都會想起我小時候養的一只貓貓，眼睛像，嘴巴像，神态也像極了。”
“你會不會來參加萬國會？”姜祎把雙腿收回來，掰着手指道，“如果你來，我就可以帶你看看我住的地方，學習的地方，還有跳舞的地方，看看我們的街道和坊市。帶你去金陵的小攤子上吃我們那裏的點心，綠豆糕、如意酥、芝麻酥糖。”
弗拉特斯的眼睛眨了眨，光芒黯淡了下去。
他只是個無人問津、有着一半異族血統的三王子。萬國會這樣盛大的場合，即使是要派出代表安息的王子，也一定是他的兩個哥哥。
弗拉特斯在十四歲之前，從來沒有起過想要争奪權力的念頭。
他的性格害羞又內斂。因為眼睛不好用，不如兩個哥哥讨人喜歡，他總是躲在人群看不到的地方，覺得不需要太多人注意到自己。只要母妃一直陪在他身邊，偶爾能見到父王，他覺得就很好了。
可是随着他漸漸長大，他發覺，王權不穩，安息國內的貴族勢力需要平衡，父王娶了很多的妃子，分給母妃的時間越來越少。
即使父王很喜歡母妃，也不能夠立她為大阏氏，甚至不能夠給她過多的寵愛——因為她是個異族女子。如果安息的大阏氏來自異族，朝堂上那些擁兵自重的貴族就會不服管教。
母妃的境況在安息王宮每況愈下，她的故國離得太遠了，根本無法幫助她，又或者說，也不願意幫助她。
只是一個公主，不過是兩國友好的象征，受寵與不受寵，并不那麽重要。
而格塔爾告訴他，小公主是颍國尊貴的唯一的嫡公主，是颍國百姓心中的珍寶。這樣的公主即使來安息和親，也只會嫁給那個要繼承王位的王子。
弗拉特斯沒有任何勢力的支撐。在他的眼睛醫好之後，他開始不動聲色地通過與中原之間的商路斂財，而在表面上不觸碰任何政治和兵權。
他的兩個哥哥鬥得不可開交，卻沒有任何人注意到這個寡言內斂的弟弟。
弗拉特斯想要做安息的王。
他想要做安息歷史上最為強大的國王，強大到無需顧及朝中任何貴族的看法，可以光明正大地迎娶小公主做他的大阏氏，專寵她，把最好的東西都捧到她面前。
弗拉特斯雖然不善于表達，卻很清楚母妃的心情日漸低沉的緣故。
也許他成為了國王，就可以給母妃無憂無慮的生活。
而他也不想他的小公主有朝一日重蹈母妃的覆轍。
小小的弗拉特斯想，如果小公主嫁給了他，他一定會随時允許她回中原去看她的故土和家人，她不要過得像他的母妃一樣郁郁寡歡。
後來，他擁有了一切他想要給她的東西。
可最終沒等來他的小公主。
作者有話要說： 弗拉特斯小時候視力不好這個設定，來源于異瞳貓貓的視力都不好。
