第26章
“殿下, 你這是在畫什麽？”
國文館的先生才宣布下課，坐在姜祎後桌的趙司徒長孫趙原便急不可耐地湊上前來，搖着折扇好奇地道：“楚博士的課實在枯燥無趣, 我在後面看你塗塗畫畫足足兩刻鐘了，快讓我看看你在畫誰？”
姜祎單手支頤, 大大方方地将自己的作品讓給他看，想了想, 又将筆鋒在硯臺邊刮了刮，在畫上添了幾縷胡須：“蘇太傅。”
趙原目瞪口呆地看着那紙上兇巴巴的官服長須小人，半晌以折扇掩唇撲哧一笑：“殿下的畫技……神乎其神。”
“他昨日罰我抄書二十遍, 就因為我在他的課上打了個瞌睡！”姜祎在兇巴巴的小人旁邊又補了個嚎啕大哭的小小人，控訴道，“老古板！”
趙原正笑, 秦晗的聲音不适時地插了進來：“可你也不該如此诋毀先生。”
一片陰影落在她的視線中, 姜祎擡起頭, 見秦晗不知何時站到她的桌邊，一伸手就将她手中的毛筆抽了出來：“國子監一向教導學子尊師重道, 你如此頑皮, 日後會落人口實。”
姜祎撇了撇嘴, 秦晗又問道：“我聽說，你親自寫了一篇賦歌頌自己的舞，傳到了民間？”
姜祎毫不避諱地點頭：“我嫌那些阿谀奉承的文人寫得太酸, 索性親自寫了一篇，給他們做示範。”
秦晗吸了一口氣，似乎極其無奈，但仍苦口婆心地勸說道：“猗猗，你不該這樣鋒芒畢露。作為一個公主, 你太過驕傲了。可你要明白，你之所以有驕傲的資本，百姓乃是根本。”
姜祎長長地呼出一口氣，站起身子：“我這個人本就驕傲，同我是不是公主沒有任何關系。哪怕我只是個平民布衣，我依舊會如此驕傲。”
說罷她不給秦晗反駁的機會，越過他直接拂袖而去。
趙原左看看右看看，不知該如何是好，秦晗瞪了他一眼追了出去。
後來姜祎的那幅畫不知怎的被傳到了太學館。
年輕氣盛的學子總有一種叛逆師長的沖動，秦晗所擔憂的事情似乎并未發生，反倒是那幅畫引得一衆監生大笑，直呼公主率真可愛，畫技獨樹一幟。
沒有例外地，那幅畫也傳到過蘇珩眼前。
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他坐在案前抿了抿唇，無奈地笑了笑。
彼時的蘇珩也沒有想到，多年以後，他偶然路過揚州一家茶坊，在茶坊的門上看到了一幅畫風仍如記憶中那般的随筆畫，由此找到了流落在民間十年的姜祎。
樂平公主聲名赫赫，已是連他國都或多或少有所聽聞，昔日的吳國，今日的颍國，有一位精通詩書、音律、舞蹈和政務的美貌公主。
更有人将吳國樂平公主聞名天下的舞技，與同時期秦國端王王妃謝昭的精湛琴技并稱為“公主舞，王妃琴”，一時傳為美談。
天下慕名而至的文人政客多如牛毛。
姜祎坐在殿中，興致勃勃地看着高鼻深目的安息使者向殿上的皇帝行禮，獻上西域特有的珍寶。
西域與中原邊境多年來無戰事，各國之間互相派遣使者也并不少見，她陪同母親參加過數次萬國節，對此并不稀奇。
但奇特的是，那位使者向皇帝致禮後，朗聲道：“久聞陛下膝下有一位公主，美貌無雙，博學聰慧，不知今日是否有幸得以一見，代替我王特向公主獻上禮物和祝福。”
女皇微微一笑，伸手示意使者請便。
那位使者得了指示，便轉過身，将右手搭在左肩向姜祎行了禮，擡起頭來看見她的容貌身段，真摯贊嘆道：“公主殿下果真是神女之姿，氣度不凡。想必殿下不僅是皇帝陛下的掌上明珠，更是整個大颍的明珠珍寶。”
他轉過身向身後的侍從招了招手，那侍從端來一只托盤，盤上置着一只木盒，躬身遞給姜祎身邊的白術。
使者道：“這是我安息國的國寶明珠，此珠有幼兒拳頭大小，置于暗處可生五色光芒，流光溢彩。特此獻與公主和陛下，願兩國友誼長存。”
送走安息使者，兩儀殿內霎時冷清不少，只留下女皇與姜祎，還有低頭噤聲伺候的宮人。姜祎思索再三，上前踏出一步，提議道：“母親，下次我颍國使者出使西域，兒臣願陪同前行。”
女皇的神情未見波瀾，只是飲茶的動作頓了頓，問道：“為何？”
“一來，可彰顯我國對與西域各國修好的重視與大國氣度。”姜祎挺起胸膛朗聲道，“二來，兒臣可多見識一些異域律法、政況以及文化，有助于我國海納百川，博采衆長。”
