第5章 冬瓜檸檬茶
富春樓坐落于瘦西湖畔，是揚州城中數一數二的食肆。
時值正午，正是客似雲來的時候。富春樓的大堂和雅座很快便都已沒有空下來的座位。宋沅領着氣鼓鼓的波斯貓，坐在富春樓專設的亭子裏等座位。
亭子建在湖中，憑欄便可觀賞湖景，便是坐着，也能吹着湖上的涼風緩解燥熱。桌子上擺着茶水、瓜子，還有一些蜜餞，供等待的客人打發時間。
宋沅不厭其煩地一樣一樣認真嘗桌上的東西，波斯貓坐在一旁抱着胳膊氣道：“為什麽我們要來這裏吃飯？他們還要我們等這麽久，顯然不把我們放在眼裏。阿宋，你別吃了……”
宋沅坐在一邊咔嚓咔嚓地嗑瓜子，和和氣氣地道：“別氣呀，你看，這裏雖然只是供等待的客人打發時間的，但處處安排得其實很認真。”
她轉過身，看着氣成一團的弗拉特斯，想起少時養過的西域送來的那只小波斯貓。琉璃珠一般清澈明亮的黃藍異瞳，雪白蓬松的一團兒，總是一副高傲的樣子，不願意搭理人，也不肯讓她撸。
她忍了又忍，還是沒忍住，探過身去摸了摸他金黃柔軟的頭發安撫道：“這一餐飯你安心吃便是。你來揚州有幾天了，我還沒來得及帶你嘗過這裏的美食。”
清炖蟹粉獅子頭、菊花青魚、大煮幹絲、三套鴨、文思豆腐，宋沅依着小二推薦将富春樓的招牌菜都點了一遍。
這家食肆屬淮揚菜系，淮揚菜制作精細，妙契衆口，就着一小盆揚州炒飯，弗拉特斯很快就不再生氣，吃得快把頭埋進碗裏去了。
宋沅慈愛地看着他，每道菜只吃上幾口，吃得極慢，凝神細細地品。
看着波斯貓差不多吃好了，宋沅招手喚店小二來：“煩請這位小哥通傳一聲，我要見你們掌櫃。我是東榆林巷那家小食鋪的店主。”
店小二一聽，臉色便沉了下來。宋沅見狀嘆了口氣，心平氣和地把剩下的一句話講完：“我是來同他談合作的。”
“設置觀景亭暫時安置沒有座位的食客這個點子極好。但是，”宋沅慢悠悠地擡起手中的茶杯晃了晃，示意道，“用茶水卻不夠好。夏天過燙，冬天易涼，且口味清淡，并不開胃。店裏座位偶有周轉不開的時候，茶水不能留住客人，客人等的時間過長依舊會離開。這樣一來，設置茶水增大了成本，卻依舊無法阻止富春樓的盈利以及名譽上的損失。”
“而富春樓的招牌菜色烹饪手法精細卻味道偏重，須得配有飲品同食。用茶則過淡，用酒則過濃。在客人等菜的間隙，也沒有設置足夠的、可轉移客人注意力以延長可等待時間的小食或是服務提供。”
富春樓掌櫃林長澤撚了撚自己的胡子，頗為贊許地點了點頭，面上的笑容依舊從容：“宋掌櫃不如開個價罷。”
宋沅微微一笑，從袖袋中掏出一張早便備下的紙遞了過去。
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将冬瓜去皮、切成拇指大小的段，加入鍋中煮小半個時辰。濾出冬瓜水，取二兩正山小種泡入其中，添加蜂蜜，擠入檸檬汁，再添兩片檸檬片增色，最後加四五冰塊盛出，便泡好一壺冬瓜檸檬茶。
冬瓜檸檬茶含着冬瓜的溫潤香氣、紅茶的甘美、蜂蜜與檸檬的酸甜，是由夏季向秋季過渡的飲品。
波斯貓依舊等在鍋邊做第一個品嘗者，他雙手捧着宋沅遞過去的碗，奇怪地問道：“明明那日對你的想法那麽贊賞，已經過去三日有餘，富春樓的老板為何還沒有消息？”
“他對我的想法贊許，卻并不會同意與我合作。”宋沅轉過身看了看店中的食客，笑了笑，“他的那位廚子沒有再來，想必是換了人。我們已不知道這每日往來其中的哪個才是富春樓的人，他以為這便成了，卻不知日後還要求着我。