女皇的目光在她的身上逗留了片刻，而後又回到案上的奏章之上，聲音辨不出喜怒：“公主出使之事，歷朝歷代聞所未聞。女子遠游，你不怕百姓非議？”
“聞所未聞又怎樣，”姜祎年輕氣盛，笑容胸有成竹，“難道前人做不到的事情，後人就也不去做？母親定不是如此迂腐的人。更何況，母親培養兒臣，本身便是為了長兒臣才華，拓兒臣眼界，成就一般女子成就不了的事業，不是嗎？”
女皇擡眼看了她半晌，唇角溢出些許贊許的笑意：“等禮部的安排吧。”
經此次安息使者一行，姜祎便被颍國上下盛贊為“大穎明珠”。
而此時明珠姜祎正在京城的坊市中考察貿易情況，忙得灰頭土臉。
“皇姐，這些事大可交給戶部的人去做。”姜禛跟在她身邊，頗為心疼，“身為公主，本應該在宮中養尊處優、安享清福的。”
“非也。正因為是公主，才要做這些。”姜祎提起自己身上石榴裙的錦緞，“作為皇室，我們不事生産，因此身上所着、飲食所用的所有物品，都來自百姓所納的賦稅。與之對應，我們便要對他們承擔責任。”
她指了指坊市攤位上的胡餅：“你我一件衣服、一頓飯消耗的銀錢，足夠普通百姓一家人數月甚至一年的開銷，你說，這肩上的責任該有多重？”
姜祎拉着姜禛的手，語重心長地教導：“供養我們的不是神明，不是皇室，而是天下悠悠百姓。莫說是這點辛苦，哪怕是日後需要我們為江山和百姓奉獻自己的生命，也是職責所在。”
姜禛似懂非懂：“皇姐，你這番見解，我好像從未聽說過。不過卻很有道理。”
姜祎伸出手點了點他的額頭，笑道：“這并非皇姐提出的見解。小禛學過《孟子》吧？‘民為貴，社稷次之，君為輕。是故得乎丘民而為天子，得乎天子為諸侯，得乎諸侯為大夫。諸侯危社稷，則變置。’說的不就是這個道理麽？”
姜祎啓程前往西域的時候，已是初秋時節。
出使的馬隊自金陵出發，由禮部挑選出十五位使者和百餘侍衛随行，攜帶大量良馬、絲綢、珠玉作為禮物，還有不少書冊樂器，向幽州行進。
這是姜祎第一次踏出皇宮，覺得處處都新鮮。安息帝國提前得知了消息，派出使臣越過沙漠迎接，帶着公主好好游歷了一番，才在兩月後到達首都泰西封。
泰西封是西域的貿易與文化中心，建築風格與中原迥乎不同，建築材料多用巨石，宏大而氣勢磅礴。姜祎一行人經使臣引導，于傍晚前往王宮拜見了當時的安息國王薩納特魯斯。
于西域貴族來說，雖在與中原多年交好後，中原女子并不是罕見之物，但在使臣隊伍中出現一位嬌豔欲滴的中原貴族少女，确是前所未有。
國王熱情地招待了一行使臣，并特別提出請公主留宿宮中，令他得以盡地主之誼，也方便公主對安息的文化有更近距離的了解。
姜祎早在路上便聽安息使者說起過，國王有一位寵妃便是中原來和親的公主，容顏嬌麗、性格婉順，同西域女子很是不同，格外得國王寵愛，于是心下對這位嫁往異國他鄉的同胞有些好奇，便欣然應允。
安息國王聞此來意，還特意安排姜祎在王宮中就住在那位中原王妃寝宮的不遠處，想必也是希望她與王妃多多走動，以緩解那位王妃的思鄉之情。
長途勞頓，姜祎沐浴過後，正坐在妝臺邊梳理頭發準備睡下，忽然察覺到房中束起的布簾動了動，其後發出了細微的聲響。
她放下梳子，提起裙子起身，蹑手蹑腳地走過去，而後刷的一下扯過簾子，看到了躲在簾子後的小少年。
他穿着安息貴族的服飾，見被發現，又慌又羞，像是個被抓住後手足無措的小動物，磕磕巴巴道：“我，我不是有意偷……的。聽說中原的使，使者中有一位……公主，母妃很想要見你，我，我才來看看你，想，想請你能不能去見見她。”
少年的金發毛絨絨的，臉蛋白皙，是典型的安息人長相，但卻能夠用中原話勉強表達自己的意思，令姜祎心中很是驚奇。
姜祎眉眼彎彎地笑了笑，放慢語速道：“別害怕，我不怪你哦。我叫姜祎，你叫什麽名字呀？”
少年擡起頭來，一雙黃藍異瞳在燭光下熠熠生輝，好看得令人心旌神搖。他或許是因為過于緊張，一張白嫩的小臉裏透着紅暈。
“我名字……叫弗拉特斯。”
作者有話要說： 金發碧眼小團叽上線。