宋沅收回目光，搖了搖頭感慨道：“商人重利，倒也無可厚非。”
波斯貓似懂非懂，端起碗來喝宋沅新做的冬瓜檸檬茶。他喜食甜食，而宋沅特意加了許多蜂蜜。他喝着茶，眸子幸福地眯了起來。
弗拉特斯經手的乳餅和奶油很快便運了過來。乳餅是由牛乳熬制、發酵制成的食物，而奶油更是需要人反複揉搓、拍打牛奶上漂浮的奶皮才可得到，都是極珍貴又不易保存的食材。若非以弗拉特斯的財力物力，和宋沅的運輸網絡，是很難從西域長途而來到達江南的。
乳餅和奶油到的那一天，宋沅鋪子旁邊新開了一家書齋。
夜間宋沅鎖了鋪子回家，見書齋的燈依舊亮着，以為還未打烊，便想推門進去選幾卷書，沒想到屋內正手持書卷站在燈下的人轉過頭來，卻是白珩。
他今日将烏發全部束起，不似前日夜裏披發的模樣看着溫柔随性。但長身玉立，儒雅成熟的氣度卻十分惹眼。
宋沅一邊翻閱書卷，一邊同他寒暄道：“好巧，天色甚晚，居然能夠在這裏遇到白公子。白公子也來選書麽？”
書齋的主人品味不錯，屋內裝潢仿的是春秋時風格，四角置着熏香，陳列之中除了不少殘本孤本，還有許多宋沅鐘愛的名家的珍惜字畫。她許久未見過這樣雅致又合胃口的書齋，抱了一整套的《兵說》，有些搖搖欲墜。
白珩幾步踱來，伸手将宋沅懷中的書接到手裏：“不知蘭思覺得這間書齋如何？”
蘭思是宋沅的字。宋沅覺得好，便将心裏的想法如實說了。
白珩的眼睛彎了起來：“這間書齋是我依着一己喜好置辦的，能夠得到蘭思如此贊賞，我很開心。”
宋沅萬萬沒想到這是白珩的産業，一時之間覺得懷中的書有些燙手。
她打着哈哈：“那果然是十分之巧！隔壁便是我的鋪子，我們又做了鄰居。”
白珩點頭。他的膚色很白，唇色也淡，同宋沅這樣走南闖北活潑康健得不得了的人站在一起，瞧着甚至有些許病态的美。偏偏他一雙桃花眼亮極了，微微上翹，說不出的漂亮，總是給人一種閃着水光的錯覺。
這樣一雙眼睛很是真摯地看着宋沅：“如此說來，生意上的事，我要請蘭思多多指教了。讀書的事我還略懂一些，從商卻是徹頭徹尾的初學者。”
當朝蘇老太傅經三朝而皇恩不衰，博古通今，高山景行，被尊為天下文人之首。而蘇老太傅的子子孫孫也都十分争氣，不是文壇領袖，就是朝廷棟梁。
其中最為傳奇的當屬蘇老太傅的季孫蘇珩，八年前被當今聖上欽點為榜眼，僅用六年時間就做到了右相。而除去将祖父一身學問繼承得最好外，這位年輕的丞相也因容貌品行而為人稱道，為他君子端方，溫潤如玉。
于讀書而言，天下并無幾人在他之上，但從商卻的的确确是頭一遭。
江南的梅雨季節剛剛過去。夜晚的月亮終于能夠露出雲層。月色如積水空明，宋沅正毫不知情地與這位年少成名的傳奇，抱着蘇老太傅典藏的心血書卷一同踏月歸家。
遠遠看見自家院門緊鎖，宋沅哭笑不得地想着波斯貓居然沒有給她留門，也不知誰是主誰是客，便從袖中掏出鑰匙自己開了門。
随後她轉身試圖從白珩手中接過他替她抱着的書卷，白珩微微避開了，笑着問道：“不請我進去喝一杯茶嗎？”
宋沅正猶豫不決，突然瞥到波斯貓坐在院牆上，正朝着他們這裏看來。和她的目光相接，他才開口道：“天色這麽晚了，你還不回家，我還以為你不回來了呢。等了你許久，原來是和剛認識的鄰居去看月亮了嗎？”
他的聲音極為罕見地，夾雜着一絲不悅的情緒。
